“ Moines et condamnés combattent ensemble contre la nature, travaillent la même terre, courent les mêmes dangers et y succombent. Ainsi ces deux sociétés de condamnés, les uns par la loi, les autres par leur volonté propre, et de pénitents, les uns qui expient leurs fautes contre la loi civile, les autres qui dans leur ferveur religieuse sacrifient la vie présente pour aspirer à une meilleure vie future, font entre elles un contraste qui se résout en une harmonie; il ne faut donc pas s'étonner si les condamnés aiment le travail de la colonie et y cultivent la terre comme si elle était à eux. ”

“ C'est une revendication, au profit du catholicisme, de la liberté des cultes, comment serait-ce la négation de cette liberté? Quant à l'égalité des cultes, on ne devrait pas oublier que la liberté étant le droit commun, le culte qui l'obtient ne fait que rentrer dans ses droits. Mais, dira-t-on, si le droit commun n'existe pas pour tous, celui qui en jouit a par là même un privilège. ”

“ Quelquefois l'État, de lui-même, fait à l'Église une place, et lui laisse une liberté suffisante, comme il arrive aux États-Unis; dans ce cas, bien entendu, un concordat n'est pas nécessaire : mais, on est mauvais juge en sa propre cause, les gouvernements comme les hommes; les gouvernements, d'ailleurs, changent, se modifient, et avec eux les dispositions qu'ils ont prises. De là, des lois oppressives ou mal faites ; de là,
des incertitudes, des conflits, des luttes regrettables. ”

“ Dans une entrevue avec le cardinal Martiniani, évêque de Verceil, il lui jeta quelques brèves paroles sur la possibilité d'une réconciliation avec l'Église, et ces paroles, transmises à Rome en toute hâte, furent le point de départ de la négociation du concordat.
Il y avait alors un peu plus de deux années que le Directoire s'était emparé de Rome, avait fait trainer le pape dans l'exil où il devait mourir, et ordonné la dispersion du Sacré-Collège. Il semblait que tout conclave fût devenu impossible et que la papauté ne dût pas survivre à ce grand naufrage. ”

“ La religion catholique avait été la religion de l'État sous une monarchie absolue, et dans un temps où la tolérance religieuse n'était guère comprise et encore moins pratiquée, pas plus dans l'Angleterre protestante que dans la France catholique. L'Église s'était donc trouvée, par la force des choses, associée à un système d'intolérance, et compromise dans des actes de despotisme contre lesquels la Révolution devait réagir avec un despotisme et une violence incomparables. ”

“ C'est un des problèmes les plus difficiles qui se puissent offrir aux spéculations des philosophes comme aux expériences des hommes d'Etat, que le règlement équitable des rapports de l'Église et de l'État, la conciliation des droits de la conscience et des nécessités du gouvernement.
On peut concevoir à cet égard trois systèmes tranchés, absolus. Dans le premier, l'État est dominé par l'Église,
c'est au pouvoir spirituel qu'appartient la souveraineté, et le pouvoir temporel n'est que son instrument. ”

“ De là, des manifestations extérieures sensibles; de là, ce qu'on appelle, à proprement parler, le culte. Ce sont des hommes aussi que la religion a pour ministres, et ces hommes ne peuvent vivre seulement de prières. Il est, enfin, des actes, comme le mariage, sur lesquels la religion étend son empire, et dans lesquels l'État lui-même est trop intéressé pour abdiquer le droit de leur donner des lois. ”

“ Puis, la rivalité des pontificats avait rendu l'autorité du saint-siège à la fois plus envahissante et moins respectée. Cédant, en effet, aux diverses nécessités de la lutte, les deux sièges rivaux,
tantôt s'efforçaient d'obtenir des subsides des nations de leur obédience, tantôt multipliaient les concessions et les dispenses pour se faire des partisans. C'est pourquoi, tandis que l'Église en général aspirait à voir finir le schisme et à travailler en paix à sa réformation, chaque Église en particulier voulait régler pour l'avenir ses rapports avec la papauté. ”

“ La Providence voulait, hélas! que le second père prit trop tôt auprès du pauvre enfant la place du premier, car, à peine âgé de douze ans, Gaston de Bourge se voyait ravi par une mort prématurée celui qui lui avait donné avec la vie les premiers germes de la foi. Sa pieuse mère dont il devenait l'unique consolation eut cependant le courage, dont elle fut bien récompensée plus tard, de s'arracher aux tendres caresses de son cher Gaston et de le laisser pour quelques années encore sous le regard et près du cœur de l'abbé Dupanloup. Elle savait que ce grand cœur battait à l'unisson du sien ”

“ Telle est la mission que Mgr d'Orléans trace à l'instituteur.
Qui ne comprend dès lors que celui qui n'admet pas qu'on puisse négliger « sans trahison » une seule partie de ce programme et qui n'en négligeait aucune, confesse l'émotion respectueuse qu'il éprouvait devant l'enfant confié à ses soins? Qui s'étonnerait aussi de l'entendre parler « de ses cheveux blanchis avant le temps au service de l'enfance » ?
On croira volontiers encore qu'une pareille tâche ne peut s'accomplir sans un grand dévouement, sans un grand amour. ”

“ BÉNÉFICES ECCLÉSIASTIQUES BIENS D'ÉGLISE (Extrait du Dictionnaire gélléral de la Politique, par M. Maurice BLOCK. Nouvelle édition. 1874.)
Ces deux expressions s'emploient, l'une pour l'autre, dans le langage usuel, mais non dans la langue exacte du droit canonique, où l'une signifie la chose et l'autre le droit. Il serait superflu d'expliquer ce qu'on entend par biens d'Église, bona Deo dicata ; quant au bénéfice, on le définit : « le droit perpétuel de percevoir quelque portion des biens consacrés à Dieu, accordé à un clerc par l'autorité de l'Église, à raison de quelque office spirituel. » ”

“ En Angleterre, il n'y a pas de concordat, mais à la faveur de la liberté générale, le catholicisme y peut aujourd'hui relever sa tète, longtemps courbée sous des lois d'exception.
La république de Costa-Rica, en Amérique, a conclu un concordat le 7 octobre 1852. Les évêques ont un droit de surveillance sur l'éducation et sur les livres qui « se rapportent aux dogmes de la foi, à la discipline de l'Église, et à l'honnêteté publique des mœurs.
Les évêques, aussi bien que le clergé et le peuple, pourront librement communiquer avec le saint-siège ». ”

“ Mais il semble qu'un mouvement général tende à substituer partout aux bénéfices ecclésiastiques un salaire payé par l'État aux ministres du culte.
Cette substitution, en dehors des nécessités financières qui l'amènent toujours, est-elle en elle-même une bonne ou une mauvaise chose? Pour la première opinion, on peut reprocher aux biens d'Église les mêmes inconvénients qu'à tous les biens de mainmorte, et leur imputer spécialement d'entretenir dans le clergé des préoccupations mondaines, de l'exposer à l'envie des populations. ”

“ Il ne saurait entrer dans le cadre de cet article de retracer, même en abrégé, la lutte politique et religieuse que l'ambition de Napoléon, devenue impatiente de toute résistance, ne tarda pas à amener entre l'empire et la papauté, lutte qui succéda si vite aux relations amicales de l'époque du concordat et du sacre. La personne et les États du pape tombèrent bien vite et bien facilement au pouvoir du tout-puissant empereur; mais pendant longtemps tout ce pouvoir se brisa contre la résistance passive du saint-père. ”

“ C'est de lui enfin que dérive toute autorité, et l'éducation est avant tout une œuvre d'autorité. Aussi malheur aux
parents, malheur aux maîtres qui n'ont pas sa pensée présente, qui ne travaillent pas pour lui et avec lui; leur œuvre sera stérile ou déplorable. C'est dans un langage vraiment épiscopal que Mer d'Orléans rappelle le rôle et les droits de ce sublime instituteur. ”

“ Les premiers, en effet, rattachés au gouverment par des liens nombreux, semblent jusqu'à un certain point le représenter; les seconds, au contraire, représentent la nation; ceux-ci siègent plus nombreux, apportent à l'audience une indépendance plus complète, une âme plus ouverte aux émotions. Une belle plaidoirie les intéresse toujours, tandis que souvent le
magistrat exercé devine l'avocat avant de l'entendre, et ne l'écoute qu'avec « patience »: le mot a été dit pour M. Berryer ! ”

“ Votre comité le choisissait pour le mettre à votre tête au lendemain de la mort de Mgr Dupanloup, comme le plus capable de faire revivre sa mémoire au milieu de nous, et, on peut le dire sans rien exagérer, comme son enfant de prédilection. Son enfant de prédilection! il l'était devenu le jour où son excellent père, le confiant à M. l'abbé Dupanloup, lui avait
inspiré une piété toute filiale pour le maître incomparable entre les mains duquel il le plaçait. ”

“ Quelquefois on l'accuse de porter atteinte à la liberté de conscience en détruisant la liberté et l'égalité des cultes. Cette accusation est mal fondée. Tel concordat peut renfermer des dispositions intolérantes, mais ces dispositions ne sont pas une condition inhérente aux concordats, leur objet essentiel étant seulement d'assurer à l'Eglise catholique une somme de libertés, plus ou moins grande, suivant le pays ou le gouvernement avec lequel elle traite, mais dans tous les cas, suffisante. ”

“ L'idéal proposé plus haut ne serait susceptible d'être atteint que si la religion pouvait se restreindre dans le domaine purement spirituel, si le culte ne s'exerçait que dans le for intérieur, par des aspirations intimes et solitaires, si, en un mot, il n'existait pas de matières mixtes. Mais faite pour des hommes, c'est-à-dire des êtres composés d'un corps et d'une âme, la religion parle aux sens pour arriver au cœur. ”

“ Le clergé était un corps privilégié et les privilèges étaient devenus odieux à la nation. Le clergé enfin possédait de grands biens, et ce fut la pénurie des finances qui fut l'occasion de la Révolution. Voilà les causes pour ainsi dire intrinsèques, mais il y en eut d'autres. La philosophie du dix-huitième siècle avait rendu l'Église solidaire de tous les torts de l'ancien régime, et avait battu en brèche avec une ardeur égale les autels et les abus ”

“ Par des conventions positives, les chefs des deux puissances déterminent les bornes de leurs domaines respectifs, fixent les règles qui devront être suivies sur les points des matières mixtes les plus susceptibles d'occasionner des contestations, apaisent ou préviennent les différents nés ou à naître, se font de mutuelles concessions, s'efforcent enfin d'établir, sur les bases les plus durables, l'état de choses le plus propre à assurer la paix du spirituel et du temporel. ”

“ En effet, on ne créait point par là cette éducation intermédiaire qui nous manque toujours ; on se borne à abaisser le niveau d'éducation libérale, en substituant prématurément les mathématiques et l'instruction professionnelle aux lettres et à l'éducation générale. Le mal était d'autant plus grand qu'il frappait tous les jeunes gens qui se dirigent vers les écoles du gouvernement, et que beaucoup d'entre eux, devant par cette voie atteindre les plus hautes fonctions de l'Etat, ont aussi besoin que personne d'une bonne éducation littéraire. ”

“ Le régime sorti de cette dernière journée avait mis le gouvernement tout entier dans les mains d'un seul homme, et le génie de cet homme était si vaste, sa volonté si ferme, que rien ne devait échapper à son action toute-puissante. De lui donc et de lui seul allait dépendre le régime auquel l'Église serait soumise. Lui aussi sortait de la Révolution, et avant de l'étouffer à son profit, il l'avait énergiquement soutenue contre les ennemis du dehors et ceux du dedans. ”

“ Ce sont, en effet, ou des taxes indirectes, acquittées, par conséquent, par tous les consommateurs, ou des taxes directes, portant alors non sur la propriété, mais sur le revenu. Nobles, ecclésiastiques et bourgeois sont tenus, par exemple, d'abandonner au roi, pendant une année, le dixième de leurs revenus.
Les biens de l'Église étaient, il est vrai, exempts de la taille, et, plus tard, ce privilège acquit une importance considérable, quand la taille s'étendit et devint le principal et le plus onéreux des impôts. ”

“ Il y a en ce pays un grand nombre de gens modérés, paisibles, qui, n'ayant pas la foi monarchique, ne croient pas pour cela que la république soit de droit divin. Ces gens aiment la France et la mettent au-dessus de tous les partis. Ils veulent qu'elle soit respectée au dehors, qu'elle ait l'ordre et la liberté au-dedans. Ces biens leur paraissent si précieux qu'ils les prendraient, comme dit Montesquieu, de la main même de Sylla. Comme ils sont laborieux, respectueux des lois, on peut gouverner ”

“ Persuadé que la religion catholique apostolique romaine est la seule qui puisse procurer un bonheur véritable à une société bien ordonnée, et affermir les bases d'un bon gouvernement, je vous assure que je m'appliquerai à la protéger et à la défendre, dans tous les temps et par tous les moyens. ”

“ Je l'ignore ; quelque chose de très mystérieux et peut-être de divin, qui froissé une fois par les douleurs de la terre, ne se remet bien que dans une vie meilleure. Peut-être quelque chose du cœur et des entrailles de Dieu même, de sa tendresse et de sa miséricorde. Ce qui est sûr, c'est que les plus vives joies de la terre ne le peuvent apaiser. ”

“ On maintient de l'ancien régime ces dispositions, qui étaient logiques quand le roi et l'État ne faisaient qu'un et qui cessent de l'être quand la dualité s'établit, que le roi n'a pas de fortune privée, qu'en conséquence les biens particuliers qu'il possède à son avènement sont réunis irrévocablement au domaine de la nation ainsi que ceux qu'il acquiert à titre singulier pendant son règne et dont il n'a pas disposé. ”

“ Pour Mgr d'Orléans, tout le secret, toute la théorie comme toute la pratique de l'éducation est dans ces mots : le respect et l'affection réciproque du maître pour l'élève, de l'élève pour le maître.
Le respect de l'élève pour le maître, tout le monde en sent facilement le besoin ; mais au premier abord, on comprend moins qu'un rapport de ce genre puisse exister du maître à l'élève ”

“ Combien de jeunes avocats, sans avoir son talent, sautent à pieds joints sur cet obstacle! Gaston de Bourge n'avait pas besoin, pour parvenir au succès, de suivre un tel exemple; néanmoins il se décida à quitter le Palais pour devenir chef du contentieux d'une de nos plus grandes administrations financières, la Société Générale. Ce poste exigeait de celui qui l'occupait une science profonde du droit, une grande connaissance des affaires, une remarquable sûreté de jugement, une ardeur infatigable au travail.
Gaston de Bourge possédait à un haut degré
toutes ces rares qualités ”