“ Nos adversaires sont unis. Sans doute ils s'injurient avec violence, parce qu'au fond ils se détestent et se méprisent; sans doute ils se divisent en opportunistes et radicaux, opportunistes dès qu'ils sont parvenus au pouvoir, pour s'y cramponner au mépris de leurs engagements; radicaux quand ils font à leurs électeurs les promesses les plus irréalisables, quand, de concessions en concessions, ils acceptent les plus nefastes conceptions des plus violents d'entre eux. Mais, leur concentration, ils la font toujours et n'importe où, leur intérêt personnel leur tenant lieu de tout principe. ”

“ Dans notre siècle, en France, c'est au peuple de se sauver lui-même, puisque la constitution démocratique de notre société et le suffrage universel ont mis, entre ses mains, avec le bulletin de vote, l'arme qui sauve ou qui perd. ”

“ Le peuple revient aux conservateurs, leur demandant de faire le contraire de ce qui est :
Le pays demande que les conservateurs reprennent le pouvoir, redeviennent la majorité ; il leur demande, en deux mots, de faire le contraire de ce qui est, sachant bien que ce contraire, si imparfait tout d'abord que puissent le rendre les circonstances, vaudra toujours mieux que le détestable régime actuel. C'est à cet effort patriotique que la nation elle-même, prise de lassitude, d'effroi, de dégoût convie les conservateurs de tous' les partis.
Mais les républicains de gouvernement tiendront ferme. ”

“ Seuls, ces républicains qui, depuis qu'ils sont au pouvoir, on inventé une république de droit divin, supérieure à la volonté nationale elle-même, contesteraient la portée d'une consultation, dont ils redoutent le résultat, mais nous ne sommes pas ici pour reconnaître à la République un tel caractère! ”

“ Cependant, témoins de nos stériles agitations intérieures, à nos frontières guettent des ennemis plus prêts que jamais à la lutte : un jeune empereur, avide de cueillir des lauriers, a succédé à celui dont la sagesse et la satiété de victoires étaient une garantie pour la paix européenne ; une nation jeune, que la France a contribué à faire, est saisie de l'âpre désir de prendre sa part d'un nouveau démembrement de notre patrie ”

“ Faut-il compter les dénonciations qui, pénétrant dans tous les domiciles, semant le soupçon et la discorde dans toutes les familles, atteignent tous ceux-qui, de près ou de loin, touchent à l'administration, lorsque leur place, si modeste qu'elle soit, est convoitée par quelque intrigant bien appuyé? Montrer comment tout est imputé à crime à ceux auxquels on veut arracher des fonctions qui sont leur gagne-pain, tout, et leurs parents, et leurs amis, et leur vie, et jusqu'à leurs pensées même? ”

“ Le politique a une autre tâche, celle de mesurer l'intensité de ce courant, d'en apprécier la direction, de le combattre ou de l'utiliser, suivant les inspirations de sa conscience et l'intérêt des principes qu'il soutient. ”

“ A lui de faire ce que nul mode d'avènement ne peut lui donner, à lui de gouverner de manière à fortifier les fidélités acquises et à en gagner de nouvelles.
La pacification sortira de là; quand la nation aura parlé, tous les bons citoyens s'inclineront. ”

“ Ce comité a décidé que, par l'envoi de bulletins, de brochures, par l'organisation de réunions, un appel sérail adressé à tous les électeurs conservateurs pour les engager à adhérer à la Ligue; et que, pour favoriser ces adhésions, la somme la plus modique donnerait droit au titre d'adhérent,
Il faut, vous le comprenez sans peine, que les ligueurs se
chiffrent par milliers; à s'unir, à voir cette union s'affirmer par
l'adhésion à la Ligue, les conservateurs se sentiront forts; et ce
sentiment rendra leur action plus énergique et leur victoire plus. ”

“ Il est impossible de demander à des hommes fortement attachés à leurs convictions par les souvenirs respectables et les espérances légitimes de la fidélité, d'oublier le passé, de renoncer à l'avenir, sur là simple invitation de leurs adversaires, sans qu'une autorité arbitrale soit venue imposer à leur patriotisme ce douloureux sacrifice. ”

“ Le triomphe des Conservateurs est assuré par le programme de la Ligue.
Tant d'éléments réunis doivent assurer le succès, je ne dis pas assez : le triomphe des conservateurs aux élections de 1889;' à une condition cependant, c'est qu'ils s'organisent, là où l'organisation fait défaut ; c'est qu'ils achèvent de s'organiser, là où, comme ici, leur organisation est déjà puissante. Travail fastidieux, persévérant,nécessaire de révision.des listes électorales, pour vous protéger, dans la mesure du possible, contre ces fraudes dont l'administration de Tarn-et-Garonne a pris la singulière habitude. ”

“ Et pendant qu'ils se livrent à ces débauches de persécutions et de violences, nos maîtres laissent l'agriculture se débattre, avec des remèdes insuffisants, contre une effroyable crise ; l'industrie s'épuiser en efforts surhumains pour fournir du travail aux millions de bras qu'elle est impuissante à garder ”

“ La conduite à suivre est bien simple quand, par leurs seules forces, sans l'adjonction d'aucun élément étranger, les conservateurs peuvent avec avantage lutter contre leurs adversaires.
Vous êtes dans cette situation enviable dans le Tarn-et-Garonne; vous la devez à votre puissante organisation, dont je touche ici, dans cette imposante réunion, les admirables résultats, et dont tout le monde me permettra de reporter le principal honneur au président de cette assemblée, à l'homme dévoué, actif, infatigable qui vous représente si. ”

“ Il n'est que temps de triompher; chaque heure qui. s'écoule accumule lés ruines, grossit les dangers. Marchez donc, courageux, obstinés, à la lutte qui doit arracher l'âme de la France, l'âme des générations futures, à ceux qui la déshonorent.. A celle mission d'apôtres, apportez l'enthousiasme qui sera le gage du succès,; et dans cette lutte où les droits de votre conscience sont.en jeu. ”

“ Nous sommes monarchistes ou impérialistes; c'est parce que nous le sommes que nous vous demandons de.voter pour nous; venez à nous sur notre propre terrain ; sacrifiez vôtre principe en faisant adhésion au nôtre. ”

“ Mais lorsque dans la Charente-Inférieure, dans la Somme, dans le Nord, aucun candidat conservateur, pour des raisons locales, n'est en mesure d'aborder la lutte, lorsque le succès du candidat officiel doit être un triomphe pour le gouvernement ”

“ Qu'il reste une part d'inconnu, qu'on ne sache pas dans quel sens se prononcera le pays, c'est incontestable, mais cet inconnu est lé même, soit qu'on repousse, soit qu'on maintienne l'union de tous les conservateurs. ”

“ Plus récemment encore, dans la Dordogne, un général sympa-
thique entre tous, ministre de la guerre dont l'esprit d'organisation, la spirituelle éloquence étaient reconnus de tous les partis, le général du Barrail, président du comité' central impérialiste, sondait le terrain pour affronter la lutte dans les mêmes conditions. Au bout de quelques jours, il acquérait la conviction que sa candidature diviserait les forces conservatrices qu'il voulait réunir, et. avec une loyauté désintéressée à laquelle tous ont rendu hommage, il se relirait pour laisser passer M. Taillefer. ”

“ En. 1883, ils la faisaient sur ce terrain vague où se heurtaient les affirmations les plus contradictoires, depuis le libéralisme nébuleux de Frédéric Passy jusqu'aux revendications socialistes et révolutionnaires des Basly, des Camélinat, élus sur la même liste, avec leurs programmes discordants, députés de Paris. ”

“ Paul de Cassagnac, député du Gers; Léon Chevreau, député de l'Oise; Jules Delafosse, député du Calvados; de Maillé, député de Maine-et-Loire; de Martimprey, député du Nord; Albert de Mun, député du Morbihan; Jacques Piou, député de la HauteGaronne : c'est le Comité des Douze. ”

“ Mais ils sont singulièrement affaiblis :
liais, si unis qu'ils soient, nos adversaires ont vu leurs forces décroître, c'est le résultat de leurs fautes accumulées depuis douze ans. Lorsqu'un parti arrive au pouvoir avec une majorité ■formidable, comme en 1876, et qu'il entasse, en quelques années, les folies, les. prodigalités, les violences, les persécutions par lesquelles les républicains ont signalé leur passage, l'exercice même du pouvoir dont ils abusent les affaiblit rapidement. ”