“ Quel retentissement ont-elles eu dans la Gazette ? Dans cet immense répertoire de citations, quelle place pour M. Dupanloup, M. Laurentie, M. Veuillot, M. de Riancey? La Gazette croit pouvoir, moyennant le symbole de la souveraineté nationale, omettre tout litige secondaire avec M. Arago, ou M. Ledru-Rollin, et s'asseoir près d'eux au banc de la nation. Elle range, au nom du droit commun, M. de Lamartine et quelquefois M. Molé, parmi les gens avec lesquels on doit entretenir l'espoir d'une heureuse et noble transaction ”

“ Après tout, ce puissant secours ne nous est pas nécessaire, car la conscience des catholiques leur dicte cette réponse simple comme le bon sens et le catéchisme : s'il y a des abus dans le catholicisme, l'Église a reçu mission, force et lumière pour y pourvoir. Elle l'a fait avec l'assistance visible de Dieu depuis dix-huit cents ans; pourquoi donc ne suffirait-elle plus à l'avenir ? Les réformes ne sont ni votre affaire ni la nôtre ; la nôtre se borne à défendre l'Église, quand vous l'attaquez. ”

“ En Angleterre, le despotisme schismatique le plus éhonté ne s'appelle-t-il pas la religion anglicane, et l'admirable ébranlement catholique qui s'y fait sentir de toutes parts ne s'appelle-t-il pas, purement et simplement, le catholicisme? ”

“ Ne faisons donc point de la religion une question de date, ne la subordonnons ni à 1682, ni à 1762, ni à 1830. Nous connaissons les subtilités à l'aide desquelles on espère diviser les catholiques ; n'employons pas les mêmes subtilités pour nous défendre. Serrons les rangs autour du symbole universel. Partout où un homme religieux élève la voix, écoutons-le; il parle en catholique, soutenons-le. Il mêle à cette parole des assertions erronées en politique, réfutons ces assertions, mais comme on réfute l'erreur d'un frère. ”

“ Il n'est ni à Madrid, ni à Vienne, et c'est pourquoi nous supportons son autorité spirituelle. On est donc trop heureux qu'il réside hors de chez soi, qu'il ne réside pas chez des rivaux, qu'il habite dans cette vieille Rome, loin de la main des empereurs d'Allemagne, loin de celle des rois de France, tenant la balance entre les souverains catholiques , penchant toujours un peu vers le plus fort, et se relevant bientôt si le plus fort devient oppresseur. Ce sont les siècles qui ont fait cela, et ils l'ont bien fait. ”

“ Aucune considération n'arrête la Gazette de France dans l'agression, et nous craignons que M. de Genoude n'attaque à la tribune les orateurs catholiques et ses amis politiques comme il les attaque dans son journal. Cette crainte, nous l'exprimons d'avance, lorsque le débat peut éclairer tout le monde, nous, nos amis et peut-être M. de Genoude qui ne saurait nourrir d'aussi bonnes intentions que les siennes sans y joindre beaucoup d'illusions. ”

“ Que peut-on dire de plus conforme à la pensée du règne, que de faire en France au catholicisme une position anglicane : c'est précisément là le rêve de nos hommes d'État et l'idéal d'une constitution religieuse selon leur coeur. Une Église nationale est le seul instrument de despotisme qui leur manque encore : ne soyons dons pas si pressés de le leur accorder. ”

“ On représente les hommes qui résistent à l'ascendant de M. de Genoude comme obéissant à des instincts mal déguisés d'indifférentisme, de ralliement ou d'absolutisme politique. « Nous ne nous sommes jamais étonnés, dit la Gazette, quand nous avons trouvé contre nous ceux qui veulent la royauté absolue, l'ultramontanisme et le monopole des libertés; ces hommes-là sont contraires à la constitution même de la France. » La Gazette a raison, disent quelques hommes à l'estime desquels nous attachons grand prix ”

“ La ligue agrandit les âmes. On vit paraître alors les deux Guise, l'amiral Coligny, Sully, Henri IV ; la fronde rapetissa tout, jusqu'aux grands hommes; la révolution, qui niait les croyances, effaça les caractères. Tout prit alors un aspect uniforme; il n'y eut plus que deux espèces d'hommes, les bourreaux et les victimes. J'en excepte la Vendée où de grands hommes s'élevèrent, parce que la religion était le mobile de leur résistance. ”

“ Prenant les électeurs de Redon pour juges en dernier ressort, profitant du temps qui nous est laissé pour éclairer sans péril les questions les plus intimement liées à l'avenir de la religion et de la monarchie, nous établirons les motifs de nos convictions, comme nous venons d'en déduire les conséquences; nous ne disons pas que nous ne sommes ni ralliés, ni absolutistes, ni ultramontains ; notre oeuvre de chaque jour est là pour répondre de nous. ”

“ C'est à ce point de vue tout politique que nous considérons aujourd'hui la marche de la Gazette.
« Dans le même numéro , auquel nous avons déjà répondu, la Gazette disait : « Les rois qui se mettent dans les idées des peuples font plus que les plus grands efforts militaires. » — Cela est aussi vrai pour les organes de la presse que pour les rois. — En transportant le gallicanisme dans la politique, en en faisant la condition sine quâ non de toute nationalité, de toute liberté, la Gazette s'est-elle mise dans les idées du dix-neuvième siècle? ”

“ Quelquefois la Gazette avoue franchement qu'elle se flatte de juger la situation religieuse du pays avec plus de sagacité que le Saint-Siège et l'épiscopat. Elle dit alors : Aveugles, ne voyez-vous pas que nous travaillons à dégager le catholicisme de tous les éléments superflus qui éloignent de lui les peuples et les philosophes? ”

“ Enfin on lit dans la Gazette du 28 avril 1845 :
« M. Dupin et tous les hommes qui marchent avec lui ne refuseraient pas leur assentiment aux doctrines catholiques présentées dans toute leur sagesse et leur pureté, et ils reconnaîtraient que la puissance spirituelle, indépendante de sa nature, ne peut être limitée que par sa propre volonté et par des concordats. » ”

“ Une seule main est assez puissante pour tenir les rênes de la religion, c'est la main qui a tracé son divin code ; et comment alors ces rênes pourraient-elles se briser? Comment ne soutiendraient-elles pas les hommes à travers toutes les périodes de la civilisation, à travers toutes les phases des révolutions de leur esprit? ”

“ Ne cherchons donc pas sa puissance, sa stabilité dans des moyens matériels, dans une organisation toute mondaine, dans les passions, dans la dépendance, dans l'ambition des ecclésiastiques ; songeons bien que plus nous donnerons de part aux hommes dans les divines institutions, plus nous en altérerons la pureté, plus nous les ferons dévier de leur but ; l'intérêt de la religion ne s'oppose donc nullement à ce que les hommes qui la desservent soient associés aux destinées de leur pays et aux véritables conquêtes du siècle. ”

“ Après avoir tracé un large camp dans le domaine des théories, elle place à l'entrée une barrière très-étroite devant laquelle reculent nombre de gens judicieux, éclairés, utiles. Elle expulse même, sous les dénominations les plus injustes, des hommes qui ont les meilleurs titres du monde pour se croire chez eux à côté de la Gazette, dans le camp de la religion et de la monarchie. ”

“ Ce n'est donc réellement pas de principes qu'il s'agit pour ces hommes, mais d'un intérêt vaste, puissant, actif, qui s'est emparé d'eux par des faits, par un concours de circonstances fortuites; qui les possède maintenant corps et âme, les emporte vers son but, et est devenu leur raison, leur volonté , leur politique ; qui s'avance par tous les moyens, se fait jour par toutes les issues, se sert de tous les langages. ”

“ La France est-elle une république, une monarchie, un gouvernement mixte?Le christianisme est-il la religion nationale ou non? Ces questions doivent être fixées d'abord.
« Vouloir la liberté d'enseignement, avant qu'une assemblée nationale ait été convoquée, est donc une chimère et une folie. Tout le monde sent très-bien que dans l'état où se trouve la société, la faculté pour chacun d'élever des maisons d'éducation enfanterait le désordre le plus complet. Qui donc peut former ce plan d'éducation nationale, d'études nationales que demandait le clergé en 89 ?» ”

“ Quelque chose qui arrive, un homme religieux est toujours plus près d'un royaliste que d'un révolutionnaire. Quand plusieurs d'entre nous sont entrés dans un comité pour la liberté religieuse , on ne leur a pas demandé s'ils étaient gallicans. Quand un homme religieux sollicite notre concours électoral ou nous prête le sien, pourquoi lui demanderions-nous s'il est ultramontain ? Mais irez-vous, nous dit-on, jusqu'à vous enrôler dans les néo-catholiques ? ”

“ Il résulte de ce conflit que le Gouvernement se trouve nonseulement dans l'impossibilité de donner à la religion la part qui lui appartient dans l'éducation du peuple, et de lui laisser prendre l'empire qu'elle doit exercer sur les moeurs, mais qu'il est encore obligé de combattre l'influence du clergé et de restreindre le plus qu'il peut son action à la célébration du culte. ”

“ L'admirable raison qui a inspiré ses actes à toutes les époques ne s'éclipsera jamais. Elle sera toujours catholique et son clergé national. Les doctrines espagnoles et italiennes ne s'acclimateront jamais dans le pays de saint Louis et de Bossuet, et la sagesse qui inspirale sermon sur l'unité de l'Église, du grand évêque de Meaux, régnera toujours dans le clergé de France. ”

“ Elle se bornera donc à rétablir les faits d'abord, à les soutenir ensuite par des arguments précis, puisés au fond des choses et, autant qu'elle le pourra, en dehors des incidents mêmes de ces derniers mois.
Le premier reproche articulé par l'Union, contre la Gazette surprendra peut-être quelques-uns de ses lecteurs exclusifs : c'est celui de fausser et de circonscrire arbitrairement tout terrain de controverse entre elle et ses amis. Quand on est fort loin de son point de vue, elle montre volontiers une certaine générosité de discussion ”

“ Nos adversaires répètent sans se lasser : Les royalistes ont plus de passions que de principes ; ils se disent amis de la patrie, et appellent l'invasion étrangère ; ils se disent amis de la religion, et vienne une crise où ils soient mécontents de l'Église, et ils seront les plus ardents à se tourner contre elle ou à abandonner sa défense. Les royalistes ont victorieusement répondu sur le premier chef ”

“ Dans le courant du mois de janvier dernier, l'Univers, attaquant la Gazette sur Grégoire VII et une infidèle traduction d'un ouvrage latin de Bossuet, cita une critique amère du Conservateur, alors dirigé par MM. de Chateaubriand et de Villèle, contre M. de Lourdoueix, alors fonctionnaire sous le ministère de M. Decazes. L'article , daté de 1818, était de Fiévée (1) . On crut généralement, à cette exhumation inattendue, que M. de Lourdoueix renierait une oeuvre de sa jeunesse ; il n'en fut rien, et cela donne, cela seul a dû donner une haute portée à cette polémique. ”

“ S'il invoque les droits naturels, c'est afin de pouvoir agir ; et agir pour lui c'est renverser. S'il réclame la liberté, c'est la liberté de marcher qu'il demande ; or, il ne peut marcher que dans le sens qui est propre à sa nature, et sa nature est l'usurpation. ”

“ Le 13 janvier, la Gazette reprenait :
« L'Univers revient encore sur le livre publié en l818 par M. de Lourdoueix
« M. de Lourdoueix n'a signalé ni Rome ni la papauté comme la source de l'obstacle qui gênait les rouages de notre machine sociale. Il n'avait en vue que l'ultramontanisme.
« Quant à son voeu pour une église nationale, l' Univers lui impute à crime les majuscules de Fiévée.
« Si l'Univers n'a pas le livre qu'il attaque, il peut s'adresser à l'auteur, qui le mettra sans difficulté sous ses yeux. » ”

“ La question est posée entre le Christianisme et le rationalisme, dans ce que l'un et l'autre ont de plus fondamental, et toute déperdition de forces du côté des catholiques équivaut à un renfort •offert à l'ennemi au moment suprême de la bataille. — Nos adversaires savent si bien ce secret de la victoire et de la défaite, que leur tactique se borne, à l'heure qu'il est, à jeter le trouble dans nos rangs. C'est dans ce but qu'a été exhumé le vieux mot d'ultramontanisme, mot vague et commode sous lequel chacun sousentend ce qui le choque ou le gêne dans le catholicisme. ”

“ Mais nous dirons pourquoi nous souhaitons, au point de vue même de l'habileté, que la ligne de la Gazette ne soit pas transportée sans restriction à la tribune; nous espérons qu'ensuite ceux-là mêmes qui n'adoptent pas nos idées ne pourront plus du moins méconnaître ni nos intentions ni notre but. ”

“ Maintenant on ajoute dans la Gazette : Ceux qui croient que l'évêque de Meaux ne fut pas infaillible, et que d'ailleurs la Gazette ne se personnifie pas dans Bossuet ; ceux qui trouvent que M. de Maistre et M. de Bonald ont rendu de grands services à la religion et à la philosophie ; ceux qui ne veulent se prononcer ni pour ni contre l'ultramontanisme ; ceux qui pensent que les disciples de M. de Lamennais ont obtenu trêve et miséricorde par leur soumission , que la France n'a pas trop de foi et de lumières pour se passer gratuitement du dévouement de ses fils ”

“ La liberté religieuse est un pont accessible à tous, le gallicanisme de la' Gazette est un pont-levis. M. de Genoude ne peut craindre de descendre en rase campagne; les royalistes combattent pour l'avenir; ils suivent ceux qui marchent en avant, ils pleurent ceux qui s'obstinent en arrière ”

“ Deux populations avaient querelle, mais séparées par un torrent et ne pouvant échanger leurs arguments réciproques, elles se jetaient des pierres par-dessus l'abîme : un homme, fatigué de donner ou de recevoir des coups en pure perte, imagina de construire un pont. ”

“ Encore une fois, c'est une idée absolument vaine que de vouloir attacher au mont Quirinal la lisière qui soutient le genre humain ; si le géant se lève, la lisière se brisera, ou le mont Quirinal sera entraîné lui-même. ”

“ Nous demandons que la Gazette ne s'efforce pas de nous prouver que l'index n'a pas d'existence légale en France. Ce sont précisément les efforts qu'elle a déjà tentés dans ce but au secours de MM. Cousin et Dupin qui nous ont alarmés. Nous laissons la conscience de M. de Genoude parfaitement libre d'accepter ou de rejeter l'arrêt qui pourrait être porté contre lui, et nous ne voulons pas intervenir en matière si délicate. Mais la députation n'est pas seulement une question de for intérieur ”