Jean-François Caze

“ On pensa que M. de Casa Irujo s'était adjoint M. Heredia, depuis comte d'Ofalia , réputé semi-libéral, dans l'intention d'imprimer au Gouvernement une marche modérée. La joie des constitutionnels fut vive, mais les royalistes murmurèrent hautement.
Les uns et les autres supposaient, ainsi que je l'ai dit, que la France avait la plus grande part à ce changement, et en tiraient des conséquences avantageuses ou nuisibles à des intérêts entièrement opposés. Il n'y avait que peu de personnes qui sussent que M. de Casa Irujo s'était, depuis quelque temps, entièrement livré à M. Ugarte. ”

“ L'Espagne, enfin, déshéritée à jamais des moyens de nous indemniser des dépenses qu'elle nous a occasionnées, reste pour la France une pupille peu reconnaissante, dont nous ne pouvons , sans danger, répudier la tutelle, et n'échappera à de nouveaux bouleversemens, que par la présence indispensable d'une partie de notre armée, dont le séjour sera indéfini par un renouvellement successif et inévitable de conventions d'occupation. ”

“ Nous commencions déjà , deux mois après la restauration, à nous plaindre des excès et des exagérations ; nous nous sommes toujours plaints dans le même sens. Alors, comme depuis, comme aujourd'hui, c'est la faute du ministère français. Il a recueilli le seul fruit qu'il pouvait se promettre de ses hésitations et de ses incertitudes. S'il eut envisagé la question politique avec la même franchise et la même fermeté que S. A. R. envisagea la question militaire, l'opération eût
été totalement terminée à la prise de Cadix. ”

“ M. le marquis de Mata-Florida était, avant d'être titré, un avocat de Madrid qui se nommait Mozo-Rosales. Lorsque Ferdinand VII revint de Valencey, les dominicains du couvent d'Attocha implorèrent les secours du Roi, pour les aider à réparer leur couvent et leur église qui avaient beaucoup souffert du voisinage du Retiro, dont les Français avaient fait leur place d'armes. Ce prince, entre autres concessions, fit don à Notre-Dame d'Attocha de quatre titres de Castille, qui devaient être vendus à son profit. ”

“ Le clergé lui est tout-à-fait contraire, malgré qu'il en ait obtenu plus de concessions que du précédent. Les royalistes, qui sentent fort bien que la majorité du ministère n'est pas favorable à leurs prétentions exagérées, ont déjà fait sans succès des tentatives pour le renverser; et les constitutionnels, et les libéraux qui en attendaient, sinon des faveurs , au moins de la protection individuelle , et un adoucissement à leur fâcheuse situation, ont éprouvé, au contraire , un redoublement de persécutions. La publication du décret d'amnistie du ier mai fit renaître la confiance ”

“ Les services essentiels qu'elle a rendus aux Cortès de Cadix, pendant la guerre de l'indépendance, ne l'ont pas vaincue ; elle s'est augmentée depuis , par le système que le cabinet de SaintJames a adopté à l'égard des colonies espagnoles insurgées. Il est à remarquer que, sur cette grande question, la majorité des libéraux espagnols professe les mêmes opinions que les- royalistes. On peut même reprocher aux Cortès d'avoir repoussé avec plus d'obstination que ne l'avait fait le gouvernement du Roi, tous les moyens de conciliation qui ont été tentés par les Américains à différentes époques. ”

“ On put apercevoir dès lors les germes de mécontentement qui n'ont été que trop justifiés depuis. On s'attendait qu'à son arrivée à Madrid, le Prince réparerait les erreurs déjà commises. Il n'est pas douteux que S. A. R. en avait l'intention, et qu'elle crut qu'elle serait remplie par la Régence du royaume, qui fut immédiatement nommée , toujours par le motif de prouver à l'Espagne et à l'Europe, que la France n'était absolument qu'auxiliaire. Mais à peine cette Régence fut-elle installée, qu'elle continua le système adopté par la Junte provisoire, dont elle approuva tous les actes. ”

“ M. Ugarte est fort indifférent sur ces questions ; il lui importe fort peu qu'un ministre soit modéré ou exagéré dans son royalisme ; il lui suffit qu'il reste dans sa dépendance la plus absolue. Aussi, en aidant M. Calomarde à renverser M. d'Ofalia , il n'a pas été chercher son remplaçant dans le parti auquel M. Calomarde s'est livré; il a choisi M. Zea, dont le principal mérite est de lui être tout-à-fait dévoué, et qui, cependant , tient par ses antécédens au parti semi-libéral. ”

“ Il n'est pas accessible à la séduction de l'esprit ou des talens, qui n'ont sur lui aucun empire ; il faut, au contraire, pour obtenir une petite partie de sa confiance , qu'il ne donne jamais entière, s'envelopper d'une écorce commune. On s'aperçoit facilement en l'approchant de près, que sa défiance est extrême contre toutes les personnes que leur position ou leurs talens placent hors de la sphère ordinaire. L'argent n'est pas non plus un moyen de séduction praticable à son égard ”

“ Les Cortès, en Espagne , seront nécessairement composés, dans leurs trois branches, d'individus qui, par la fatale administration des deux Régences et des deux ministères qui se sont succédés, sont presque tous froissés dans leurs intérêts et dans leurs affections, par les mesures qui ont été prises très-mal-à-propos, sans doute , mais qui n'en ont pas moins produit ce déplorable résultat. La confiance dans le Gouvernement est nulle. ”

“ Croit-on que la différence qu'il y eut entre la manière avec laquelle cette ordonnance fut reçue en Andalousie , et en Catalogne, où elle fut promulguée , et à Madrid et en Navarre, où on transigea avec les autorités locales, ait produit un bon effet sur les Espagnols? Ce peuple est peut-être celui qu'il est le plus difficile de convaincre autrement que par des faits. ”

“ Si le Gouvernement français n'a pas reçu, à Vérone, carte blanche pour rétablir la légitimité en Espagne , en employant les moyens qu'il jugerait convenables pour obtenir la délivrance du Roi, et lui rendre le plein exercice de ses droits, il est humiliant pour la France et pour lui, d'avoir joué une partie pour le compte commun de la Sainte-Allian-
ce, en faisant Pavaner des enjeux, et avec l'obligation de prendre conseil à chaque coup. ”

“ Je pense qu'en se pressant, on pourrait remédier à tout, en prenant les mesures suivantes: 1° Créer un ministère de sept membres, au moins, choisi parmi les royalistes les plus instruits et les plus probes, sans que ce fût un titre d'exclusion , d'avoir été compris dans certaines catégories qui ont frappé des hommes de toutes les opinions ; 2° Un Conseil-d'Etat très-nombreux , nommé d'après les mêmes bases, et auquel seraient données toutes les attributions du conseil de Castille, qui serait réduit aux fonctions uniques de tribunal suprême de la monarchie ”

“ La protection accordée à des hommes compris par erreur ou par une prévention injuste, dans certaines mesures de rigueur, a été interprétée par quelques esprits chagrins, comme extensive à tout le parti constitutionnel. ”

“ On verra, plus bas , que ces fautes ne furent pas les dernières ; et qui sait encore, celles qu'il nous est réservé de déplorer, si les mêmes hommes, avec les mêmes systèmes , continuent long-temps à diriger nos affaires.
Après la rentrée du Roi dans sa capitale, le ministre Victor Saez porta péniblement le poids de l'administration. Le mécontentement, sans être aussi prononcé qu'il l'a été depuis, augmenta graduellement. On commençait à parler d'amnistie d'une part, et d'inquisition de l'autre. ”

“ Le symptôme le plus fâcheux, et qu'il faut à tout prix, s'empresser de faire cesser , est dans l'opinion générale, universelle , que l'état des choses actuel ne peut durer. Le public a raison: encore quelques mois d'une position aussi précaire, et l'on sera obligé, par la force toujours agissante des choses, d'appliquer un remède qui devra être violent. ”

“ Doiton s'étonner du peu de confiance que notre ministère inspire aux Espagnols des deux partis ? L'un , en profitant de sa faiblesse , n'a eu aucun égard aux engagemens pris par la France , mais ne nous en sait aucun gré, parce qu'il préjuge qu'en pareil cas, ils ne seront pas mieux soutenus, et l'autre nous garde une rancune profonde , dont, malgré son impuissance actuelle , il serait beaucoup plus sur de n'avoir pas à éprouver les effets tôt ou tard. ”

“ Son unique but est de se conserver la faveur du Roi ; il suivra tantôt un système , tantôt un autre, suivant que les individus qu'il protège auront l'adresse de le mettre dans telle ou telle voie : c'est d'après ces renseignemens, qu'on peut regarder comme trèsexacts , que le ministère français doit adopter, à l'égard d'Ugarte, un plan de conduite.
La rapidité avec laquelle les événemensse pressent, rend imminente une décision définitive du Gouvernement français à l'égard de l'Espagne ; mais qu'on y prenne bien garde ”

“ M. Calomarde ne tardera pas à être renvoyé à son tour, parce qu'il s'est appuyé sur un parti auquel M. Ugarte n'est point agréable ; et, s'il le remplace, comme c'est probable, par M. Arjona, ou par M. Garcia de la Torre, ou toute autre personne dont les opinions politiques soient en rapport avec
celles de M. Zea, le système du Gouvernement espagnol changera encore ; le ministre de la guerre , Aymerich, sera chassé ”

“ La faveur de M. le comte d'Ofalia était sur son déclin, vers le milieu de juin. Le ministère dont il était le chef s'était divisé; le général Cruz, ministre de la guerre, lui était dévoué; mais M. Calomarde, ministre de la justice, devint chef d'un parti dans lequel figuraient les membres les plus influens du conseil de Castille, ainsi que le général Aymerich, inspecteur des volontaires royalistes , et plusieurs chefs des guérillas royales. Les mi-
nistres des finances et de la marine restèrent neutres. ”

“ Le laïque Calomarde, qui a occupé la place qui était destinée à M. l'archevêque de Tarragone, a donné lieu à des comparaisons et à des regrets qui ne sont pas avantageux à ce ministre.
Au reste , il faut bien prendre les gens comme ils sont. Le clergé aura long-temps de l'influence en Espagne , par les richesses dont il jouit, et dont je ne crois pas qu'on puisse le dépouiller brusquement, et par l'instruction de cette minorité dont j'ai parlé.
Sous le régime constitutionnel des Cortès à Cadix r
hommes honorables et de talens reconnus que possède l'Espagne. ”

“ Un ministère, au contraire , qui aurait l'assentiment des royalistes, la protection des princes, celle ouvertement déclarée de la^France, et la consistance que lui donneraient les talens et la probité avérés de ses membres, éprouverait très-peu d'obstacles. Le plus puissant de tous , celui qu'il faut vaincre avant tout, serait bien mieux et plus vite levé , en facilitant un emprunt auquel le clergé , dans ce cas, concourrait pour assurer le paiement des intérêts. ”

“ Nous verrons plus bas comment ce ministère, prétendu modéré, parvint à faire regretter son prédécesseur, et justifia l'opinion conservatrice de ceux qui regardaient, comme une nécessité du moment, un choix de ministres d'un royalisme irréprochable sous tous les rapports, afin de rendre praticables les mesures de douceur et de conciliation que tous les honnêtes gens désiraient, et qui ne pouvaient être exécutées sans opposition, que par des hommes dont on ne put pas suspecter les - sentimens politiques. ”

“ Ils ont été jusqu'à faire un reproche de l'anonyme à ceux de ces auteurs qui ne se sont pas nommés ; ce qui, aux yeux du public, n'est un bon argument, qu'autant qu'on prouve la fausseté de ce que l'anonyme a avancé. ”

“ Quoiqu'il soit certain que les résistances sont nulles , et que, quelque chose qu'on se détermine à établir en Espagne , on se soumettra, il faut supposer qn'on veut le bien , et que la gloire stérile de faire triompher des théories qui ne sont pas applicables à un peuple aussi retardé, n'entre pour rien dans les plans du ministère français, qui ne veut et ne peut vouloir que le bonheur de ce pays voisin. ”

“ M. de Bourmont se croyait autorisé à s'opposer aux poursuites dirigées contre cette classe d'Espagnols , au mépris des engagemens solennels pris par nos généraux , approuvés par le Prince généralissime, et en vertu desquels ils avaient déposé les armes. Il persistait à faire de vives représentations au Gouvernement espagnol, et solicitait de M. l'ambassadeur qu'il unît ses démarches aux siennes. ”

“ Si on ne se hâte de prendre un parti, il est à craindre que les difficultés ne se multiplient, et que, dans quel- ques mois, le nombre toujours croissant dans une grande proportion, de ceux qui croient que l'établisse- „ ment d'une charte constitutionnelle, est le seul remède à appliquer, ne se. contente plus des institutions des assemblées provinciales, qui suffiraient, ainsi qu'on l'a dit plus haut, avec un bon ministère et un Conseild'Etat nombreux, pour calmer les esprits, qui sont très-agités. ”

“ Le ministère français croyait-il que l'Espagne, livrée à ses propres forces, pourrait reprendre sa prépondérance dans les colonies insurgées , ou bien savait-il, par voie de prescience , que la question était définitivement jugée par l'Angleterre, et étaitil déjà résigné au rôle de spectateur passif? Il le joue si naturellemrnt, qu'on peut croire qu'il l'a étudié long-temps. Certes, il ne faut rien moins qu'une grande habitude de l'indifférence pour se trouver préparé à être témoin imperturbable et désintéressé d'événemens aussi majeurs ! ”

“ En rendant justice aux qualités personnelles de D. Victor Saez, je n'en infère point qu'il fût convenable ni politique que cet ecclésiastique dirigeât à la fois la conscience et le cabinet du Monarque. Je ne prétends pas non plus que le ministère dont il était le chef, dat être maintenu. On verra plus bas, lorque je
été jugé avec peu d'indulgence, n'est pas UIJ homme aussi obstiné qu'on le croit. Il pensait alors , et il pense encore, que le bonheur de l'Espagne dépend de son union la plus étroite avec la France. ”