Xavier Remy

“ Si le cavalier conserve la même position qu'au pas, c'est-à-dire le corps droit, les battues de trot chassent les fesses en avant, mais le haut du corps ne suit pas le mouvement ; le cavalier, « trotte du ventre ». ”

“ Comme à cheval, on ne peut pas mettre les pieds en avant, pour éviter la chute, c'est le haut du corps qui se porte en avant. Or, c'est ce qu'il importe d'éviter, afin de se placer en équilibre stable, ce qui permet la libre action des jambes.
Pour que le cavalier ait l'aisance et le libre jeu des diverses parties de son corps, il est absolument nécessaire qu'il ait : Les fesses : portant également sur la selle, et le plus en avant possible. ”

“ Dès qu'un cheval offre la moindre résistance pour tourner ou qu'il cherche à s'échapper, ne pas hésiter à séparer de suite les rênes. En augmentant la force de résistance du cavalier, la position « rênes séparées », lui permet de se servir plus justement de ses aides. ”

“ Au début, il est nécessaire de suivre une sage progression, pour les assouplissements à faire exécuter à cheval.
Le but de ces exercices, est en effet, de donner aux élèves de l'aisance et de la confiance.
En exigeant des mouvements trop difficiles, l'instructeur augmenterait l'appréhension qu'il cherche à faire disparaître.
Par exemple faire exécuter des rotations de bras, et la flexion du corps en arrière, à des élèves dont la seule préoccupation, est d'avoir
les mains près du pommeau, afin de pouvoir le saisir, par crainte de tomber, ne peut qu'augmenter leur raideur. ”

“ Toutes les fois que l'on galope à l'extérieur, il importe tout particulièrement de laisser une grande liberté de rênes au cheval, qui s'en va alors, l'encolure basse en mâchant son mors ; les foulées sont plus longues et moins hautes. ”

“ La tête : quand on regarde loin devant soi, on est amené inconsciemment à lever la tête, à la tenir droite. Or, avoir la tête haute et droite, permet le libre jeu des vertèbres, tandis que l'avoir inclinée en avant, limite ce jeu à un point tel que, même étant à pied, il est presque impossible de faire une flexion du corps en arrière, en conservant le menton rapproché de la poitrine. ”

“ Ne jamais prendre l'extrémité des rênes avec la main droite en arrière de la main gauche ; dans cette position, non seulement la main droite n'est d'aucune utilité pour la conduite du cheval, mais elle neutralise les effets de la main gauche : au lieu d'aider elle est nuisible. De
plus, cette tenue de rênes en forçant le cavalier à refuser l'épaule droite, le place de travers dans la selle. ”

“ Exécuter le même travail au pas, ensuite au trot, et plus tard, quand le cheval obéira bien à ces deux allures, il le fera aussi bien au galop ; il suffira de le lui demander.
Alors le cheval aussi bien à l'extérieur qu'au manège, au lieu de lutter contre. la main, et de donner son impulsion en se grandissant, aura des allures plus longues, et plus rasantes ; il fera plus de chemin avec moins de fatigue, et chose à considérer, fatiguera moins son cavalier : au physique, grâce aux réactions plus douces, au moral, grâce à la quiétude, qui résultera du calme de l'allure. ”

“ En tenant compte de toutes ces recommandations, l'élève peut espérer en peu de temps, devenir non pas un écuyer, pour cela il faut un certain nombre d'années ; mais un cavalier capable de se servir d'une cheval avec aisance, et assez élégant, pour affronter sans crainte, les sourires et les regards souvent moqueurs, des curieux devant lesquels il aura -à passer. ”

“ Ne pas oublier que les jambes doivent fournir en se serrant un effort au moins aussi considérable que celui des mains. Il est bien rare, et il faut des chevaux exceptionnels, pour que dans un espace relativement court, le cavalier ne se rende pas maître de sa monture, en appliquant ce procédé.
Ne jamais tirer des bras sur la bouche du cheval, car alors le cavalier, en tirant sur les l'nes, se tire lui-même en avant, et se rapproche de l'encolure, en portant les coudes en arrière. ”

“ Avant de monter : s'assurer de l'état de la ferrure, de la position de la selle, vérifier si la sangle n'est ni trop ni peu serrée, si la bride est bien ajustée, la gourmette mise sur son plat et ajustée aussi.
S'assurer de la ferrure est chose importante, pour qui veut parcourir une distance quelconque, car un cheval déferré, n'est plus qu'un embarras pour le cavalier. ”

“ Les officiers d'infanterie, pour qui le travail équestre n'est en somme qu'un à-côté de leur métier, n'ont forcément pas le coup d'œil des professionnels ; et leurs ordonnances, n'ayant fait qu'un stage très court pour apprendre à soigner, seller et brider un cheval, ignorent pour la plupart les choses les plus élémentaires. ”

“ Quel que soit l'allure, le cheval tourne plus facilement, si le cavalier baisse les mains, au lieu de tirer sur les rênes ; le cheval ayant alors toute facilité pour se servir de son encolure, et s'équilibrer de lui-même.
A la traction d'une rêne, le cheval résiste et tord son encolure.
La tête est bien attirée dans la direction à prendre, mais les épaules s'en vont du côté opposé, y entraînant la masse ; et si le cavalier ne sait pas se servir de ses jambes, le .cheval tourne quelquefois, mais toujours difficilement. ”

“ Il ne faut surtout pas confondre le cheval appuyé sur la main et celui qui tire sur la main. Si le premier s'appuie avec confiance sur son mors, et reste docile aux actions du cavalier, l'autre en tirant ne cherche qu'à s'en affranchir, et toutes les fois qu'il lui est demandé un mouvement, commence par lutter, pour ne céder souvent qu'à la force ”

“ Tandis que, dans un régiment de cavalerie, l'instructeur a toujours les mêmes recrues à .dresser, et les a fréquemment et très régulièrement ; dans une école d'aspirants d'infanterie et plus encore dans un manège civil, l'instructeur ne dispose que de peu de séances, pour apprendre à ses élèves à monter à cheval, et parfois, les élèves civils ne viennent pas d'une façon suivie aux reprises. ”

“ Il fait plus de chemin avec moins de fatigue, et frappant moins fort le sol avec les pieds, il risque moins de se tarer les membres.
Au galop, les allongements et ralentissements d'allure, constituent un travail très efficace pour équilibrer le cheval ; par cette gymnastique on obtient qu'il allonge, non pas en cherchant à s'échapper lorsque le cavalier lui rend, mais seulement sur l'indication provenant d'une plus forte pression des jambes. ”

“ Le corps : ne peut être aisé, libre et droit, que si le cavalier est bien assis. L'insistance est à remarquer que les instructeurs apportent à recommander à leurs élèves, de mettre le corps en arrière : c'est pour combattre la tendance qu'ils ont tous, dans les débuts, à le mettre en avant, à se rapprocher de l'encolure du cheval. ”

“ Nous oisons naturelles, car en plus de ces trois allures, il en est d'autres que le cavalier peut lui apprendre, ou que le cheval prend de lui-même par suite de fatigue ou d'un défaut de conformation. ”

“ Lorsqu'un cheval a peur d'un objet quelconque, ne pas employer la violence, mais au contraire le prendre par la douceur pour lui donner confiance ; le faire passer au pas en le caressant, et si l'objet qui lui fait peur est en marche, automobile par exemple, l'arrêter et le caresser, jusqu'à ce qu'il soit familiarisé avec le sujet de sa cramte. ”

“ Le pied : doit être placé parallèlement au cheval. Cela a pour effet de refermer le genou à la selle, et d'amener la cuisse sur son plat ; en tenant compte de la conformation physique du cavalier, car il convient, de ne pas sacrifier l'action des muscles de la jambe, pour une question de position du pied.
Sans étriers : la pointe du pied doit tomber naturellement, la jambe tombe alors par son propre poids, et par suite la cuisse descend.
Avec étriers : la jambe doit être aussi descendue que sans étriers ”

“ Ne jamais la- dépasser, car c'est le moyen le plus sur de détraquer son cheval, de le tarer ; le trot allongé est l'allure habituelle des cavaliers médiocres, peu instruits dans l'arf d'utiliser un cheval.
Le trot ralenti est souvent employé au dressage, où il est très utile ; il oblige le cheval à se rassembler, et permet au cavalier, de lui demander plus aisément et plus sûrement divers assouplissements. ”

“ Il consiste, en maintenant le corps du cheval droit sur la piste, à amener au moyen des rênes, l'avant-main un peu à l'intérieur, de façon que l'antérieur du dedans, chevauche en avant de celui du dehors.
A main droite : porter les deux poignets à droite ; pousser dans les jambes, en glissant la gauche un peu en arrière, pour maintenir les hanches sur la piste.
A main gauche exécuter l'inverse.
Ce mouvement ne s'exécute qu'au pas et au trot ; toujours allonger quelques pas chaque fois que le cheval a obéi.
Le galop à faux : qui s'obtient assez aisément est un très bon assouplissement ”

“ Les chevaux de pur-sang et les anglo-arabes, emploient beaucoup leur encolure pendant le saut, et si le cavalier ne rend pas suffisamment, l'action trop dure de ses mains, peut causer une souffrance à son cheval, ce qui détermine très vite de sa part, la rétivié ”

“ Pour le trot comme pour le pas, toujours ter- miner en reprenant l'allure normale. Ne jamais laisser son cheval sur un travail ralenti.
Le galop : est au dehors, l'allure que le cavalier prend quand il veut marcher à une vitesse supérieure à 240 mètres à la minute ; il ne doit donc jamais allonger le trot.
Le galop ordinaire est réglementé à la vitesse de 340 mètres à la minute, mais en promenade il peut être inférieur. Il peut être supérieur, si l'on se trouve obligé d'aller vite, mais le cavalier doit choisir son terrain, et ne jamais
galoper sur le dur. ”

“ Comme dans ce travail, le cheval éprouve une certaine gêne, puisque à chaque foulée de galop, il est obligé de projeter sa masse à l'extérieur du tourner ; il importe que le cavalier ne le dérange en rien, et lui laisse une grande liberté d'encolure, pour lui permettre de décharger son arrière-main et de porter l'antérieur du dehors assez en avant ”

“ Les rênes sont ajustées, lorsqu'étant tournées sur leur plat ; elles ont une longueur suffisante pour que tout en ne gênant pas les mouvements de l'encolure, le cavalier sente constamment sur les doigts, l'appui de la bouche du cheval. ”

“ Elévation et abaissement des épaules, en cadence avec les allures du cheval.
Elévation et abaissement de la pointe des pieds et sa rotation de dehors en dedans.
Ces mouvements des épaules décontractent le buste, le tassent sur la selle, diminuent le ballant et les risques de pertes d'équilibre.
Les mouvements des pieds, en décontractant les jambes, les font tirer de tout leur poids sur les muscles des cuisses et des fesses.
Pour que les assouplissements soient utiles, il est indispensable que les élèves connaissent
le but de chacun d'eux ”

“ La selle : doit être placée de façon telle que l'on puisse mettre trois travers de doigts, entre ia partie avant des panneaux et le sommet de de l'épaule La sangle être mise assez en arrière, pour ne pas blesser le cheval près des coudes.
La bride : est ajustée, lorsque le mors de filet se trouve juste à la commissure des lèvres sans la retrousser, et que le mors de bride se trouve juste en dessous du filet. La gourmette tournée sur son plat doit permettre de passer deux doigs entre elle et l'endroit dit « passage de la gourmette » un peu au-dessus du menton. ”

“ En effet, si le haut du corps n'était pas indépendant, si les réactions ne venaient -pas se perdre dans la souplesse du rein, les jambes auraient beau déployer un effort musculaire intense, le cavalier serait projeté par les défenses, ou déplacé grotesquement par les allures.
Lorsqu'un homme se tient droit sans contraction, si il lui est donné une poussée dans les fesses, cett\ poussée lui imprime une simple flexion du rein, au plus lui occasionne une légère perte d'équilibre. ”

“ Il arrive même fréquemment que la jambe s'éliligne du cheval, que le genou remonte, et par suite que les fesses sont repoussées en arrière, et que le haut du corps est déplacé en avant.Au contraire, par le procédé suivant on obtient forcément le résultat désiré. ”

“ Au contraire, si cet homme est contracté, et s'il a le corps légèrement incliné en avant, un effort bien moindre que le précédent le déplace beaucoup plus, et il est forcé pour ne pas choir de faire deux ou trois pas. ”

“ Les accidents au montoir sont assez rares heureusement ; mais les conseils que nous donnons, ne doivent pas être considérés comme superflus, car il est plus aisé et moins long de prévenir un accident que d'en guérir les suites. ”

“ Les porter courts, donne généralement plus d'assiette, plus de fixité et d'aisance, plus de liberté dans l'action des mains, mais diminuant la longueur d'enveloppement des jambes, diminue la solidité du cavalier. ”

“ Il est utile de passer une petite lanière, dans un contre-sanglon de la selle et de la fixer au fourreau, pour éviter qu'aux allures vives, le sabre vienne heurter les membres postérieurs du cheval.
Pour mettre le sabre à la main : le cavalier tenant les rênes dans la main gauche, passe le bras droit par dessus le gauche, saisit la poignée du sabre avec la main droite et le tire bors du fourreau sans brusquerie, en ayant ïoin d'éviter tout mouvement de la main gauche,
ou tout dérangement de l'assiette, qui en marche ferait obliquer le cheval et à l'arrêt le ferait tourner sur lui-même. ”

“ Pour augmenter cette force de résistance déjà considérable, porter alternativement, l'une et l'autre épaule plus en arrière, sans relâcher aucunement les doigts, de façon à agir tantôt d'un côté, tantôt de l'autre sur la bouche du cheval. ”

“ Les épaules restant très souples 'aussi, doivent peser sur lé corps en sens inverse des mouvements du cheval et aider à l'action du rein.
Les jambes agissent par contraction, en cadence avec les foulées, et exercent un effet d'enveloppement. ”