Pierre-René Auguis

“ Les émigrés et leurs familles avaient oublié que c'était lui quileur avait rendu la portion de leurs biens qui n'avait pas été vendue, et qui les avait fait rentrer dans le sein de cette patrie qu'ils avaient déchirée, et qu'ils voudraient avilir et ensanglanter en appelant de nouveau contre elle les vengeances de l'étranger. Mais ce que tout cœur généreux; et
vraiment Français n'aurait jamais dû oublier, c'est que Napoléon avait élevé le nom Français au plus haut degré de gloire ”

“ Non, il n'y a que la plus sublime magnanimité qui puisse ainsi lui faire oublier toutes ses affections, toutes ses aversions personnelles , pour faire triompher la grande cause de la patrie ; et son exemple est suivi par tous les hommes qui ont quelque dignité dans le caractère. Non, ce n'est pas ainsi qu'agissent les cœurs ordinaires, même lorsqu'ils sont joints à un esprit supérieur ”

“ Les princes de la maison de Bourbon ont reparu parmi nous avec le cordon bleu , des cocardes blanches , des costumes anglais. Qu'ils connaissent mal la nature humaine et l'influence des signes sur les hommes ! La cocarde blanche sur les chapeaux des généraux, des soldats de la révolution! Des costumes anglais, dans ce jour où il fallait faire oublier qu'on avait passé tant d'années parmi les ennemis de la France , et paraître Français plus que les Français mêmes ! ”

“ L'on se trompe fort en pays étranger, si l'on prend les propos et l'esprit de certaines coteries de Paris et de quelques autres grandes villes de l'Empire, pour l'esprit public de la France.
Notre fourmillière de petits nobles de l'ancien régime ne ressemble en rien à la vraiment noble pairie d'Angleterre (i) ”

“ Délivrez-nous des nobles et des prêtes ! c'est-à-dire, du retour de la féodalité et de la dîme. Nos bras , ceux de nos enfans sont à votre service. Armez* nous pour la nation, s'écriaient encore ces paysans , et nous vous défendrons contre les Bourbons, leurs nobles, et contre toute l'Eu, rope! Voilà, mylord , ce que votre seigneurie aurait pu entendre retentir sur toute la route de Cannes à Paris, jour et nuit, du 1" au 20 mars. Voilà, mylord, les trahisons qui ont rallié les chefs de l'armée, et tous les cœurs de la France à Napoléon. ”

“ Cependant, au grand scandale de la nation , on a destitué plusieurs membres de la première cour de l'Etat, la cour de cassation, des cours d'appel et des autres tribunaux.
4° L'abbé de Montesquieu prépare, au ministère de l'intérieur, une ordonnance royale pour exclure des maisons d'éducation aux frais de l'Etat, ou pour n'y plus admettre à l'avenir les enfans des protestans morts ou blessés au service de la patrie, et pour déclarer tous les protestans inadmissibles aux emplois civils et militaires. On voulait, comme autrefois, les frapper de nullité civile. ”

“ Lettre de Louis XVIII, lors de sa rentrée en France, au prince régent d'Ang'eteire.
tieux; et tout le peuple pleura sa'mort, comme celle d'un père adoré.
Mais tout s'use , tout dégénère sur la terre, surtout les familles souveraines après quelques générations; et l'histoire de votre pays, Mylord, ainsi que celle de toutes les nations, prouve que lorsqu'une dynastie a perdu l'estime et la confiance publique, c'est en vain que les classes attachées a cette dynastie par , leur intérêt s'efforcent de leur faire reprendre racine. ”

“ On reconnaissait enfin ce grand principe : qu'au peuple seul ou à ses représentons appartient le droit d'établir des impôts ou taxes quelconques; principe que votre patrie a eu la première la gloire d'établir, et sans lequel il nepeut' exister nulle part de liberté rivile et politique; ce grand principe pour le maintien duquel vos nobles ancêtres combattirent, et pour la violation duquel ils abattirent, sur l'échafaud, la tête de Charles Ier.
Voyons maintenant , mylord , comment Louis XVIII a tenu ses promesses. ”

“ L'abbé de Montesquiou, qui avait tant de fois éprouvé jusqu'où pouvait aller , pour un ministre perfide et corrupteur, la servile complaisance d'une assemblée qui n'avait de volonté que celle qu'on lui ordonnait d'avoir, retrouve avec étonnement dans ceux qui censurent avec le plus d'amertume les opérations de son ministère , ceux-là mêmes qui s'étaient montrés les plus ardens défenseurs et les fermes soutiens de ses sophismes ministériels. Il ne faut pourtant pas confondre, dans cette foule de vils aduleurs, l'auteur du rapport sur la restitution des biens non vendus des émigrés ”

“ Humanum est erixire, sed errores, feliciter retractare, ferè divinum. C'est le propre de l'humanité de se tromper; mais les âmes héroïques reviennent toujours de leurs erreurs.
1 Pourquoi, mylord, votre seigneurie n'a-t— elle pas vu? pourquoi des membres de votre parlement ? pourquoi vos ministres n'ont-ils pa f vu Napoléon dans son trajet solennel de Cannes à Grenoble, de Grenoble à Lyon et de Lyon à Paris? Vous auriez vu toute la population des campagnes l'attendant vingt-
quatre heures d'avance sur les grandes routes ”

“ Il fallait que le maréchal et roturier duc d Arbois , et ses autres généraux roturiers , tout en remettant ces habiles et valeureux princes sur le trône, se contentassent du modeste grand cordon de l'ordre militaire de saint Louis , qu'on donnait aux gentilhommes de province que la nature avait doués d'un assez bon estomac pour parvenir, après cinquante ans de service et au bel âge de soixante-dix ou quatrevingts ans, au grade de maréchal de camp ou de lieutenant-général ! Ce sont ces imposans guerriers qui en t. ”

“ Dans o cun de leurs actes , on ne Reconnaît, il est vrai, m les démarchés d'une politique tortueuse et habilement perfide, i les coups d'autorité d'un despotisme vigoureux : maisrenlarquez, Mylord, je vous prie, que dans toutes les. proclamations, dans tous les discours de Louis XVIII, on trouve un style ambigu, des expressions à deux sens: partout perce le désir de tromper et de se rctracter de ses promesses lorsqu'on croira pouvoir le faire sans danger. ”

“ Voilà comment un gouvernement habile et ferme, qui ne se laisse pas conduire par d'insatiables favoris, sait profiter des fautes et des sottises de ceux qui l'ont précédé. 1 Vous voyez, Mylord, comment dès leur retour en France, les Bourbons ont débuté; ils ont violé les promesses et les sermens les plus solennels ; ils ont voulu détruire soit par de petites perfidies, soit par .des ordonnances t
contraires.à la charte même dé Louis XVIII, toutes les institutions, tous les droits nés de ia révolution. ”

“ On nomme quatre cents et quelqnes officiersgénéraux, et plus de cinq cents colonels parmi des hommes qui n'ont jamais servi que parmi les émigrés à la solde de l'Angleterre; en un mot, on s'acharne à vouloir déconsidérer l'armée. Tant est vrai le mot d'une femme célèbre (madame de Staël) que certes on n'accusera pas d'avoir eu pour Napoléon des sentimens trop indulgens. A propos des sottises des Bourbons et de leurs mignons, elle disait, à la fin de l'année dernière : Ils n'ont rien appris et rien oublié. ”

“ Ces grandes ames se fussent indignées à l'idée de faire des promesses ambiguës ; à celle de faire ou de laisser protester des princes et des seigneurs contre ses promesses ; de faire ou de laissez dire à d'ineptes et lâches privilégiés qui ne surent ja-
mais que fuir, tendre la main aux aumônes de l'étranger et les exciter a s'armer eontK leur patrie ”

“ Ils se fussent surtout indignés d'êtres redevables de leur trône à des armes étrangères.
Ils n'auraient point écrit surtout à l'irrécon- ciliable ennemi de leur patrie. que c'était à LUI, APRÈS DIEU, qu'ils étaient redevables de leur couronne (2) . tJn Français, un Béarnais ne peut tarir lorsqu'il parle de Henri IV. Voyez avec qu'elle générosité, avec quel abandon il se conduisit envers les Guise, leur parti et les ligueurs.
Il les combla de ses faveurs , et se qui attache bien plus les hommes , il leur accorda toute sa considération et sa confiance ”

“ C'est en menaçant tant d'existences, en alarmant tant de propriétaires nouveaux, en - blessant tant d'orgueils et tant d'amour-propres que les Bourbons et les émigrés ont ranimé des haines éteintes depuis dix ans. ”

“ Madame de Béarn se retire confondue, presque évanouie. Quel est donc le crime de mademoiselle de Tourzel ? d'être l'épouse d'un homme de qualité, respectable par son caractère personnel; mais devenu, depuis son mariage , chambellan de l'Empereur. ”