P.-N.-N. Francart

“ Mais le Seigneur, toujours juste et toujours admirable envers ses saints, n'a permis que la soustraction des ornemens extérieurs offerts par la piété des fidèles , et qui ne tiennent point à l'essence de la religion. Il n'a permis que la soustraction de ce métal, objet principal et ordinaire de la cupidité comme de la perte des hommes : je veux dire, d'une grande quantité de marcs d'argent. Il a voulu pour sa gloire et pour celle de son église, que les restes inestimables d'un corps qui avait été autrefois le temple vivant du Saint-Esprit ne fussent pas profanés ”

“ Nos âmes et nos corps ne seront glorifiés avec ceux des saints, que lorsque nous aurons aussi vécu dans l'amour et dans la crainte du Seigneur, dans l'horreur du péché, dans le mépris des vanités du monde, dans l'innocence, la mortification.
Fidèles habitans du Mont-d'Hor, mes chers paroissiens, ranimez donc votre foi et votre charité à l'aspect du riche dépôt qui vous est confié. Faitesen pour vous un puissant moyen de salut. Empressez-vous d'accourir auprès de la châsse de Saint Thierry , votre bienheureux patron. Profitez- de l'inestimable avantage qui vous est offert. ”

“ Alors le pieux solitaire, qui sait combien est faible la vertu de l'homme sans le secours de Dieu, se prosterne à terre, élève son âme angélique vers les cieux, et se livre tout entier à la prière. Puis se relevant, et tournant ses regards vers le trône du Seigneur , il invoque le nom de la Sainte Trinité, verse sur l'extrémité de son pouce un peu d'huile consacrée, et imprime le signe salutaire de la croix sur l'oeil souffrant. En un moment, la douleur cesse, l'oeil recouvre toute sa santé et jouit de la lumière. ”

“ Un auteur respectable, et l'acte de 1632, indiquent quels ossemens ont été autrefois enchâssés dans ces reliquaires particuliers. De sorte que tout est parfaitement conforme à l'histoire et aux actes authentiques; que la certitude de ces célèbres reliques est indubitable; qu'aucun esprit droit ne peut en contester l'authenticité; que des esprits impies peuvent seuls attaquer la vérité de ce récit, et que la paroisse de Saint-Thierry peut justement se glorifier et s'honorer de posséder, après tant de vicissitudes, de siècles, de guerres et d'orages, un dépôt si riche et si précieux. ”

“ Sanctifiés parla charité, morts au monde, conservés dans l'innocence, ou purifiés par la pénitence, les corps des saints ont toujours possédé et possèdent encore tous les caractères que nous pouvons désirer, pour attirer à eux nos justes et humbles hommages. Que l'impie tourne en dérision le culte que nous rendons aux reliques; peu nous importe. Nous savons que déchaîné, contre Dieu, il n'épargnera pas les saints.
Pourquoi l'église dès son berceau a-t-elle placé ces restes sacrés sous les autels? C'est par un sentiment de respect pour eux. ”

“ En vain la chair lutte-t-elle en lui contre l'esprit; l'esprit l'emporte, et triomphe des attaques de la chair. Toutefois il ne fera pas connaître à l'instant sa propre volonté pour ne point aigrir son père, homme brutal et grossier. Il dissimulera même son dessein jusqu'à l'accomplissement de son mariage, afin de gagner aussi à Dieu, s'il est possible, celle qui lui est destinée pour compagne. C'est pourquoi, lorsque les noces seront terminées, peu content de s'être vaincu lui-même, il poursuivra l'ennemi de la continence jusque dans le coeur de sa femme. ”

“ LES honneurs que nous rendons aux saints se rapportent à Dieu seul qui les a tous sanctifiés. Leurs corps, selon la doctrine du concile de Trente, méritent notre vénération, 1.° parce qu'ils ont été les membres vivans de J.-C. et les temples du Saint-Esprit; 2.° parce qu'ils doivent ressusciter et être aussi glorifiés éternellement dans le sein de Dieu. Voilà ce qui doit nous rendre très-précieuses toutes les reliques des Saints. Nous ne devons pas considérer l'humiliant état où l'inexorable mort a réduit ces ossemens vénérables. ”

“ Les premiers chrétiens s'assemblaient auprès des tombeaux des martyrs. A leur exemple, nous devons révérer les reliques de tous les saints et particulièrement celles de nos glorieux protecteurs. Non, nos yeux ne doivent pas être les arbitres de notre culte. N'écoutons pas leur témoignage; nous ne verrions ici. que les tristes débris de la mort. Mais à la lueur du flambeau de la foi, transportons-nous près du trône éclatant que ces mêmes cendres rappelées à la vie occuperont au dernier jour. Alors nous découvrirons en elles un principe d'immortalité et de bonheur. ”

“ Les Archevêques de Rheims, pénétrés de vénération pour sa mémoire, venaient quelquefois l'invoquer. Plusieurs d'entr'eux ont augmenté les tiens dé son monastère. Saint Rigobert, exilé et rétiré à Gernicourt, village à cinq lieues nord de Rheims, révérait également les cendres de ce Saint Abbé. Il venait souvent dans la ville, sans faste et sans éclat; célébrait les saints mystères; consolait son peuple par sa présence; visitait à son tour les lieux consacrés par la mort bu par les reliques des Saints, et se renfermait ensuite humblement dans sa paisible retraite. ”

“ Cependant, après la mort de ses premiers Abbés, le monastère de Saint Thierry perdit peu-à-peu de son éclat. Malgré les beaux exemples de piété et d'édification qu'ils pouvaient imiter , le relâchement ne laissa pas de s'introduire parmi les solitaires du Mont-d'Hor. On ne voyait plus dans leur communauté cette ferveur angélique des disciples de leur premier père. Ils avaient au contraire participé aux ténèbres et à l'erreur de ces malheureux temps. Je dis, de ces malheureux temps; car l'ignorance avait alors produit l'affaiblissement de la discipline et la corruption des moeurs. ”

“ La vie de Saint Thierry est tout-à la fois l'objet de notre admiration , et celui de notre imitation. Les fidèles de tous les âges et de toutes les conditions , y rencontreront des leçons de la sagesse la plus pure, et de la vertu la plus solide. ”

“ Le petit nombre d'écrits qui nous restent nous obligé de passer sous silence d'autres miracles que Dieu opéra par le ministère ou par l'intercession de son serviteur, pendant sa vie et après sa mort. Ce qu'il y a de certain, c'est que le Seigneur ayant daigné rendre célèbre le nom de Thierry par divers prodiges qui s'opérèrent sur son tombeau, et principalement par la guérison de beaucoup de malades, l'église le compta au nombre des saints, et lui en rendit tous les honneurs. ”

“ Quand elles n'auraient rien actuellement qui les distinguât des cendres vulgaires, elles sont néanmoins celles des fidèles serviteurs de Dieu; et pour cela elles seront glorifiées à la fin des siècles. La gloire dont l'âme des saints jouit dans les cieux est le gage de la gloire future de leur corps. ”

“ Saint Thierry est pour vous ce qu'il était pour vos ancêtres. Il peut et il veut vous protéger par la présence de ses reliques. Invoquez le donc avec une entière confiance.
Venez, affligés, demandez à votre puissant protecteur une douce consolation dans vos peines. Venez, malades, il vous obtiendra votre guérison, si elle doit être utile pour votre salut. Venez , pécheurs, solliciter votre conversion. Venez, enfans, demandez-lui la conservation de votre innocence. Venez, jeunes gens, lui demander la victoire sur vos passions. Venez, époux et épouses; venez, pères et mères ”

“ Beaucoup de processions publiques et solennelles avaient été faites autrefois en différens siècles avec les reliques de Saint Thierry, à des supplications générales, non-seulement à l'Abbaye et dans la paroisse, mais même dans les villages circonvoisins; soit pour éloigner les vengeances du Seigneur, soit pour obtenir ses miséricordes. De nouvelles furent encore pareillement faites depuis le concordat signé entre le souverain Pontife Pie VII, et le premier consul de la République Française. ”

“ Les seuls biens qu'il souhaite sont ceux que la foi lui promet. Dieu seul est sa vie. A l'exemple du saint patriarche Moyse, il aime mieux souffrir la pauvreté, les afflictions et les mépris avec les vrais enfans de Dieu, que de jouir criminellement des plaisirs passagers du monde et du péché. ”

“ Lorsqu'il connut qu'elle allait sonner, et que dans peu il serait délivré des fréquens et périlleux naufrages de ce monde, il donna sa bénédiction à ses enfans, leur fit ses adieux, puis levant les yeux vers le ciel, il rendit paisiblement à son créateur une âme pure et sans tache, que le choeur des anges s'empressa d'accueillir avec alégresse dans son sein glorieux. ”

“ Pendant la clôture de la châsse et l'apposition des sceaux, le clergé et les enfans de choeur chantèrent, sur le quatrième ton majeur, les psaumes In convertendo, Loetatus sum, et Lauda Jerusalem.
Immédiatement après l'apposition des sceaux, M. le Vicaire-général eut encore la bonté de prévenir les assistans que Son Eminence Monseigneur le Cardinal-Archevêque de Rheims accordait 100 jours d'indulgence à tous les fidèles de l'un et de l'autre sexe qui avaient assisté, en état de grâce, à toutes les parties de l'office.
M. le Vicaire-général donna aussi la bénédiction du Saint Sacrement. ”

“ Le Seigneur a daigné prouver aux hommes par les hommages éclatans, et non interrompus , qu'il a fait rendre à son fidèle serviteur depuis l'espace de près de treize siècles , de douze cent quatre-vingt-quatorze ans, et par la manière admirable dont il nous a conservé ses ossemens sacrés durant tant de siècles et d'orages, combien il approuve les honneurs et le culte rendus à ce grand Saint. ”

“ Une si brillante fête ne se termina pas à l'espace d'un seul jour. M. le Vicaire-général, autorisé par Son Eminence, avait accordé aux habitàns des paroisses de Saint-Thierry, Chenay et Merfy, sur la demande de leur pasteur, la permission de faire une procession extérieure et solennelle avec les reliques, en mémoire de cette translation, et en reconnaissance des bienfaits obtenus par l'intercession de nos deux Saints, depuis leur mort, dans toute la terre dite de Saint-Thierry ”

“ Il fuit, il méprise, il foule aux pieds de frivoles honneurs; il cherche une nouvelle patrie, une patrie éloignée; c'est le feu de la charité qui l'embrase; c'est une gloire immortelle qu'il ambitionne. ”

“ Outre Saint Thierry, son fondateur, et Saint Théodulphe, son troisième Abbé, on compte encore parmi ses saints les plus connus, Saint Poppon qui de simple religieux du Mont-d'Hor devint successivement Abbé de Saint-Vast d'Arras, de Beaulieu, puis de Stavelo dans le pays de Liège. Il mourut le 25 Janvier 1048, Dès l'année 1778, ce monastère commença à être remplacé par une superbe maison de plaisance que fit élever M. de Talleyrand-Périgord, devenu Archevêque de Rheims.
Le mobilier de toute la conventualité de Saint-Thierry retourna à l'Abbaye de Saint-Remi de Rheims ”

“ Or ces miracles attribués à l'intercession du Saint Abbé Thierry ne peuvent être révoqués en doute; il serait téméraire d'en attaquer et d'en ébranler là certitude : ils sont appuyés sur le témoignagne d'auteurs dignes de foi. Que s'il se rencontrait quelques esprits incrédules qui exigeassent de nouveaux prodiges, pour qu'ils pussent croire les premiers, on pourrait aussi leur dire comme le père Abraham au mauvais riche de l'évangile: « ceux qui ne croient » pas à l'église et à ses pasteurs, ne croiraient pas à » la résurrection d'un mort ni à d'autres prodiges. ”

“ Il aime mieux vivre inconnu dans la maison de Dieu, que de rester dans la société et dans les délices mensongères des pécheurs. Il est persuadé que c'est dans l'éloignement du monde que Dieu parle au coeur de l'homme. ”

“ THIERRY
embrasse la vie monastique.
16 VIE DE SAINT THIERRY.
rebelle; il lui fait part de l'avis qu'il a reçu de Saint Rémi; et la grâce du Tout-Puissant commençant à éclairer son esprit, et à toucher son coeur, dès le lendemain ils viennent tous deux à Rheims. Alors le Saint Archevêque l'exhorte à rompre les liens du mariage, pour se procurer un bien inestimable, et pour s'unir avec son époux d'une manière encore plus * intime et plus parfaite. Il lui fait voir combien la virginité nous rapproche des Anges, et nous rend agréables à Dieu ”

“ La châsse fut refermée, et respectueusement replacée. Un double procès-verbal fut à l'instant rédigé, pour constater cette ouverture et cette reconnaissance; tous les témoins requis le signèrent; un exemplaire fut envoyé à MM. les Supérieurs qui l'examinèrent et l'approuvèrent.
Plusieurs jours après, les cendres et les ossemens de Saint Thierry furent de nouveau soumis à un sérieux examen, pour en attester l'authenticité d'une manière encore plus incontestable. ”

“ Avant 1777, l'office de Saint Théodulphe était célébré tant au monastère qu'à la paroisse; et celui de Saint Thierry l'était seulement au monastère. Depuis cette dernière époque, la fête de Saint Théodulphe avait encore été annuellement célébrée en l'église paroissiale, le 1.er de Mai, du rit solennel-mineur et comme 3.e fête patronale, pour honorer l'humble fondateur de la paroisse. ”

“ TE Deum, qui fut continuée à deux choeurs par les Enfans et le clergé.
Le TE Deum achevé; il fit lecture dans le sanctuaire de l'acte latin des cérémonies de la translation; et la traduction: française en fut lue au peuple en chaire.
Après cette lecture, la châsse fut ouverte une dernière fois, pour y déposer cet acte latin, avec tous ceux dont il a été fait mention plus haut. La châsse étant refermée, les sceaux en cire rouge furent apposés à l'extérieur en trois places différentes, du côté de l'ouverture de la châsse, et de l'effigie de Saint Thierry. ”

“ Oui, c'est ainsi que pourraient vous parler les cendres et les ossemens de ce grand Saint, si vous en approchiez avec des sentimens peu chrétiens.
Au contraire, adressez-vous à lui avec une sincère piété, et il vous obtiendra du Seigneur une multitude de bienfaits. Le pouvoir des saints n'est pas diminué; c'est l'iniquité des hommes qui est augmentée. La succession des années et des siècles n'a pas mis de bornes à la puissance des saints, comme nous le disent et nous le reprochent ces hommes impies, censeurs assidus de tout ce que l'église croit et révère, et qui voudraient nous
Matt. ”