“ Le ministère espagnol formé sans notre participation, était livré à la haine des royalistes et au mépris des constitutionnels, qui ne lui pardonnaient pas son impuissance; en l'adoplant dans cet état, en le soutenant contre le vœu général, le ministre français porta le dernier coup à notre considération; de ce moment, en effet, elle fut complètement perdue. De plus, il compromit d'une manière grave les intérêts de l'Espagne ; il lui imposait par le fait de mauvais ministres,
et la privait des ministres plus capables, plus estimés, qui les auraient remplacés. ”

“ On a oublié que l'Espagne est notre alliée naturelle, nécessaire ; on a oublié que son roi est du sang de nos rois, que par-delà les Pyrénées, les lis fleurissent aussi. Ce que la menace a de plus violent, l'injonction de plus dur, a été mis en usage. On a parlé de retirer l'armée d'occupation ! on a signifié à Ferdinand qu'il eût à souscrire la reconnaissance exigée , ou à se préparer immédiatement à voir les Français l'abandonner et évacuer l'Espagne; dûtelle en craquer, c'est l'expression dont on s'est servi! et pourquoi? vous le savez, pour 13 millions ! ”

“ Ainsi, dans le même moment, il exigeait de l'Espagne plus d'argent qu'elle ne croyait en devoir; il empêchait que des hommes de mérite ne fussent appel-és à la servir, dans la crainte qu'ils ne devinssent un obstacle à ses desseins; enfin, il s'apprêtait à lui fermer la ressource des emprunts qu'il n'aurait pas préparés; et cependant, M. de Villèle dit et dira qu'il n'est point intervenu dans les affaires d'Espagne ! ”

“ Le mécanisme de la banque est généralement peu connu, et l'on se fait une idée fort exagérée de l'étendue des moyens que le banquier, même le plus riche, peut déployer personnellement. En matière d'emprunts, ils ne sont tous que des courtiers d'argent ; ils placent les effets qu'ils ont entre les mains, et reçoivent une commission ; c'est le plus beau fleuron de leur couronne. ”

“ A celui politique qu'il ne veut pas comprendre, M. de Villèle en oppose un autre de crédit public ; ii prononce le mot de banqueroute; avec ce mot il insulte à l'Espagne, et cherche à l'effrayer. Mais ici, sait-il au moins se montrer conséquent? Nous allons voir que non.
« Si l'on veut inspirer de la confiance, s'écrie le ministre, et trouver de l'argent, il faut commencer par payer ses dettes. » Voilà qui est parfaitement juste, et je suis tout à fait de l'avis du ministre. Mais remarquez bien - que l'Espagne ne refuse pas de payer une dette, seulement elle en nie l'existence ”

“ Si le gouvernement royal consentait à reconnaître pour quelque chose les emprunts de la révolution, il trouverait sur le champ de l'argent ; rien n'est plus vrai : mais s'ensuit-il que cette détermination suffirait pour établir son crédit, et qu'il ne peut s'établir qu'à ce prix? Ceux qui voudront aller au fond des choses n'en croiront rien ; indépendamment des principes, le parti
a un grand intérêt à offrir un nouvel emprunt, sous la condition d'y faire entrer les piastres des corlès ”

“ Occuper un pays, et laisser son gouvernement prendre des mesures dangereuses, c'est compromettre sa propre sécurité; lui en laisser prendre qui ne soient pas honorables, c'est compromettre sa dignité.
Il ne faudrait point conclure de là que l'usage de ce droit incontestable d'intervention dans les affaires d'un pays que l'on occupe, soit illimité ”

“ Il s'enveloppe d'une cruelle impartialité ; la fidélité , la révolte mises par lui dans la balance, sont trouvées par lui d'un poids égal ; il les traite avec une égale indifférence. Des royalistes se présentent à la frontière; s'ils ont des armes , il les leur fait retirer; presque nuds, sans asile, exténués de besoins, c'est la pitié publique qui les couvre, qui les loge, qui les nourrit. Cependant, comme les royalistes espagnols, les royalistes français ont été malheureux, comme eux ils ont souffert; la cause était la même ; et c'est des rangs de ces royalistes que le ministre est sorti! ”

“ M. de Villèle examina cette proposition, la retourna en tous sens ; il y chercha la reconnaissance des emprunts ; et comme elle n'y était pas, il ne la jugea point digne d'être prise en considération. Peu importe à ce ministre que l'Espagne ait ou n'ait pas de conseil aulique; il n'a jamais vu dans ce royaume qu'une seule affaire, celle des piastres ; il lui a été impossible sur ce point de faire fléchir le roi : mais lui non plus n'a pas voulu fléchir. ”

“ Et d'ailleurs, la seule présence de nos troupes constituait une véritable intervention.
Dès ce moment, aux yeux de l'Europe, de la France, et de l'Espagne surtout, nous devenions responsables de tout ce qui allait s'y faire. Il y a des choses tellement fondées en raison, qu'il devient inutile de les établir
en principe. ”

“ Pout satisfaire les hommes que l'étendue de leurs lumières rend , à
bon droit, difficiles, il faudrait, je ne l'ignore pas, prendre la question de très-haut, remonter aux causes premières. Mais la question est immense; elle embrasse des intérêts divers et très-compliqués. Pour en faire sentir l'importance au plus grand nombre, il faudrait lui présenter successivement les hautes considérations par lesquelles, dès l'origine, un véritable homme d'Etat se serait déterminé. Alors ce ne serait pas seulement de l'Espagne, de la France que je devrais parler, mais de l'Europe. ”

“ En résumé, une occupation, lorsqu'elle est consentie, est une tutelle, mais une tutelle officieuse ; elle doit être exercée avec des intentions pures, désintéressées, des vues droites, avec des formes bienveillantes; c'est la voix d'un ami qui doit se faire entendre; il peut donner des conseils, jamais des ordres. ”

“ D'ailleurs, quel homme de bon sens voudra jamais admettre qu'un gouvernement qui reconnaît une dette et n'en paie que les trois quarts, fonde par-la son crédit?
S'il est riche, pourquoi ne paye-t-il pas? S'il est dans la misère, comment se fait-il qu'on lui prête encore ? On lui prêteraitcependant ; nous verrons bientôt ce qui s'ensuivrait.
L'Espagne, sans reconnaître les emprunts des cortès, trouvera-t-elle de l'argent? Il faut scinder la question. Aussi long-temps que M. de Villèle lui fera obstacle, elle en trouvera très-difficilement ”

“ Comment se fait-il qu'un ministre qui déclare avoir été obligé d'éva-* cuer l'Espagne parce qu'il n'était pas en possession du droit d'intervenir dans ses affaires intérieures, se soit attribué celui de toucher à une affaire que l'on peut considérer comme étant européenne, et de régler, de sa seule autorité, le sort de ces immenses colonies dont l'avenir embrasse des intérêts si grands, si nombreux, qu'il n'est donné qu'à un bien petit nombre de personnes de les entrevoir aujourd'hui? ”

“ Dans tous les cas, comme les résolutions prises par les rois réunis au congrès de Vérone n'ont pu être infirmées par leurs envoyés à Madrid ; comme nos droits reconnus ou non contestés. par les membres de l'alliance sont demeurés entiers, et qu'il n'était pas au pouvoir d'un ministre d'en faire le sacrifice à ses intérêts personnels, je me crois autorisé à maintenir ma première proposition : Nous avions le droit d'intervenir dans les offaires d'Espagne. ”

“ Les dépenses de l'occupation, réduite à ce qu'elle est en ce moment, peuvent être évaluées à 8 millions. Ainsi, c'est pour épargner une somme de 8 autres millions calculée par année, que nous laissons l'Espagne dans une situation périlleuse, que nous abandonnonsJous les avantages que nous devions attendre de notre intervention, que nous brisons les liens qu'une politique habile et prévoyante aurait pris à tâche de rendre indissolubles. ”

“ Comment peut-on être Persan ?
M. de Villèle n'a pu concevoir qu'il y eût des Espagnols au monde : il eût mieux fait, dans ce cas, de ne point s'en occuper. Si l'on fût resté à leur égard dans une inaction complète, il n'eût jamais pu arriver pis que ce que nous voyons aujourd'hui; mais notre dignité du moins eût été ménagée. La seule présence de nos troupes était imposante; notre silence l'eût été peut-être aussi. Les Espagnols auraient pu le considérer comme ”

“ Il importe que la vérité soit enfin connue ; notre honneur national, les plus grands intérêts de la politique l'exigent. La tâche que je me suis imposée sera pénible, je le sais, mais en la remplissant je croirai m'acquitter d'un dévoir, J'exposerai les faits, je meltrai au grand jour une partie des fautes que l'on a commises, Içs résultats qu'elles ont amenés?; je serai exact et vrai; ie public, suffisamment instruit, pourra juger en parfaite connaissance de cause les hommes et les choses. ”

“ Parce qu'un homme appelé , par une de ces distractions auxquelles la fortune est trop sujette, à conduire les affaires d'une puissante monarchie, n'a pas voulu se rendre justice, n'a pas voulu reconnaître son impuissance incessamment démontrée ; parce qu'il a cru remplacer par Xadresse, les talens élevés que la nature ne lui avait pas départis ; qu'il a persisté et persiste encore à garder dans ses débiles mains un pouvoir dont il ne sait que faire-, dont il n'a fait, dont il ne fera jamais rien. ”

“ L'Espagne, la France, la postérité le reprocheront amèrement au ministre qui se l'est donné.
: Qu'on se rappelle la-série des faits qui ont précédé l'invasion. Dans la conduite des af-
faires humaines, tout se lie, tout s'enchaîne; une faute conduità des fautes, une pensée mauvaise amène des résultats mauvais ; c est l'arbre qui porte son fruit (i) . Dans la Catalogne, qui court aux armes, M. de Villèle refuse de voir une nouvelle Vendée ”

“ Il y a en Espagne des chances pour tous les partis, des probabilités pour tous les genres de malheurs.
", Le parti royaliste se flatte de sortir triom* phant de la lutte où nous le laissons engagé : fasse le Ciel qu'il ne soit pas trompé dans son espoir, et puisse son triomphe ne pas coûter trop de larmes à l'humanité , ne pas être souillé par trop de sang ! - ! 1 Pour nous , ce que no.us pouvons faire de mieux désormais, c'est de fermer les yeux sur l'Espagne : qu'y verrions-nous? les fautes d'un ministre, des fautes énormes, et les tristes résultats qu'elles devaient enfin amener ”

“ M de Villèlé se croit bien adroit; mais je puis rassurer que, dans plus d'une affaire, il a été joué bien complètement par ces Espagnols pour lesquels il affecte un dédain si superbe.
La résistance du roi d'Espagne est pnis-l.
samment motivée. Sa Majesté est persuadée qu'il y va de son honneur à ne pas reconnaître les emprunts; elle pense que sa dignité personnelle, non moins que celle de sa couronne, est engagée dans ce refus. Ce prince a solennellement protesté contre l'usurpation de son pouvoir par une assemblée factieuse ; rendu à la liberté, il n'a reconnu aucun des actes des cortès ”

“ Cela est vrai : quiconque ne connait pas à fond l'affaire des emprunts révolutionnaires , et les négociations dont ils ont été l'objet, est dans l'impossibilité d'assigner les véritables causes auxquelles doivent être attribués l'état actuel de l'Espagne et l'évacuation du pays par la majeure partie de nos troupes ; il est temps d'en parler.
Quelques personnes, et M. de Villèle à leur tète., ne voient là qu'une affaire d'argent, on tout au plus une question de crédit public : l'erreur est déjà grande. C'est une question de principes, une question politi" que ”

“ Que le succès vienne à cou-
ronner leur entreprise, leur rrombçe se grossira , ils pourront déjà trouver des complices, car ils auront de quoi les solder : si le prince est environné de traîtres, ou d'imbécilles non moins dangereux que les traîtres, voilà une révolution en bon train; on marche vers la capitale, on proclame une Constitution, et cela sans avoir besoin de la faire; car il y en a de toutes faites, et qui s'ajustent à tous les pays. On dépose le prince, ou mieux encore on le garde pour s'en servir comme d'un instrument docile, comme d'une griffe à signer des décrets ”

“ Si la révolution fait naufrage, les écus au moins arriveront à bon port, et l'on aura fait encore une bonne affaire.
- Que s'est-il passé en Espagne, et, aux intentions près, que demande M. de Villèle, qui ne soit exactement cela? Et les rois de r l'Europe trouveraient cela bon ! ils donneraient une approbation réelle ou tacite à un système aussi absurde que dangereux! par une contradiction trop choquante, ils se seraient réunis pour déclarer illégitime l'autorité des cortès, et ils reconnaîtraient la légi-: timité de leurs emprunts! ”

“ Admettons que de nos jours les banquiers soient appelés à occuper une place très-distinguée dans la société ; avouons que leur intervention est utile , nécessaire même aux gouvernèmens ; mais gardonsnous bien de faire de la banque une puisH sance, ne soutirons pas qu'elle établisse ses comptoirs au niveau des trônes ; les ban-, quiers les plus respectables n'ont point cette ridicule prétention, et ce n'est pas à un ministre qu'il devrait convenir de l'encourager dans les autres.. ',', On a voulu donner à entendre que le refus constamment exprimé par le roi Ferdinand ”

“ Le ministre, sur ce point, se renfermera dans un système invariable de dénégation ; s'il est pressé de trop près, si la situation de l'Espagne parle trop haut, sa marche est encore tracée; il suivra ses antécédens. A la dernière session, ne pouvant pas expliquer le honteux mystère de l'affaire Ouvrard , M. de Villèle prit le parti d'accuser et de livrer au mépris public le corps entier de l'intendance militaire. Il fera quelque chose d'approchant, il se dégagera d'une responsabilité personnelle,
et sacrifiera tous ceux qui sont réputés avo ir pris part aux affaires d Espagne ”

“ Il n'y a aucun homme connaissant l'intérieur de l'Espagne, pour qui ces réflexions ne soient d'une vérité effrayante. Vainement s'est-on flatté d'échapper à des conséquences aussi désastreuses, en fondant les reconnais-
sarices des cortès dans un nouvel emprunt ”