Léon_Tolstoï

“ Le père Guérassime. — Pourquoi pas ? Il est dit : « Celui qui donne sa vie pour les autres, celui-là est un véritable chrétien. »
Boris. — Oui, celui qui donne sa vie, mais non pas celui qui prend la vie des autres ; c’est précisément ce que je veux : donner ma vie.
Le père Guérassime. — Vous ne raisonnez pas bien, jeune homme. Jésus-Christ a eu une parole pour les guerriers...
Boris, souriant. — Oui, même dans ces temps-là les soldats pillaient et il le leur défendit.
Le père Guérassime. — Pourquoi donc ne voulez-vous pas prêter serment ?
Boris. — Vous savez que l’Évangile le défend. ”

“ Des enfants qui soient assurés d’une glorieuse carrière ! Moi je n’ai plus de famille puisque ma fille, a renié en même temps le fiancé auquel elle avait promis son cœur, et la vérité, puisqu’elle épouse un laquais, un menteur... Non, je n’ai plus de famille, je n’ai que Boris ! Je vais essayer de le sauver !
Alexandre. — Tiens ! Voici mon bâton ! Appuie-toi sur mon bras !
Nicolas. — Il faut le sauver ! Il faut le sauver. Et après, nous pourrons être heureux sur les routes, sous le ciel !
Starkovsky, entrant gracieusement. — C’est ma valse, mademoiselle Luba, c’est ma valse. ”

“ Le père Guérassime. — La vérité n’est qu’en elle. Ceux qui se sont éloignés d’elle sont dans l’erreur : l’Église est sainte.
Nicolas. — Je vous ai dit que je ne reconnais pas cela, car il est dit dans l’Évangile...
Le père Guérassime. — L’Église ne permet pas à chacun d’expliquer l’Évangile ; c’est une source d’erreurs ; elle a souci de ses enfants comme une mère ; elle leur donne les explications qui conviennent à leurs moyens. Non, laissez-moi finir. L’Église ne surcharge pas ses enfants de fardeaux au-dessus de leurs forces, mais elle exige l’accomplissement des commandements ”

“ Des champs, des bois, des palais...
Groucha. — Et tu n’as plus rien ? Tu as tout bu ?
Nicolas. — Je n’ai plus rien.
Groucha. — Mais tu as sans doute une famille qui est riche ?
Nicolas. — Je n’ai plus de famille.
Groucha. — Tu es un pauvre vieux tout seul ?
Nicolas. — Oui !
Groucha. — Tu as l’air si bon, cependant.
Nicolas. — Pourquoi me regardes-tu ainsi ?
Groucha. — Tu ressembles au seigneur de ce village.
Nicolas. — Vraiment ?
Groucha. — Tu es plus vieux que lui ; mais tu lui ressembles. Tu es peut-être son frère, et il ne te donne pas d’argent. Cependant il n’est pas méchant. ”

“ Nicolas, avec colère. — Si quelqu’un n’a pas de cœur, si quelqu’un est de bois...
Stepa. — Il vaut mieux que je me taise.
Luba. — La question est terrible, c’est la question de notre temps ; il ne faut pas la craindre, mais il faut regarder la réalité en face, pour trouver une solution.
Nicolas. — Chacun de nous peut mourir aujourd’hui, demain ; comment vivre sans souffrir de cette injustice ?
Boris. — Il n’y a qu’un moyen : c’est de n’y prendre aucune part. ”

“ Voyons... Rien n’est plus néfaste pour une famille que d’avoir pour chef un saint.
Le Pope. — Mais ce n’est pas moi...
Alina. — Allons donc ! Vous avez inventé ensemble cette nouvelle religion...
Le Pope. — Je ne comprends pas...
Alina. — Cessez donc de ruser avec moi. Jolie invention, cette religion qui permet aux paysans de couper les bois, qui oblige à leur distribuer de l’argent pour se saouler et qui prêche l’abandon de la famille !
Le Pope. — Mais j’ignore...
Alina. — Et il faut donner des poignées de main aux domestiques, n’est-ce pas ? ”

“ Mais parlez-lui, Nicolas Ivanovitch ! C’est vous qui l’avez amené là, c’est à vous de le sauver.
Boris. — Maman, écoute-moi !
La Princesse. — Non ! c’est toi qui dois m’écouter. Je ne veux pas que tu ailles en prison, que tu sois déshonoré. Il s’en moque bien, lui ! Il est tranquille. Son fils Stepa fera son service, va ! Ils vivent tous bien sagement dans le luxe et en respectant les lois. Mais parle-lui donc, Luba ! C’est ton fiancé.
Luba. — Il m’abandonne.
Boris. — Maman, Luba, essayez de me comprendre.
La Princesse. — Comprendre quoi ? Votre nouvelle religion ? ”

“ Nous sommes ici bien lavés, bien vêtus, ayant laissé dans nos chambres nos malpropretés aux soins de nos esclaves, nous mangeons, nous buvons, nous discourons sur Schumann et Chopin, afin de décider lequel nous touche davantage, et chasse le mieux notre ennui. J’ai eu ces pensées en passant près de vous et je vous le dis. Songez donc ! peut-on vivre ainsi. (Il se lève agité.)
Luba. — C’est vrai, c’est bien vrai.
Lise. — Si l’on pense ainsi, on ne peut plus vivre.
Stepa. — Je ne vois pas pourquoi on ne parlerait pas de Schumann parce que le peuple est pauvre. L’un n’exclut pas l’autre. ”

“ Luba. — Il veut bien te donner de l’argent, mais pas pour t’engager, parce que c’est contraire à ses convictions.
Stepa. — Il ne s’agit pas de convictions : il faut faire son service, et voilà tout !
Luba. — Mais je dis ce que j’ai entendu.
Stepa. — Oh ! toi, tu approuves toujours papa ! Vous l’avez remarqué, ma tante ? Luba est toujours d’accord avec papa.
Luba. — Mais enfin...
Alina. — Oui, ma fille. Dès qu’une pensée est contraire au bon sens tu es là pour la cueillir. C’est une fleur dont tu sens de loin le parfum.
Tu as un flair tout particulier.
(Entre Vania avec une dépêche.) ”

“ J’ai péché en dépouillant le peuple et en m’emparant de la terre. Que dois-je faire ? Dois-je continuer à posséder la terre, en profitant du travail des affamés, en les vouant à la servitude. (Il désigne le domestique qui sert la collation et le vin.) Ou bien faut-il la rendre aux descendants de ceux auxquels nos ancêtres l’ont enlevée ?...
Le père Guérassime. — Vous devez agir comme un fils de l’Église. Vous avez une famille, des enfants ; vous devez les entretenir et les élever selon leur rang. ”

“ Groucha. — Il doit être déjà arrivé au ciel, alors... Comment va-t-on là-haut ? On s’envole comme un oiseau, dis ?... Et c’est vrai que les méchants sont punis ? C’est vrai que les bons sont récompensés ? Tu dois le savoir, toi... Réponds-moi, grand-père... Réponds-moi... mais pourquoi ne réponds-tu pas ?
(Elle remue doucement le bras de Nicolas qui a un mouvement de pantin cassé. Groucha se recule. Elle appelle tout bas, puis plus fort : « Grand-père ! Grand-Père ! » Saisie de frayeur, elle ouvre la porte de l’izba pour aller appeler quelqu’un. On entend les chants de l’église.) ”

“ Stepa. — C’est-à-dire qu’il faut mourir. C’est une jolie doctrine et qui encourage à vivre.
Nicolas. — C’est sans doute le seul moyen de vivre heureux. Oui ! il faut tout donner et non seulement donner le bois dont nous ne profitons pas et que nous n’avons jamais vu, mais il faut donner aussi son vêtement et son pain.
Alina. — Et le pain et les vêtements de ses enfants ?
Nicolas. — Oui ! Et plus encore. Il faut se donner soi-même. C’est l’enseignement du Christ. Il faut faire, comme lui, tous ses efforts pour arriver à se donner soi-même !
Stepa. — C’est entendu. Cela s’appelle mourir. ”

“ Le père Guérassime. — Que voulez-vous ? Ce n’est pas tout à fait mon chemin, mais j’ai considéré que mon devoir de chrétien me commandait de venir.
(Alina Ivanovna dit quelques mots à voix basse aux jeunes gens. Toute la jeunesse se concerte et tous vont dans le jardin, excepté Boris.)
Alina, s’approchant. — Voilà, père Guérassime, vous seul pouvez nous aider et le convaincre. C’est un homme intelligent, savant, mais vous savez que la science est plutôt nuisible. Il souffre d’une espèce d’aberration. Il prétend, que selon la doctrine chrétienne, l’homme ne doit rien posséder. ”

“ Chacun de nous doit sauver son âme, et cette tâche ne nous suffit pas ! Nous nous préoccupons encore d’instruire les hommes. Et que leur enseignons-nous au commencement du vingtième siècle ! Nous n’avons point honte de dire aux simples que Dieu a créé le monde en six jours, qu’il a fait le déluge, qu’il a mis dans l’arche tous les animaux. Nous répétons sans rougir toutes les sottises, toutes les vilenies de l’Ancien Testament. Nous proclamons que le Christ a ordonné d’asperger d’eau tous les hommes. ”

“ Celui-ci est votre compère, hein ? Vous vous faites du bon sang tandis que je pleure sur mon fils. Vous félicitez sa fiancée qui a eu le bon goût de le trahir pour épouser le riche et brillant Starkovsky.
Nicolas. — Que dites-vous ?
La Princesse. — Oui ! Oui ! Vous ignoriez tout, n’est-ce pas ? Oh ! c’est trop facile de dire qu’on ne sait rien. Ça ne prend pas ! Je ne suis plus votre dupe. Écoutez-moi ! Vous allez faire tout votre possible pour que Boris ne soit pas envoyé dans cet enfer. Vous allez tout tenter pour qu’on le mette en liberté. ”

“ Vania, accourt avec le porte-monnaie qu’il remet à sa mère et, de nouveau, reste le regard fixé sur le mendiant. — Voilà !
Maria, elle prend dix kopek qu’elle tend au mendiant. — Tiens, prends...
Le Mendiant, salue et prend la monnaie. — Merci... merci d’avoir eu pitié d’un pauvre homme.
Piotr. — C’est bien, mais si vous aviez travaillé, vous ne seriez pas dans cette misère. Celui qui travaille n’est jamais pauvre.
Le Mendiant, prend son bonnet et, en s’éloignant, dit. — Le travail, ça ne rend pas riche, mais bossu... voilà la vérité. ”

“ Boris. — Personne n’attaque la patrie. Ceux qui troublent l’ordre, ce sont les gens du gouvernement plutôt que ceux qu’ils poursuivent.
Le Docteur. — Bah ! Vous plairait-il de m’expliquer ?
Boris. — Par exemple, une grande cause de désordre, c’est l’alcool. Or, qu’est-ce qui vend l’alcool ? c’est le gouvernement. C’est lui encore qui répand une religion fausse, menteuse. Et le service militaire, ce service que l’on exige de moi ? ”

“ Luba. — Assez ! Assez ! Je vous en prie... Il faut nous occuper du cotillon... Voici des invités qui arrivent.
Starkovsky. — Mais non ! il ne vient personne ! Luba ! Je t’adore. (Il l’étreint et baise ses lèvres.)
Vania, entrant. — Attention ! Attention !
Luba. — Oh ! Vania !
Vania. — Il est heureux que ce soit moi qui vous ai vus.
Luba. — Mais nous n’avons nulle raison de cacher... Nous sommes fiancés.
Starkovsky. — Ma chérie !
Vania. — C’est égal ! Si papa vous avait aperçus ainsi...
Luba. — Oh ! Il ne vient jamais dans les salons. Il reste toujours enfermé dans sa chambre.
Vania. ”

“ Alina. — Je vais avec toi, Stepa. (Elle sort avec Stepa.)
Nicolas, au pope. — Eh bien ? Quelle impression a faite sur vous ce livre ?
Le Pope. — Que voulez-vous ? Les recherches d’un historien ne peuvent démontrer que le Christ est ou n’est pas d’essence divine. Il n’y a qu’une preuve indiscutable.
Nicolas. — L’Église, hein ?
Le Pope. — Mais oui. L’Église, c’est-à-dire le témoignage des saints, n’est-ce pas ? Des saints reconnus. Il faut toujours en revenir à la foi, à la seule foi. La raison peut tromper. ”

“ Luba. — Oh ! Stepa !
Stepa. — Mais quoi ? J’ai demandé d’entrer aux chevaliers-gardes comme engagé volontaire. Il faut que j’accomplisse mon service militaire, je ne me soucie pas de vivre avec des soldats et des officiers ivrognes et grossiers. Je choisis un corps d’élite où j’ai des amis. Voilà !
Alina. — Ça me paraît assez raisonnable. Pourquoi ton père s’opposerait-il ?...
Stepa. — Papa ! On ne peut plus discuter avec lui. Il dit que le service militaire est le service le plus vil et que, par conséquent, il ne faut pas l’accomplir. ”

“ Le démon ne me tourmente pas ; mais je comprends. Aucun art au monde ne nous fait oublier tout, comme la musique.
Tania. — Et tu te maries avec un homme qui ne comprend rien à la musique !
Luba. — Mais si ! Boris la comprend.
Boris, d’un air distrait. — La musique ! Mais si ! j’aime la musique. Je n’y attache pas une telle importance d’ailleurs, et je suis un peu vexé que dans l’existence des autres elle puisse avoir une telle place.
(Des bonbons se trouvent servis sur la table. Tous en prennent.)
Luba. — Des bonbons ! ”

“ Boris, s’asseyant. — Comme vous avez tort de crier !
Le Général. — Faites-le lever. Placez-le là.
(Les soldats le forcent à se mettre debout.) Boris. — Vous pouvez faire cela. Vous pouvez même me tuer, mais non me forcer à vous obéir.
Le Général. — Silence ! Écoute bien ce que je vais te dire.
Boris. — Je ne veux pas du tout écouter ce que tu vas me dire, toi !
Le Général. — Il est fou ! Il est fou ! Il faut l’envoyer à l’hôpital, il n’y a rien de plus à faire. ”

“ Luba. — Mais papa prétend que c’est précisément cela qui est nécessaire.
Boris. — Je ne le comprends pas ainsi ; on peut servir le peuple sans perdre sa vie. On peut renoncer au superflu. C’est ce que je souhaiterais si toi-même...
Luba. — Je veux ce que tu veux, je ne crains rien.
Boris. — Mais ces boucles d’oreille, cette toilette ?
Luba. — Les boucles d’oreille, on peut les vendre ; la toilette peut être simple sans être hideuse.
Boris. — Crois-tu que je n’aie pas été indiscret en allant avec lui au village ? ”

“ Alina. — Peut-être, mais il faudrait convaincre tout le monde, et tu ne convaincras personne. Ta femme elle-même est rebelle à ton enseignement.
Nicolas. — Elle te l’a dit ?
Alina. — Elle ne comprendra jamais qu’il faille s’intéresser aux étrangers et abandonner ses enfants.
Nicolas. — Elle comprendrait sans doute si elle ne subissait pas des influences étrangères.
Alina. — Tu es fâché contre moi. Tu n’as pas honte ? Comment veux-tu qu’une mère consente à dépouiller ses enfants au profit de paysans ivrognes ! C’est impossible, voyons ! ”