Paul Meyer

“ Le soudan avait envoyé 60 Turcs en reconnaissance vers les lices des Chrétiens. Il apprit par eux la nouvelle et pensa perdre le sens (604) .
Les Chrétiens, ayant pénétré dans la ville, la trouvèrent encombrée
de morts, au point qu'on n'en pouvait souffrir la puanteur. Ils donnèrent répit jusqu'à midi aux Sarrazins qui étaient dans les tours, et à midi ceux-ci se rendirent (64 2) . On prit dans la ville plus de 4000 Sarrazins, et tant d'or et d'argent qu'aucun de ceux qui avaient été à la prise de la ville n'eût été pauvre, si le partage avait été fait à parts égales (6 6) . ”

“ Les Chrétiens tentèrent de nouveau l'escalade des murs avec leurs navires pourvus d'échelles, afin d'amener les Sarrazins du dehors comme ceux de dedans à livrer bataille-, mais la force du courant brisa les cordes à l'aide desquelles on devait amener les navires près du mur (3 9) . Alors ceux qui devaient quitter l'armée voulurent, malgré l'opposition du roi et des barons, qu'on allât attaquer le soudan, et le menu peuple s'unit à eux, accusant de lâcheté les chefs de l'armée. ”

“ Énumération et position des trébuchets et pierrières mis en batterie par les croisés. Ces engins produisent peu d'effet. Ce que voyant, les Chrétiens font un chat et un mouton pour combler les fossés.
Mais le mouton, que les Romains étaient chargés de défendre, fut pris et brûlé par les Sarrazins. Le chat, également attaqué, fut défendu efficacement, bien que non sans perte, par les gens du roi [Jean de Brienne] . Dieu ne voulait pas que la cité fût prise par d'autres efforts que par les siens (212) . ”

“ Le soin qu'il prend de nous dire que ni le roi (Jean de Brienne) ni les barons n'étaient informés du dessein du légat, et quelques autres traits épars çà et là, me conduisent à penser que l'auteur de notre relation était un chapelain attaché soit au roi Jean, soit, plus probablement, à quelqu'un des seigneurs français, peut-être à Gui de Gibelet, qui est mentionné à propos d'un accident assez peu important, à la ligne 54-1, et dont la présence au siège de Damiette n'est d'ailleurs connue que par un passage de YEracle2 où nous voyons ce personnage prêter au duc d'Autriche 50,000 besans3. ”

“ Détails sur le partage. On trouva d'après les écrits (états de situation) qu'il n'y avait pas eu plus de 400 chevaliers et 42 mille hommes, sergents, arbalestiers et archers, sans les femmes (636) .
Récapitulation des événements du siège (655) . Les Chrétiens avaient déjà fait trois passages [outre mer] avant que Damiette fût prise, et tous ceux qui quittaient le siège tenaient pour perdus les Chrétiens qui restaient, et n'avaient pas d'autre motif pour se retirer, sinon leur propre lâcheté. Mais Dieu n'abandonna pas ceux qui restèrent, et par sa grâce leur donna Damiette. ”

“ Le soudan choisit 500 hommes forts et hardis qu'il essaya d'introduire dans la ville. Le lendemain de la Toussaint ceux-ci abordèrent le camp des croisés du côté des tentes de monseigneur Gui de Gibelet. On se met à leur poursuite : plus de 100 d'entre eux furent tués, on en prit de 40 à 60, et 60 environ purent entrer dans Damiette.
Les Chrétiens firent porter les têtes [de ceux qu'ils avaient pris ou tués] du côté des tentes des Sarrazins, et les corps du côté des remparts de la ville. Douleur des Sarrazins (559) . ”

“ Dissentiment entre l'émir Eimad ed-Din Mechtoub et le soudan Malec el Camel. L'armée de secours s'éloigne abandonnant son camp. Les chrétiens occupent les deux rives du fleuve (5 février) , de manière à cerner Damiette de toutes parts (39) .
Les chrétiens, marchant vers la ville, tuent, chemin faisant, plus de cent Sarrazins. La nuit suivante plus de cinq cents Turcs, des plus considérables, sortirent de la ville. Le lendemain le roi Jean examine les positions, en vue du siège, et le jeudi suivant (7 février) le siège est mis tout autour de la ville (52) . ”

“ Damiette est en proie à la famine et à une maladie qui attaquait la bouche et les jambes, dont il mourait chaque jour 200 personnes ou plus. Les stratagèmes des Sarrazins, afin de faire entrer quelques victuailles dans la ville, sont déjoués par les Chrétiens qui, à tous les Sarrazins qu'ils peuvent prendre, font arracher les yeux ou la langue ou couper les poings (302) . Le soudan essaie d'envoyer ses messages par pigeons. Les Chrétiens réussissent à en saisir quelquesuns par le moyen de leurs faucons (34 0) . ”

“ A l'approche du camp ils se précipitèrent les uns sur les autres dans le fossé placé au devant des lices. Le roi lui-même fut couvert de feu grégeois, et ses couvertures de fer furent toutes brûlées, mais grâce à Dieu on le sauva (44 6) . État des pertes subies par les Chrétiens. Le lendemain les Sarrazins revinrent au camp, pensant avoir ce qui restait des Chrétiens à leur discrétion, mais l'énergique atti-
tude de nos gens leur imposa, et ils s'en retournèrent tout éperdus (460) .
Le soudan demanda du secours à son frère et au calife de Bagdad. ”

“ De celles-ci les deux premières se rapportent aux événements de 1218 et par conséquent ne peuvent servir à contrôler la relation provençale, qui dans son état actuel ne commence qu'au passage des croisés sur la rive droite du fleuve, au commencement de février 4 2-19. La troisième a été écrite entre la bataille du 29 août et la prise de la ville. La quatrième célèbre l'entrée des chrétiens dans Damiette et donne quelques détails rétrospectifs sur les négociations tentées par les Sarrazins et sur la bataille du 29 août1. ”

“ Au récit de l'expédition de Damiette est annexée la traduction d'une prophétie arabe qui, dans la pensée du chrétien qui la fit traduire,
1. Voir le commentaire, note sur la ligne 559.
2. Histor. occid. If, 332.
3. On peut voir sur Gui de Gibelet l'article assez confus des Familles d'Outremer de Du Cange, p. 321-3. A la table de cet ouvrage les divers Guis de Gibelet du XII. au XIV. siècle sont mêlés les uns avec les autres de la façon la plus inextricable.
annonçait la prise de Damiette et finalement la destruction du paganisme. ”

“ E foron i pres manthas vetz malvatz crestian que portavan als Sarrazins aygua et autras frescas viandas, per cobezesa d'aver be2. E cant viron li Sarrazi que tornatz era [n] a la mort, 290 il envieron al soudan messatges du-tadors 3 que passavan jos 4 l'ayga, jos los pons ; e li Crestian feron retz que giteron en l'ayga, e prendian totz aquels que si metion a passar, e las letras que 295 portavon envoutas en cera, e las fiolas del foc grezesc, el sucre e las autras viandas frescas que portavan en va-yssels de covre per presentar als grans homes que eran en la ciutat (z) . ”

“ Capti sunt in illa defensione Christianitatis Belvacensis electus et frater ejus, camerarius Franciae et filius ejus et vicecomes de Pulchro Monte, frater Andegavensis episcopi, cum Joanne de Aras (!) viro nobili et strenuo, et alii multi qui trucidati sunt et in captivitatem ducti. ”

“ Harléien ne sont pas plus précis; l'Eracle (p. 340) dit : « Et « s'en issirent des herberges toz, fors ceauz qui estoient establi por la « herberge garder. Et a ce fere furent lessiés Hugue le Brun, « conte de la Marche, et Raol de Tabarie, seneschal du roiaume de « Jerusalem, et chevaliers et sergens assés en lor comandement. »
353. — Glousestre est sans doute une faute pour Ceslre ; ici et à la 1. 435. Il s'agit de Ranulph, comte de Chester, qui figure également à cette bataille dans le récit d'Olivier, H 39/5 et 1190/1.
C'est donc à tort que l'Eracle, p. ”

“ Ay ! caytius Sarrazins, ta mala fost el temps d'aycel home, car aquel es vers messatges de Dieu. Et el mes de may se-ra destruch le regesme de Turc, e ma pa810 raula sera veraya senes mot de mensorga, e francas gens seran en lor bon ponch e ve [n] -zeran las grans batalhas; per so que cant li un seran las, li autre venran tutz pau-satz per conbatre, e li las si repausaran : 815 e sera destructz totz paganesmes. Ay! Da-miata, ta mala fost anc a vostres ops et a tota vostra encontrada ! On son li vo-stre bel jardin, on son vostre bel frug! ”

“ E sapjatz que 105 totas las vegadas quel Sarrazin bro-cavon sus els nostres, l'arquier e li arbalesti-er lor aucizeron grant gent ; et anc ne- (c) guna gens no s'abandonero per la mort que fazion li Turc totas las vega110 -das que venian a las lizas. E li Crestia que eran sus en las escalas de las cocas com-bation si ab aquels del mur de la vila; et aquilh dedins fazian trayre periers e manganels ins en las cocas, es de fen115 dian ab cayrels et ab foc et ab peyms mot a gran efort, si que mot n'i ac de mortz e de nafratz dels Sarrazins e dels Crestias. ”

“ E li Sara-zin feiron autre genh, que feiron lizas d'una lansa sobrels murs daves lor, si que las escalas no poguessan calar el mur ni avenir, per tal que aquil de las 220 escalas cazeguessan tant bas que fossan tugh flaquatz al cazer; es aquelas lizas dureron tro a la tor de l'amiralh, sobre l'ay-ga. Las cocas foron enpenchas vas lo mur, e li Sarrazin colleron lo cofin de la 225 tor per aver lo socors del soudan. Adonx vengron li Sarrazi tant afortidament que mays de .xv. tesas2 trenqueron de las li-zas ”

“ Cf. la lettre IV de Jacques de Vitri à Honorius (Martène, III, 305 c ; Bongars, 4148/49) : « Ego vero die illa absque armis, « cam cappa et superpellicio cum domino legato et patriarcha, qui « sanctam ferebat crucem, exieram. » ”

“ « Car nos savons bien, se il est o nos, que vos en serez plus curious ; « et se il n'i est, vos vos en passerés ausi legerement corne vostre « oncle Salahadin, qui si fu prodome, fist de nos peres le Mestob et « Halequen, que il laissa prendre a Acre devant ses oilz. »
Même récit, mais fort abrégé, dans B. le Trésorier, éd. Mas Latrie, p. 449. Olivier (4-136/25, 44 87/29) , J. de Vitri. (Martène, Thesaurus, III, 297 E) , rapportent, sans en donner la cause, la panique des Sarrazins. ”

“ Etacceperunt Christiani capita Saracenorum, et projecerunt ea ante soldanum, et corpora ante fossatum civitatis, ut magis dolerent.
Selon l'Eracle (p. 345) les Sarrazins qui risquèrent l'aventure auraient été au nombre de 300, qui furent tués ou pris, à l'exception de 53 qui réussirent à entrer dans la cité. ”

“ Gloufestre. — 6. Ms. vergolha.
-valher venian tot lo pas, e si eran mot cochatz per Sarrazins, tant qu'il no sabian que far : o pogner sobrels lor, o layssar; 395 e si lor era a pogner, tals vegadas era per la destreissa que li Sarrazin lor fazian, que tan trazian sagetas espessament sobre lor que los cavalhs lor aucizian e lor maganavan; e cant le cavals cazia, le 400 cavalhers era mortz o pres. En ayssi los covenc a venir plus de lega e mieja. E cant s'aprocheron de las tendas, covenc los a metre el crotz, per so que li Sarrazi los engoisseron plus, et ilh que avian 405 gran ren perdut'. ”

“ Le solelh se leva-ra, e cant sera colgatz veyra hom .ja. estela 700 que aura una coha tant longa cum una lan-sa ; e aquela estela aura ayssi gran cara cum es .j. escut, e ayssi redonda cum es targa de Sarrazi. E sapiatz que quant aquest signes sera vistz, freolira la califa de Baudrac, 705 que es apostolis dels Sarrazis. — Pueys venra .j. grans hom ab gran barba, be-doïns, arditz e fortz, e penra totas las mon-tanhas els borons2, e tenra gran temps totas las terras per sa forsa senes colp e se710 -nes contradigh de totz homes. — Pueys venra en Babilonia una gens que hom ape-la Turcs. ”

“ Sarrazins que non podian anar mas de ge-nolhs; el reys el Temples e l'Espitals els barons de la ost si eran acordatz quels 620 melhors retenria hom per esclaus per nostres Crestians trayre de preison. E retengron en .cccc. e renderon i los autres.
El legat escumenget tot home que ren retengues de la preison de la vila tro a la 625 ost si departis. Adonx pres hom de cas-cuna terra une partida de gens per depar-tir l'aver, et aquil que hom i mes jur [er] on quel departirian ben e lialment : sobre prestre assis et a cavalher .xxiiij. ”

“ Ay! cor, per que no crebas del gran damp-nage que avenra de gens, que li peisson e li auzel seran sadolhatz de la carn? — Apres 765 aysso venra .j. rey, e dessendra en Acre, e sera savis hom e pies de gran bontat sobre totz homes, et amenara la major gent que anc mays fos vista essemps, plus arditz e plus trencans de folgre, et assetjara Acre 770 a la reonda, e la penra per forssa sobrel senhor ab la jauna beneyra, et aucira to-ta la gent ad espaza, e non poyra desliu-rar Jherusalem. ”

“ Aytal vida meneron li Crestian que cascuna sepmana, tro al jorn que la ciutatz fo pressa apres la festa de Totz Sanhs, feron 3 los Crestias .iij. trabuquetz grans e de sobrier port. L'uns trabuchetz 160 fo mes el sablon e gitec outral flum a la Tor (d) Blanca, davant4 la porta de Tenez ; aquel fo dels Romas. Pres d'aquel ac ja. perei-ra, et amon el toron un' autra, que gitel'on a las bertrascas del mur davas lo
1. Ms. poncz. — 2. Corr. ou suppl. cant? — 3. L'auteur ne peut pas vouloir dire que jusqu'au jour de la prise de la ville les assÜigeants fabriquaient trois trébuchets par semaine. ”