“ En France, on a espéré pour nos soldats prisonniers en Allemagne que ce changement, diminuant l'entassement dans les camps et les facilités de contamination qui en résultent, amènerait une amélioration de l'état sanitaire des prisonniers et de la condition générale des travailleurs. Pour ceux qui sont affectés, chez des paysans, à des travaux agricoles, le régime dépend des dispositions particulières de leurs employeurs : ceux-là d'ailleurs reviennent le soir coucher au camp. Ils ne constituent qu'une petite minorité. ”

“ Si l'Allemagne victorieuse nous habitue à tous les crimes, l'Allemagne vaincue nous fait prévoir plus de bassesse. Il y a lieu de penser au contraire que la victoire finale de nos armes fera luire pour tous nos captifs le jour de la délivrance, ce jour dont seuls les évadés, les grands blessés rapatriés ou internés en Suisse connaissent encore l'inexprimable douceur. ”

“ Le législateur de La Haye veut que le soldat désarmé soit respecté dans sa vie et dans ses biens.
On sait que la pratique allemande est différente. On connaît cet aveu, textuellement extrait d'un carnet de campagne trouvé sur un soldat allemand, et suivant lequel, pour l'armée allemande, « les pillages et les massacres de blessés sont à l'ordre du jour ». Cette haine féroce, dont le prisonnier éprouve immédiatement les effets, va le suivre, s'il n'est pas massacré aussitôt après sa capture, pendant son
séjour en Allemagne. ”

“ Des prisonniers sont morts de congestion pour être restés liés trop longtemps, par un froid intense, au poteau.
Puis, c'est le cachot, où l'homme est plongé dans l'obscurité complète, pendant une durée qui va de trois à quinze jours, réduit au pain et à l'eau, sauf une soupe tous les cinq jours ; la cage, où l'homme est exposé en plein vent, entre quatre poteaux fermés par des ronces artificielles. ”

“ Combien d'autres, hélas, dont les souffrances sont muettes, dont les noms peut-être sont ignorés, souhaitent la mort qui les a frôlés, plus glorieuse, sur le champ de bataille, et pleurent, dans la nostalgie de leur patrie silencieuse et lointaine, de leur jeunesse désolée et impuissante, et de leur liberté perdue ! ”

“ Les prisonniers internés dans ces camps n'ont pu recevoir aucun secours de leurs familles.
Aujourd'hui, le cri de la faim s'élève, plus poignant, plus douloureux que jamais, des camps de prisonniers en Allemagne. ”

“ Il est malheureusement dans la logique des choses que les difficultés croissantes de la situation économique, l'exaspération qui en résultera en Allemagne aggravent encore la situation de nos prisonniers. Au surplus, que n'attendraiton d'un peuple qui, affirmant la supériorité de sa culture, s'arroge la mission, qu'il dit providentielle, de faire souffrir ? ”

“ La sévérité est extrême, dit-il, pour le moindre manquement à la discipline du camp. Les punitions sont atroces. Il y a le toit: le coupable est hissé jambes nues sur le toit couvert de carton goudronné d'une baraque, et il y est laissé au soleil; la victime est obligée de lever alternativement les pieds brûlés au contact du toit. Il y a le sac : l'homme est chargé d'un sac de 30 kilogrammes de briques, et avec deux briques dans chaque main il doit courir autour de l'enclos jusqu'à épuisement ”

“ Ils ont lutté tant que la résistance fut possible, et toute rigueur venant atteindre des adversaires vaincus et désarmés constitue une lâcheté. Pour prévenir ces conséquences inutilement douloureuses de la guerre, un traité international, la Convention de La Haye de 1907, a été solennellement conclu, et porte notamment la signature de l'Allemagne. ”

“ Celui-là connaît le bonheur compensé par l'infirmité qu'il oublie de revoir les mains qui se tendent, les visages familiers qui sourient, les lèvres qui s'entr'ouvrent autrement que pour menacer et pour maudire. ”

“ L'alimentation des prisonniers. Cette observation n'est pas de nature à supprimer la responsabilité des autorités allemandes, car, à aucun moment, depuis le début de la guerre, les prisonniers n'ont obtenu une nourriture convenable. Les témoignages de tous les rapatriés, les constatations des délégués de l'ambassade d'Espagne qui visitent les camps ne laissent place sur ce point à aucun doute : l'Allemagne ne nourrit pas ses prisonniers. ”

“ Un Decauville amenait dans le camp la nourriture des prisonniers et les cercueils.
L'épidémie diminua en intensité, puis parut s'éteindre au cours de l'été 1915. Mais la cause profonde du mal demeurant, un retour est toujours à craindre. Le typhus, qui a désolé la Serbie avant l'invasion allemande, sévit encore en Autriche-Hongrie, et d'après des renseignements récents, dans certains corps de l'armée allemande. ”

“ Wittenberg n'est plus qu'un cauchemar dont il reste l'ineffaçable souvenir. Wittenberg, camp de misère où j'ai connu les tortures de la faim, en avril dernier, jus-
qu'à avoir 2 syncopes par jour; où nos pauvres colis étaient pillés et nos boîtes de conserves percées à coups de baïonnette (je puis le dire maintenant) . Wittenberg, camp de brutalités où les chiens de police étaient amenés démuselés dans nos baraques, où la matraque et le nerf de bœuf, les coups de crosse et de schlague étaient monnaie courante, où la torture du poteau a causé mainte congestion. ”

“ Dans chaque baraque, 300, 500, quelquefois 1.000 hommes sont entassés, disposant d'un cube d'air dont l'insuffisance a été souvent constatée par les délégués des ambassades et de la Croix-Rouge, couchant la nuit sur de simples paillasses, mal défendues contre l'humidité du sol. ”

“ Plus nombreux sont ceux qui travaillent dans les carrières, dans les mines de charbon où les accidents sont malheureusement très fréquents, dans les mines de sel d'où l'on revient avec des maladies de peau, des maladies d'yeux. ”

“ L'homme est attaché par les chevilles, par la ceinture et par le cou, les mains liées derrière le dos, à un poteau placé au milieu du camp, face au soleil, et, s'il neige, face à la direction de la neige. ”

“ Brutalités et meurtres. Des hommes anémiés par les privations ne résistent pas à des traitements de cette nature. La liste des morts dues à l'insuffisance de la nourriture, ou des soins, s'accroît 'de celles qu'a causées un coup de baïonnette traîtreusement donné par derrière, une charge à la baïonnette, une fusillade ordonnées sans motif dans un camp.
A W urzburg (Bavière) au mois de juillet 1915, à Cassel Niederçwehren (Hanovre) en août 1915, des prisonniers coupables de s'être rassemblés ont été chargés à la baïonnette; il y a eu des blessés et des morts. ”