Paul Baron

“ Le nourrisson pourvu de lait alcoolique, n’aura pas, après satétée, ce calme bienfaisant, ce sommeil répa-teur que l’on observe chez celui dont l’alimentation est à l’abri de ce principe toxique. II pleure dès qu’on le touche, il seréveille aumoindre bruitet même souvent sans aucune cause. Les caresses et les sourires de la mère ont de la peine à calmer ses cris. L’enfant est en proie à une agitation anormale.
Si la dose d’alcool ingérée est plus grande, la scène changera d’aspect. Des convulsions véritablespourront apparaître. ”

“ Le lait qui monte après le repas, suivant l’expression con-sacrée, est un lait alcoolisé, quand la nourrice fait usage de boissons fermentées ou distillées. Lorsque celle-ci prend du vin trois fois par jour, aux repas du matin, de micli et du soir, le lait qu’elle offre à son nourrisson est alcoolisé quotidiennement au moins douze heures. Dans ces conditions peu de tétées sont normales, c’est-à-dire dépourvues d’alcool. ”

“ Sur 247 élèves, on n’en trouva aucun qui n’eut déjà goûté du vin, de la bière ou de l’eau-de-vie. 25 pour 100 n’avaient jamais goûté d’eau-de-vie, mais buvaient habituellement du vin et de la bière. 8 pour 100 recevaient chaque jour, des mains deleurs parents, un petit verre d’eau-de-vie pour devenir forts.
De notre enquête personnelle dans les hôpitaux de Lyon, dont la clientèle vient presque exclusivement du milieu ouvrier et petit commerçant, nous avons pu nous convaincre que l'usage des boissons alcooliques est fort répandu parmiles enfantsmême parmiles plus jeunes. ”

“ L’enfant qui ouvre les yeux à la lumière est un être incomplet dont l’organisme, encore inachevé, demande à se développer. Le seul aliment qui lui soit conve-nable, c’est le lait, II le puisera régulièrement au sein de sa nourrice. Ge lait doit être indemne de toute substance toxique. II le sera, si la nourrice mène une vie régulière, s’astreint à un régime rationnel et évite en particulier les excès de boissons alcooliques. ”

“ II entend et voit tout ce qui se passe dans ces halls immenses ; il écoute le récit des aventures scabreuses, il répète les jurons et les propos grossiers ; vite il perd toute rete-nue ; il sent naître et grandir en lui le besoin d’être mêlé à des événements semblables. ”

“ II faut poser, en prineipe, qu’une mère alcoolique ne doit pas nourrir son enfant, de peur qu’à la tare hereditaire possible, ne vienne s’ajouter sur le petit être les funestes effets de l’alcoolisme maternel. ”

“ Tout heureux d’avoir de l’argent, souvent par forfanterie pour paraître un homme, le jeune homme fera des libations plus co-pieuses. II gaspillera le fruit de son travail en joyeuse compagnie. II se souciepeu de rentrer dans la famille. II sait que le logis est triste, dépourvu de bien-être. Et puis, il se souvient peut-être d’avoir vu son père ren-trer à la maison titubant, sentant l’alcool et accueillant par des accès de colère et même par des coups les justes réprimandes de la mère et les larmes des petits effravés. ”

“ Le plus grand facteur de ralcoolisme infantile, est l’igno-rance oùse trouvent les parents sur le véritable rôle de falcool dans féconomie. La croyance est que pour bien se porter, pour être en possession de toutes ses forces, il faut consommer des boissons alcooliques. On se privera de nourriture pour acheter du vin. L’aisance d’une famille se mesurera à la quantité de vin qu’elle consomme.
L’enfant s’assied à la table commune. II a un verre et il boit comme il veut. S’il est bien sage on lui pro-met une goutte de liqueur. Les liqueurs, en effet, son tenues en grande considération. ”

“ Nous terminerons cette étude par un rapide aperçu sur le traitement prophylactique de l’alcoolisme acquis du nourrison et de Fenfant.
Le nourrisson. — II faut mettre les mères au cou-rant des données de la scienee pour rallaitement des enfants et les soins généraux que demande leur âge. Si les mères aiment mal leurs enfants, la faute en est à la société qui raye des programmes de l’enseignement des jeunesfilles tout ce qui a trait à leur rôle physio-logique et éducatif dans la vie, tout ce qui a trait à l’enfant. ”

“ Ils abritent une passion qui sommeille. Souvent par suite de réducation, du développement des bons instincts; elle mourra avant de porter des fruits. Mais il arrive aussi que le mauvais germe grandit et pousse de profondes racines. ”

“ Pendant cette opération, le nourrisson respire dans une atmosphère chargée de vapeurs d’alcool. II peut en résulter pour lui des inconvénients analogues à ceux observés tout à 1 heure et même de l’ivresse, comme dans le cas de Million, cité par le Journal de Médecine de Paris de l’année 1899 :
II s’agit d’un enfant particulièrement fort et vigoureux, exclusivement nourri au sein. ”

“ Je fus appelé d’urgence pour voir un enfant qui avait avalé environ un demi-verre d’un whisky très fort. Je l’examinai quarante-cinq minutes après Lempoisonnement. II était étendu sans connaissance sur un sofa. Peau froide, respiration forte, pouls irrégulier et incomptable; réilexe cornéen absent, pupilles dilatées réagissant à la lumière. Haleine sentant fort l’alcool, pas de vomissement.
Injection hypodermique de sérum artifîciel. Lavage de l’estomac. Bouillotes autour du corps. Malgré cela, Penfant reste toujours dans le coma, il paraît devoir mourir de schock. ”

“ Une centaine prenaient des liqueurs le dimanche. La plupart boivent de l’eau rougie. Ces renseignements sont donnés la plupart du temps par les parents. Or, on sait qu’en matière d’al-coolisme, les doses avouées sont presque toujours au-dessous de la vérité.
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S il en est ainsi, il n’y a pas lieu de s’étonner des doléances des instituteurs. A l’école, l’enfant est remuant, inattentif aux leçons du maître. La mémoire est peu active, la conception lente et paresseuse. Quel-quefois la torpeur l’envahit, le sommeil le gagne. L enfant apprend mal, ou s’il apprend, n’apprend que par période. ”

“ II ne veut plus de lait. La nourrice lui donne des soupes et de l’eau rougie. L’enfant a une prédilection pour le vin. A l’âge de vingt mois, il vidait d’un trait la moitié d’un verre.
Troubles digestifs immédiats. — L’enfant, dit la nour-rice, a toujours mal digéré. II vomit detenqDs en temps. Au dire de la mère tous les aliments passent dans les selles et ne lui profitent pas. II a fréquemment la diarrhée. Signes de rachitisme, évasement du thorax, léger chapelet costal, gros ventre. ”

“ Dans les cas d’alcoolisme direct du nourrisson, on retrouve de l’a-gitation, des convulsions ébauchées ou caractérisées nettement, mais on voit apparaître aussi les troubles gastro-intestinauae,
L’ingestion directe d’alcool introduit en général dans le tube digestif une quantité plus grande de toxi-que qu’une tétée mammaire. Cet alcool réagit violem-ment sur les frêles éléments de la muqueuse digestive.
II provoquedes réflexes, car c’est par une série d’actes réflexes que l’être humainse défend. ”

“ Mieux vaut faire connaître le mal à ceux qui l’ignorent, afin de les préserver de sa fâcheuse atteinte. C’est dans ce but que l’on a vu naître des Sociétés de prophylaxie contre Lalcoolisme. Une lutte acharnée est engagée contre ce fléau social. ”

“ L’enfant, ditle Dr Combe 1, n’est pas un petit adulte. Son organisme réagit tout à fait diffé-remment de celui de Tadulte ; les maladies évoluant d’une autre manière, les symptômes sont différents, les complicationsautres, les médicaments ne produisent pas les mêmes effets... L’alcool a proportionnellement une action beaucoup plus grande sur Tenfant que sur Tadulte. ”

“ Bôttricb cite le cas d'un garçon de neuf ans el demi qui avait avalé un quart de litre de cognac et un peu de rhum, et qui tomba dans le coma et mourut le troi-sième jour. II présenta des convulsions principalement cloniques de la face et des extrémités, ainsi que du nystagmus.
Dans trois observations rapportées par Demme, les convulsions déterminées chez des garçons de quatre, cinq et dix ans, par du cognac ou de Falcool de pomme de terre, se transformèrent en épilepsie vraie. ”

“ II faut éduquer le peuple et lui donner des notions exactes sur le rôle de ralcool dans l’organisme du nourrisson et de 1 enfant. Ilfaut inculquer à l’enfant, dès son entrée à 1 école, des habitudes anti-alcooliques, fortifier plus tard sa volonté en le faissnt entrer dans des sociétés ou dans des cercles où l’on prêche l’anti-alcoolisme et où l’on pratique la tempérance. ”

“ Du côté du tuhe digestif, ce qui domine la scène, c’est la diminution de l’appétit, la lenteur des diges-tions et les perturbations intéstinales. L’alcoolique a la langue sale, la bouche amère.
On observe rarement, chez l’enfant, la pituite qui constitue chez l’adulte un signe précoce. Mais il n’est pas rare de voir l’enfant vomir entre ses repas ; les vomissements sont bilieux et glaireux, quelquefois
sàngiiinolents, le sang provenant dans ces cas de la rupture des varices oesopliagiennes.
La diarrhée seule attire parfois l’attention, comme dans le cas du D1 Kyssèle. ”

“ Plus qu autrefois, les médecins, en présence d’acci-dents cérébraux chez les enfants, doivent songer, comme étiologie, à Tintervention de Talcoolisme.
Quelquefois, c’est de la simple excitabilité. L’enfant est énervé, tantôt triste, tantôt manifestant une joie
exubéranle ; il ne peut rester tranquille. II serait erroné d’attribuer tous les cas de nervosisme à ralcool. On en rencontre aussi cbez des enfants abstinents. Mais il n’en reste pas moins vrai que, très souvent, il faut incriminer l’alcool et le vin. ”

“ Sans remonter aux chroniques du xvie siècle, ne voyons-nous pas que, dans certains pays du Nord, en Ecosse surtout, il est d’usage de faire téter aux enfants, pour apaiser leurs cris, un tampon imbibé de wisky. ”

“ L’enfant s’écbappe peu àpeu de la famille pour entrer dans la société. II est assez fort pour travailler. G’est le moment de com-mencer 1 apprentissage d’un métier; c’est le moment d’aider les parents a pourvoir aux nécessités de la vie quotidienne. ”

“ Pour les faire dormir, « pour tuer les vers », pour les purger, on leur donne du vin chaud sucré.
T°us les matins, l’enfant prend du café et fait la « trempette avec du pain »; à midi, il prend de nou-veau du café et du cognac. Or, en Normandie, le café est toujours servi additionné d’eau-de-vie. « J’ai assisté, dit encore le D1 Brunon, à la confection de la soupe destinée à un ouvrier, sa femme et leurs deux enfants. On remplit une soupière de tranches de pain, on y verse le bouillon, et l’on relève par une demi-bouteille d alcool ». ielle est la soupe pour quatre per-sonnes. ”

“ II faut surtout que le médecin ait une connaissance plus exaCte de la dose d’alcool permise. Qu’il se sou-vienne qu en raison de Taffaiblissement de Torganisme dans les maladies, en raison de Tamoindrissement de saforce de résistance, il faut rester au-dessous de la quantité tolérée pour un enfant bien portant. C’est au médecin qu’est dévolue la grosse part dans la lutte contre Talcoolisme. Son influence s’étend à tous les milieux. II doit donner Texemple et ne jamais se lasser de porter la bonne parole. ”