Oscar Comettant

“ Je crois qu'enseigner à aimer Dieu vaut mieux qu'enseigner à le craindre.
La crainte est mauvaise conseillère. En tous cas, la crainte amoindrit l'âme; la confiance et l'amour l'agrandissent et l'élèvent, au contraire.
En apprenant à aimer l'auteur de toutes choses, si cet amour est bien dirigé, on apprend du même coup à aimer son prochain, l'homme fait à l'image de Dieu. ”

“ Dieu soit loué! Une lame, une mer, s'est soulevée violente comme une irruption, et prenant en flanc ce débris de steamer, l'a lancé avec une vitesse de chemin de fer dans le lit immense d'une liquide vallée. Le navire, comme s'il fût animé et ne voulût pas mourir, fait un dernier effort pour suivre le mouvement de la lame, qui convertit en un instant la vallée en montagne; mais il est vaincu et il coule écrasé en tournant sur lui-même. ”

“ Le Dieu que l'on nous représente aujourd'hui s'amusant à confondre la race humaine et lui envoyant des fléaux épouvantables, — toujours pour s'amuser, — serait bien autrement monstrueux encore, il serait le génie du mal... Il nous paraît regrettable que l'on pervertisse ainsi le sens de certains lecteurs en imaginant un Dieu de fantaisie, un Dieu méchant, colère, vindicatif, prenant plaisir à faire le mal, à tourmenter de pauvres diables pour qui la vie est déjà un fardeau assez lourd. ”

“ Dieu est une perfection difficile à expliquer, il faut bien l'avouer, puisque le mal existe et que Dieu est le créateur de toutes choses ; mais ce soin appartient aux métaphysiciens, qui sont les théoriciens de l'univers. Vous, mon doux Révérend, vous ne visez pas à ces hauteurs, et vous devez avoir, pour principal souci, de mettre en oeuvre les préceptes de l'Évangile, de pratiquer les vertus chrétiennes, en tête desquelles se place la charité. ”

“ C'est quand les philosophes spiritualistes, aimant Dieu, mais craignant certains de ses serviteurs, se glorifient, dans leurs écrits et dans leurs discours, de parler à la raison et au coeur de la foule, en lui apprenant à honorer le Créateur dans son oeuvre même, oeuvre d'harmonie, de prévoyance et de sollicitude, que certains ministres d'une religion de paix, de pardon et de charité, se posent en conservateurs des foudres vengeresses. ”

“ Comment croire que Dieu soit venu sur la terre prêcher une semblable maxime qui semble pousser le pardon des offenses jusqu'à encourager les offenseurs, pour qu'ensuite, du haut des ci eux, il fasse sombrer un steamer par le motif qu'il se trouve à bord des écuyers et des chanteuses d'opéra? ”

“ Si un naufrage a lieu, un débordement, un incendie, un tremblement de terre, une famine, une peste ou toute autre calamité, efforcez-vous de secourir les personnes en danger, si vous vous trouvez sur le théâtre des événements : le dévouement est une vertu chrétienne, et dans bien des cas un devoir social ”

“ On nous a dit si souvent, du haut de toutes les chaires de la chrétienté, que notre raison est trompeuse, que vous me permettrez, mon doux Révérend, de douter de la vôtre. Votre système;d'attribuer à Dieu les accidents naturels dont les hommes sont victimes nous conduirait infailliblement au fatalisme et à la puérilité. Des naufrages et des inondations, nous serions entraînés par la logique à attribuer aussi à l'Eternel jusqu'à nos plus petites misères, un mal de dent, un saignement de nez. ”

“ Heureusement, Dieu, qui a la prescience, savait de toute éternité qu'un jour on fabriquerait un bateau à vapeur, que ce bateau à vapeur porterait des écuyers et des chanteurs d'opéra, que le nombre des justes sur ce navire n'égalerait pas celui des pécheurs, qu'il s'en irriterait fort , ferait noyer tous les voyageurs moins dix-sept, parmi lesquels une demi-douzaine de matelots ”

“ D'un autre côté, n'est-ce pas prêcher le fatalisme de dire que si les justes se trouvent, par hasard, mêlés à des pécheurs, ils pourront être victimes de la colère de Dieu, lequel frappe tout le monde indistinctement, suivant sa fantaisie?
Comment ne vous êtes-vous pas aperçu,, mon doux Révérend, qu'en nous représentant l'Éternel jetant des pierres aux gens, presque constamment furieux, se repentant, frappant par boutades, en un mot chargé des. attributs de notre pauvre espèce, vous aboutissez à l'idée païenne d'un Dieu semblable à nous? ”

“ J'éprouve l'irrésistible besoin de vous remercier des réflexions qui vous ont été inspirées par le naufrage de l'Evening Star, où près de trois cents personnes, hommes, femmes et enfants, ont péri dans des conditions horribles. ”

“ Il faut être logique, mon doux Révérend, et répéter avec Bossuet que " Dieu lui-même a besoin d'avoir raison. " Or, si sa clémence s'est étendue sur des matelots et que sa colère soit restée inflexible devant les efforts désespérés de cette Française de dix-huit ans, c'est assurément que les matelots étaient plus justes que l'infortunée jeune fille. ”

“ Je ne suis ni évêque catholique ni révérend presbytérien, et je ne puis juger qu'avec le simple bon sens, une qualité bien insuffisante lorsqu'il s'agit de discuter théologie. Cependant je ne puis raisonner qu'avec ma raison, et plus vous me citerez de textes pour me prouver que le Créateur se venge sur ses créatures, afin de les punir de n'être pas meilleures qu'il les a faites, plus ma pauvre cervelle se trouble; moins aussi je comprends l'infinitude de l'Eternel. ”

“ C'est un vaisseau aux prises avec l'ouragan le plus furieux, par une nuit des plus obscures, luttant impuissant contre les éléments déchaînés qui le tordent, le brisent et finissent par l'émietter avant de l'engloutir. ”

“ Tous furent écrasés sous les décombres, y compris le révérend. Dans ce cas, n'est-ce pas, mon doux Révérend, l'accident ne peut être imputé qu'à la construction vicieuse du temple? Il est vrai que si l'on consultait sur ce fait Mgr Dupanloup, il répondrait probablement que la construction vicieuse du temple presbytérien n'a été pour rien dans cet événement qui est tout entier l'expression de la colère de l'Étemel contre d'abominables hérétiques. ”

“ A force de vouloir Dieu parfait et immuable, dit Jules Simon, ils ne savaient plus comment l'abaisser au rôle de Providence. " Et il faut bien croire que Dieu, il y a mille huit cent soixante-six ans, a voulu abroger les lois qu'il avait dictées aux prophètes israélites, puisqu'il s'est détaché de lui-même sous la forme de son fils pour établir la loi d'amour. A votre tour, écoutez le divin moraliste, mon doux Révérend.
" Vous avez entendu qu'il a été dit : OEil pour " oeil, et dent pour dent. Mais moi je vous dis de ne " pas résister à celui qui vous a fait du mal ”

“ Il y en eut plus de ceux qui moururent de la grêle de pierres que de ceux que les enfants d'Israël tuèrent avec l'épée. " (Josué, ch. X, v. 10 et 11.)
Jéhovah menace de mort jusqu'à ses prophètes : " Or il arriva que, comme Moïse était sur le chemin dans une hôtellerie, l'Éternel le rencontra et
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chercha à le faire mourir. " (Exode, ch. IV, v. 24.) Quelquefois pourtant, l'Éternel se repent de ses colères. L'Éternel dit à Moïse : " J'ai regardé ce peuple, voici : c'est un peuple d'un cou roide. Or, maintenant laisse-moi faire, et ma colère s'allumera contre eux, et je les consumerai ”

“ Reviens de l'ardeur de ta colère et te repens de ce mal que tu veux faire à ton peuple. Souvienstoi d'Abraham, d'Isaac, etc. " Alors l'Éternel se repentit du mal qu'il avait dit qu'il ferait à son peuple. (Exode, ch. XXX, v. Il, 12, 13 et 14.) Étes-vous enfin convaincu, monsieur, d'après ces terribles exemples de la fureur du Très-Haut, que le naufrage de l'Evening Star et les débordements de la Loire sont dus à la vengeance du ciel, ou faut-il vous faire de nouvelles citations pour vous persuader? ”

“ Les hommes,, dit le même saint Augustin, cité par Bourdaloue, ont gémi sous les lois de travail, de peine, de crainte; mais leurs gémissements, leurs peines, leurs craintes n'ont pu leur faire aimer ce qu'ils pratiquaient ”