“ Cependant, si tous ces hommes qui se sentent avilis aux yeux de leurs contemporains et de leur propre conscience, fatigués du plus honteux des jougs, viennent un jour reprendre leur dignité; que le voile des iniquités se déchire; que l'homme qui l'a tissu, reste là à découvert dans sa honteuse laideur ; et que la vérité reparaisse dans son éclat; quel moment ! quelle vengeance que celle que la nation prendra sur l'homme qui lui a ravi avec sa liberté politique, sa liberté morale. L'humanité la secondera dans ses justes ressentimens. ”

“ La levée en masse, tumultuairement tentée par des insensés et pas sagérement exécutée, la voilà systématiquement organisée par le froid calcul, fondée en permanence par des institutions sociales et enveloppant tous les âges de la population depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse. Ecoles secondaires — lycéesconscription — garde nationale.
Tout un peuple, avec toutes ces ressources, se trouve donc transformé en un instrument de destruction. Toute la France doit devenir une immense bouche à feu que Bonaparte dirige, pointe, braque pour foudroyer l'univers. ”

“ Vendre sans acheter, est la pierre philosophale du commerce.
Pour le malheur de l'espece humaine, il a paru sur la scene du monde, un grand et puissant personnage qui s'est entiché de cette vieille chimere à laquelle il sacrifiera, jusqu'au bout, sans le moindre scrupule, le bien-être de ses sujets et à plus forte raison celui de ses alliés. En s'acharnant ainsi contre le commerce maritime, il a perdu de vue que si la population des Isles Britanniques est la plus exportatrice, elle est aussi la plus consommatrice qui ait jamais existé. ”

“ Aux individus de cette classe qui haïssent et méprisent leur gouvernement,—au grand corps de gens à profession et des négociants et manufacturiers ruinés, qui élevent leurs enfants avec soin et tendresse, et qui ne trouvent dans la splendeur du diadème impérial, aucune compensation pour la dégradation de leur ordre, et pour la perte de leurs aisances domestiques, la conscription paraît le maximum des souffrances humaines, le plus odieux de tous les maux, la plus oppressive de toutes les injustices. ”

“ La conscription, tout en éloignant la guerre des frontières, n'en a pas moins répandn les maux et les douleurs les plus vives , que la guerre traîne à sa suite, au sein de chaque habitation de l'empire. Elle a corrompu en France ces mœurs champêtres, dont la pureté et la vivacité offraient, avant la révolution, des tableaux si délicieux au voyageur. La féodalité n'a jamais exercé une influence aussi pernicieuse de moitié sur la gaîté et les jouissances des classes inférieures. ”

“ Les dominateurs français, loin d'encourager cette espece d'industrie qui contribue à l'aisance et à la richesse des basses classes, sont dans la nécessité de régler leur administration sur des principes d'une tendance directement opposée. La richesse donne le pouvoir, en quelque endroit qu'elle se trouvé. Jetter la plus petite partie de pouvoir dans les mains du peuple, est contraire à la politique fondamentale de Buonaparté. Une populace riche, devenue forte par l'exercice du commerce et de l'industrie, brisa ses chaînes, il y a deux siècles, et abattit le système féodal. ”

“ Le monde a vu avec quelle impétuosité, quelle énergie et quelle persévérance, ils ont pressé l'accomplissement de leurs vues, et avec quelle écrasante rapidité d'exécution ils ont détruit la loi publique et les libertés de l'Europe. Dans l'audace avec laquelle ils ont conçu, dans la vigueur avec laquelle ils ont exécuté leurs criminelles entreprises, dans la splendeur et dans la variété de leurs exploits militaires, dans les maux qu'ils ont infligés aux malheureuses victimes de leur pouvoir, ils ont outrepassé de bien loin tous les exemples que fournissent les archives de l'antiquité. ”

“ Des armées immenses servent la volonté d'un seul, au dedans comme au dehors ; et le citoyen, redevenu sujet, demande à être protégé dans l'exercice de son industrie, les armes lui étant devenues étrangères. Une garde nationale sous de telles circonstances est un mot dépourvu de sens. L'homme qui s'est emparé de tous les pouvoirs et de tous les droits, semble par dérision amere, offrir à la nation opprimée un mot, pour lui rappeler toutes les réalités qu'elle a perdues. ”

“ Il est un moyen d'y réussir. C'est de s'emparer de la génération naissante, de la faire grandir dans la stupidité, et de la laisser paraître sur la scene, lorsque la génération présente sera entiererement éteinte. Alors il y aura un siecle semblable à celui qu'une atroce politique veut créer autour d'elle. Le trône de Bonaparte et l'autel qu' il a élevés, ressemblent à toutes les institutions qu'il a fondées : ce trône -et cet autel ne sont pas l'œuvre de la bonne-foi et de la loyauté; des intentions pures ne les produisirent pas; l'opinion ne les entoure pas. ”

“ Mais la loi étant à la connaissance de tous, peut-on exiger que les jurés l'ignorent, ou qu'ils en fassent abstraction au point de voir les faits sans les suites ? Et si, faute de connaître dans le code une punition proportionnée au crime, ils aiment mieux absoudre un coupable que de remplir de sang humain la lacune de la loi, doit-on appeler l'humanité des jurés une complicité du crime ?
Bonaparte, à peine devenu consul, a vu ainsi. Il est vrai que plus d'un individu dangereux ont été ainsi replacés dans la société ”

“ De quelque nation que vous soyez, avez-vous vu déployer chez vous, dans ces momens décisifs, plus de caractere, plus de désintéressement, plus d'union ou de fermeté? Avez-vous chez vous moins de civilisation, moins de faiblesses et moins de passions? Et avec cette expérience que vous avez sous vos yeux, croyez-vous que la tactique révolutionnaire aurait eu moins de prise sur vous ? Vous dites qu'aucune autre nation n'aurait été, comme la nation Française, pendant une suite de quinze ans, le jouet de tant d'événemens. ”

“ En fait de morale, une première faute en entraîne infailliblement d'autres, et toute action blâmable se punit par ses suites. Du ressort des rapports politiques les prétentions de l'un et la condescendance des autres passerent dans les affaires de l'intérieur. Dans ces rapports de famille entre ceux qui gouvernent et ceux qui sont gouvernés, et dans toutes les mesures domestiques, le même esprit préside. Le gouvernement Français traite avec la même perfidie, la même arrogance, la même avidité, qu'il déploie envers les peuples vaincus au dehors, les millions qui composent sa vaste domination. ”

“ Mais pendant que Paris trouve son compte d'avoir un trône dans son sein, les villes de province languissent et y envoyent avec douleur leurs espèces se précipiter annuellement dans ce gouffre qui en fait si peu refluer vers elles. Paris n'est point la France. Outre ceux qui sont intéressés au nouvel ordre de choses par rapport à leur industrie, d'autres le sont, parce que toute leur considération et leur existence y sont liées, ce sont les grands fonctionnaires d'état, sénateurs, conseillers d'état, membres du corps législatif, tribuns et tout au plus les préfets. ”

“ Elevés au loin dans ces camps, ils ne connaissent pas d'autre patrie ; accoutumés par une longue habitude au métier de la guerre, ils en font leur commerce, leur élément, leur passion. Toute leur fortune est placée sur leur épée, et leur attachement est en conséquence garantie à un chef dont l'ambition infatigable les emploie sans cesse à leur occupation favorite, et dont l'impartiale libéralité entretient l'espérance de l'avancement et partage les fruits de la conquête. ”

“ Napoléon sait mieux que personne à quoi s'en tenir sur le prétendu bonheur de ses sujets, sur la splendeur de leur commerce et sur la prospérité de ses finances ; mais il ignorait que son décret de blocus, par lequel il s'était cru sûr de consommer la ruine des Isles Britanniques, eût porté leurs manufactures, leur commerce et leur agriculture au plus haut degré connu de prospérité.
Tout le mal qu'il avait voulu faire à ses ennemis, il ne l'a fait qu'à ses sujets et à ses alliés. ”

“ Dans les petites communes Bonaparte doit se contenter d'un marchand, ou d'un cultivateur piéton. L'un qui doit quitter son comptoir, l'autre ses champs, pour faire le maire, le fera mal, parce qu'ils
n'entendent rien aux affaires ni l'un ni l'autre, et que l'aisance, ne donne pas du savoir. On pardonne à ces pauvres maires de ne pas savoir porter l'épée et le chapeau à trois cornes, mais il est désastreux pour les administrés qu'une grande partie de ces chefs ne sache pas déchiffrer une circulaire et n'y comprenne rien. ”

“ Le commerce est l'aliment de toutes les branches d'industrie, dont les conséquences, ainsi que je l'ai dit ci-dessus, sont si opposées à l'esprit et aux vues du gouvernement français. C'est à l'influence du commerce qu'est due cette révolution douce qui a fait disparaître la rudesse, la turbulence, les ténèbres, et les fers de l'esclavage des temps de la féodalité ”

“ La conscription a été une double calamité pour tous les arts productifs : pendant qu'elle leur a enlevé les bras utiles, elle a fait hausser le salaire du journalier, qui vient les remplacer par les siens. De là cette cherté croissante de la main d'œuvre, pendant que les états qui en ont besoin, souffrent ou dépérissent. Phénomene qui ne laisse pas voir à l'œil fugitif de l'étranger ses causes cachées : il est séduit à conclure de la hausse du salaire de l'ouvrier à la hausse de l'aisance générale. ”

“ Mais la conscription française, ainsi qu'on doit l'avoir déjà remarqué, repose sur une tout autre base ; et sous le masque de l'égalité, elle agit avec une partialité écrasante.
Les hommes à grande fortune, et certes c'est en ce moment la classe la moins respectable de la société, ou bien accaparent les substituts, ou bien corrompent les inspecteurs, et se dégagent ainsi des liens de la loi. Les parasytes de la cour, soit par intrigue, soit par faveur, s'assurent pour eux et leurs amis des exemptions pareilles. Les grands dignitaires civils et militaires de l'empire, sont privilégiés d'office ”

“ Fatiguée de révolution, elle a en horreur tout ce qui lui ressemble et en retrace le souvenir; trompée par les hommes, elle ne donnera plus à aucun sa confiance, pour courir les chances dont elle a fait une si triste expérience. Tant de fois victime de sa croyance aux principes, elle ne se prêtera plus aux essais qu'on pourrait vouloir faire sur elle. La nation Française préférera toujours un état quelconque, pourvu qu'il présente une apparence de stabilité, fût-il même dur d'ailleurs, aux incertitudes et aux tourmens d'une révolution ”

“ Bonaparte; faisant valoir la confiance qu'inspirait la réputation de ses talens militaires et de ses succès, employa l'armée pour renverser le système subsistant. La nation, quand même elle aurait tenu pour ce système autant qu'elle n'y tenait pas, pouvait-elle plus, au 18 Brumaire de Bonaparte, s'opposer à la force armée, qu'elle l'avait pu au 18 Fructidor du Directoire ? Lorsqu'il s'agit de frapper des coups décisifs, la force physique l'emportera toujours sur la force morale, que ce soit en faveur d'un corps ou d'un individu, contre un gouvernement ou une nation. ”

“ Chaque année on vient lui demander un de ses fils. La perte est incalculable pour le pere de famille, et elle l'est pour la culture de tout le pays ; non-seulement le cultivateur ne produit pas, mais il est obligé de faire des emprunts pour remplir le vide du capital dont l'état demande de si considérables intérêts ; aucun emprunt ne remplace le fils; moyennant aucun salaire l'ouvrier mercénaire ne peut y suppléer; le laboureur, nouveau propriétaire, s'endette et une immense masse de misere se crée d'année en année sur la surface entiere de la France. ”

“ Tous les citoyens entrevoyent le pouvoir absolu et gémissent; les gens en place pensent de même, mais leurs proclamations, leurs adresses peignent le consulat à vie comme une mesure salutaire, elles en peignent toute la sagesse, toute la grandeur, tuute la nécessité, toute l'urgence pour la félicité de tous. Et ces proclamations, ces adresses portent les signatures de ceux qui sont persuadés de l'asservissement de tous. ”

“ Il hait les Anglais, mais il les craint et les respecte.
Il déteste et méprise le peuple des Etats-Unis. Il nous déteste comme descendants des Anglais, et comme citoyens d'un gou verneinent libre. Il nous méprise comme ne formant qu'un assemblage de négociants,—selon lui sans gloire nationale, sans caractère national, sans force militaire et sans vertus guerrieres. ”

“ Je ne prétends point nier que quelques atteliers n'aient souffert ; mais tandis que ceux-ci assaillaient le Parlement de leurs cris, d'autres ont prospéré en silence ; et à tout prendre, l'Angleterre s'est peu ou point ressentie de la diminution de son commerce avec le Continent Européen. N'allez cependant pas en inférer qu'on se félicité ici de cette perte. S'il est une vérité palpable, c'est que pour les Isles Britanniques, comme pour l'Europe, ce commerce leur était le plus avantageux, en raison de la proximité du théâtre des échanges et de la rapidité des retours. ”

“ Le gouvernement qui demande le moins de ses sujets, aura toujours le plus de suffrages, et celui qui demandera beaucoup, fût-il d'ailleurs le meilleur, ne sera pas aimé. Le gouvernement Français qui demande toujours et demande beaucoup, qui est toujours à prendre et qui ne donne jamais, comment ferait-il aimer les fonctions dont il charge ses employés? La multiplicité des contributions est, comme on verra sous le chapitre des Finances, effrayante, et pour toutes, les administrateurs doivent, d'une maniéré plus ou moins directe, prêter la main. ”

“ C'est néanmoins à ces deux entreprises de la France pour enlever à Georges III un royaume bien autrement précieux que l'Empire de l'Inde; c'est à elles qu'est dû l'acte d'union qui a amalgamé, consolidé les deux îles en ne faisant de leurs habitans qu'un seul et même peuple. Sans la juste crainte d'avoir à traverser, plutôt ou plus tard, une révolution sanglante, dont les chefs, dévoués à la France, n'aspiraient à rien moins qu'à faire de l'Irlande une république d'égaux; jamais, non jamais, il n'eût été pratiquable d'amener la haute noblesse à l'acte qui mit fin à son aristocratique influence ”