“ Dans le monde entier, qui ne sait quel instrument nouveau toutes deux furent dans sa main pour élever et agrandir le ministère et presque le sacerdoce du médecin, en faisant de ce savant autorisé et impartial la lumière de l'administration, de la justice, de la législation. Les secours qu'il a instruit les sciences médicales et la puissance publique a se demander, à se prêter réciproquement dans l'intérêt commun, des hommes, peuvent n'être pas appréciés encore de la foule. ”

“ Orfila, que la nature avait fait si robuste, que les martyres, volontaires de périlleuses expériences et les martyres forcés d'afflictions de, toute nature, en réprouvant rudement, n'avaient pu abattre, semblait dévoir par cela même, avec toute cette jeunesse de l'esprit, du coeur, et de l'activité qui brillait en lui, nous être conservé longtemps encore. ”

“ L'étendue de l'esprit, la fermeté des vues, l'intelligence des moyens, la poursuite résolue des grands résultats, la résistance invariable aux passions de toute nature, la sagacité dans les règles à imposer, dans les institutions à établir, dans la discipline à maintenir et quelquefois à créer, toutes ces choses, qui sont l'âme et le génie de l'administration, se trouvèrent en lui éminentes. ”

“ Pardon, messieurs, pour la simplicité de ces détails, mais ils peignent mieux le professeur que je ne pourrais le faire en un, autre langage, et ils avivent chez les élèves qui m'écoutent le sentiment de la perte irréparable qu'ils ont faite.
Quelle ambition ne serait satisfaite d'une telle carrière dans le professorat? Orfila ne rêvait pas d'autre gloire. ”

“ Orfila chercha une diversion à de pénibles pensées dans les succès d'enseignement qu'il a obtenus jusqu'à sa dernière leçon: dans l'affection des élèves, qui ne lui a jamais manqué ; dans la société de ses amis, qui tous s'étaient pressés autour de lui dès que l'infortune l'avait ; frappé. Mais à cette nature active il fallait encore un autre aliment, il le chercha, il le trouva dans les douceurs de la bienfaisance. On sait la munificence des legs qu'il a destinés à l'Ecole de médecine, à l'Académie et à d'autres établissements. ”

“ Et ces générations d'élèves que vous avez tant aimés, que vous avez instruits et dotés, et pour qui votre oeuvre de prévoyance fui aussi fondée, comme un encouragement à la moralité, à la dignité, à l'honneur professionnel, vos chers élèves qui hier encore saluaient avec orgueil et reconnaissance l'illustre maître, bientôt s'inclineront dans un respectueux recueillement devant l'image de celui qui voulut être leur bienfaiteur ”

“ Parmi tous les courants qui agitaient l'opinion publique, maîtresse souveraine de nos destinées, il se rangea invariablement, sans bruit comme sans faiblesse, du côté du pouvoir qui luttait avec courage pour défendre la société du péril de ses entraînements et les libertés elles-mêmes, du péril de leurs excès. ”

“ Par un dernier témoignage de l'intérêt qu'il portait aux études pharmaceutiques et aux élèves qui s'y vouent, M. Orfila a fondé à notre Ecole un prix pour la solution d'une série de questions pathologiques de pharmacie pure ou de chimie appliquée à l'extraction des principes actifs de médicaments, pour l'analyse des humeurs normales de l'économie, et pour celles des produits pathologiques qui se forment dans des conditions déterminées, enfin par le perfectionnement des moyens d'analyse des eaux minérales. ”

“ Il y a là une partie latente de sa gloire que chaque jour fera mieux sentir. Mais qui n'a vu avec émotion, quelquefois avec terreur, l'espèce d'infaillibilité dont il a revêtu la justice humaine pour la poursuite des crimes les plus lâches, les plus faciles, les plus redoutables, quand il paraissait devant le magistral comme un magistrat, devant le juré
comme un oracle, devant le coupable comme le destin. ”

“ Messieurs, l'homme éminent dont nous pleurons la perte a droit encore à quelques paroles de regrets et de reconnaissance.
La Société médicale d'émulation a voulu lui adresser par ma voix un dernier hommage, et je remplis celte mission avec empressement, parce qu'elle me permet de joindre à ce témoignage public de haute estime l'expression d'un sentiment personnel de gratitude et d'affectueux souvenir. ”

“ J'ai vu l'homme de bien, le fondateur d'une oeuvre sainte, le coeur plein d'émotions et comme d'impatience à la pensée dé voir bientôt son oeuvre personnifiée dans cet hommage offert par l'Association des médecins de la Seine, tout à la fois à son bienfaiteur et à la digne compagne de sa vie, qui a secondé et encouragé les généreuses intentions et: les actes de libéralité de l'époux qui vient de lui être si cruellement ravi! ”

“ Il va devenir administrateur; il restera toxicologiste habile, car il a travaillé jusqu'à son dernier jour au perfectionnement de la science qu'il avait créée.; Les soins du décanat ne compromettent, point la régularité de son enseignement, car, avant tout,: il est professeur; rien ne peut balancer dans son coeur le prix qu'il attache à la reconnaissance des élèves; et s'il veut imposer a ses collègues l'exactitude dans l'accomplissement de leurs devoirs, il sait qu'il doit leur en donner l'exemple, Son activité suffira à tout. ”

“ Le saisissement douloureux dé la société entière à la nouvelle inattendue qu'Orfila n'était plus, la douleur incomparable d'une famille digne de lui, d'une compagne qui mérita de faire le bonheur de sa vie, cet immense, concours, ces regrets, ces larmes, sont un hommage qui vaut mieux pour sa mémoire que les honneurs qui vinrent le chercher. Il remplace ceux qui lui manquèrent. Maîtres illustres qui fûtes ses collaborateurs, ses amis et quelquefois ses élèves ”

“ On savait d'avance son élocution facile, son exposition lumineuse, saisissante, variée , son action sur le jeune auditoire suspendu tout entier a sa parole ; on sut maintenant sa fermeté, son énergie, son autorité.Le grand professeur n'enseigne pas seulement; il gouverne. Il a la décision, le courage, les responsabilités de tous les gouvernants. Dans cette forte épreuve de l'homme tout entier, le caractère donne sa mesure comme l'esprit. Il en a été ainsi des hommes d'élite qui m'écoutent. Ainsi se montra entre tous Orfila. ”

“ Cette vie désormais immuable, c'est l'immortalité ! Eh bien, chers collègues, croyonsiensemble que M. Orfila a été une de ces isublimes intelligences qui nous a éclairés et éblouis, un de ces génies bienfaisants qui nous a, visités, et inspirés, que Dieu a fait passer devant nous, qu'il a rappelé vers lui jet qu'il fait vivre désormais de cette vie nouvelle et immuable de l'immortalité!
Adieu,donc, M.Orfila ! adieu donc, homme de bien, homme au noble coeur, cher président, adieu ! l'Association, poursuivra votre oeuvre ”

“ L'homme d'intérieur, l'homme du monde, étaient accomplis en lui comme l'homme d'études, comme l'homme pratique, comme le serviteur, de l'Étal, comme le grand organisateur; l'ami des arts, comme l'ami des pauvres ”

“ Orfila avait fait leçon la veillé du jour où il a pris le lit pour ne plus s'en relever; celle dernière leçon l'avait singulièrement fatigué ; mais il avait eu le courage d'aller jusqu'au bout : c'était la mort du soldat sur le champ de bataille Son poumon droit s'était pris d'emblée; l'affection s'offrit de suile avec un caractère de gravité qui en fit présager l'issue funeste.
Le bruit qu'Orfila est en danger se répand dans Paris. De tous côtés on se porté à sa maison : amis, médecins, élèves; ceux qui arrivent interrogent avec anxiété la physionomie dé ceux qui sortent. ”

“ Quel immense et imposant concours, messieurs, si toutes les Sociétés de France, toutes lés institutions qui ont reçu de M. Orfila quelque: lustre ou quelque bienfait se trouvaient réunies autour de sa tombe !... Toutes du moins s'associeront à nous dans l'expression de leur douleur, comme naguère dans le tribut de leur admiration et de leur reconnaissance... Et, puisqu'il faut mourir, heureuse au moins la destinée de celui qui a pu recueillir tant dé marques d'estime pendant sa vie, et qui inspire après sa mort de si universels regrets'. ”

“ Ainsi se décelait cette autre grande mission d'Offila qui le destinait, soit par ses créations personnelles, soit par ses fonctions publiques, à compter parmi les grands serviteurs de l'État, dans un temps où l'État était plus que jamais difficile a servir. L'homme n'est pas un être simple comme la foule l'imaginé. ”

“ La mort frappe sans relâche sur notre malheureuse Compagnie ; elle enlève coup sur coup à l'enseignement ses plus glorieux rèprésentants :
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hier Richard ! aujourd'hui Orfila ! Ah ! cette perte est cruelle entre toutes celles qui ont porté le deuil dans nos âmes !
Elèves des écoles, venez avec nous pleurer sur cette tombe; pleurez!... Celte parole si claire, si instructive, si pénétrante, vous ne l'entendrez plus ! Fleurez!... Ce maître que vous chérissiez, et qui mettait/son bonheur à orner votre intelligence, vous l'avez vu pour là dernière fois. ”

“ Elle annonce une sorte de tournoi scientifique entre ses élèves et ceux dès universités voisines. Orfila s'y présente; il fait triompher et celte Université qui né lui avait rien enseigné, et ce maître qui, dans sa candeur, demandait à son élève : Qui donc vous a appris tout cela? Le bruit de ce succès se répandit, et bientôt la junte de commerce de Barcelone envoyait en France le jeune Orfila, à litre de pensionnaire, pour y étudier la chimie dans ses applications à l'industrie et aux arts. ”

“ Encore ce ne fut pas lui qui se donna à la patrie adoptive, prête à se saisir et à s'honorer de lui, ce furent ses concitoyens qui tirent ce choix plus que lui-même. A Valence, a Barcelone, des succès exceptionnels avaient fixé l'attention publique sur ce jeune homme marqué du sceau des intelligences supérieures. Ses concitoyens sentirent qu'un étal sationnaire et arriéré des connaissances publiques n'allait pas à la vive flamme qu'il portait en lui. ”

“ Mais vous vivrez, digne fondateur de l'Association de prévoyance , dans le souvenir et dans le coeur de ces hommes dé bien qui vous ont apprécié et honoré, de ces hommes de bien que non seulement vous aviez su réunir autour de vous, mais encore à qui vous aviez appris à se connaître, à s'estimer, que vous aviez rapprochés et unis dans les liens d'une sympathique confraternité ! ”

“ Chacun s'étonne et s'apprête à féliciter l'illustre malade de l'amélioration survenue dans sa santé. « Ne vous y trompez pas, dit-il en prenant place, « je ne suis pas mieux, mais je n'ai pas voulu laisser échapper une « occasion de rendre service à la Faculté en venant voter pour M. Or-, « fila. » Sur quoi le vénérable Boyer, prenant la parole : « j'étais irré« solu, dit-il, je ne le suis plus, et je voterai aussi pour M. Orfila. » Quelle nomination fut jamais mieux justifiée! Quel succès égala' jamais CIÎ succès inouï dans les fastes de l'enseignement ! ”

“ Bientôt Orfila ouvre Un amphithéâtre particulier, il y donne des leçons de chimie; dé médecine 1 légale et même d'analomie. C'est dans ce modeste laboratoire qu'il va jeter les fondements d'une science nouvelle, la toxicologie.
Désormais la justice ne restera plus désarmée ou plutôt incertaine, hésitante devant le crime. Des réactions subtiles indiqueront les traces les plus fugitives du poison versé par une main criminelle ; ellesen décèleront la présence, alors même qu'il sera masqué par les aliments ou les boissons ”

“ O Dieu tout-puissant et éternel, qui pour former l'homme avez associé une âme à un corps, faites que, tandis que ce corps qui est poussière retourne à la poussière, cette âme créée à votre image-, spirituelle et immortelle, aillerejoindre l'assemblée de vos sainls et de vos élus dans l'éternel séjour. ”

“ Ce fut alors qu'il organisa les écoles préparatoires:, et fit goûter au ministre ces réformes intelligentes qui devaient rendre' les examens plus probants et rehausser la valeur du diplôme de doc-' teur en médecine.
Quelle belle vie, messieurs, et que celte félicité est bien méritée Il semble que l'âme se repose doucement en voyant cette récompense anticipée accordée au travail et au noble emploi des facultés de l'es-: prit ! Cette félicité, Orfila ne la devait pas seulement à ses succès dans' la carrière des sciences, de l'enseignement et de l'administralion. L'amitié avait embelli sa vie. ”

“ Messieurs, il y a bientôt un demi-siècle qu'un jeune homme aux traits réguliers, à la physionomie intelligente et fine, quittait son pays natal pour venir à Paris entendre les leçons de quelques-uns des professeurs qui y brillaient à cette époque, et dont la réputation était de-, venue européenne. II.était dans l'avenir de ce jeune étranger de créer une science nouvelle, de jeter un éclat sans égal dans l'une des chaires. ”

“ L'Académie a rendu un éclatant hommage à son mérite et à sou la'enl en l'appelant naguère encore à l'honneur de la présider.
Dans le Conseil supérieur de l'instruction publique, peu d'hommes oui rendu plus de services à la médecine : la France est couverte d'insitutions qui lui doivent leur origine.
Au sein du Conseil des hôpitaux, personne n'a mieux servi la science et ceux qui la cultivent. Il suffit de rappeler l'énergique résistance avec laquelle Orfila combaltil et fit rejeter, par une démission noblement ”

“ La révolution dé février éclata. L'un des premiers actes du nouveau gouvernement fut la destitution du doyen delà Faculté de Paris. Les infortunes s'enchaînent comme les événements heureux. Après avoir remplacé le doyen, on le tourmenta sur les actes de son administration.
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Orfila né voulut pas répondre. Les merveilles qu'il avait fait écloré dans l'intérêt des études étaient là et répondaient pour luiJ Elles excP teront-encore la reconnaissance des élèves et des hommes de science,- lorsque depuis longtemps sera effacé le souvenir des tristes débats' qu'elles ont provoqués. ”