Jacques Desbleumortiers

“ Il faudrait souhaiter que ce libéralisme supérieur fût de règle dans les moeurs politiques de notre pays, que les hommes de la République évitent de choir dans la passion anti-religieuse qui est elle aussi une forme d'intransigeance. Alors, toute entente avec le Vatican serait superflue parce que le Gouvernement agirait bien, tout en agissant seul, parce que ses vertus naturelles engendreraient les mêmes fruits que ceux d'un marché laborieusement conclu.
Mais les espérances sont parfois des chimères ; les lois ne sont jamais parfaites. ”

“ Il est d'ailleurs un pays où l'intérêt national bien compris dicte à la République d'agir en étroit accord avec le clergé romain ; c'est la Pologne, où s'est conservé le prestige séculaire de ce qui est français. Suppliciée par trois puissances de proie, la Nation-Christ a toujours vu dans la France la puissance généreuse qu'indignait son martyre, et dont la rapprochait un culte commun. Or, la Pologne d'aujourd'hui reste pieuse comme elle l'était autrefois. ”

“ Quoi qu'il en soit et bien que ne partageant pas sur ce point le sentiment de Machiavel, nous n'entendons pas établir que la politique religieuse doit être l'oeuvre des adversaires de la religion. Ceux-ci peuvent être animés d'un ressentiment personnel, d'un esprit de convoitise ou d'un besoin d'oppression qui, sans altérer leur bonne foi, est de nature à égarer leur jugement. ”

“ Le seul avantage de la reprise des relations fût-il d'être en mesure de rompre, une politique d'entente aurait encore sa valeur. Cela n'est point paradoxal, ou ne l'est qu'en apparence ; sous un régime de négociations, on peut menacer de la rupture, en faire entrevoir les fâcheuses conséquences, intimider, provoquer de longues hésitations. C'est se ménager le temps nécessaire pour obtenir gain de cause. S'ignorer au contraire c'est laisser le champ libre à une hostilité chronique. ”

“ Constantinople, échappant à notre vieille amitié, est passée à nos ennemis. Par ailleurs, les errements de notre politique religieuse n'ont pas contribué à nous conserver les sympathies pontificales. Malgré ses assurances, le Vatican ne nous chérit plus. La France, n'en déplaise à Mgr Gasparri, n'est plus la fille aînée de l'Eglise.
La guerre avec la Turquie, supprimant brusquement notre représentation diplomatique et consulaire dans l'Empire ottoman, allait porter un coup fatal à ce vieil édifice lézardé. ”

“ La politique mondiale doit donc aux exigences modernes d'apparaître aujourd'hui sous de nouveaux aspects ; moins domestiquée qu'autrefois, elle est aussi devenue plus pratique. Lorsque subsiste, à titre exceptionnel, la diplomatie d'intrigues, — petites cours de l'Allemagne d'hier, confites en leurs palais moroses, — la rigueur d'une étiquette désuète et la routine de traditions démodées peuvent sembler puériles. Est-ce à dire que le Gouvernement de la France, pour peu que les circonstances l'y engagent, doive hésiter à se faire représenter dans ces milieux d'un autre âge? ”

“ Acceptation par le Saint-Siège de ce qui est passé, constatation par les pouvoir laïques des erreurs qui ont été commises, volonté commune d'agir d'accord dans l'avenir, tels sont les bases de relations utiles.
Nous pensons avoir suffisamment indiqué les inconvénients qu'il y aurait à ignorer la puissance politique du Pape pour que tous les esprits impartiaux partagent notre manière de voir, car les esprits impartiaux ne peuvent se refuser à examiner une idée nouvelle, même si elle heurte leurs opinions ; ils doivent l'admettre si elle leur paraît utile. ”

“ Ni l'un ni l'autre, à vrai dire, ne soulève la question d'opportunité qui nous paraît devoir être plutôt prise en considération. Pourquoi renouer avec le Vatican? Parce que l'absence est une erreur, et de cela chacun se doute ; mais aussi parce que, dans l'intérêt même de l'Etat, les tendances de la politique intérieure ne doivent en aucun cas dépasser leur cadre. Elles forment un tout proche mais différent des aspirations de la
politique extérieure qui, débarrassée des rêts dans lesquels se débattent les Parlements, reconnaît pour meilleur guide l'esprit d'opportunité. ”

“ Cette objection que les faits démentent, que la théorie détruit, qui ne résiste pas à l'examen, ceux qui l'invoquaient la prenaient-ils au sérieux? Il est permis d'en douter. Les hommes les plus convaincus ne sont pas toujours les plus équitables. Pour défendre une cause qu'ils croient juste, il leur arrive de faire appel à de mauvais arguments. La crainte prétendue de blesser l'Italie ne fut-elle pas le bouclier derrière lequel s'abritaient les préjugés anticléricaux?
La politique laïque de la troisième République a produit d'heureux résultats. ”

“ Les prérogatives religieuses de la France en Orient n'ont jamais eu, en le Parlement, un ennemi. Au plus fort de la politique anticléricale, en 1904, M. Georges Leygues a obtenu le vote d'un amendement permettant aux congrégations autorisées de conserver leurs noviciats dans la mesure nécessaire au recrutement du personnel des écoles établies en pays de protectorat et à l'étranger. M. Deschanel a rappelé les foyers de vie et d'indépendance qu'étaient, dans l'Islamisme figé, les églises chrétiennes d'Orient. Depuis lors, cette vérité n'a pas vieilli ; il faut, demain, l'empêcher de mourir. ”

“ Pour la France sans doute, le Pape a cessé d'avoir rang de chef d'Etat, et le raisonnement peut être théoriquement juste car, n'ayant ni peuples ni territoires, pourquoi serait-il souverain? Mais s'il n'a plus ni peuples ni territoires, le Pape n'en conserve pas moins une influence politique considérable ; il demeure une force à laquelle ne peut prétendre aucun autre chef spirituel ”

“ Pourquoi la République doit rétablir les relations entre la France et le Saint-Siège, par LAZARE WEILLER, député.
Depuis le début de la guerre, le grand vice de la politique extérieure de la France a été, dit l'auteur, son absence de tous les centres où se sont élaborées des combinaisons politiques. S'il est un lieu au monde où notre pays doit traiter lui-même ses propres affaires, c'est bien le Vatican où il occupe encore une place importante. La puissance politique de l'Eglise prime sa puissance religieuse. C'est sur le terrain politique qu'il faut négocier avec elle. ”

“ Fort de ce principe général et convaincu de la puissance politique du Saint-Siège, nous estimons qu'il ne convient pas d'être les esclaves de théories dont la logique n'est pas mise en doute, mais dont nous contestons l'opportunité. Quand l'intérêt de la nation est en jeu, lui seul doit commander. ”

“ La situation prépondérante de la France dans la Syrie tout entière et notamment en Palestine ne pourrait être conservée si la République persistait dans son système d'hostilité contre la Rome pontificale ou d'ignorance officielle de sa souveraineté.
La révolution russe a transformé la situation religieuse de l'ancien empire des tsars. En Pologne, le nouveau régime permettra au catholicisme, toléré jusqu'ici sans bienveillance, de s'épanouir pleinement. ”

“ Le Vatican, toujours préoccupé de se rapprocher davantage des Eglises de rite oriental, avait provoqué la création de séminaires où des religieux de rite latin enseignaient les prêtres futurs dans le dogme romain le plus rigoureux. Il avait en outre envoyé à Constantinople, à Bagdad et à Beyrouth, trois délégués apostoliques représentant l'autorité pontificale au sein même de l'Empire ottoman et correspondant directement avec Rome. ”

“ Le Pape est non seulement le chef mais le père de millions de belligérants. Le Monde catholique, qui aujourd'hui comprend tant de belligérants, a le droit d'exiger que l'oracle infaillible de ses dogmes soit représenté en toute liberté et indépendance à la signature de l'Acte final qui sanctionnera le nouvel ordre établi d'un monde transformé, car le Monde catholique ne peut avoir la certitude que son chef spirituel est indépendant et libre que si ce chef est traité on souverain (seul le souverain ne dépend de personne) ”

“ Le Pape, souverain indépendant, qui venait de perdre ses Etats, ne voulut pas se considérer pour lié par l'oeuvre d'un Parlement, disposition unilatérale ; il résolut de l'ignorer, attendant de la Providence le retour de jours plus heureux. Pie IX se déclara prisonnier, décida de ne pas admettre le fait accompli et de vivre à l'égard du Quirinal sur un pied d'hostilité chronique.
Comme l'a dit Anatole France, « on retrouve dans toutes les choses ecclésiastiques la constance et la suite ». Au Vatican surtout, le respect des décisions prises est souvent irréductible. ”

“ La dualité des maîtres a toujours produit de mauvais résultats ; il faut un seul pouvoir pour gouverner, à moins que les attributions, nettement distinctes, soient étroitement définies et ne se pénètrent pas. Le Concordat, très précis en certains points de détail, laissait dans l'ombre bien des questions primordiales dont la solution amiable était subordonnée à la mutuelle bonne volonté du Gouvernement et du Saint-Siège. Que l'entente fît défaut, le traité devenait inapplicable. ”

“ Que cette doctrine soit contraire à celle du Gouvernement français, c'est un fait. Que ce Gouvernement s'efforce à faire prévaloir son point de vue : c'est fort bien. Mais lui appartient-il de se refuser à des relations auxquelles la France a intérêt? Il ne semble pas.
Dans un monde où le territoire passe pour nécessaire à l'exercice de la souveraineté, où l'existence d'un peuple semble indispensable à toute notion d'indépendance, une puissance se dresse, deux fois millénaire, active et d'apparence inébranlable. Souveraine, cette puissance subsiste sans Etats. ”

“ Puissante après la victoire, la France règnera dans le monde. Sa protection sera recherchée des petites nations, des groupements en formation, de toutes les forces politiques de deuxième grandeur pour qui son passé de loyauté et d'honneur sera une garantie et une espérance. Ces forces politiques tiendront à honneur d'entretenir avec le Gouvernement de la République des relations suivies. Le Saint-Siège lui-même, privé de l'appui autrichien, affaibli dans son influence politique par la victoire de l'Entente, qu'il ne prévoyait pas, s'empressera d'accueillir les envoyés de la
France. ”

“ Les questions de la religion sont trop proches de celles de la politique pour qu'il soit possible d'établir entre elles un rigoureux départ. De ces fortes contradictions devait jaillir l'étincelle de la lutte.
Quelques gouvernements se sont élevés contre la thèse catholique, refusant d'admettre dans leurs frontières une souveraineté étrangère même exclusivement spirituelle ; l'Angleterre s'est détachée du Pape pour constituer une Eglise nationale ; la Russie impériale, schismatique dès ses origines, n'a jamais reconnu l'autorité pontifi cale. ”

“ La France avait toujours suivi une politique d'entente avec la Turquie. Dès 1536 François Ier, inaugurant l'alliance de la Croix et du Croissant, avait obtenu pour les Français et ceux qui se mettraient sous la protection de la France le libre exercice de leur religion.
Les Capitulations de 1740 étendaient nos prérogatives, et garantissaient aux catholiques français voyageant en Orient, notamment en Syrie pour la visite des Lieux-Saints, une complète sécurité. Elles faisaient plus : notre prestige, à ce moment, n'était concurrencé par aucune autre puissance ”

“ Ce qu'il nous faut auprès du Saint-Siège, c'est un agent officiel de renseignements qui nous tienne au courant des intentions du Vatican et qui empêche nos ennemis d'exercer à Rome leur influence exclusive à notre détriment. ”

“ Républicains en apparence, pour mériter un avancement, les évêques et les prêtres, dès leur nomination, affichaient souvent une intransigeance absolue et leur mépris du pouvoir civil.
Depuis 1905, le clergé est complètement libre. La République, qui l'ignore, constate son influence de fait. Que ne s'efforce-t-elle de canaliser cette influence au lieu de la laisser se développer contre elle?
Pour cela, les relations s'imposent de la République et de Rome. L'Angleterre, qui aujourd'hui, veille sur nos intérêts auprès du Vatican, se désintéresserait de ce point de politique intérieure française ”

“ Pour la plupart de ceux qui avaient envisagé le problème et l'avaient clairement compris, la séparation devait avoir la rupture pour conséquence. Certains, plus avisés mais peu nombreux, pensaient que les relations, en l'absence de Concordat, deviendraient plus indispensables que jamais. Personne ne supposait que la rupture précèderait la loi de séparation. C'est pourtant ce qui se produisit.
L'histoire des faits se ramène à une idée essentielle. Il n'y a pas plus de relations sans malentendus que de contacts sans heurts. ”

“ Laisser entendre que le retour à la France signifiera l'abandon immédiat par les catholiques lorrains de leurs coutumes concordataires et de leurs commodités cultuelles, c'est offrir une prime à la défection des fanatiques, à l'hésitation des faibles et surtout à la cauteleuse propagande des Allemands. La France ne brimera pas ceux pour qui elle se bat si longtemps. ”