Pierre de Montesquiou

“ Si demain, une Société des Nations évoluée obtient des Etats le sacrifice partiel de leur indépendance, l'Etat pontifical gardera son immunité, et aucune renonciation ne pourra lui être imposée... d'où l'abstention du Pape de la Société des Nations, d'où la centralisation de son territoire. A notre avis, ce sont là de singulières conceptions : en donnant à la cité du Vatican une physionomie si particulière, on risque bien de la rejeter hors du droit international, lequel a plus ou moins déterminé les attributs des Etats, et qui d'autre part est assez attaché au principe d'égalité. ”

“ L'Eglise, société parfaite en son ordre peut et doit le faire avec les moyens qui lui appartiennent ; elle le fera, elle le fait dès maintenant en déclarant exclus de la communauté des fidèles ceux de ses membres qui voudraient négliger ou laisser de côté le mariage religieux pour y préférer le seul mariage civil. L'Eglise — c'est d'ailleurs son inébranlable tradition — ne reconnaît
donc pas la validité du mariage civil, lorsque l'Italie fasciste reconnaît la validité du mariage religieux. ”

“ Lettonie, Bavière, Pologne, Lithuanie. Il était autrement brillant d'amener à composition une grande puissance comme l'Italie et un Gouvernement de la susceptibilité de celui de M. MUSSOLINI. C'était un triomphe pour l'Eglise et pour le suprême Pontificat.
Mais les concordats ne se bornent pas à mettre fin à un conflit ; ils règlent l'avenir, et, à ce titre, selon un mot célèbre, il sont « une création continue », c'est-à-dire qu'ils ont sans cesse besoin d'être adaptés aux circonstances d'où la spéciale importance des relations diplomatiques, grâce aux Accords du Latran. ”

“ Voilà deux faits vraiment significatifs : en France, la loi de 1905 donne à l'Eglise un statut extrêmement favorable ; le Pape l'a frappé de veto, parce qu'elle a été élaborée par les seuls pouvoirs publics, sans sa collaboration. En Italie, le Gouvernement fasciste nomme une commission mixte de laïcs et de clercs pour amender le statut de l'Eglise : elle l'amende de façon considérable de l'aveu même du Pape et au moment où son œuvre est sur le point de se traduire en lois, le Saint-Siège met encore son veto. ”

“ Sans doute pour les catholiques, il est aujourd'hui de foi que le Pape est le chef de toute l'Eglise, en vertu d'un mandat divin, mais ce sont là des notions d'ordre religieux et spirituel qui, d'après les règles du droit des gens, ne paraissent pas habiliter le Pape à traiter avec les Etats.
La souveraineté n'est-elle pas un concept purement politique ? Ainsi l'entendent ceux qui la font résider dans le peuple ; ainsi ceux qui placent sa source en Dieu... C'est l'autorité politique chargée de mener la Société à ses fins ”

“ On est en présence de deux actes nettement distincts : l'un a des répercussions d'ordre universel, l'autre regarde les destinées d'un peuple ; l'un met fin à un conflit, l'autre ouvre une alliance ; l'un se fixe de façon définitive dans l'histoire, l'autre affronte la vie, confiant dans l'aide de Dieu et la bonne volonté des hommes. Un autre écrivain italien, Egilberto MARTIRE, a également souligné les différences de nature du traité et du concordat. ”

“ Tout pour le peuple, mais rien par le peuple, voilà ce que semblait être sa formule. Il n'avait pas à craindre d'opposition parlementaire. Ses ennemis étaient ceux de l'Eglise, en qui il appréciait une force morale éminente et bienfaisante ; domestiquer cette force, voilà ce qu'il eut fallu pour assurer l'avenir. L'entreprise sans doute serait difficile, mais du moins pourrait-on assez aisément s'assurer la bienveillance et les bons offices de la Papauté. Mais, d'autre part, le Fascisme constitue une exaltation à outrance de l'Italie ; c'est un nationalisme exacerbé ”

“ De même que, pour redonner à l'institution du mariage qui est la base de la famille, une dignité conforme aux traditions catholiques du peuple italien, le Gouvernement fasciste a reconnu au sacrement du mariage des effets civils, de même il a disposé que la religion catholique, base de l'unité intellectuelle et morale du peuple italien, serait enseignée non seulement dans les écoles des enfants, mais aussi dans les écoles de jeunes gens. Dans son exposé des motifs, M. MUSSOLINI souligne qu'en
cette matière il n'y a vraiment qu'une innovation dans le Concordat. ”

“ Le second est destiné à compenser ce que le premier peut avoir d'insuffisant et même de vain, même sur le plan humain. La vision de PIE XI nous semble d'une grande justesse. Si la religion catholique règne vraiment sur les intelligences et les cœurs en Italie, la situation du Pontife ne peut guère être menacée. On ne voit pas une puissance étrangère violant le territoire italien pour aller châtier le Pape ; mais ce que l'on voit très bien, et ce qui s'est déjà vu, c'est que l'hostilité de l'Italie vis-à-vis du Saint-Siège rende sa position difficile et quasi intenable. ”

“ Sans doute les Etats sus-dits admettent la validité de la célébration religieuse du mariage et lui attribuent des effets civils ; mais accordent-ils compétence à des tribunaux d'Eglise pour ce qui touche les causes matrimoniales ? Le Duce ne distingue pas assez, semble-t-il, les questions de formes et les questions de fond ; pour les premières, l'on peut accepter assez facilement le mariage religieux, mais pour les secondes c'est plus délicat. En somme, dans le Concordat, le Gouvernement italien fait sienne presque toute la législation canonique en matière de mariage. ”

“ La loi est le verbe parfait du droit. La forme « du contrat a pour corollaire nécessaire l'impuissance « dans l'action et l'oubli de l'intérêt public. Aussi a-t-elle « été successivement repoussée dans d'étroites limites, « puis écartées », si bien que, en traitant avec le Pape comme chef suprême de l'Eglise universelle, les susceptibilités des Etats sont moins atteintes que s'ils traitent avec les évêques du pays, ou même avec le Pape, comme représentant de l'Eglise nationale. ”

“ En tout cas, la Papauté était dans l'alternative suivante : demeurer dans le statu quo, ce qui, pour certains, n'était pas sans avantages, même pour elle, car le dissentiment officiel entre le Vatican et le Quirinal rendait évident, pour les autres pays, l'indépendance du suprême Pontificat. Ruggero BORGHI écrivait en 1887 : « Il y a beaucoup de gens en Italie que le seul mot de « conciliation met sans dessus dessous. Ils croient que « les rapports naturels entre le Vatican et le Saint-Siège, « c'est la guerre ». ”

“ Le Vatican et le Fascisme peuvent peut-être faire un ménage de raison, parce qu'ils ont les mêmes ennemis ; ils ne peuvent pas faire un ménage d'amour, car leurs idéaux ne sont pas les mêmes. De nombreuses et graves difficultés se sont produites, soit avant, soit depuis le Concordat sur les questions d'enseignement entre le Saint-Siège et le Gouvernement fasciste. ”

“ Nous en avons ainsi terminé avec les articles du Concordat qui fixent la situation du pouvoir spirituel en Italie, des clercs, des associations religieuses, de leurs privilèges, de leurs droits, de leurs biens. Il reste à étudier les articles qui ont pour but plus spécialement religieux, qui tendent à rendre Dieu à l'Italie et l'Italie à Dieu. Ils se rangent essentiellement en trois groupes : ceux qui visent le mariage, ceux qui se rapportent à l'enseignement et enfin ceux qui sont relatifs à l'action apostolique. ”

“ Dans un curieux article de l'Osservatore Romano, paru au moment de la conclusion du concordat polonais, le rédacteur observe que pour les démocraties modernes, mêmes les moins infectées de sectarisme, le nec plus ultra de la liberté religieuse paraît être la formule : —l'Eglise libre dans l'Etat libre... L'entente, l'alliance, la collaboration entre l'Eglise et l'Etat restent toujours en dehors des frontières de la pensée philosophique et de la politique dominante. ”

“ Le droit de réforme consistait dans la faculté pour l'Etat de fixer les conditions de l'établissement de l'Eglise dans un territoire donné. Ce pouvoir exorbitant se rattache à l'adage cujus regio ejus religio. L'Etat avait un droit d'inspection suprême par ses tribunaux sur les affaires ecclésiastiques, de plus en se basant sur cette autorité juridique il pouvait restreindre la liberté de relation entre les entités locales et le Saint-Siège. La liberté de l'enseignement pouvait être limitée. Il conservait un droit de regard sur les vœux religieux, et réglementait les cérémonies du culte. ”

“ L'Etat italien reconnaît les organisations dépendantes de l'action catholique italienne, en tant que celles-ci, comme le Saint-Siège l'a décidé, développent leur activité en dehors de tout parti politique et sous la dépendance immédiate de la hiérarchie de l'Eglise, pour la diffusion et l'application des principes catholiques. Le Saint-Siège prend occasion de la stipulation du présent Concordat pour renouveler à tous les ecclésiastiques et religieux d'Italie la défense de s'inscrire et de militer dans quelque parti politique que ce soit. ”

“ La réponse fut la suivante : il y a deux points sur lesquels le Saint-Siège ne saurait faire aucune concession : pour le traité, la reconstitution d'un petit Etat pontifical avec souveraineté du Pape manifeste et visible, de telle manière que le Saint-Père eût le libre exercice de sa puissance spirituelle ; pour le concordat, la possibilité de conférer au mariage religieux, sous des conditions déterminées, la même valeur qu'au mariage civil. ”

“ Concordai letton : la religion catholique sera librement et publiquement exercée en Lettonie, et la personnalité juridique avec tous les droits que le Code civil de Lettonie reconnaît aux autres personnes civiles lui sera reconnue.
Concordat bavarois : l'Etat bavarois garantit le libre et public exercice de la religion catholique. Il reconnaît le droit de l'Eglise à émettre dans les limites de sa compétence des lois et des décrets qui obligent ses membres ; il n'empêchera ni ne gênera l'exercice de ce droit. ”

“ C'était en définitive une organisation lourde et coûteuse que déjà la loi intermédiaire de 1899 avait essayé d'amender. Le droit régalien du « Terzo pensionabile » était maintenu. Le Hoi disposait dans le royaume des deux Siciles, d'un tiers des revenus des évêchés et en général des bénéfices de patronage royal. La séparation entre les deux domaines, le spirituel et le temporel est aggravée par l'article 17. Celle-ci est remarquable dans le domaine de la juridiction et de la police. Le régime de liberté est appliqué dans les cérémonies du culte et dans la discipline intérieure de l'Eglise. ”

“ Tout en bas, l'on a le Concordat bavarois ; il est le fruit de transactions, chacune des hautes parties contractantes donne et reçoit. Il est difficile de dire celle qui reçoit le plus et qui donne le moins. Beaucoup de pratiques archaïques, qui existaient dans le Concordat de 1817, tombent, par exemple le serment des évêques ; mais bien des vieux droits régaliens sont maintenus. L'Eglise catholique retrouve une situation de privilège ou tout au moins rentre dans le droit commun. ”

“ Si demain un gouvernement nationaliste s'instituait en France, il se regarderait sans doute comme qualifié pour régler à lui seul le régime des cultes, en ce qui touche la discipline et le temporel, ou peut-être s'efforcerait-il de s'entendre avec le clergé national, car, malgré tout, le Pape apparaît toujours un peu comme un souverain étranger. ”

“ Depuis 1870, les conflits ont été nombreux et graves entre les deux puissances; ils ont toujours fini par s'arranger, plus ou moins bien. Il est probable qu'il en sera de même à l'avenir. On trouvera des « combinaisons », à moins que le Fascisme n'ait la maladresse et l'orgueil de ne pas tenir compte de la suprématie absolue du Pape sur l'Eglise, suprématie que le Saint-Siège a mis des siècles à conquérir, mais qu'il n'est pas disposé à laisser atteindre. ”

“ Il est évident que pour l'Italie fasciste est et serait hors de toute discussion une restauration, même dans le format le plus réduit, du pouvoir temporel qui a cessé en 1870, avec un avantage immense, à notre avis, pour le prestige moral de l'Eglise de Rome. ”

“ Aucun ecclésiastique ne peut être nommé ou rester à un emploi ou office de l'Etat italien ou d'organisations publiques dépendant de celui-ci sans le nihil obstat de l'Ordinaire diocésain. La révocation du nihil obstat enlève à l'ecclésiastique la capacité de continuer à exercer l'emploi ou l'office entrepris. En tout cas, les prêtres apostats ou frappés de censure ne pourront être nommés ou conservés dans un enseignement, un office ou un emploi dans lesquels ils seraient en contact immédiat avec le public. ”