Louis Léger Vallée

“ Depuis lofs, M. Vallée a publié son ouvrage sur le Rhône; toutefois l'idée du réservoir du Léman n'a pu se reproduire utilement. Cependant les circonstances aujourd'hui seraient plus favorables, parce que les fortifications de Genève sont démolies , ce qui a dû augmenter la population catholique et diminuer l'influence protestante, et parce que les progrès de la civilisation européenne tendent à faire taire les intérêts égoistes qui dominaient. D'un autre côté, le chemin de fer qui s'exécute de la France à Genève établit entre les deux pays de nouveaux liens d'amitié ”

“ Au moyen de cette Notice, l'Académie appréciera des efforts qui demandaient beaucoup de sacrifices et un grand dévouement. Elle a désiré souvent qu'un ingénieur des Ponts et Chaussées au courant des travaux publics, tels qu'ils sont aujourd'hui, fût admis dans son sein ; elle jugera du poids, en faveur de M. Vallée, que peut avoir cette considération dans l'élection dont elle s'occupe. ”

“ THÉORÈME. Si, dans le théorème de Malus généralisé, on substitue à l'une des surfaces réfléchissantes et réfringentes traversées, un corps organisé par couches infiniment minces avec des indices variant selon une loi donnée, à l'imitation de ce qui s'opère dans le cristallin de l'oeil, les rayons émergents seront soumis aux conditions déterminées par Malus. ”

“ Cet ouvrage, pour qu'il fût utile , devait être aussi élémentaire que possible ; cependant il établit incontestablement la vraie théorie de l'oeil, et repousse, comme non recevables, non-seulement les théories de Young et de M. Lehot, mais celle de M. Sturm. Et M. Vallée , dans cet ouvrage, ne se borne pas à traiter les questions de vision à toute distance et d'achromatisme qui, depuis Kepler, ont presque exclusivement occupé sur cette matière Descartes , Newton , Petit , Jurin , Euler , d'Alembert ,Young , Home, Soemmering et Dulong ”

“ Mais la possibilité d'exécuter solidement les travaux parut si grande au Conseil des Ponts et Chaussées, qu'il rejeta le système et qu'un système peu différent de l'ancien fut approuvé. La saison était avancée et il devint impossible de faire les travaux prescrits. M. Vallée annonça que, pour ne pas priver l'État d'une recette annuelle plus forte que la dépense à faire, il procédait à l'établissement de son système. Ordre lui fut donné de s'arrêter. Il motiva plus fortement ses observations et continua. ”

“ La durée de ces occupations a été de cinquante années, dont quarante-sept de services non interrompus dans les Ponts et Chaussées.
V. — CONCLUSIONS.
C'est par le professorat qu'on s'acquiert ordinairement des droits aux justes prédilections de MM. les Académiciens. M. Vallée, bien que partout il ait enseigné, n'a rien fait dans ce genre qui milite en sa faveur. Mais la science est faite pour qu'on l'applique, et il est un de ceux qui, dans une longue carrière, l'ont constamment appliquée à des questions nombreuses et utiles. De plus, il l'a sans cesse perfectionnée. ”

“ NOTE sur plusieurs théorèmes relatifs aux systèmes de droites situées dans l'espace , et sur les deux Mémoires d'optique de Malus (Compte rendu , 2 janvier 1854) .
II. - TRAVAUX SCIENTIFIQUES.
1°. Géométrie.
La Géométrie descriptive était une science encore fort incomplète en 1819, époque où l'auteur a publié son Traité ; il s'est proposé de la compléter, ce qui exigeait qu'il résolût un grand nombre de questions pour les solutions générales. On ne s'était guère occupé que des surfaces gauches ordinaires ; il a traité des surfaces gauches à plans directeurs et à surfaces directrices. ”

“ L'exécution de ces ouvrages a établi , pour un canal à point de partage d'une alimentation difficile présentant des biefs courts , les principes ci-après :
PREMIER PRINCIPE. — Le service doit être tel que des feuilles tenues par les éclusiers donnent pour chaque jour la quantité d'eau qui a franchi son écluse, de façon que, à la fin de chaque semaine, on connaisse par la confrontation des feuilles les eaux tirées des réservoirs, les eaux reçues des affluents , les pertes dues à des filtrations insolites, les fautes faites par les éclusiers et l'état des réserves. ”

“ XII du Recueil des Savants étrangers, le beau théorème de Malus, et il a établi, dans le même Mémoire , une autre propriété importante que voici :
THÉORÈME. R étant un point rayonnant , F étant un foyer, Sf, S2 , S3,. . . étant des surfaces réfléchissantes ou réfringentes quelconques, on peut toujours construire une de ces surfaces, sans qu'elle cesse dé passer par un de ses points, de telle sorte que tous les rayons émanés du point R et brisés par les surfaces en question concourent tous au foyer F.
M. Vallée, dans son Cours sur l'oeil et la vision, a démontré ”

“ En même temps , M. Vallée remplaçait les clapets des sas par des ventelles d'un nouveau système, lesquelles étaient parfaitement étanches et donnaient le moyen de calculer les eaux qu'elles faisaient passer, selon qu'on les levait plus ou moins. En conséquence, un compte hebdomadaire fut fait des eaux reçues dans les étangs, des eaux en réserve et des eaux dépensées. ”

“ Il a généralisé et développé la représentation des surfaces courbes , la construction de leurs intersections , celle des contours de leurs parties vues et cachées, celle de leurs tangentes et de leurs asymptotes, la construction des plans tangents et celle du développement des surfaces. ”

“ Ce fait a conduit M. Vallée à l'explication des ladières du Léman et à une nouvelle explication des seiches (Compte rendu, 19 mai1851) , qui n'a de commun avec celle qu'il avait d'abord donnée , que l'alimentation du lac par des sources de fond.
Ces questions ont été, pour l'auteur , l'objet de calculs d'un exemple utile. Elles l'ont amené peu à peu à des vérités intéressantes. Les déboisements , les défrichements , les endiguements, les,inondations, les changements de régime des fleuves,; sont l'objet de notes et d'appréciations consignées dans son ouvrage sur le Rhône et le lac de Genève. ”

“ Aspirant (1807) dans Maine-et-Loire. Projets des Boulevards d'Angers, etc.
Ingénieur ordinaire, 1° dans le Nord (1808 et 1809) : navigation de la Scarpe et du canal de la Haute-Deule ; desséchement de la vallée de la Scarpe ; projets du canal de la Sensée (tracé de niveau; tracé exécuté depuis, l'un et
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l'autre proposés par M. Vallée) , etc. ; 2° dans l'Aisne (1810 et 1811) : construction des ponts de Berry-au-Bac et de Marie; projets de navigation de l'Aisne, etc.; 3° dans Seine-et-Oise (1812-1818) ; 4° dans lé Nord (1819-1821) : projets définitifs du canal de la Sensée ”

“ Élève ingénieur (i8o3-i8o6) . Premier prix du concours de roules; premier prix de mécanique. Missions : auprès de M. de Prony, pour les opérations graphiques et les calculs relatifs à la Théorie physico-mathématique des eaux courantes; à Paris, pour les ponts à bascule; au canal latéral à la Loire, dont on faisait alors les premiers projets ”