Jean-François Caze

“ Il y a, parmi ces Espagnols, des hommes pleins de sens et d'expérience, qui savent quels sont les moyens propres à rétablir l'ordre. Il y en a qui connaissent à fond les ressources de leur pays , et trouveraient les moyens d'élever les recettes au niveau des dépenses ; mais ils croient voir des difficultés dans la manière dont s'exerce l'intervention de la France; ils croient y apercevoir de la contradiction avec les principes généraux et conservateurs de la légitimité, dont toutes les conséquences doivent être rigoureuses. ”

“ Les Espagnols ont remarqué que la politique russe a souvent changé de direction, et d'ailleurs ils ne se font pas illusion sur l'impossibilité physique où est la Russie de prendre une part active à leurs affaires intérieures,4 autrement que par sa prépondérance dans les conseils des autres souverains. Ce peuple, auquel les fautes de notre ministère n'ont pas fait perdre l'estime dont il fait profession pour les Français, ne craint pas qu'une armée russe traverse notre territoire, pour aller leur donner des leçons d'obéissance passive. ”

“ Nous croyons qu'en finances comme en toutes choses, c'est l'à-propos qui est la principale condition du succès. Le véritable talent d'un ministre est de savoir bien juger les hommes et les choses, du moment même où il a une grande opération à faire, sans s'embarrasser des précédens. La France n'est-elle pas arrivée à la première classe du crédit public, après les nombreuses banqueroutes qu'elle a faites sous les divers gouvernemens qui se sont succédé, et que nous nous dispenserons d'énumérer ? ”

“ On pensa que M. de Casa Irujo s'était adjoint M. Heredia, depuis comte d'Ofalia , réputé semi-libéral, dans l'intention d'imprimer au Gouvernement une marche modérée. La joie des constitutionnels fut vive, mais les royalistes murmurèrent hautement.
Les uns et les autres supposaient, ainsi que je l'ai dit, que la France avait la plus grande part à ce changement, et en tiraient des conséquences avantageuses ou nuisibles à des intérêts entièrement opposés. Il n'y avait que peu de personnes qui sussent que M. de Casa Irujo s'était, depuis quelque temps, entièrement livré à M. Ugarte. ”

“ La France et la Sainte-Alliance ont pris les armes pour
défendre les principes de légitimité que, d'un commun accord, elles ont établis comme bases du nouveau droit public du continent européen.
La France, comme plus à portée, a prêté son armée. Nous ignorons si, dans les stipulations de Vérone, elle fut aussi exclusivement chargée des frais de cette expédition. Quoi qu'il en soit, l'Espagne ne doit rien pour cela. ”

“ L'Espagne, enfin, déshéritée à jamais des moyens de nous indemniser des dépenses qu'elle nous a occasionnées, reste pour la France une pupille peu reconnaissante, dont nous ne pouvons , sans danger, répudier la tutelle, et n'échappera à de nouveaux bouleversemens, que par la présence indispensable d'une partie de notre armée, dont le séjour sera indéfini par un renouvellement successif et inévitable de conventions d'occupation. ”

“ Au reste, cette assertion de M. de Salvandy prouve que le roi ne se regardait pas comme libre; elle prouve que ses actes étaient forcés; elle prouve enfin que Ferdinand VII était conséquent en agissant ainsi, et que les chefs du parti révolutionnaire étaient des insensés qui ne prévoyaient pas qu'un pareil état de choses ne pouvait durer; qu'ils n'avaient aucun des talens nécessaires, soit pour l'affermir en le modifiant, soit pour continuer la révolution. ”

“ Je souhaite que, le cas se présentant, son choix soit heureux; mais je lui souhaite également, ainsi qu'à nous, qu'il sache un peu mieux profiter du succès.
La guerre d'Espagne une fois décidée, le ministère français commença par céder à des
préventions qui prouvèrent qu'il s'était laissé circonvenir par des personnes bien peu instruites du véritable état des choses, en prenant la détermination impolitique et peu réfléchie de ne reconnaître, dans aucun cas , la Régence d'Urgel, que les événemens avaient conduite en France. ”

“ On peut juger, par ces aveux d'un des hommes les plus intéressés au succès de la révolte, combien peu il était croyable que l'entreprise réussît, et combien il y avait de chances contraires, si les mouvemens de Madrid n'eussent fait prendre aux affaires un autre tournure.
Dès-lors, ce qui était considéré comme une folie , devint un acte d'héroisme; et une poignée
d'officiers rebelles, auxquels il ne restait pas même la ressource de la fuite, s'attribua toute la gloire d'avoir rétabli le système constitutionnel. ”

“ Nous commencions déjà , deux mois après la restauration, à nous plaindre des excès et des exagérations ; nous nous sommes toujours plaints dans le même sens. Alors, comme depuis, comme aujourd'hui, c'est la faute du ministère français. Il a recueilli le seul fruit qu'il pouvait se promettre de ses hésitations et de ses incertitudes. S'il eut envisagé la question politique avec la même franchise et la même fermeté que S. A. R. envisagea la question militaire, l'opération eût
été totalement terminée à la prise de Cadix. ”

“ M. Ugarte est fort indifférent sur ces questions ; il lui importe fort peu qu'un ministre soit modéré ou exagéré dans son royalisme ; il lui suffit qu'il reste dans sa dépendance la plus absolue. Aussi, en aidant M. Calomarde à renverser M. d'Ofalia , il n'a pas été chercher son remplaçant dans le parti auquel M. Calomarde s'est livré; il a choisi M. Zea, dont le principal mérite est de lui être tout-à-fait dévoué, et qui, cependant , tient par ses antécédens au parti semi-libéral. ”

“ Le gouvernement français lui-même témoigne, par sa conduite ambiguë à l'égard de l'Espagne, et par ses tàtonnemens, un embarras qui prouve qu'il ne s'est pas élevé à la hauteur où l'avait placé le succès brillant de l'expédition militaire. Tout ce qui se passe depuis un an nous autorise à le croire, et à lui faire le même reproche que nous adressons aux écrivains, de n'avoir connu ni le pays, ni les événemens, ni leurs causes, non plus que les hommes qui, depuis l'invasion de Bonaparte, ont joué un rôle en Espagne. ”

“ M. le marquis de Mata-Florida était, avant d'être titré, un avocat de Madrid qui se nommait Mozo-Rosales. Lorsque Ferdinand VII revint de Valencey, les dominicains du couvent d'Attocha implorèrent les secours du Roi, pour les aider à réparer leur couvent et leur église qui avaient beaucoup souffert du voisinage du Retiro, dont les Français avaient fait leur place d'armes. Ce prince, entre autres concessions, fit don à Notre-Dame d'Attocha de quatre titres de Castille, qui devaient être vendus à son profit. ”

“ Les Cortès, en Espagne , seront nécessairement composés, dans leurs trois branches, d'individus qui, par la fatale administration des deux Régences et des deux ministères qui se sont succédés, sont presque tous froissés dans leurs intérêts et dans leurs affections, par les mesures qui ont été prises très-mal-à-propos, sans doute , mais qui n'en ont pas moins produit ce déplorable résultat. La confiance dans le Gouvernement est nulle. ”

“ Afin d'éclaircir autant qu'il sera en nous toutes les questions relatives à l'Espagne, surtout sous le rapport de ses finances et de la possibilité de les rétablir, nous allons entretenir nos lecteurs de l'emprunt Guébhard, qui a eu aussi sa part dans les déclamations des détracteurs de l'Espagne. Nous prouverons combien il a été utile à cette puissance dans le moment difficile où il a été conclu.
Les révolutionnaires avaient laissé toutes les
caisses absolument vides. ”

“ Les services essentiels qu'elle a rendus aux Cortès de Cadix, pendant la guerre de l'indépendance, ne l'ont pas vaincue ; elle s'est augmentée depuis , par le système que le cabinet de SaintJames a adopté à l'égard des colonies espagnoles insurgées. Il est à remarquer que, sur cette grande question, la majorité des libéraux espagnols professe les mêmes opinions que les- royalistes. On peut même reprocher aux Cortès d'avoir repoussé avec plus d'obstination que ne l'avait fait le gouvernement du Roi, tous les moyens de conciliation qui ont été tentés par les Américains à différentes époques. ”

“ Ces dépenses peuvent, à bon droit, être considérées comme extraordinaires, et il est à déplorer qu'elles aient eu en grande partie pour motif l'expédition projetée
en Amérique, dont la fatalité a fait le premier mobile d'une révolution d'autant plus funeste, qu'outre les maux de toute espèce dont elle a accablé l'Espagne, elle a fait perdre une occasion très-favorable de rétablir la domination de la métropole dans ses colonies. ”

“ On put apercevoir dès lors les germes de mécontentement qui n'ont été que trop justifiés depuis. On s'attendait qu'à son arrivée à Madrid, le Prince réparerait les erreurs déjà commises. Il n'est pas douteux que S. A. R. en avait l'intention, et qu'elle crut qu'elle serait remplie par la Régence du royaume, qui fut immédiatement nommée , toujours par le motif de prouver à l'Espagne et à l'Europe, que la France n'était absolument qu'auxiliaire. Mais à peine cette Régence fut-elle installée, qu'elle continua le système adopté par la Junte provisoire, dont elle approuva tous les actes. ”

“ La population augmente sensiblement. Quelques années de paix rendront à l'agriculture et à l'industrie des bras que les guerres étrangères et civiles en ont détournés. Les passions se calmeront, et le retour aux habitudes pacifiques fera renaître le goût et le besoin des commodités de la vie, qui, dans un grand état, donnent une forte impulsion au commerce. ”

“ Si le Gouvernement français n'a pas reçu, à Vérone, carte blanche pour rétablir la légitimité en Espagne , en employant les moyens qu'il jugerait convenables pour obtenir la délivrance du Roi, et lui rendre le plein exercice de ses droits, il est humiliant pour la France et pour lui, d'avoir joué une partie pour le compte commun de la Sainte-Allian-
ce, en faisant Pavaner des enjeux, et avec l'obligation de prendre conseil à chaque coup. ”

“ Lorsqu'on juge les hommes et les choses à une grande distance et sur des renseignemens inexacts, les conseils qu'on donne avec tant de générosité pourraient bien être à rebours de ceux que des circonstances impérieuses dictent sur les lieux mêmes, Elles forcent souvent d'agir selon qu'elles se présentent ou se modifient. ”

“ Le clergé lui est tout-à-fait contraire, malgré qu'il en ait obtenu plus de concessions que du précédent. Les royalistes, qui sentent fort bien que la majorité du ministère n'est pas favorable à leurs prétentions exagérées, ont déjà fait sans succès des tentatives pour le renverser; et les constitutionnels, et les libéraux qui en attendaient, sinon des faveurs , au moins de la protection individuelle , et un adoucissement à leur fâcheuse situation, ont éprouvé, au contraire , un redoublement de persécutions. La publication du décret d'amnistie du ier mai fit renaître la confiance ”

“ Ce serait même trop exiger ; car l'expérience de tous les tems et de tous les lieux prouve que, s'il suffit d'un moment pour renverser l'ordre de choses le mieux établi, il faut de longues années de soins et de patience , pour réparer le mal et les désastres qu'amènent toujours les révolutions.
Ces désordres antérieurs, dont les détails sont ignorés des étrangers, ne peuvent avoir à leurs yeux l'importance que leur donnent un assez grand nombre d'Espagnols, qui, sans prendre une part active à la révolution, en prévoyaient
les immanquables résultats. ”

“ Je pense qu'en se pressant, on pourrait remédier à tout, en prenant les mesures suivantes: 1° Créer un ministère de sept membres, au moins, choisi parmi les royalistes les plus instruits et les plus probes, sans que ce fût un titre d'exclusion , d'avoir été compris dans certaines catégories qui ont frappé des hommes de toutes les opinions ; 2° Un Conseil-d'Etat très-nombreux , nommé d'après les mêmes bases, et auquel seraient données toutes les attributions du conseil de Castille, qui serait réduit aux fonctions uniques de tribunal suprême de la monarchie ”

“ Dans l'ordre social tel qu'il est constitué aujourd'hui, toutes les questions se lient les unes aux autres, et l'on ne peut en traiter une seule sans les effleurer toutes ; celles surtout qui, comme la politique et les finances, ont une égale influence sur le desiin des empires. ”

“ Il n'est pas accessible à la séduction de l'esprit ou des talens, qui n'ont sur lui aucun empire ; il faut, au contraire, pour obtenir une petite partie de sa confiance , qu'il ne donne jamais entière, s'envelopper d'une écorce commune. On s'aperçoit facilement en l'approchant de près, que sa défiance est extrême contre toutes les personnes que leur position ou leurs talens placent hors de la sphère ordinaire. L'argent n'est pas non plus un moyen de séduction praticable à son égard ”

“ La protection accordée à des hommes compris par erreur ou par une prévention injuste, dans certaines mesures de rigueur, a été interprétée par quelques esprits chagrins, comme extensive à tout le parti constitutionnel. ”

“ Les dépenses du gouvernement n'éprouveront point d'augmentation ; car il n'a plus à redouter les agressions étrangères, et les Espagnols sauront se préserver des troubles intérieurs. Le luxe n'exercera pas de long-tems ses funestes influences chez ce peuple, dont la simplicité et la sobriété sont le trait caractéristique.
La comparaison qu'on a voulu faire des restaurations de France et d'Espagne , est radica-
lement vicieuse. ”

“ Il importe fort peu en principes, dans la question dont il s'agit, et qui ne peut être traitée que d'après les lois de la justice rigoureuse , que ceux qui ont prêté aux cortès soient Français , Anglais ou Espagnols. Les vissicitudes et les chances des emprunts , sont communes à tous ceux qui prêtent, sans distinction de nation ”

“ Le symptôme le plus fâcheux, et qu'il faut à tout prix, s'empresser de faire cesser , est dans l'opinion générale, universelle , que l'état des choses actuel ne peut durer. Le public a raison: encore quelques mois d'une position aussi précaire, et l'on sera obligé, par la force toujours agissante des choses, d'appliquer un remède qui devra être violent. ”

“ On verra, plus bas , que ces fautes ne furent pas les dernières ; et qui sait encore, celles qu'il nous est réservé de déplorer, si les mêmes hommes, avec les mêmes systèmes , continuent long-temps à diriger nos affaires.
Après la rentrée du Roi dans sa capitale, le ministre Victor Saez porta péniblement le poids de l'administration. Le mécontentement, sans être aussi prononcé qu'il l'a été depuis, augmenta graduellement. On commençait à parler d'amnistie d'une part, et d'inquisition de l'autre. ”

“ Le calcul de cette comparaison serait peut-être difficile; mais ce qui est certain, c'est qu'il y a une sorte de compensation dans les contributions respectives des deux peuples. Un Espagnol paie 12 à 13 francs par an, tandis qu'un Français paie de 36 à 39 francs,
Il est permis d'espérer qu'un jour le ministère des finances de l'Espagne sera confié à un homme habile, né dans le pays, et qui aura une parfaite connaissance des ressources de ce royaume, que tant de relations mensongères ont représenté comme totalement ruiné, et hors d'état de suffire aux dépenses de son gouvernement. ”

“ En effet, en Espagne , l'invasion de Bonaparte avait entièrement disloqué le corps social. Une immense quantité d'hommes avaient abandonné leur profession pour prendre les armes ; la plupart y avait été forcés pour s'assurer des moyens de subsistance. ”

“ Son unique but est de se conserver la faveur du Roi ; il suivra tantôt un système , tantôt un autre, suivant que les individus qu'il protège auront l'adresse de le mettre dans telle ou telle voie : c'est d'après ces renseignemens, qu'on peut regarder comme trèsexacts , que le ministère français doit adopter, à l'égard d'Ugarte, un plan de conduite.
La rapidité avec laquelle les événemensse pressent, rend imminente une décision définitive du Gouvernement français à l'égard de l'Espagne ; mais qu'on y prenne bien garde ”

“ Cet homme, qu'il n'est pas impossible de rencontrer, parce qu'il y en a de très-capables que le découragement et leur modestie tiennent, comme nous l'avons dit, éloignés des affaires, sera investi de la confiance du roi ; il saura employer, avec discernement et sans précipitation, les moyens qui seront à sa disposition, et qui seront d'autant plus grands, qu'il en connaîtra l'étendue ”

“ Croit-on que la différence qu'il y eut entre la manière avec laquelle cette ordonnance fut reçue en Andalousie , et en Catalogne, où elle fut promulguée , et à Madrid et en Navarre, où on transigea avec les autorités locales, ait produit un bon effet sur les Espagnols? Ce peuple est peut-être celui qu'il est le plus difficile de convaincre autrement que par des faits. ”