“ Il n'existe aujourd'hui qu'un seul moyen d'arranger les affaires de la France ; c'est par une sage liberté de la presse , et les ministres n'en veulent pas même entendre parler!
Cependant, le caractère national a été trop exalté par des succès militaires , par des écrits philosophiques, pour que l'on puisse dorénavant soumettre les esprits par d'autres moyens que par ceux que conseille l'intérêt public inséparable de celui du trône. Résister à l'opinion, c'est vouloir être brisé par un torrent, c'est vouloir de nouvelles révolutions. Que les ministres écoutent donc cette puissante opinion ”

“ Il n'est pas un homme sensé en Europe qui ne voie la nécessité de perfectionner les institutions qui nous régissent ; mais comment arriver à ce perfectionnement, si les ministres veulent continuer de repousser les lumières, de nourrir les abus, de cacher le désordre au lieu de le guérir ? —Dans leur présomption , leur ignorance ou leur paresse, les ministres français, excepté Sully et D'Aguesseau, n'ont jamais vu d'autres moyens de gouverner, qu'en s'abandonnant à des subalternes, en partageant leurs fautes , en étouffant la voix de la vérité. ”

“ L'obscurantisme, le jeu de bascule, la corruption ne peuvent plus rien sur l'opinion publique; une juste défiance exige aujourd'hui que le gouvernement joué cartes sur table, suivant l'expression dont se servait un des ministres actuels, lorsqu'il était chef de l'opposition. En un mot, l'ordre constitutionnel peut seul aujourd'hui conserver la monarchie, par la conservation des droits civils. ”

“ L'Allemagne et l'Italie ravagées , la Belgique et le Piémont , théâtres continuels de la guerre , avaient besoin de repos ; le gouvernement représentatif qui nous était promis, leur promettait que l'infatigable activité de la France ne s'exercerait plus que dans les arts utiles; qu'une nation si brillante ne donnerait à l'avenir que de généreux exemples , et ce gouvernement représentatif si désiré , si désirable , est au moment d'être anéanti, même dans nos espérances! Où sera donc désormais la garantie de l'Europe , où seront nos propres garanties ? ”

“ La dernière tactique des ministériels est de prétendre que la liberté des journaux est seulement la cause des journalistes. Pauvres gens que l'esprit de l'anti-chambre empêche de s'élever à de nobles pensées ! la liberté des journaux n'est pas seulement la, cause, des journalistes , c'est la cause .de la civilisation, de la tranquillité de l'Europe, de la prospérité nationale ; c'est le combat de la justice. contre l'arbitraire de la foi publique, contre l'impiété, de la liberté contre le despotisme : ce combat peut être violent, mais il ne peut être douteux. ”

“ On est honteux d'être obligé de répondre aux argumens pervers des ennemis de la liberté, lorsque tous les esprits éclairés, lorsque toutes les âmes ardentes et fières, lorsque tous les besoins, tous les droits , appellent la liberté ; mais la confiance de beaucoup d'honnêtes gens a besoin d'être éclairée. Ils ne peuvent supposer le mal qu'ils ne peuvent apercevoir ; après avoir été si long-temps trompés par le despotisme ministériel bu révolutionnaire, ils n'aspirent qu'au repos, et ne voient pas que ce repos ne peut être obtenu que par la sage énergie de l'ordre constitutionnel. ”

“ Dira-t-on que le gouvernement représentatif peut exister sans la liberté des journaux ? nous répondrons que c'est cette liberté , jointe à l'établissement d'un bon jury , qui peut seule fonder et conserver un gouvernement représentatif. Ce n'est que dans les journaux que l'on peut discuter,' éveiller jour par jour tous les intérêts publics; ce n'est que par un bon jury et des tribunaux indépendans , que l'on peut mettre l'honneur , la vie et la fortune des citoyens à l'abri de toutes les atteintes des pouvoirs. ”

“ L'Europe a les yeux sur la France ; son sort ne peut lui être indifférent ; depuis la fondation de la monarchie, les Français ont été, pour leurs voisins, un sujet continuel d'étonnement, d'émulation ou de justes inquiétudes. ”

“ Il n'y a point en France d'esprit national, disent-ils sans cesse ; il ne s'agit que de réprimer quelques mutins. Comment cet esprit, que la liberté seule peut produire, existerait-il sans violence avant l'établissement de la liberté ? ”

“ Oui, la France est agitée : pourquoi l'est-elle ? parce que ses droits civils ont été sans cesse violés par des lois d'exception , parce que l'on n'a corrigé aucun abus, parce qu'aucun talent ne peut parvenir sans le secours des vils moyens dont le talent s'indigne et que la vertu réprouve. ”

“ L'exécution de la Charte ferait disparaître en un instant les causes de ces justes plaintes ; la France n'est donc agitée que parce qu'il n'est pas naturel que des hommes incapables disposent des gens d'esprit. Cette guerre contre les ministres médiocres ou infidèles durera nécessairement jusqu'à ce qu'on exécute la Charte, qui peut seule les tenir dans la ligne de leurs devoirs.
Quant au jury, admettons qu'il ait été trop indulgent , cela est plus que douteux ”

“ La médiocrité ne ferme plus les routes ; chacun, en travaillant pour soi, travaille pour la prospérité générale, et le calme, le patriotisme , la dignité personnelle naissent à chaque instant d'un tel état. ”

“ Point de journaux, point de jury, disent les âmes serviles ? Eh bien !
(9) pleurez sur votre sort, si vous triomphez ; l'iniquité retombera sur vos têtes, sur celles de vos enfans : une sage liberté pouvait seule conserver votre patrie , votre gouvernement, vos droits personnels. Vous n'avez pas voulu cette liberté , buvez à la coupe de l'esclavage, rampez sous le joug que vous imposera tôt ou tard le pouvoir absolu. On n'est pas toujours puissant , le ministre du jour est souvent l'ennemi de celui qui l'a précédé ”

“ Si les sentimens les plus fiers n'étaient pas innés dans lame des Français , la nation serait la plus esclave de l'Europe : c'est la nation seule qui, pendant quatorze siècles, a réparé les fautes de son gouvernement; c'est elle qui, dans les momens les plus critiques , a toujours blâmé la perfidie , l'iniquité, la ruse et la faiblesse. ”

“ Le ministre de la justice , à ce que l'on assure , peut changer de résidence les membres des tribunaux en les faisant passer d'une Cour dans une autre; il distribue aux magistrats des décorations, des pensions , des gratifications; il est le maître de l'avancement dans les grades de la magistrature ; enfin, dans tous les pays, les séductions du pouvoir produisent sur la plupart des esprits une disposition de complaisance qu'il importe de combattre par l'ensemble des institutions.
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Nul pays n'a donné de plus grands exemples de désintéressèment que le nôtre. ”

“ Les Français, dit Montesquieu, font tout avec zèle pour l'honneur, ils ne savent rien faire de bien quand il ne s'agit que d'argent. On prétend que ce noble esprit est fort altéré : hâtons-nous de le ranimer, et puisque nos anciennes institutions ne peuvent renaître , cherchons avec ardeur dans le patriotisme et la liberté ces élans qui font tout sacrifier au devoir. ”

“ Vous verrez, à la fin de cette lettre , les moyens que j'indique pour prévenir réellement la licence de la presse ; je ne suis pas infallible , aussi je trouverais très-bon que l'on ajoutât aux dispositions de mon projet, afin de le rendre; plus décisif. Il m'a suffi d'esquisser cette loi, et de prouver que celle de M. de Peyronnet n'atteint aucun but utile à l'État, et qu'elle est au contraire subversive des droits du trône ainsi que des libertés publiques ; j'oserais même dire que cette loi inquisitoriale ne mettrait nullement en repos, le ministère, ni sa clientelle. ”

“ Il est impossible que MM. les ministériels soient de bonne foi. Tantôt ils nous représentent comme des fous à lier, sans songer que la plupart des dispositions des hommes dépendent des dispositions de leur gouvernement 5 tantôt ils nous considèrent comme un peuple qu'il est facile de mener par la force et la ruse , comme si les effets du gouvernement ne se faisaient pas sentir jour par jour, comme si l'opinion n'était pas la reine du monde. ”

“ La dette n'était plus, à l'époque de la première restauration, que de 63 -millions 300 mille francs; son accroissement annuel lest d'autant plus étrange que les taxes de guerre, levées encore en pleine paix, jointes à la vente des domaines, et autres ressources extraordinaires, ont produit des sommes supérieures à celles payées aux alliés ; l'augmentation de la dette publique n'a donc d'autre cause qu'une administration vicieuse , et la liquidation d'un arriéré toujours incertain et toujours reproduit. ”

“ Les hommes qui ont rédigé ce projet connaissent bien mal l'état de l'Europe, l'administration du royaume , le caractère national et le gouvernement représentatif. J'entreprends de prouver que le projet contre la presse, loin de faire cesser la licence des écrits, détruirait la monarchie par la révolution ”

“ Afin que l'on ne puisse faire aucune objection sur la possibilité de réprimer les délits de la presse par un bon jury, je joindrai à cette lettre un projet de loi pour la répression de ces délits ; j'espère que tout homme impartial sentira que mon projet atteindrait mieux le but, que celui de M. le garcedes-sceaux ”

“ Ces forces, ces contrepoids, de l'aveu de tous les publicistes anciens et modernes, ne peuvent se trouver que dans les gouvernemens mixtes, c'est-à-dire dans les gouvernemens où tous les intérêts sont constamment représentés. ”

“ Au surplus, tout homme patient peut lire ces papiers imprimés et distribués aux Chambres. Ces hommes patiens seront alors très-convaincus qu'une telle administration ne pouvait pas se passer de la censure , et que si les ministres actuels veulent suivre le même système , ils ne pourront jamais se passer de la censure. ”

“ Elles vinrent de l'incapacité des ministres , de l'incohérence des lois, du désordre des finances. Nos mi-
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nistres sont-ils plus habiles? Nos lois sont-elles plus sages aujourd'hui, nos finances sont-elles en meilleur ordre ? La France , l'Europe ont vu les fautes des ministres qui ont exercé l'autorité publique depuis huit ans. Ecoutez nos jurisconsultes, ils vous diront que nos lois, faites par et pour le despotisme de Bonaparte, ont besoin d'une révision générale, pour lès rendre conformes à l'esprit constitutionnel. Quant aux finances, voici les faits. ”