Molière

“ Ce n'est rien que bure fripée, Dont chacun des saints est vestu, Qui couvre si bien tout le nu ; Et la science sera fine, Si les contours elle devine.
Tous les plis y sont mal jettez, Pour la pluspart mal inventez ; L'étoffe est si lourde et grossiere Que, si la nüe estoit legere, Tous les saints seroient au hasard De la percer de part en part.
La lumiere est mal respandue, Car, loin de pousser, elle tue; Elle ne couvre qu'un placart Bien moins lumineux que blafard.
Mais revenons à la figure,
Ce chef-d'œuvre de la peinture: Car c'est en cela qu'on peut voir De Mignard le divin sçavoir. ”

“ Veux-tu passer pour un menteur, Toy qu'on ne crut jamais flatteur?
Veux-tu que l'on dise, à ma honte, Que ce trop d'honneur me surmonte ?
Cache donc à tout l'univers Ces grands et magnifiques vers, Car leur eloquence divine Seroit cause de ma ruine.
Je sçay tout ce qu'on dit de moy; L'on ne t'en croit pas sur ta foy; Chacun juge par sa lumiere, Et, sans trop respecter Moliere, Je verray faire mon procès, Malgré la brigue et les placets.
Tous les sçavans viendront en trouppe Donner un arrest sur la Coupe, Et feront publier tout haut
Leur sentence sur mon deffaut. ”

“ Un sage ministre a grand tort De ne pas employer un homme Qui dans l'estude se consomme, Et de qui le pinceau fameux Porteroit jusqu'à nos neveux, Par une eternelle memoire, De ce grand ministre la gloire. ”

“ En vain du monde entier nous serions les vainqueurs, Si de nouveaux désirs troubloient toujours nos cœurs.
Lorsque je fais des vœux pour obtenir silence, C'est un pressant effet de ma reconnoissance : L'épouvantable bruit qui trouble l'univers Interrompt des neuf Sœurs les aimables concerts.
Je veux tranquillement, sur une heureuse rive, Dépeindre ses lauriers, à l'ombre de l'olive : Le travail le plus grand des plus fameux héros N'est que pour obtenir la douceur du repos.
Mignard, que ton pinceau heureusement étale Les plus doctes leçons de la belle morale. ”

“ Son ordonnance est entendue : Elle prend l'esprit et la vetie ; Le beau contraste s'y fait voir, Et Mignard se peut prevaloir Qu'il sait, luy seul, dans la nature, L'empastement de la peinture : Car peut-on sans ravissement Voir cette Coupe un seul moment?
Est-il rien de plus admirable, De plus grand, de plus venerable, Que paroist le Pere Eternel?
Jamais le divin Raphaël, Qui fut le Mignard de son âge, Ne fit un si divin ouvrage Que ce beau sejour glorieux ; N'est-ce pas là peindre des cieux?
Puisque le plus petit des Anges
Meriteroit mille louanges. ”

“ Contraire à l'adoration, Et l'on connoist dans son visage Le ressentiment d'un outrage ; Aussi ne se trompe-t-on pas : C'est là Didon près du trépas, Cette belle Didon du Guide, Cette illustre de PEneïde, Qui se tua sur un bûcher Pour Enée au cœur de rocher; Mignard, dis-je, la trouvant belle Dans cette action si cruelle, Sans avoir l'esprit scrupuleux, Met son desespoir dans les cieux ; Aussi voit-on que cette sainte Comme une desolée est peinte : Mignard n'en a voulu changer Que la nüe pour le bûcher.
Par sa longueur elle est extreme, Mais il en fait d'autres de mesme. ”

“ A la place de ces deux vers, il y en avait six, que l'auteur a supprimés: Dans un lieu de béatitude, Un peintre, s'il a de l'étude, Qui traite un sujet glorieux Et qui veut contenter les yeux, N'y doit rien mettre qui n'exprime Le grand, le divin, le sublime. ”

“ A MONSIEUR DE MOLIERE
Favory des neuf Sœurs, toy qui sais l'art de plaire, Esprit des plus brillants qui soient dans l'univers, Tu diras que la Coupe est mal en Secretaire, Et qu'il entend fort peu le langage des vers : J'en demeure d'accord, et ce n'est pas merveille Que Von soit ignorant dans le mestier d'autruy; Nous avons, sur la Coupe, avanture pareille, Et j'en prens à tesmoin ton poëme aujourd'huy.
Si tu fais bien des vers, tu sçais peu la peinture ”

“ Quand tu peins un héros, tu rends notre âme atteinte D'amour, d'estonnement, de respect et de crainte; Tu figures le calme et les émotions;
Tu fais voir dans les yeux toutes les passions; Tu depeins la clémence et la fureur guerriere, Et monstres sur un front une âme tout entiere. ”

“ Que, proche de Cazal, le grand Jule se voie Arracher à la guerre une sanglante proie : Fais-lui revoir encor son esprit glorieux, Seul, entre les deux camps, être victorieux.
Estant de la fureur le vainqueur et le maistrc, Tout ce qui ne meurt pas lui doit un second estre ; Comme auteur de la vie, il mérite un autel, Et, désarmant la mort, il se rend immortel.
Peins nos malheurs passés, et fais qu'il se souvienne, Par son illustre oubli, quelle gloire est la sienne.
La douceur héroïque, après tous nos débats,
Surpasse de bien loin le gain de cent combats. ”

“ C'est une chose incontestable; Mais, pour la rendre plus croyable, Suivez-moy du doigt et de Pœïl, Et faisons icy le recueïl Des figures qui sont connues.
Si nous les ostions de ces nues, Le reste en seroit un peu court : Car, dans ce bienheureux séjour, Tintoret, Pietre de Cortone, Ne sont inconnus à personne; Lanfranc, le Guide et Raphaël, S'ils ostoient ce qu'ils ont au ciel, Il resteroit peu, sous ce ceintre, De l'esprit et de l'art du peintre.
Mais chaque homme a sa passion, Et ce n'est pas l'ambition A Mignard de faire connoistre
Qu'il invente et qu'il donne l'estre. ”

“ Et, quoyque Moliere la vante, De rhuije elle est fort la servante.
— Mais enfin, dit le curieux, Les objets sont faits pour les yeux, Et les parolles pour l'oreille.
Si la Coupe est une merveille, Ce n'est que dedans ces beaux vers; Mais, comme tout a son revers, Lorsque nostre œil voit sa peinture, Ce grand juge de la nature Fait avoüer à nostre esprit Que sa beauté n'est qu'en escrit. ”

“ On peut plus aisément vaincre des nations, Que modérer le feu des belles passions.
Jule ayant fait d'un règne une longue conqueste, Un rameau d'olivier doit couronner sa teste.
Monstre combien de sang nos lauriers ont cousté : Fais-luy voir nostre honneur, presque trop acheté; C'est le plus digne effort de la vertu supresme, Que borner ses désirs et se dompter soy-mesme. ”

“ Le sujet traité par le poète sert à établir la date d'une façon à peu près positive : c'est une supplique au cardinal Mararin, pour le déterminer à mettre fin à la guerre et à donner la paix au royaume. Le sentiment vraiment humain et philosophique qui a inspiré l'ÉPI re à Mignard est digne de Molière,. et souvent l'expression reproduit avec bonheur sapenséer
aussi noble que généreuse, sous le masque de panégyrique. ”

“ Il a fait souffrir le martire A mainte Vierge: il les déchire, Il leur casse jambes et bras, Sans espée et sans coutelas; L'on dit mesme que les Apostres N'en sont pas exempts plus que d'autres ; Il les a mis dans le malheur D'avoir tous besoin d'un bailleur ”

“ P. 38, v. 19. Ce vers était suivi de cinq autres, que l'auteur a supprimés : Qui s'éparpilloit à la veue, Comme on voit la neige en la nue, Poussée d'un souffle d'aquilon, Se rassembler en un ploton ; De mesme, ce peuple s'amasse.
P. 39, v. 20. Ce vers et le suivant étaient ainsi :
Dit Denise, puisque nan dit Que tout est saint en paradis.
P. 42, v. 19. Après ce vers, il y en avait huit, que l'auteur a rayés : Mais n'en disons pas davantage; C'est trop parler de cet ouvrage : Si demain vous avez loisir, Nous aurons un autre plaisir. ”

“ Mlle Chéron, âgée alors de 21 ans, avait mieux réussi dans son joli poème badin des CERISES RENVERSÉES.
Le manuscrit autographe, qui ne porte aucun nom d'auteur, s'est retrouvé, à la Bibliothèque de l'Arsenal, parmi les débris de l'aficien recueil de Nicolas du Tralage; il offre un grand nombre de variantes et de passages raturés, et supprimés sans doute par Vauteur lui-même. Nous n'avons pas été plus indulgents que lui pour son .œuvre, et nous l'avons laissée telle qu'il la destinait probablement à l'impression, sans reproduire les vers biffés ou effacés, qui ne se trouvent pas
dans. ”

“ Épttre, puisque Mignard fut chargé de faire le portrait du cardinal et d'exécuter les peintures à fresque de l'église du Val-de-Grâcer que la reine-mère faisait construire à Paris L'ÉpÍtre ne fut imprimée qu'une seule fois,, dans les DÉLICES DE LA POÉSIE GALANTE, quepublia en 1663 le libraire Jean Ribou, qui était alors l'éditeur des comédies de Molière. ”