Jules de Tardy Rossy

“ S'il était une fois généralement reconnu que l'intérêt national lui-même doit être subordonné aux pensées plus hautes dont la vertu se compose, combien l'homme consciencieux serait à l'aise ! Comme tout lui paraîtrait clair en politique, tandis qu'auparavant une hésitation continuelle le faisait trembler à chaque pas ! C'est cette hésitation même qui a fait regarder les honnêtes gens comme incapables des affaires d'Etat ”

“ L'art des sophistes a toujours été d'opposer les devoirs les uns aux autres. L'on ne cesse d'imaginer des circonstances dans lesquelles cette affreuse perplexité pourrait exister. La plupart des fictions dramatiques sont fondées là-dessus. Toutefois, la vie réelle est plus simple, l'on y voit souvent les vertus en combat avec les intérêts ; mais peut-être est-il vrai que jamais l'honnête homme, dans aucune occasion, n'a pu douter de ce que le devoir lui commandait. La voix de la conscience est si délicate, qu'il est facile de l'étouffer ”

“ Oui, tes monuments aux frontispices menteurs seront encore détruits par l'incendie, si tu ne sais pas enfin te donner une législation digne d'un grand peuple ; si tu ne sais pas surtout former dans ton sein assez de citoyens fiers et libres, rappelant ceux des beaux jours de l'ancienne Grèce et de Rome, qui te fassent sur le Rhin un rempart de leurs poitrines, en s'écriant avec un noble enthousiasme : « Passant, va dire à la France que nous mourrons pour la défendre et obéir à ses lois. » ”

“ Quand une fois l'on s'est dit qu'il faut sacrifier la morale à l'intérêt national, on est bien près de resserrer de jour en jour le sens du mot nation, et d'en faire d'abord ses partisans, puis ses amis, puis sa famille, qui n'est qu'un terme décent pour se désigner soi-même. ”

“ Le Roi est mort, s'écrieraient de nos jours les défenseurs fidèles du drapeau de la Monarchie, les derniersvengeurs de l'honneur et du droit, les seuls vrais royalistes en un mot, le Roi est mort, vive la France ! ”

“ On a voulu en vain lui persuader que c'était de la prospérité que de racheter sa honte à grand renfort de milliards, le peuple, à moins que la Providence ne suscite un homme pour relever la France de son abaissement et de toutes ses ruines, le peuple se vengera à son tour de la bourgeoisie égoïste qui l'exploite, en détruisant toutes les lois. ”

“ En Angleterre, on ne sent jamais le gouvernement, en France, au contraire, on le sent toujours ; d'où il résulte qu'on respecte l'autorité au delà de la Manche et qu'on la hait ou la méprise en deçè. Les lois sont néanmoins en beaucoup trop grand nombre en Angleterre, comme partout dans la vieille Europe. Mais ce qui fait que le gouvernement y est moins tracassier qu'ailleurs, c'est que les Anglais n'ont pas, comme nous, la manie de l'unité, chose excellente en politique, personne ne le conteste, mais détestable en administration ”

“ Les hommes qui veulent toujours mettre en théorie leurs penchants individuels confondent habilement la morale antique et la morale chrétienne, — il faut, disent-ils, comme les anciens, servir sa patrie, n'être pas un citoyen inutile dans l'Etat, — il faut, disent-ils, comme les chrétiens, se soumettre au pouvoir établi par la volonté de Dieu. ”

“ Triste temps, malheureux pays, où l'on écrit sur les monuments publics et les monnaies : liberté, égalité, fraternité, et où cependant cette fraternité en paroles n'est au fond des coeurs que de la haine et de l'envie entre les classes et les partis , où l'arbitraire est partout dans les lois ou la manière dont elles sont appliquées, et la vérité et la justice nulle part; où la liberté, sans la licence, est une chimère et l'égalité, même devant la loi, un mot. ”

“ L'enthousiasme en tout genre est ridicule pour qui ne l'éprouve pas. La poésie, le dévouement, l'amour, la religion, ont la même origine ; et il y a des hommes aux yeux desquels ces sentiments sont de la folie. Tout est folie si l'on veut, hors le soin que l'on prend de son existence ”

“ Les homme ne savent rien de l'avenir, rien d'euxmêmes pour demain ; dans chaque circonstance et dans tous les instants le devoir est impératif, les combinaisons de l'esprit sur les suites qu'on peut prévoir n'y doivent entrer pour rien. ”

“ Les législateurs anciens faisaient un devoir aux citoyens de se mêler des intérêts politiques. La religion chrétienne doit inspirer une disposition d'une toute autre nature, celle d'obéir à l'autorité, mais de se tenir éloigné des affaires de l'Etat quand elles peuvent compromettre la conscience. ”

“ C'est bien là une plaie pire que celle des grenouilles ou sauterelles d'Egypte et des chenilles du bas-Poitou, car elle prouve qu'il n'y a plus de dignité ni de vraie grandeur parmi nous.
Serait-ce trop demander au gouvernement que de le prier de s'occuper uniquement, sans de plus longs retards, de toutes les affaires sérieuses qui sont, dit-on, fort en souffrance et de laisser les laboureurs tranquilles dans leurs champs ? ”

“ Les hommes qui ont goûté ces joies si pures du christianisme, n'ont aucun besoin des honneurs. Ils les acceptent ou les subissent comme des croix ou des devoirs. Mais que ces hommes soient placés au sommet de la société ou qu'ils vivent dans la retraite, n'importe, ils sont heureux, les seuls heureux ! ”

“ Pendant les époques les plus funestes de la terreur, beaucoup d'honnêtes gens ont accepté des emplois dans l'administration, et même dans les tribunaux criminels, soit pour y faire du bien, soit pour diminuer le mal qui s'y commettait; et tous s'appuyaient sur un raisonnement assez généralement reçu : c'est qu'ils empêchaient un scélérat d'occuper la place qu'ils remplissaient, et rendaient ainsi service aux opprimés. Se permettre de mauvais moyens pour un but que l'on croit bon, c'est une maxime de conduite singulièrement vicieuse dans son principe. ”

“ Dès qu'on se met à négocier avec les circonstances, tout est perdu, car il n'est personne qui n'ait des circonstances. Les uns ont une femme, des enfants, ou des neveux, pour lesquels il faut de la fortune ; d'autres un besoin d'activité, d'occupation ; que sais-je? une quantité de vertus, qui toutes conduisent à la nécessité d'avoir une place, à laquelle soient attachés de l'argent et du pouvoir. N'eston pas las de ces subterfuges, dont la révolution n'a cessé d'offrir l'exemple? ”

“ Mais « il n'y a, en réalité, ni absence, ni mort, ni vieillesse pour les âmes saintes qui se sont aimées une fois en Dieu et pour Dieu sur la terre : elles sont toujours jeunes, car le souvenir de leur amour les suit partout pendant la vie, et leur douce union sera plus parfaite encore et durera éternellement au ciel. » ”

“ La bienfaisance que l'on peut exercer en détail ne compense pas le mal dont on est l'auteur en prêtant l'appui de son nom au parti que l'on sert. Il faut professer le culte de la vertu sur la terre, afin que nonseulement les hommes de notre temps, mais ceux des siècles futurs en ressentent l'influence. ”

“ A PROPOS DE CHENILLES
Lettre au Préfet de la Vendée.
Monsieur le Préfet,
Si, comme tout le monde s'en plaint, la France, depuis la Révolution, est devenue ingouvernable, je crois que la cause principale en doit être attribuée à l'extrême multiplicité des lois. Chaque nouveau venu dans les parlements tient absolument à attacher son nom à quelques-unes. Il en est, sans doute, d'excellentes et de fort utiles ”

“ Il est cependant encore bon nombre de laboureurs français qui connaissent et apprécient ce bonheur de la campagne. Car là seulement on peut jouir des deux premiers biens de la vie : l'indépendance et la paix. On ne voit donc pas ces laboureurs, dans les antichambres des grands plus ou moins équivoques d'aujourd'hui, solliciter des places et encore moins des rubans bariolés de toutes les couleurs. C'est une telle rage chez les gens des villes qu'ils prennent des décorations de toutes mains ”

“ La science politique des anciens était intimement unie avec la religion et la morale ; l'état social était un corps plein de vie. Chaque individu se considérait comme l'un de ses membres. La petitesse' des Etats, le nombre des esclaves qui resserrait encore de beaucoup celui des citoyens, tout faisait un devoir d'agir pour une patrie qui avait besoin de chacun de ses fils. ”

“ Car, eux seuls, exempts de toute ambition terrestre, peuvent vraiment mettre en pratique, bien mieux que tous les philosophes du monde ancien et nouveau, cette maxime de Sénèque :
Celui qui ne désire rien est roi. ”

“ Triste temps, malheureux pays de chicane, d'inconséquences, d'odieuses iniquités, de plats rhéteurs, de petits bourgeois, de législateurs puérils et de mesquins caractères, malheureux pays, qui, après s'être déclaré, il y a trente ans, assez riche pour payer sa gloire, met aujourd'hui la même vanité à payer sa honte. ”

“ C'est pourtant une énergie facile que celle qui tend à notre propre avantage, ou même à celui d'une fraction dominante : car tout ce qui se fait dans le sens de la multitude est toujours de la faiblesse, quelque violent que cela paraisse. ”

“ De quel droit des hommes qui étaient les instruments d'une autorité factieuse conservaient-ils le titre d'honnêtes gens, parce qu'ils faisaient avec douceur une chose injuste? Il eût bien mieux valu qu'elle fût faite rudement, car il eût été plus difficile de la supporter ”

“ L'activité des citoyens
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grecs et romains, telle qu'elle pouvait s'exercer dans une république, était une noble vertu. La force d'inertie chrétienne est aussi une vertu, et d'une grande force ; carie christianisme, qu'on accuse de faiblesse, est invincible selon son esprit, c'est-à-dire dans l'énergie du refus. Mais l'égoïsme patelin des hommes ambitieux leur enseigne l'art de combiner les raisonnements opposés, afin de se mêler de tout comme un païen, et de se soumettre à tout comme un chrétien. ”

“ Mon tour venu, je sentis bien qu'il n'était pas dé ma dignité de produire aucune défense, et que ce n'était pas non plus le lieu de protester; j'écoutai donc ma condamnation en silence, et je m'inclinai devant le tribunal en disant : « C'est la loi! » Mais j'ajoutais
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en moi-même en me retirant : Oui, c'est la loi! mais qui n'est pas égale pour tous, car j'avais très bien remarqué qu'on ne faisait des procès qu'à ceux dont les propriétés bordent les grandes routes, les gendarmes n'ayant pas le temps d'aller partout à travers champs. Oui, c'est la loi! ”

“ Mais que ne proclamez-vous plutôt le génie et le bon sens obligatoires, puisque vous semblez vous croire la puissance de distribuer aux peuples ces deux choses, cependant si peu communes, selon votre bon plaisir. ”

“ Et quand les bras ne manqueraient pas, comment pourrais-je trouver des hommes qui voulussent tuer des chenilles, au risque de se tuer eux-mêmes, en tombant du sommet des chênes de haute futaie ? Cette loi d'échenillage peut être facile d'exécution dans un pays de plaine, de marais et de petites cultures, où les arbres sont rares et peu élevés ”

“ J'espère, monsieur le Préfet, que vous ne verrez dans cette lettre aucune attaque contre vous. Rien n'est plus loin de ma pensée, car je sais, quoique je n'aie pas l'honneur de vous connaître, que votre administration est très bienveillante et, pour ma part, je n'ai eu qu'à m'en louer. Autrefois, on s'en plaignait du moins, la tyrannie était exercée par les personnes, mais depuis la Révolution, on l'a mise dan sles lois (1) . La bourgeoisie s'est vengée des abus de l'ancienne Monarchie en assassinant et volant légalement les prêtres et les nobles. Qu'est-ce que le peuple y a gagné? ”