“ Et plus près de nous, plus récemment aussi, la mémoire de l'un des plus glorieux enfants de la Bretagne, La moricière, était l'objet, d'un hommage qui s'adressait autant à l'homme politique qu'au grand capitaine : une souscription était ouverte, et le gouvernement, cette fois, respectait le droit dont nous revendiquons, nous aussi, le libre exercice.
L'histoire a pour les morts illustres un égal respect pour rendre justice à leurs actions, elle ne demande pas quel fut leur drapeau. ”

“ Et alors est venue la résolution de décerner à Baudin, mort, cette couronne civique qui, à toutes les époques, a signalé les grands citoyens au respect des peuples. Voilà pourquoi les hommes de tous les partis se sont unis dans la souscription qu'on accuse.
Ce n'est pas Montmartre, c'est le livre de Ténot qui a provoqué cette manifestation. Que des esprits ardents se soient laissé emporter, qu'importe ! M. Mangin s'est associé à l'hommage à rendre à la mémoire d'un homme qui a accompli une grande action. ”

“ Oh! ceux qui aiment leur pays plus qu'eux mêmes, auraient eu le courage d'étouffer les souvenirs. Pourquoi donc d'imprudents amis du gouvernement viennent-ils pour consacrer un anniversaire fatal, jeter aux vaincus de 1851 l'outrage et le défi. Vous avez lu le Pays, journal de l'empire. Je ne sais rien de plus violent et de plus insensé, de plus dangereux pour la paix publique : c'est une coupable excitation à la haine des citoyens les uns contre les autres. ”

“ Mais le 2 décembre, c'est la victoire de la force sur le suffrage universel dans sa manifestation la plus grande et la plus libre. Cette ombre le trouble. Qu'importe ! le gouvernement est sans droit pour empêcher de raconter et de juger une époque, qui appartient irrévocablement à l'histoire. Sans doute il n'est pas permis de discuter la forme du gouvernement et les droits du souverain. Mais entre le 2 décembre et la proclamation de l'empire se placent deux périodes politiques qui appartiennent aux discussions et au jugement de l'histoire. ”

“ Est-il un autre moyen pour les citoyens, de combattre les prétentions du gouvernement, quand elles sont excessives et de lui dire qu'il se trampe ? Avons-nous oui ou non ce droit d'avertir le pouvoir ? Est-ce que ce n'est pas pour un gouvernement un gage de stabilité que d'incliner l'oreille vers l'opinion publique ? ”

“ L'élément du délit puni par la loi de 1858, réside dans les manoeuvres, les intelligences entretenues à l'intérieur.
Or, c'est vous, Messieurs, que l'on a condamnés, permettez-moi cette expression, à créer ce délit. Le gouvernement vous dit : « C'est à vous de définir les manoeuvres, les intelligences punissables. » On vous a déclaré que vous ne releviez que de vos consciences ; soit, mais cette omnipotence que l'on vous attribue, en soulage-t-elle les perplexités ? On reporte sur les magistrats la responsabilité du législateur. ”

“ Tous les journaux ont raconté les faits du cimetière Montmartre, et les incidents qui les ont suivis. Il n'en est pas un, sans distinction de couleur politique, qui n'ait dans sa chronique reproduit les articles du Réveil et de l' Avenir. Estce par de tels faits qu'on noue les intelligences, qu'on organise les manoeuvres que la loi condamne ? devient-on co-auteur des faits dont on offre le récit à la curiosité de ses lecteurs ? Ne faut-il pas la volonté de se les approprier? quelque chose en un mot qui montre qu'on accepte la responsabilité qu'ils créent ? ”

“ J'ai dit que les manoeuvres, les intelligences devaient, pour être constitutives d'un délit, avoir pour but de troubler la paix publique et de provoquer à la haine et au mépris du gouvernement.
La paix publique existe dès que la loi est respectée et obéie. ”

“ Un représentant du peuple descend de la barricade et marche au-devant des soldats; on le couche en joue, il ouvre simplement ses vêtements : « Frappez, » dit-il. Les armes se relèvent, le vrai courage a toujours commandé le respect.
Et puis après, c'est Baudin. Je ne raconte pas sa mort glorieuse, vous la connaissez tous, vous l'admirez. Voilà le livre qui a réveillé les souvenirs d'un grand sacrifice. ”

“ Il ne s'agit pas ici d'une manifestation restreinte, de l'action isolée d'un parti. Assurément, la démocratie s'enorgueillit d'avoir à glorifier l'un des siens, mais la souscription a bien une autre portée ; elle réunit des hommes qui, sans se lier à jamais, se rencontrent sur le terrain de cette union libérale contre laquelle on a si mal à propos protesté et qui est la conséquence d'une communauté d'épreuves, de déceptions et, jusqu'à un certain point, d'aspirations patriotiques. ”

“ La puissance d'un gouvernement 'est dans son parfait accord avec les sentiments de la nation. Sa sécurité est là; — elle n'est pas dans la force des baïonnettes, qui lui échappe tôt ou tard, entraînée qu'elle est par l'irrésistible courant de l'opinion publique. Non, une fois de plus, en revendiquant un droit sacré,
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indiscutable, en recourant pour le maintenir, à cet appel qu'il a adressé à ses concitoyens, M. Mangin n'a pas violé la loi, il n'a pas organisé des manoeuvres ou des intelligences délictueuses. ”

“ Il se peut qu'aujourd'hui ces mêmes adhérents regrettent leur coopération, et que le tribunal leur fasse sentir qu'ils ont prêté une assistance morale à un acte séditieux.
Le ministère public examine ensuite le texte de la loi de 1858. Il le trouve d'une parfaite clarté, et s'étend sur la question de droit pour prouver que la justice ne peut éprouver aucune difficulté d'interprétation et d'application ni aucun doute pour la culpabilité.
Le mot manoeuvre est une expression usuelle ; on s'en sert très souvent pour qualifier certaines élections, certains délits, etc. ”

“ Et quand, dans l'article du 17, Evariste Mangin parle de l'avertissement du Parquet, est-ce que ce n'est pas dans les termes les plus respectueux pour la loi ?
Il y a un conflit, le gouvernement ne veut pas ce que l'écrivain, ce que nous, nous croyons permis ; à moins d'abjurer ses convictions, pouvait-il exprimer en des termes plus révérencieux, sa résolution de rendre les magistrats souverains appréciateurs du conflit ? ”

“ M. le procureur impérial dit que puisque M. Evariste Mangin, malgré ses avertissements, a voulu aller jusqu'au bout, il faut qu'il accepte la responsabilité de sa résistance.
Il ne nie pas que M. le rédacteur en chef du Phare n'eût le droit incontestable et incontesté d'honorer la mémoire des morts, mais il n'admet pas que sous ce prétexte on puisse exciter les mauvaises passions des vivants.
Le ministère public s'attache à prouver que le Phare, en pleine connaissance de cause, a voulu poursuivre l'oeuvre de MM. Delescluze et Peyrat et l'initiative du Réveil et de l' Avenir national. ”

“ En effet, si l'on nous reconnaît le droit d'honorer par le marbre ou le bronze la mémoire d'un mort, dans la pratique du principe, on arrive à des restrictions dont le nom de l'homme, la nature de l'action qu'il s'agit de perpétuer, les souvenirs qu'elle évoque, sont le prétexte. ”

“ Il a attaché à la souscription une patriotique intention ; dans la publicité dont elle était entourée, il a trouvé l'affirmation d'un d'un droit-, il a fait appel à tous ceux qui mettent le droit au-dessus des dissentiments politiques et des intérêts individuels : donner à la conduite de M. Mangin une autre signification, un autre but, c'est calomnier sa pensée.
J'entends dire que la manifestation du cimetière Montmartre a tardivement ravivé le souvenir oublié du représentant Baudin, et de cette remarque on tente d'arriver à la démonstration de manoeuvres et d'intelligences délictueuses. ”

“ Honorer Baudin, affirmer son droit par la souscription, résister légalement par la publication des adhésions : tel a été son but. Encore une fois, il n'a rien fait de plus. Il l'affirme, je le crois.
Les rapprochements ingénieux du ministère public ne sauraient détruire ce fait. M. Mangin s'est adressé à tous les hommes fermes dans leurs convictions ; il a dit son but, et il a attendu. ”

“ Pour que le délit put sortir de la glorification de cette action, il faudrait que, par des affiliations certaines, par des faits positifs , par des correspondances, l'existence de manoeuvres et d'intelligences fut démontrée. — Or, c'est cette démonstration qui manquait à Toulouse, c'est celle qui manque ici, par cette péremptoire raison, que de la part de M. Mangin il n'y a eu ni manoeuvres ni intelligences.
Il faut aller au fond des choses et avoir le courage de bien montrer ce que le gouvernement poursuit. La souscription Baudin et les honneurs posthumes qu'on veut lui décerner ? ”

“ Que la génération actuelle ignore ce qui se passait alors et que, dédaigneux, on refuse de s'instruire, chacun le peut faire à ses dépens, c'est l'histoire ; mais la génération d'aujourd'hui ne détruira pas le passé, et nous, nous avons dit que le coup d'Etat fut un acte sauveur. ”

“ Il faut, pour qu'il y ait délit, que les manoeuvres soient prouvées par des faits ; il faut, en outre, qu'elles aient un but coupable. Or, le tribunal de Toulouse dit avec une souveraine raison que les faits sur lesquels s'appuyait la prévention n'étaient qu'une imitation de ceux de Paris ”

“ Or, je ne puis admettre ces distinctions, et je dis que le principe posé, il faut l'accepter dans ses déductions générales. Aux citoyens, appartient le droit de rendre des honneurs posthumes, sans distinction de foi politique, à ceux d'entre leurs coréligionnaires, qui ont bien mérité à leurs yeux. ”

“ M. Delescluze n'a-t-il pas. invité la presse à ne point laisser tomber l'initiative prise sur la tombe de Baudin ? N'a-t-il pas écrit à l'Avenir national pour que, sans retard, soit continué et propagé le mouvement par l'ouverture d'une souscription ?
Ainsi l'ont voulu les promoteurs ; ainsi l'ont compris les commentateurs. Trente journaux ont adhéré sans retard. Je regrette, dit M. le procureur impérial, de ne pouvoir présenter au tribunal un résumé général des appréciations et incitations au sujet de l'honneur mérité par Baud n, présenté comme l'héroïque défenseur du droit. ”

“ Ainsi une pensée commune a uni tous ces hommes et les a faits se rencontrer sur un terrain où il n'y a pas de dissentiments possibles : l'admiration de ce qui est grand et généreux. M. Mangin appelle cette entente spontanée pour concourir à la souscription, l'Union libérale, c'està-dire la fusion de toutes les espérances légitimes ”

“ Confiant ensuite à M. Marie son testament professionnel, il le chargeait d'en porter la touchante expression à ses confrères:
« Soyez, je vous en prie, mon organe auprès de notre barreau, » auprès de nos confrères. Je les ai bien aimés, ils m'ont aussi bien » aimé... Je leur ai été fidèle, et ce sera mon dernier honneur » de mourir le doyen de notre ordre. Ah ! mon ami, ce grand « barreau, qu'il reste toujours comme il l'a été, ferme dans sa » foi, dans son amour pour le droit, car là est sa grandeur, sa » puissance, sa force ! » ”

“ Ne cherchez point dans la souscription Baudin les traces de manoeuvres ou d'intelligences coupables. Il n'y en a pas. Il a suffi de rappeler sa mort, les paroles qui l'ont précédée. Le sentiment public a éclaté , sans distinction de sentiments politiques. Le Phare n'a d'autre complice que ce sentiment. Ses intelligences sont dans l'émotion que les faits ont produite.
Le ministère public a bien compris qu'il fallait pour
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criminaliser les faits personnels à M. Evariste Mangin, les rattacher à d'autres faits ”

“ Sachons avouer qu'après ces efforts des esprits, notre raison n'est pas encore satisfaite ; toutefois, il est permis d'en tirer cet enseignement : c'est que les manoeuvres et les intelligences punissables ne résident pas dans l'intention. Comme la conspiration, avec laquelle elles ont une sorte de ressemblance, elles doivent résulter de faits précis et positifsCeci
positifsCeci voyons quelles manoeuvres on reproche à M. Ev. ”