“ Sans aucune conscience M. Ferry a tour à tour, dans sa vie politique, cherché par de nombreux moyens d'abord à attirer les regards sur lui, ensuite à jouer le principal rôle. Il y a peu d'hommes dont la vie et les discours soient plus souvent en contradiction, et quel malheur pour notre pays qu'il se rencontre parfois des gens aussi adroits dans les discussions politiques et aussi nuls dans l'exercice du gouvernement. ”

“ Pour moi, le rôle des conservateurs est tracé, répondre par une union qui ne se discutera pas une seule fois aux tentatives de coalition des différents groupes républicains entre eux, s'inspirer de cette idée que ce sont des modérés, des gens pour lesquels l'ordre, la morale et la religion représentent les premiers principes qui les ont envoyés à la Chambre avec cette grande et belle mission de prendre l'initiative de ce qui est bien, de s'associer à ce qui est utile, d'affirmer hautement les droits de la France honnête, de protester chaque fois qu'ils seront méconnus. ”

“ M. Léon Say ne saurait être proclamé président que s'il s'établissait au Congrès un courant tout a fait contraire à celui des élections législatives. Cette nomination serait presque un défi jeté à l'opinion publique, et je n'ai traité ici de cette candidature que parce que je sais que tout se voit en politique et que l'absurde est malheureusement parfois vraisemblable.
Dans quelles conditions M. Léon Say pourrait-il être nommé. Dans une seule, que nous allons examiner succinctement. La minorité peut être appelée à jouer au Congrès un rôle important, mais non pas décisif ”

“ M. Grévy est tout entier dans cette anecdote ; ses habitudes, sa manière de faire, sa politique, sa chance tiennent
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dans cette plaisante aventure. Un adversaire riche pouvait lui être fatal, il fut la cause de son triomphe; de même l'amendement qui supprimait la présidence de la République et qui semblait devoir l'exclure à tout jamais de cette agréable fonction, le fit remarquer et fut la cause, longtemps après, de son élection présidentielle. On lui voulut du bien de ne pas tenir d'une manière exagérée à ses anciens principes ; cola dénotait un brave homme. ”

“ On s'imagine que la République inspire de grands dévouements, développe de grands facultés, on va jusqu'à se persuader qu'elle engendre les plus grands génies, et le jour où nous voyons à l'oeuvre tous ces prodiges, nous croyons rêver! ”

“ Je sais qu'on préconise le plan suivant : rendre par n'importe quel moyen le gouvernement impossible, accumuler les renversements de ministère, hâter la dissolution. Je ne suis pas partisan de cette manière de faire, les députés conservateurs perdront leur popularité s'ils s'associent aux mesures révolutionnaires; de plus ils accompliront une mauvaise action, et l'honnêteté est bien souvent le secret du succès ”

“ M. Floquet est orateur, il est un de ceux qui parlent le mieux dans le parti républicain ; sa force vient de ce qu'il paraît convaincu, de plus, il est radical et n'accepte pas les plus violentes parmi les exagérations de son parti, il affirme nettement ce qu'il veut, et dans ses revendications ne va jamais jusqu'à la folie révolutionnaire, il dépasse ce qui est juste, il s'arrête avant ce qui est insensé. ”

“ Dans l'ancienne Chambre les droites n'avaient pas le cinquième des voix. On augmenta le nombre des députés avant de procéder aux élections, et aujourd'hui, l'opposition conservatrice occupe plus du tiers de l'Assemblée nouvelle. Ce sont des chiffres. Adressons-nous encore à leur éloquence. L'avantage des conservateurs qui a été si considérable, comme nombre de places, a été bien plus important comme nombre de voix. Dans la France entière 475.000 voix seulement de majorité étaient données à toutes les fractions réunies du parti républicain. ”

“ M. Floquet pourrait avoir des chances de sortir d'un ballottage pour l'élection présidentielle à cause de sa situation dans le parti radical, de sa parenté avec le chef du parti opportuniste, des nombreuses voix qu'il a recueillies dernièrement et qui le firent proclamer député des Pyrénées-Orientales, le 18 octobre, après lui avoir donné un véritable triomphe au premier tour de scrutin à Paris. Il est doué d'une grande force de volonté et possède une rare ténacité, mais il n'a aucun programme sérieux ”

“ On est étonné quand on voit au pouvoir ces fameux hommes d'état républicains du peu de valeur qu'ils y manifestent, du peu d'intelligence qu'ils y déploient, en un mot de l'absolue médiocrité dont ils font preuve. Naïvement nous nous laissons prendre à ce que leurs amis intéressés ou des agents payés nous racontent sur leurs capacités. ”

“ Pourquoi prendre un homme dont les amis ne sont que des courtisans et par conséquent des flatteurs ambitieux, qui désirent que le maître soit un peu plus haut afin que le serviteur soit un peu moins bas? ”

“ Les électeurs avaient voulu donner une leçon au gouvernement actuel, au ministère Ferry, à cette politique néfaste continuée par le ministère Brisson, les adversaires des hommes au pouvoir leur semblaient indiqués et le suffrage universel qui raisonne peu ne remarqua pas que les républicains modérés répondaient tout particulièrement à ce double but : ne pas changer la forme du régime, modifier complètement la direction politique. ”

“ Il faut que la profession de foi des deux cents députés conservateurs, aux prochaines élections, comprenne simplement la liste de leurs revendications à la Chambre pendant cette législature et l'énumération de leurs votes. ”

“ Tous ses ennemis l'acclament pour de nombreuses raisons, parce qu'avec l'apparence de la sympathie et de la bonté il a su miner le prestige et la popularité de ceux qui pouvaient réunir un grand nombre de voix, parce qu'il a été discipliné dans l'acceptation des votes parlementaires; enfin, et par dessus tout, parce que sa faiblesse constitue sa principale force. ”

“ M. Clémenceau a été le premier à se rendre compte que l'avenir était aux violents et il a pensé qu'en se mettant à leur tête il serait élu par eux le jour où le radicalisme entendrait enfin sonner l'heure de ses revendications. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que les violents, de vrais violents, seraient dépassés, qu'il ne serait plus le chef d'un parti extrême, et tout est là ! La folie révolutionnaire qui s'asseoit parfois sur un trône a d'autres candidats que lui, et quant au radicalisme modéré, cette farce est jouée depuis longtemps par les opportunistes qui sont au pouvoir, qui, les ”

“ Que l'union conservatrice n'oublie pas ceci : il y a on France de nombreux républicains modérés, quoique très peu do députés de cette nuance aient été nommés. Bien des électeurs ont voté à grand regret, dans beaucoup d'endroits, pour des opportunistes ou des radicaux ; les exagérations forcées du pouvoir actuel les détacheront nécessairement,
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et alors, si la politique de la droite a été loyale, consciencieuse, digne, ces hommes nous apporteront les voix qui nous manquent. Le parti conservateur doit s'agrandir ”

“ La candidature du général Campenon aurait un succès de fou rire et rallierait au plus une voix : la sienne !
Quoique royaliste, je suis libéral, et, si un jour je venais à m'écrier : « Vive la politesse ! », je ne voudrais pourtant pas être condamné pour outrage au Président de la République.
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MONSIEUR DE FREYCINET
Dans sa vie politique, M. de Freycinet nous donne l'exemple de nombreux et éclatants contrastes; l'amitié d'un grand homme le mit en relief. Inconnu avant 1870, son nom fut bientôt répandu dans toute la France, où il profita de la popularité de Gambetta ”

“ Le 4 octobre les députés nommés étaient en majorité conservateurs, cependant le résultat final n'était pas douteux ; dans la plupart des départements soumis au ballottage la réunion des deux listes républicaines comprenait plus de voix que la liste conservatrice. Les opportunistes avaient la majorité dans les élections républicaines, les radicaux remportaient
un assez beau succès, les modérés étaient complètement battus. ”

“ M. Clémenceau ne trouvera jamais une majorité, dans aucun Congrès, pour lui donner le pouvoir. Supposons, cependant, qu'il soit nommé : le lendemain, il paraîtra un réactionnaire, et le parti radical, qui doit forcément s'appuyer sur le peuple, ne le soutiendra pas; quelques-uns de ses amis, et de très rares opportunistes qui se rallieraient à ”

“ L'amitié de M. de Freycinet pour le Président actuel lui fait un devoir de ne pas combattre sa réélection. Il faut cependant reconnaître qu'à défaut de M. Grévy, les chances se partageraient aujourd'hui entre le ministre des affaires étrangères et le président du conseil. Ces deux candidatures seraient les seules sérieuses ; toutes les autres feraient hausser les épaules et baisser la rente.
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LE PRINCE NAPOLEON
Dans ses dernières déclarations, le prince Napoléon se désigne lui-même pour la présidence de la République ”