Jean-Frédéric de Chabannes

“ Si la noblesse fut la victime de la foiblesse de Louis XVI, elle vient de l'être encore plus de la funeste politique qu'on a conseillé à Louis XVIII de suivre, et n'a reçu d'aucun prince les témoignages de satisfaction, que ses sacrifices, sa loyauté, sa soumission encore dans ces cruels derniers momens, devoient lui attirer. Elle mérite l'intérêt du monde entier et partout on cherche à la noircir et à l'accabler. ”

“ Buonaparté sent lui-même qu'il est inévitablement perdu, que la France entière le déteste, que les troupes même commencent à ouvrir les yeux, que le repentir vient les ébranler et qu'il n'a de salut possible que dans des succès aussi inouïs qu'inattendus et improbables. ”

“ La cause de la morale est celle de Dieu, est celle de tous les hommes, est celle de tous les peuples, est celle de tous les trônes. Le banissement du crime doit devenir la base fondamentale du rétablissement de l'ordre et de la paix, ou jamais il n'y aura de tranquillité en Europe. ”

“ S 'il faut aux hommes de l'admiration pour les émouvoir et les attacher, qui peut mieux leur eninspirer que leur propre Roi, modèle de la bonté et de la vertu. S'il leur faut des exemples de vigueur et de courage pour capter le guerrier, qui a plus de titre à les enflammer que le Prince
qui s'est élancé partout où il y a eu un danger à courir, ou de lamagnanimité à développer. ”

“ Une fois marié et-avec des enfans, il n'a
de plaisir que celui de boire, ou d'économiser. Là se bornent tous ses goûts, toutes ses habitudes, toutes ses opinions. On a excité facilement au commencement de la révolution, l'homme de cette classe, parce que toute idée nouvelle et tout bouleversement plaît à la populace, mais la conscription est venu le frapper ; il en craint le retour ; et tout indifférent qu'il est en général, il ne peut que préférer le règne des Bourbons, qui lui a ôté ce-fléau terrible. ”

“ Si, dans les cours, la bassesse et la corruption n'avilissent que trop souvent le caractère de l'homme, dans les villes, dans les provinces de tous les pays, vous trouverez chacun chez vous, la pureté, la loyauté, le dévouement dans la noblesse, laissez au moins à celle de France le seul bien qu'on n'a pu lui ôter, l'honneur et lafidélité. ”

“ Un nouveau piège se prépare, la force ne pouvant opposer de résistance efficace à la volonté réunie et prononcée des protecteurs de l'humanité, l'adresse, l'astuce, la perfidie sont de toutes parts employées. L'attaque est dirigée sur les opinions qu'on cherche à séduire et qu'on veut égarer. Tout l'art du jacobinisme est déployé en ce moment dans tous les pays, autour même de tous les trônes. ”

“ Depuis 25 ans le militaire est élevé au milieu des combats, tous sont nés depuis la révolution, ou au moins, je veux dire, élevés depuis le moment où ils auraient pu connoître la granr deur et le règne des Bourbons. La classe dont sort le soldat, ignore l'histoire et n'a entendu que les propos les plus défavorables, et les calomnies les plus absurdes contre nos Princes. Il a
conquis des royaumes, humilié des Rois, vaincu l'Europe entière. ”

“ A Liège je fus quatre jours avant d'avoir pu obtenir l'audience que le Prince de Suéde me donna le 19 Mars à minuit, audience qui fût devenue le plus beau jour de ma vie, si, pendant le temps que je vins instruire le Roi que le Prince de Suéde se devouoit en entier à lui, Buonaparté au même moment n'eut découvert Paris. ”

“ Oh comblede laplus coupable ineptie et de la plus funeste des trahisons! car ici celui, qui tient les rênes et qui ne sait ni prévoir le piège dans lequel il est entraîné, ni déployer tous les moyens d'en préserver son maître, est indigne de la confiance de son Roi, et devient plus perfide que celui qui le trahit. ”

“ L'égoïsme est dans toutes les classes, dans tous les états, et n'est pasmoins dans le militaire ; et la prospérité de la France, le retour du commerce, le bonheur de la nation, n'intéressoient nullement une classe d'hommes qui, par état et par son âge, est souvent plutôt portée à se plaire dans le désordre. Depuis les colonels jusqu'aux premiers officiers généraux, l'accueil qu'ilsavoient reçu devoit les flatter et les attacher. Mais il faut l'avouer nos Princes ont trop marqué le be-
soin et le désir qu'ils avoient de gagner leurs opinions, et un accueil trop universel ne les a plus flatté. ”

“ Votre Majesté est perdue et sa famille, si elle ne débute par annoncer une fermeté de caractère qui en impose à tous. > Ou Votre Majesté va devenir le jouet et l'esclave de tous les intriguans, qui vont chercher à régner sous son nom, ou elle va régner en Roi par les lois sages qu'elle aura elle-même établies.
Tout dépend absolument de l'impression du premier moment. Ne craignez rien, marchez en maître, ô mon Roi. Annoncez le caractère le plus ferme et le plus prononcé, et tout est à vous. ”

“ Le commerce des bestiaux, le prix des marchés et du cours des foires, le calcul continuel de chercher à vendre plus cher et à acheter meilleur marché forment leur constante occupation. Il sont trop en général peu délicats dans leurs traités, et la meilleure foi n'y règne pas toujours. ”

“ Augmenter, s'il le peut, son gage, et n'être pas enlevé par la conscription. Son ambition, ses réflexions rue vôntpas au-delà, et ne peuvent-aller plus loin. Si on veut l'occuper de la politique, il est disposé par son'ignorarice à recevoir toutes les impressions qu'on veut lui donner, mais en général il a été et est indifférent sur toutes les révolutions quelconques. Avant la révolution, les prêtres avoient sur lui beaucoup d'empire par la crainte de la confession. Aujourd'hui, ils en ont conservé très-peu, parce que tout ce qtai est élevé depuis- la révolution, a très-peu de religion. ”

“ On leur a enlevé leurs chevaux arbitrairement, dou- blé leurs impôts les derniers momens du règne de Buonaparté. La conscription les a affecté sensiblement, où parce qu'ils perdoient un domestiqué utile et économique dans leurs fils, ou parce qu'il leur en coûtoit de l'argent pour le remplacer. Du moment où ils seront assurés que les dîmes ni les droits féodaux ne reviendront plus, la presque totalité ne peut être de préférence que pour un Bourbon. Les anciens qui n'ont point acquis de biens nationaux sont en général aussi religieux qu'ils étoient avant la révolution. ”

“ Ils affectent dans l'intérieur la modération, l'indulgence, pour endormir ceux que le désespoir pourroit faire éclater, mais la police y est dans tous les lieux la plus active. Ils font circuler une multiplicité d'écrits les plus injurieux contre les Bourbons, ils remplissent les journaux des
rapports les plus faux sur les intentions des alliés et la marche de leurs troupes ”

“ La vérité et la sincérité qui mè guident me forcent à en convenir. Ils le sont, parce qu'ils ont des talens, de l'esprit, du courage, et qu'ils tiennent tous les fils qui ont fait mouvoir tous les ressorts. ”

“ La malheureuse politique de l'Europe ayant, depuis 1792, soigneusement écarté nos Princes de tous théâtres de la guerre, et la révolution venant de s'opérer par le civil sans que nos Princesayent pu y participer il étoit facile de présumer et de juger que la soumission des militaires étoit forcée, et tenoit à la seule circonstance, et que sans des occasions où nos Pri nces pussent fai re briller leur courage, il se passeroit bien des années avant de pouvoir changer les premières impressions dont ils étoient imbus. ”

“ L'Impression en reste pins bu moins, malgré soi, et les erreurs les plus grossières deviennent insensiblement la base des conversations et de faux raisonnemens.
Aujourd'hui les opinons que les jacobins et leurs agents cherchent a répandre sont : 1°. Que la France rejette les Bourbons.
2°. Que la paix, soit avec Buonaparté, soit -avec tout gouvernement qui lui succéderoit, peut être une paix solide et durable.
3". Que l'Europe ne doit pas embrasser la -cause de Louis XVIII, Roi légitime, ni se mêler des discussions intérieures de la France. ”

“ La politique l'occupe par jactance et.
pour bavarder dans les cabarets. 11 croit facilement à tout ce qu'il lit dans les journaux, et, ainsi que l'homme sàns éducation, il se plait à croire tout ce qui lui paroît extraordinaire et merveilleux: il ne raisonne pas, mais il déraisonne toujours, Il n'a point de religion, tous les gens de cet état sont nés depuis la révolution, et sans la conscription nul doute qu'ils seroient pour la plupart plutôt portés pour Buonaparté que pour les Bourbons. ”

“ Ils aiment à se faire valoir de leur probité et sont jaloux de ceux qui sont plus riches qu'eux par les acquisitions des biens d'émigrés, mais s'il leur en arrive à leur tour, soit par mariage, soit par héritage, ils ne sont pas plus portés à les rendre, tant l'avidité et l'intérêt sont dans le cceur de tous les hommes ! ”

“ Ceux qui sont honnêtes ont de la religion, ceux qui ne le sont pas affichent de n'en point avoir. Ils désirent, avant tout, la paix et sont partagés dans leurs opinions, qnelques-uns pour Buonaparté, quelques-uns pour les Bourbons, la majeure partie pour l'indinérence. ”

“ Pour juger sainement de toutes les opinions qui existent en France, commençons par les suivre - les unes après les autres, dans chaque classe séparément etsi nous parvenons à démontrer ce qu'elles doivent inévitablement être, peut-être ferons-nous croi re à ce qu'elles sopt réellement dans la généralité et à,ce qu'elles peuvent devenir. ”

“ Ils ne craignent pas de remplir tous les journaux de France de tous les mensonges les plus grossiers et les plus absurdes. Ils ont appris par une longue expérience que ce sont toujours eux qui ont le plus d'eflet sur la populace, et que cha cun même, plus ou moins, finit par en être la dupe. ”

“ Sa magnanimité fut séduite par le toujours adroit, mais non moins foible et timide Talleyrand, et par toutes les idées perverses de La Harpe. Hélas! le héros de la gloire crut contribuer au bonheur de la nation, et sans le savoir ne devint que l'avocat et le soutien des révolutionnaires et des Buonapartistes.
Alexandre, pendant son séjour à Paris, ne fit depuis qu'ajouter chaque jour, à toutes les difficultés que l'absence du drapeau des lys parmi les armées avoit déjà préparées à la considéra.
tion des Bourbons et à la restauration du Roi. ”

“ Ils sont en -général ménans, peu susceptibles de reconnoissance et seulement attachés à un sol de plus à gagner. Lorsque l'homme qui vit de son travail journalier est jeune, il ne pense le Dimanche qu'à.s'amuser et àsa inaitresse. ”