Pierre-François Baudin

“ Faut-il parler de ce qui s’est passé à propos de la statue de Baudin ? C’est un des incidens de la quinzaine, mais il a eu si peu d’importance que nous aurions risqué de l’oublier : ce sont les élections qui nous y font penser, parce qu’il pourrait bien influer quelque peu sur celles de Paris. Le gouvernement a fait tout ce qu’il fallait pour cela. La mémoire de Baudin est très respectable. Il y a peu d’hommes dont la vie ait été aussi inconnue, mais sa mort a créé sur lui une légende. ”

“ L’histoire a besoin d’un certain lointain pour ne pas tourner à la satire ou au panégyrique ; en ce qui concerne l’amiral Baudin, elle nous rappellerait surtout quelle part les circonstances ont dans la gloire des hommes. Pour quelques-uns qui laissent échapper les occasions, combien pourraient à bon droit se plaindre que l’occasion leur ait manqué ! L’amiral Baudin n’a pas rencontré les occasions qui convenaient à son envergure ”

“ Baudin était, pour les rappels à l’ordre et les avanies, un des points de mire du sieur Dupin. Il partageait cet honneur avec les représentants Miot et Valentin.
Baudin monta plusieurs fois à la tribune. Sa parole, hésitante dans la forme, était énergique dans le fond. Il siégeait à la crête de la montagne. Il avait l’esprit ferme et les manières timides. De là dans toute sa personne je ne sais quel embarras mêlé à la décision. C’était un homme de moyenne taille. ”

“ M. Baudin est un de ces hommes rares que la nature a faits propres à tout : intelligence claire et rapide, cœur droit et ferme, infatigable activité ; l’Europe ou l’Asie, Paris ou Damas, la terre ou la mer, il s’accommode de tout, et trouve du bonheur et de la sérénité partout, parce que son âme est résignée, comme celle de l’Arabe, à la grande loi qui fait le fond du christianisme et de l’islamisme, soumission à la volonté de Dieu ”

“ Au moins ici nous chantons à la ronde Vivent Baudin et la franche gaîté !
Bis.
De cet ami nous aurons donc l'image ; Grâce à l'artiste, on croira lui parler, Et nos neveux, en voyant notre hommage ,
Se convaincront qu'on a bien dû l'aimer!
Ils se diront : C'était l'ame d'une fête, Il égayait ses joyeux compagnons ;
Il méritait surtout qu'un meilleur poëte L'éternisât par de bonnes chansons !
Bis.
L'attendrissement de M. Baudin, et les bravos des convives, ont dû prouver à M. Brous, que le cœur était toujours bon poète. ”

“ LA BARRICADE SAINT-ANTOINE. 225
Ces généreuses impatiences, plusieurs les partageaient. Baudin voulait attendre.
— Ne devançons pas l'heure, disait-il; laissons à nos collègues le temps d'arriver.
. Mais on murmurait autour de Baudin :
— Non, commencez, donnez le signal, sortez. Le faubourg n'attend que la vue de vos échappes pour se soulever. Vous êtes peu nombreux, mais on sait que vos amis vont venir vous rejoindre. Cela suffit. Commencez. ”

“ « Dout (Pierre) a peint quantité de petits tableaux, où il représentoit ordinairement des foires et d'autres sujets susceptibles de quantité de figures; Bauduins (sic) a souvent peint les fonds de paysages de ses tableaux ; c'est le mesme Bauduins qui a travaillé en France sous Van der Meulen. »
J. Immerzeel, junior, dit qu'Antoine-François Bauduins était peintre et graveur, et qu'il naquit à Dixmude en 1640 ; ailleurs toutefois, il le fait naître à Bruxelles, en 1660, sous le nom de Boudewyns. ”

“ Un représentant du peuple descend de la barricade et marche au-devant des soldats; on le couche en joue, il ouvre simplement ses vêtements : « Frappez, » dit-il. Les armes se relèvent, le vrai courage a toujours commandé le respect.
Et puis après, c'est Baudin. Je ne raconte pas sa mort glorieuse, vous la connaissez tous, vous l'admirez. Voilà le livre qui a réveillé les souvenirs d'un grand sacrifice. ”

“ A l'automne de 1694, M. Baudoin vint à Paris, tant pour rétablir sa santé fortement ébranlée que pour justifier les missionnaires des accusations portées contre eux. On n'avait pas oublié l'ancien mousquetaire des Gardes du Roi à la cour de Versailles : il y fut accueilli avec faveur et vivement
questionné sur les affaires de l'Acadie. ”

“ Paris, 8 Mai 1849.
- 18 — Baudin se rendit aussitôt dans son département. Il se multiplia : il devait à ses convictions de réussir.
Alphonse Baudin fut envoyé à l'Assemblée législative par 46,739 voix: à côté de lui, Edgar Quinet, Bouvet (Aristide) , Bouvet (Francisque) , Bochard et Gastier.
Ledru-Rollin fut élu par cinq départements.
Baudin n'hésita pas : il alla aussitôt siéger à la Montagne.
Mais dans les premiers jours du mois de juin 1849, il devint difficile au médecin de donner tous ses soins au mandat politique; l'humanité réclamait ses soins. ”

“ Des manières simples et franches, une physionomie ouverte sur laquelle se réfléchissent les nobles qualités de son ame, se joignent à un corps glorieusement mutilé pour donner à l’amiral Baudin des dehors qui préviennent et qui entraînent. Ce sont là ses moindres avantages. Il sait vouloir, et le poids de la responsabilité, si lourd à tant d’autres, n’est rien pour lui. ”

“ Apercevant des ouvriers qui se retirent, Baudin en appelle, une dernière fois, à leur patriotisme : « Pas si bêtes, dit l'un d'eux, de nous faire tuer pour vous conserver vos vingtcinq francs. — Mon ami, répond Baudin, dans un instant, si vous êtes encore là, vous verrez comment ton meurt pour vingt-cinq francs. »
Huit représentants, MM. Baudin, Schoelcher, Malardier, Bruckner, de Flotte, Brillier, Magne et Dulac, étaient montés sur la barricade, derrière laquelle n'était restée qu'une poignée de républicains : Frédéric Cournet, Ruin, Amable, Lemaître et Maillard étaient du nombre. ”

“ Aussi, que le vain orgueil des hommes multiplie à son gré les statues et les apothéoses ; que chaque matin voie s'élever à la gloire de nouveaux héros un nouveau piédestal assis sur un sol à peine déblayé des ruines de la veille, sur une place encore fatiguée des cris de la sédition, la religion passe sans tourner la tète ; mais elle vient solennellement dans ses temples verser avec ses prières, des larmes et des éloges sur la tombe de l'homme juste, du bon pasteur qui n'obéissant qu'à sa conscience a su marcher avec une persévérance héroïque dans les sentiers du devoir. ”

“ Il Semble que nous soyons revenus aux premiers jours de la planète, alors que les montagnes mal affermies et récemment lancées dans l'espace par les poussées formidables du feu intérieur, percées de cratères, gercées de crevasses immenses, vomissaient à flots les matières en fusion. ”

“ C'est une guerre sans trêve ni merci, guerre d'embuscades, razzias où le sang coule à flots, où l'innocent périt à côté du coupable, où le feu achève la besogne commencée par la lance ; guerre des panthères et des tigres dans les bois, massacres où des tribus entières succombent dans une nuit. ”

“ S'il s'est enveloppé d'un voile de pudeur plus ample et plus long que celui généralement adopté par les Indiens, c'est encore la grâce qui le lui a inspiré, cotte grâce de pureté qui étincelle d'un feu si doux dans ses yeux, qui s'épanche de son coeur par ses lèvres en discours si nobles dans leur simplicité. ”

“ C'est surtout sur la rive des fleuves, au bord des cours d'eau, là où l'air et la lumière circulent avec plus d'abondance, que la faune et la flore s'épanouissent dans toute leur splendeur ! Là, tout est vie et mouvement, bruissements d'ailes, chants et parfums. Sur le sable brûlant, entre les galets étincèlant des feux du soleil, circulent d'innombrables insectes, carabides et cicindèles, coléoptères de toutes formes et de toutes nuances. ”

“ Il règne d'ailleurs depuis deux années dans le pays une atmosphère morale dont, après tout, l'empereur des Français lui-même peut être rendu responsable, puisque de lui sont venus le décret du 24 novembre et la lettre du 19 janvier. Dans cet état de l'opinion et du sentiment général, on se répète le nom de Baudin. Les coeurs sont enflammés d'admiration ; la conscience publique s'émeut. Il se crée une manoeuvre des esprits et une intelligence des âmes. Oh! ici, je prendrai toutes les expressions les plus fortes que souhaitera le ministère public. ”

“ Vous l'avez vu, mes Frères, seconder avec un dévouement sans bornes le zèle de M. Charlot. Ah! vous le savez, mes Frères : le temps n'a point affaibli dans vos âmes le souvenir de ce jeune vicaire dont la parole si pure, si bienveillante ; si onctueuse, rafraîchissait vos coeurs comme une douce rosée. Avec quelle force et quelle énergie il attaquait le vice! avec quel bonheur il savait vous présenter les charmes de la vertu ! avec quelle indulgente bonté il rallumait la mèche qui fume encore ! ”

“ JEANNE MARTENS, sèchement.
Jamais.
DJINA.
C'est étonnant. Baudouin, n'écoutant que son amour, et malgré la haine invétérée qui divisait les deux familles, se décida à demander la main d'Yolande à son père. Cette demande fut repoussée avec mépris; et dans son désespoir, après avoir fait remettre à sa bien-aimée une lettre d'adieux, écrite avec son sang, et un anneau, gage de son éternelle foi, Baudouin partit pour la Terre-Sainte, d'où il ne revint que longtemps après, pour être couronné Prince, comte de Flandre. ”

“ Le fleuve et ses rives s'illuminent tout à coup d'innombrables feux qui circulent à travers les branches, s'élancent des buissons, décrivent, en traversant le fleuve, des paraboles semblables à celles des bolides et des étoiles filantes. On dirait une pluie d'étoiles, ou mieux encore un feu d'artifice où seraient lancées sans interruption d'innombrables fusées. Les génies invisibles de la forêt voudraient-ils, par hasard, nous faire l'honneur d'une fête de nuit ? ”

“ Il est édifiant de le voir, au moment même où il prend dans la peinture de genre la place que lui reprochent ses censeurs, solliciter du garde des tableaux du Roi au Luxembourg la permission de travailler dans la galerie de Rubens. S'étonnera-t-on du compagnon qu'il s'est adjoint ? C'est Baudouin, avec qui l'ont lié l'amitié de Boucher et une vie commune de plaisirs, Baudouin, qui cultive hardiment l'art polisson, et dont la fréquen-
tation contribue à ses habitudes nouvelles. ”

“ Je laisserai donc autant que possible la parole à l’amiral Baudin, n’interrompant que bien rarement par mes réflexions son récit. On ne reconnaîtra pas seulement le héros à ses actes, on retrouvera aussi l’homme dans son style. ”

“ Un toit de feuillage dont les bords viennent presque effleurer le sol, une enceinte d'environ quatre mètres carrés, formée par une palissade à travers laquelle sifflent des vents coulis, telle est notre cabane. Ni porte, ni cheminée : la fumée se cherche une issue à travers les fissures du toit, nous aveugle et nous suffoque de ses noirs tourbillons. ”

“ La conscience a qualité pour dire à l'individu — et notez bien ceci, à l'individu seul — : « Tu as bien fait ou mal fait ; » pour lui laisser un reproche secret ou une satisfaction intérieure. Mais là finit son rôle. Elle n'a pas qualité pour décider si l'acte est en lui-même bon ou mauvais ; si l'individu, en faisant même un acte héroïque comme Baudin, n'allait pas contre les droits et les intérêts du pays ”

“ La nuée devient lumineuse, elle s'irise de toutes les couleurs du prisme, se moire des nuances les plus délicates, les plus fugitives, puis se fond et s'évapore sous la chaude haleine du soleil, tel qu'un parfum sur un brasier.
Alors nous apparaissent les cimes majestueuses des grands arbres : encore ruisselantes des averses de la nuit, elles étincellent sous les feux naissants du soleil, telles que des coupoles constellées de diamants et d'émeraudes. Les canneliers en fleurs qui couvrent les collines voisines nous envoient leurs senteurs ; nous aspirons avec délices cet air frais et parfumé. ”

“ La terre est abreuvée de sang.
Vous allez entendre une fière chanson ; jamais jongleur n’en chanta de meilleure ; faites bien attention !
Voici Bauduc qui s’élance à la tête de dix mille Sarrasins. Il galope devant les siens. Il rencontre Guy d’Auvergne, et lui donne un formidable coup de lance dans son écu du Beauvoisis ; il le perce ainsi que le haubert à doubles mailles ; il lui plante l’épieu de frêne dans le corps, et l’abat roide mort. Il retire de la blessure l’épieu avec le pennon ensanglanté et en tue un second chevalier, puis un troisième ”

“ Ce mystère acheva de faire de Baudoin un personnage de légende ou de roman, et dans le Roman de Baudoin, qui épousa le diable, vinrent s’entasser, avec plus ou moins de confusion, toutes les aventures qu’un prince et un croisé pouvaient rencontrer dans ces temps d’aventures. Comme le merveilleux fait plus que la vérité pour perpétuer les noms, et que le plus sûr moyen de vivre dans la mémoire des peuples est de vivre dans leur imagination, le souvenir de Baudoin, comte de Flandre, qui épousa le diable, a été plus durable encore que celui de Baudoin Ier, empereur latin de Constantinople. ”

“ Compère Andrieux demande ensuite à compère Varambon ce qu'il pense de Baudy.
— Ce qu'il pense de Baudy, l'ami Varambon!.... Mais c'est très-simple!.... Mais Baudy, c'est un héros des temps antiques! c'est le Bayard, le Caton, l'Aristide,le Saint Antoine et le Saint Jean-Chrysostôme de la cordonnerie et de la République combinées !.... C'est-à-dire qu'aucune récompense humaine, depuis le prix Monthyon jusqu'à la fleur d'oranger des rosières de Nanterre, n'est digne de « couronner tant de vertu ! » ”

“ Sainte Vierge, ramenez-nous le Père blanc ! que je ne meure pas sans revoir le Père blanc !
Le bon vieillard tombe à genoux, je le bénis, et le prenant dans mes bras :
— Enfants, dis-je aux Indiens, pourquoi ne ressemblezvous pas tous au vieux Marcellin du Père blanc ? pourquoi vos coeurs sont-ils durs et farouches, quand le sien est si doux et si fidèle ?... Allons, à bientôt! à bientôt ! que Dieu et la Vierge de Canélos vous gardent jusqu'au retour du Père blanc ! ”