Paul de Cassagnac

“ Paul de Cassagnac s'emballe comme un cheval de race; une fois emballé, il devient plus dangereux pour son propre camp que pour ses adversaires; si bien que, bonapartiste enragé, il a donné parfois plus de tracas à l'empire qu'un journaliste de l'opposition ”

“ Au 15 août 1868, M. Paul de Cassagnac avait été décoré de la Légion d’honneur ; il se déclara le chevalier de l’impératrice : Moriamur pro rege uostro Maria-Eugenia, écrivit-il sur son drapeau, en parodiant une devise célèbre. Comme publiciste politique, il montra quelle était la profondeur de ses vues en prêchant l’annexion de la Belgique à la France, en réclamant la frontière du Rhin, en poussant à la guerre contre la Prusse avec une extrême violence, d’abord à propos de la question du Luxembourg, puis à propos de la question espagnole. ”

“ Grisé, illuminé par les mirages de la grande révolution, tu rêvas que tu étais Carnot; et n'étant pas capable d'organiser une seule armée, tu organisas les quatorze ballons de la République; tu voulais être Carnot, tu n'as été que Godard.
Semblable aux sauterelles, tu t'es abattu sur la France un beau soir,
traînant à ta suite la dévastation et la ruine. ”

“ Et c'est à M. Paul de Cassagnac autant, au moins, qu'à M. le général de Wimpffen, que revient l'honneur d'avoir provoqué ce verdict : RENDU PAR NOS PAIRS!!
Et aussitôt, comme un écho de cette heureuse nouvelle, on dit : « le fils de l'Empereur vient de sortir de Brienne « (Woohvich!) à sa gloire! »
Et demain, il saluera, je l'espère, l'élection de M. le duc de Feltre qui a compris que c'est en face du drapeau blanc qu'il n'y a qu'une place pour UN BLEU: « CELLE DU « COMBAT ! ! » ”

“ Mgr Freppel, dialecticien habile et abondant qui, seul contre une armée, répond à la brutalité par l'ironie, et, par la supériorité de la raison, à la puissance du nombre. Lapidé et crucifié, il a tout des martyrs, excepté la résignation.
M. Paul de Cassagnac, ardent, impétueux, toujours prêt à l'attaque et à la riposte, pour qui la parole est moins une épée qu'une massue. Il ne pique point ses adversaires, il les bâtonne ; il a et aura toujours la magistrale éloquence de la trique.
M. Jolibois est plus régulier dans l'escrime parlementaire ; il frappe moins fort, mais non pas moins juste. ”

“ Des particuliers, animés d'un zèle égal, avaient fait preuve, eux aussi, d'un grand devouement. Ainsi Paul de Cassagnac, qui n'avance rien qu'il ne prouve, celui là, et qui tient ce qu'il a promis et plus encore, avait demandé à l'Impératrice de lui donner cinquante gendarmes, se faisant fort de débarrasser l'Empire et le pays des odieux tribuns de la gauche, en allant luimême leur mettre la main au collet!... ”

“ Les autres, d'où venaient-ils? L'Italie, l'Espagne, l'Amérique, s'étaient déversées sur notre pays, et tu voulus nous faire croire que ce qui n'était que des égouts était des fleuves. Pour
- 12 —
savoir leurs noms, à la plupart d'entre eux, il suffisait de le lire sur leurs épaules, à travers leur chemise rouge.
Ayant la France à défendre, voulais-tu donc faire comme fit autrefois la ville de Saint-Malo, qui se défendit non-seulement avec des hommes, mais encore avec des chiens !
Et cette épouvantable orgie dura des mois entiers ”

“ Le ralliement eut en lui un ennemi acharné et irréductible, qui n'hésita pas à employer contre l'idée nouvelle et les hommes qui la représentaient toutes les ressources d'une polémique vive et hardie, sans autre frein qu'une évidente sincérité. Les idées de Cassagnac étaient assez courtes et pauvres, mais sa plume avait la vigueur d'une épée bien maniée et son style clair ranimait le cœur des pauvres gens persécutés par la République. ”

“ La France, beaucoup plus ruinée, beaucoup plus pillée par toi, par TA prétendue défense nationale que par
— 13 —
l'invasion, la France fit la paix.
Et tu t'en allas tranquillement au bord de la mer.
Pendant que chacun comptait les blessures de son corps, les douleurs de son âme, quand chacun pleurait et signait, la main tremblante, cette paix douloureuse et fatale, toi, tu foulais de tes pantoufles le sable argenté de la plage ; la brise marine te rendait l'appétit, tu humais les senteurs du printemps, tu trouvais resplendissant et azuré le ciel d'Espagne et... ”

“ Par Hercule! je suis charmé, de voir le visage de celui qui a voulu m'assassiner, ce matin, par procuration.
—Moi ,vous assassiner ? dit Crispiciole ; l'aigle ne prend pas des mouches, mon petit soldat ; vous rêvez.
— Soit, fit Andronic ; mais il y a quelqu'un qui doit rêver fort mal à son aise, s'il rêve aussi ; c'est l'honnête spadassin qui venait pour me tuer de votre part, et que j'ai roué de coups , dans la rue, comme je sortais, ce matin, aulever de l'aurore, de la chambre de Danaé. ”

“ Elle m'aime tant, qu'elle céda.
Vous savez le reste, seigneurs.
— Et c'est alors que l'heureux comte Crispiciole vous vit et vous donna ce palais? dit Julius Serranus.
— Oui, reprit tristement Danaé, c'est alors que je me remis à douter du bonheur de ma vie. Le comte, qui commande à l'empereur, lequel commande au monde, me vit et m'aima. Ni les larmes de Fabiola, ni les miennes ne purent quelque chose sur sa volonté. Je songeai de nouveau à mourir, et je m'y préparai. ”

“ Le mort ne se vantera de rien. Il fut charmé d'avoir trouvé, pour son acquit, une aussi bonne raison ; et il s'assit sur un banc de pierre, placé devant l'are de Marc-Aurèle, en disant à ses deux esclaves : Allons, coquins, jouez de l'éventail ; je pense que vous ne laisserez pas suffoquer un homme de ma sorte.
En ce moment, les derniers clients de Danaé achevaient de recevoir leur sportule. Le personnage descendu de la porte Colline s'avança vers un esclave noir, debout auprès de la porte ”

“ Mais dis-moi donc, ma Silvula, ma soeur, ma belle et chaste fiancée, par quel prodige des dieux te retrouvé-je ici?
— Tu le sauras, Andronic. Je te conterai mes chagrins après ton départ, les espérances folles, et pourtant réalisées aujourd'hui, de te retrouver à Rome, et l'amitié de Fabiola, une sainte femme, qui m'appelle sa fille, et qui sera aussi ta mère, Andronic. J'étais avant-hier à une fenêtre de la voie Sacrée, au moment où passait le triomphe, et je croyais t'y voir. Une Thessalienne me l'avait promis. Je te dirai tout cela. Tu ne sais pas ? ”

“ Tu as voulu me faire assassiner. Ce n'est pas ta faute si je ne suis pas mort. Je vais donc le tuer. Je ne suis pas assez riche, moi, pour payer des sénateurs ; je vais faire moi-même la besogne, et je m'en acquitterai mieux que tes tueurs,
— 129 —
qui vont attendre leur homme avec des éventails. Si tu veux faire ton testament à la manière des soldats, serre ta ceinture, voilà deux témoins ; et dépêche-toi.
Andronic, en disant ces mots, portait la main à son épée. Danaé et Fabiola se précipitèrent sur son bras, en criant : Grâce ! grâce !
— Vous croyez ? reprit Andronic. Eh bien ! ”

“ Ce n'est pas lui. Cassandre n'en croit pas un mot, et, lui montrant la porte, lui déclare qu'il le chasse. Pierrot le supplie de le garder, se met à genoux, embrasse les basques de son habit et voyant que toutes ses prières sont inutiles, il se relève et sort en menaçant de se venger. ”

“ Quand il ne resta plus dans la chambre que les deux femmes, encore par terre, et le nain , stupéfié dans un coin, Andronic laissa tomber ce qui restait de la chaise, et se précipita vers Danaé. La malheureuse enfant se jeta à son cou, tout éplorée, en lui disant : Merci, ô mon Adronic ! tu viens de sauver ta fiancée des lâches brutalités du comte Crispiciole. Je t'ai bien attendu et bien imploré! Andronic la rassura et la consola. Elle s'assit, encore toute trembante, et Fabiola répara, du mieux qu'elle put, le désordre que la lutte avait mis dans sa toilette. ”

“ VIII LE DEUX DÉCEMBRE
pour mort, par une bande de brigands déguisés en gendarmes ; il est temps que Cassandre devine le secret de Polichinelle ; il est temps de reconduire à la Courtille cette majesté de carnaval, et de voir défiler, sous les huées, la hideuse saturnale, la bande et son chef, la Bohême et son roi, le choeur et le chorège, l'aventure et l'aventurier.
Le lecteur saura que la révolution militaire de 1851 n'est pas ce que prétend le très-honorable Granier (de Cassagnac) , et que l'empire n'est pas ce que pensent les électeurs de M. de Bussières. ”

“ Une fois dans l'arène, Andronic marcha vers le lion. L'animal prenait déjà son élan pour bondir jusqu'à lui, lorsque le montagnard lui jeta le nain à la face. Le lion saisit Crispiciole par la tête, et couvrit son râle d'un effroyable hurlement. Puis, Andronic s'empara du pieu d'un belluaire, se plaça résolument devant Fabiola , éperdue de surprise , et s'adressa à l'empereur. ”

“ Comme nous nous inclinions tous, en signe d'assentiment, le comte Gino, qui était resté immobile à sa place, s'avança au milieu du salon et nous dit :
– Je crois, messieurs, qu'il y a parmi vous une personne qui pourrait bien avoir quelque affaire à régler avec moi.
– C'est moi, monsieur le comte, répondit M. de Moraines en s'avançant, et je suis absolument à vos ordres.
– Tout beau, messieurs, dit M. de Médrane. Ce qui vient de se passer prouve que, même entre personnes de sens et de coeur, des rencontres s'organisent quel-quefois à la légère. ”

“ Crispiciole, qui n'avait qu'une idée dans la tête, et qu'un sentiment dans le coeur, la vengeance, vit que le moment n'était pas encore propice, et il dissimula. — Ces pierreries sont belles , fit Crispiciole; mais elles ne sont que taillées, et Antonin Héliogabale les portait sculptées.
—C'était plus magnifique, reprit l'empereur. Mais, j'oubliais. Le marchand qui les a vendues au comte de ma cassette privée, a vendu aussi à l'impératrice un diadème d'émeraudes. C'est un vieux juif d'Ascalon, qui a une boutique sur le Forum , à côté des changeurs, à l'enseigne de l'Écu-Cimbrique. ”

“ Madeleine de Cassagnes fut mère du marquis de Mirabel, sénéchal comme son père et colonel d'un régiment de son nom, de Raymond, marquis de Bournazel, colonel d'infanterie, de Madeleine, mariée au comte de Durfort, colonel de cavalerie, gouverneur de Cahors, et de la marquise de Montaignac de Gain ; elle devint grand'mère des deux Belzunce, l'un marquis de Castelmoron, brigadier des armées et sénéchal d'Agenais, l'autre évêque de Marseille, qui s'immortalisa pendant la fameuse peste de 1720 ”

“ Jeanne-Camille de Cassagnes, comtesse de Saint-Paul, n'eut qu'une fille, morte sans alliance, qui, dans notre siècle, a légué ses biens au marquis Guillaume-Louis de Miramon.
Alexandre-Emmanuel eut en outre trois fils :
I. JEAN-GASPARD, très haut et très puissant seigneur, messire, monseigneur, chevalier, d'abord marquis de Pesteils du vivant de son père, puis marquis de MIRAMON, de CASSANHES-MIRAMON; baron de Giou, etc.; comte de Paulhac, etc.; baron de LANDZER et de HUNINGUE.
Il fut institué héritier universel par son père et fut un moment aussi riche que lui ”

“ Bébrix partit aussitôt. — C'est tout simple, dit-il, il se sera endormi, comme Annibal, dans les délices de Capoue. C'est un beau sort, par Hercule ! que d'être favori. Pour que Crispiciole comprenne son bonheur, il faudra qu'il le perde. Quel malheur, ajoutait-il, que les empereurs aient le goût des bossus ! Par Jupiter ! si la mode des beaux hommes vient jamais, et il faut espérer qu'elle viendra, je ne peux pas manquer d'être le favori de quelque puissant empereur.
Le comte des écuries fut conduit par ces
— 145 —
réflexions jusqu'au palais de Danaé. ”

“ Il est fort possible que M. Cassut te déteste cordialement, mais rende justice à ton mérite. Tu es intelligent, exact, honnête ; ce sont de trop précieuses qualités pour que l'on s'en prive quand on les a sous la main. Si M. Cassut te congédie, il fera une sottise, car je tiens de M. Voisin lui-même qu'il ne voit un peu clair dans ses affaires que depuis le jour où tu es entré chez lui. Dans tous les cas, fais ton devoir jusqu'au bout : c'est le seul moyen de n'avoir rien à te reprocher.
Roger promit de se conformer strictement à ces sages conseils et se retira. ”

“ Voilà comment parlent les hommes consciencieux; et ce sont ceux-là qui parlent pour toujours.
Non, Dieu merci, le sang de septembre ne fit jamais tache sur les Girondins, et M. de Cassagnac le sait bien ; mais M. de Cassagnac s'est fait l'adversaire de la révolution, qui du reste n'en remplira pas moins ses destinées fécondes, et en qualité d'adversaire de la révolution, il s'est donné la mission de battre en brèche tout ce qui osa y prendre part. ”

“ Gallien sembla mécontent.
— Que dit-on parmi le peuple, reprit l'empereur , de mon entrée triomphale, et des bouffons qui représentaient des cyclopes ?
— Le peuple , répondit Crispiciole, la trouvé fort belle ; mais ces bouffons prétendaient qu'elle était bien au-dessous de l'entrée de Néron , lorsqu'il revint des jeux olympiques, et que le cortége marchait, d'un bout à l'autre de la voie Sacrée, sur de la poudre de safran ; entre deux rangées de tables ; couvertes de gâteaux. ”

“ Tous les substantifs sans exception subissent ainsi, dans la langue latine, ces changements de forme qu'on nomme cas ou déclinaison.
Rien de pareil ne se voit ni en français, ni en provençal, ni en gascon, ni en breton, ni en picard, ni dans un dialecte quelconque de la langue romane. Dans tous ces dialectes, le substantif a une forme fixe, constante, immuable.
De quelque façon que l'exemple précédent soit présenté ; qu'on dise :
Le père aime ses enfants, —ou : les enfants aiment le père; C'est la fille du père, — ou : c'est le père de la fille ”