P. Godard

“ Tant d'impudence d'un côté , tant d'indulgence ou plutot, tant de faiblesse de l'autre ressortissent, seigneur , de votre autorité, et jamais peut-être, un essai du pouvoir magique de votre sceptre n'aura été plus légitime et plus salutaire. ”

“ S'agit-il des élections ; vite dix pamphlets dans lesquels, aidé par sa clique, le Benjamin exalte les ennemis de la légitimité qui ont fait leurs preuves , et répand , à pleines mains , sur ses amis fidèles , le fiel brûlant qui fait voir en noir à la Faction dont il se croit le coryphée , tout ce qui ne tient pas à elle. ”

“ Prenesgarde à vous , seigneur, ils outragent leur Roi, parce qu'il se contente de rire de leurs sottises au lieu de leur donner de son sceptre sur les épaules ; ils vous traîneront dans la boue si , ne faisant aussi qu'en rire, vous ne leur donnez du vôtre à travers les oreilles.
Mais , il faut bien cesser enfin de plaisanter , et en venir à la fameuse affaire où , suivant le droit naturel , le publiciste Benjamin aurait pu très - légitimement perdre les siennes par réprésailles des blessures qu'avait alors reçues l'un des Prétoriens de l'école d'équitation. ”

“ Ne craignez pas qu'ils vous tuent; ils vous aiment trop pour cela. L'exemple , seigneur, est un puissant mobile; supposés ou réels, les pistolets de Paris seront cités comme exemple; on citera comme exemple les pistolets de Saumur , et jusqu'aux écoliers de sixième ; tous économiseront sur leurs menus plaisirs , pour acheter des pistolets à l'aide desquels ils régenteront leurs régents , et les rendront Libéraux , soit de bonne volonté, soit de force. ”

“ Quels étaient ces cris, M. Benjamin? On doit exprimer les cris séditieux qu'on dénonce, surtout quand ils préludent au meurtre ; ne fut-ce que pour avertir les victimes qu'ils pourraient menacer à l'avenir, de se tenir sur leurs gardes. On criait peut-être : A bas les libéraux, par la raison que le parterre crie bien : à bas après l'acteur qui l'ennuie. C'est un avis, une leçon, une marque d'impiobation, si vous voulez, que le parterre lui donne ”

“ Quel sera l'enfant perdu de la Faction qui s'emparera d'un si beau sujet ? En doutez-vous ; Seigneur ! Ce sera son Benjamin. Toujours le plus ardent , quand il y a du mal à produire , ou de l'argent à gagner , pourrait-il laisser échapper une si belle occasion ?
Et le Benjamin , de s'escrimer , et de nous lancer un joli petit libelle intitulé ; de la dissolution de la Chambre des Députés etc. , dans lequel se jetant , selon sa coutume , à côté de la question , il parle longuement des élections, fait l'éducation
(1) Expressions du Roi, dans sa proclamation du 25 octobre 1820. ”

“ Le Benjamin craignait-il que le Ministre ne fit pas son devoir , et pensait-il l'y contraindre, en soulevant d'avance contre lui votre opinion ? Mais, Seigneur , il devait
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savoir comme vous , que vous êtes le juge des actions et non des intentions des hommes. De belles actions vous font , il est vrai , présumer de bonnes intentions, et cent fois les antécédens qu'offre le Ministre , vous ont donné la mesure du bien que vous devez attendre de lui, comme ceux de la Faction et de son Benjamin vous ont appris ce que vous en aviez à redouter ”

“ M. Benjamin Constant était à Saumur , et Saumur ne l'était pas. Voilà ce qui résulte de la lettre de M. B. Constant, adressée de Blois, sous la date du 10 octobre, à S. Exc. le Ministre de la guerre. M. B.Constant est de retour à Paris; et si malgré cela, la tranquillité y règne encore , ce n'est pas la faute de ce fécond écrivain qui , dans l'espace de trois semaines, nous a lâché deux pamphlets ( mal écrits ) dans l'intention de fournir aux Stentors de sa clique , matière à clabauder , précisément tomme au combat de Pantin , on lâche des roquets pour faire aboyer les dogues. ”

“ Oh ! conduite vraiment libérale et digne de l'homme qui , pour ne pas perdre un coup de dent , convient qu'il a sciemment compromis la tranquillité publique! Quoi ! — M. Benjamin, vous vous obstinez à rester , malgré lui , chez un citoyen qui vous a bien accueilli , et qui veut vous sauver la vie ! ”

“ Ses cris et ses écrits , ceux de la Faction de 1815 parviennent à soulever une portion de la portion estimable de la jeunesse française, et l'entraînent, au mépris des article 8 et 53 de cette Charte qui ont fixé la manière d'exprimer légalement son opinion , jusqu'à former des rassemblemens pour intimider les députés de la nation qui, seuls, pouvaient délibérer, car enfin , chacun doit faire son métier, et ferait bien de ne faire que cela, pourvu qu'il le fît bien, et alors M. Benjamin qui suppose que le sien est de parler et d'écrire , ne ferait rien, et tout le inonde y gagnerait. ”

“ J'ai pensé de plus que tout bon citoyen, tout homme raisonnable, se rappellerait que la véritable, la seule faction de 1815 , fut celle qui prépara le 20 mars de cette année à jamais exécrable par le retour du plus absurde tyran qui fut jamais ”

“ Ce reproche n'est donc, à son égard, qu'une très-gratuite, ou trèslibérale perfidie. Que les derniers députés, ou soi-disant tels, fussent des Prétoriens , c'est une contradiction , puisque M. Benjamin dit qu'ils étaient élèves de l'école d'équitation. Qu'ils fussent imberbes , c'est assez naturel, puisqu'il ajoute qu'ils étaient très jeunes ; et d'ailleurs , il est des amateurs qui aimeraient mieux n'avoir point du tout de barbe, que d'en avoir une rousse comme Judas , et des cheveux plats comme les juifs du temps d'Hérode , ou comme les frères de 1793. ”

“ Il n'en demeure pas moins probable que, sans la présence d'un Magistrat et de Chefs intéressés à maintenir ou à rétablir l'ordre dans le lieu de leur séjour , le dangereux étranger à l'occasion duquel il avait été d'abord menacé, puis troublé , aurait porté la peine de sa téméraire opiniâtreté, et pour ne pas dire plus, de ses insolentes bravades. Il sied bien en vérité, à un tel homme de chicaner l'Autorité locale sur les moyens qu'elle a cru devoir employer ”

“ Si, révolté dé l'impudente fausseté de ses assertions , un fonctionnaire public qu'il a lui-même cité comme témoin, et comme acteur dans une scène libérale , vient rendre à la vérité sa couleur dans une réponse modérée au virulent libelle où , ce Magistrat et les autres Autorités sont perfidement taxés d'une coupable négligence ; vîte un pamphlet, pour établir que le Magistrat et la vérité en ont menti , attendu que les Libéraux et surtout leur Benjamin n'en sont
Vous analyser , seigneur , tous les pamphlets du Benjamin , serait une tâche aussi pénible que longue. ”

“ La révolution , ennemie de toute légitimité , vous arracha votre sceptre , pour parvenir à briser plus aisément celui de nos Rois , et depuis trente ans , on nous a débité tant de sottises sur lesquelles vous n'avez pas soufflé le. ”

“ Puisque le Benjamin avait fait transmettre au Ministre par M. le Comte Gentil-St.-Alphonse, « la plainte qu'il avait cru devoir adresser à « S. Exc, avant de s'éloigner de Saumur ; » à quoi bon lui écrire de Blois ? — Certes , ce n'est pas ici le cas de dire : Ce qui abonde ne vicie pas. Après la plainte, la lettre était au moins inutile. J'ai suffisamment démontré, qu'elle était outrageante pour le Ministre , insultante pour vous, seigneur ”

“ Mais la maison de l'amphytrion M. Hurault a-t-elle été réellement assiégée ? M. Benjamin l'affirme , et l'on ne connaît que trop la valeur de ses affirmations..M. Bineau n'en dit rien. Une lettre de Saumur, datée du 21 octobre, et insérée dans la Quotidienne du 25, ridiculise ce prétendu siège entrepris par une vingtaine de Prétoriens imberbes contre une garnison bien approvisionnée de munitions de bouche , et au moins égale en nombre , en y comprenant les domestiques. ”

“ Parmi ces ennemis qui sont les vôtres , puisque c'est sur vous que retombent tous les coups , qu'ils portent , le plus acharné , quoiqu'il ne soit pas d'une grande force ; le plus incorrigible , quoique souvent il reçoive des férules ”

“ Benjamin, sur la Dissolution de la Chambre des Députés, pag. 34 , lign. 6.
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n'a point encore reçn l'évangile révolutionnaire , une mission surérogatoire dont il puisse se vanter auprès de la Faction , comme d'un signalé service ; si la crainte trop bien fondée de voir troubler par sa présence, la tranquillité qui n'est déjà que trop compromise par ses écrits, engage des hommes pacifiques à lui donner le charitable conseil de laisser dans son opinion , un peuple qu'il intruisît à ne pas aimer les Missionnaires ”

“ Prétoriens imberbes , avancée par M. Benjamin,
expliquerait la réunion d'une vingtaine de ceux-ci
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sur la promenade , ainsi que l'intervention! de M. Bineau et de plusieurs officiers de l'Etatmajor dans leur rassemblement , pour modérer leur colère. De ce que les jeunes gens n'ont point attaqué les élèves , il ne s'en suit pas que ceux-ci ne l'aient point été; et l'instruction , sans doute, les fera connaître ces agresseurs couverts jusqu'à présent d'un voile que personne n'a soulevé. ”

“ Mais, comme depuis la Chambre introuvable , les discours ne rapportent plus rien, au lieu que les pamphlets et les articles de journaux font bouillir le pot au feu, M. le Député se garda bien d'oublier son premier métier.
(1) Épithète polie ajoutée par le très Libéral Napoléon, au nom de son beau-père forcé, S. M. l'empereur d'Autriche.
( 10 ) Les idées les plus extravagantes , étant , Seigneur , grâces à votre silence obstiné , devenues les plus lucratives , il continua à farcir des siennes, une certaine Minerve qui n'était pas la Déesse de la sagesse, mais bien celle de la guerre civile ”