Assouplissement

“ Elle m’a lu les extraits de ses lectures ; il y avait entre autres cette pensée de l’Adolphe de Benjamin Constant : « L’indépendance a pour compagnon l’isolement. » C’est autrement dit, mais c’est le sens. ”

“ Il suffit pour être édifié à cet égard de se rappeler sur quelle base nous avons établi les principes et la loi de l'assolement; il suffit de se rappeler, que selon nous, la pratique des assolements, même les plus judicieux, n'est qu'un pis aller, et qu'elle ne saurait être justifiée, qu'en attendant mieux. ”

“ Ce que je croyais l'indépendance n'est que l'isolement, et l'isolement est le pire de tous les maux. Si nous étions encore au pays, à bord, ou même chez les Caroucas,ta auraisdes soins, desremèdes pour calmer tes souffrances, tandis qu'ici je ne puis rien que les voir et les déplorer. Oh ! pourquoi n'ai-je pas senti plutôt que dans la société on nous rendait en protection ce que nous donnions en obéissance?
— Je l'ai souvent pensé, balbutia Paul; et toutes les fois que tu répétais : Je veux être indépendant ! ”

“ Par un contraste, dont la cause est l'état de nature sans règle, sans mesure et sans instruction où elles vivent, ces peuplades sont en proie à l'anarchie et au despotisme. L'isolement leur est une condition commune. ”

“ Plus la forme sociale satisfait à la fois nos goûts de rapprochement et de vie publique et notre passion pour la distinction, l'isolement, plus elle est en harmonie avec notre constitution intellectuelle et morale. ”

“ Si ce peuple ne peut rien retirer de la masse, il n’y versera rien non plus ; il travaillera pour lui-même. Il sera contraint de se soumettre à ce que vous voulez lui imposer d’avance, à savoir : l’isolement. ”

“ Oui, si la France ne se réveille de l'assoupissement où elle reste énervée, c'en est fait d'elle ! A l'instar de tant d'autres nations qui, elles aussi, ont eu leurs périodes de splendeur, elle tombera sans pouvoir reconquérir le rang qu'elle occupait naguère. ”

“ Le système de l’assimilation, séduisant en théorie par son apparente simplicité, présente, au contraire, dans la pratique, une extraordinaire complexité.
Nos institutions administratives et judiciaires sont fort compliquées, parce qu’elles répondent aux besoins non moins compliqués d’une civilisation très ancienne. ”

“ Il nous a permis de garder notre langue, notre foi et notre loi, mais au prix de l’isolement avec tout ce que l’isolement comporte d’appauvrissement pour l’esprit. En même temps que nous luttons contre l’assimilation par les Anglais, nous luttons contre les forces de rajeunissement et de transformation qui surgissent du sein de notre groupement. ”

“ Si nous insistons sur ce point, c’est pour donner un grand exemple, d’un côté, des inconvéniens de l’isolement, de l’abandon aux volontés individuelles des particuliers ou méme des communes, d’une affaire aussi importante pour la société que l’éducation ; de l’autre, des avantages immenses d’une puissance centralisée, dont les forces, régulièrement distribuées sur tous les points de sa sphère d’action, dans la proportion des besoins, y produisent en peu d’années une régénération universelle de tout un peuple. ”

“ Toute pondération entraîne un certain effacement, et toute situation centrale crée nécessairement une force d’inertie qui s’exprime par le repos. Ajoutez le réel isolement qui naît précisément de cette situation centrale. ”

“ L’illusion que nourrissaient les philosophes français, et en général ceux du continent européen, au sujet des prétendus avantages de l’isolement, provenait, en partie, de ce que les corps ou associations qui existaient alors étaient tous fondés sur le monopole ou le privilège et étaient ainsi à charge à la société. ”

“ Les mesures de police, écho des habitudes, des mœurs ou des nécessités, érigeaient souvent en obligation générale une tendance d'autant plus naturelle qu'elle était la conséquence des communautés et des corporations, ce lien puissant qui préservait l'individu de l'isolement. ”

“ Figurez-vous l’isolement le plus complet, sans ami, sans conseil, sans connaissance, sans appui au milieu de personnes froides et indifférentes, moi qui venais de quitter ma mère, ma Bretagne, ma vie toute dorée, tant d’affections pures et simples. ”

“ À cette singulière oppression que lui donnait sa présence succéda un découragement profond. Elle était comme une personne subitement abandonnée, et toutes les langueurs de l’isolement tombèrent comme un fardeau sur elle. ”

“ L’isolement, l’abandon, une fin misérable, une agonie souvent remplie de tortures après des années d’un écrasant labeur ; tel est le sort qui, dans notre état social, attend les invalides de l’agriculture. ”

“ Si vous nous repoussez et que vous préfériez vivre dans l'isolement et dans votre individualisme, nous vous laissons et garantissons la disposition complète de toute la valeur de vos propriétés et de vos richesses, mobilières et immobilières, bien ou mal acquises. ”

“ L’isolement, le climat, l’éducation, mille causes obscures, ont fini par faire de nous un peuple d’engourdis, de lymphatiques, — des êtres lents, mous et flasques ; sans contour, en quelque sorte, et sans expression ”

“ Ne pouvant aller en société et, ce qui est bien pire, ne pouvant travailler, je n’aurais en face de moi qu’un isolement forcé, désœuvré, insupportable, si quelques amis ne voulaient bien me supporter, moi et mes misères. ”

“ De son origine et de sa vie première, cette population a gardé un amour farouche de l’indépendance et de l’isolement, des grands espaces et des fermes disséminées, de la vie de famille opposée à la vie sociale. ”

“ Oui, aidons-nous, chacun dans l'isolement a trop de son fardeau. Le travail isolé épuise l'homme, l'abrutit et lui amoindrit ses facultés intellectuelles.
Le travail isolé, c'est la division des forces, c'est la division des intérêts. ”

“ Citoyens Administrateurs, vous ne pouvez trop le répéter à vos concitoyens : l’égoïsme, la manie de l’isolement, qui a gagné les classes, les familles, les individus, est la source la plus feconde de nos maux ; elle est l’espoir de nos ennemis. ”

“ Tous nos députés, nos journalistes, nos ministres même, partagent cette déplorable illusion ; ils prennent pour progrès le mouvement logique d’une négation à une autre négation, le passage de l’isolement volontaire à l’abandon de soi-même. ”

“ Viennent des circonstances troublées qui la vouent à un isolement relatif et plus ou moins durable, elle sera bien mieux à même de se suffire que ne le fut sa devancière du iiie siècle par exemple lorsque commencèrent de craquer les cadres de la civilisation étatiste. ”

“ Mais, dans les grands foyers de population , agglomération compacte de toutes les vertus et de tous les vices, mélange confus de nobles passions et de penchants déréglés, vaste enceinte où l'isolement se trouve au milieu de la foule, où la liberté prend l'allure de l'indépendance, quand, d'un autre côté, elle y est considérée comme l'amour du devoir ”

“ Mais si l'histoire fait voir que l'état barbare et d'isolement est seul capable de maintenir la pureté de certains types, elle montre aussi une fusion et un mélange qui augmente tous les jours avec les progrès de la civilisation et le rapprochement des peuples. ”

“ L'esprit d'isolement qui caractérise le premier âge de la féodalité avait retenu chez eux plusieurs vassaux pour lesquels un roi, quel qu'il fût, rappelait trop par son seul titre, un système qui leur était odieux. D'autres obéirent peut-être à ce sentiment d'envie qu'excite dans les âmes vulgaires l'élévation inattendue d'un égal. ”

“ L'habitant des campagnes sent l'isolement se faire autour de lui; l'anxiété le gagne, le découragement l'abat; sa situation est de plus en plus précaire; l'augmentation d'impôts et la diminution des moyens de travail, accablent, en un mot, l'agriculture sous une oppression douloureuse. ”

“ Voilà donc le principe de l'isolement appliqué dans toute sa rigueur, dans toute son étendue, dans toute sa majesté, dans toute sa puissance : a ce maximum de développement, il ne peut produire que des effets prodigieux. ”

“ L'isolement vous parait être une situation si bonne, que vous vous arrangez pour la rendre en quelque sorte stable et définitive. Vous inventez une sorte d'isolement mixte, où on serait absent et présent tout à la fois, Occupé de toutes choses et de rien, mécontent sans trop le paraître. Cette politique de fantaisie pourrait se définir par ces mots : l'isolement sociable, l'inaction affairée, et le mécontentement de bonne grâce. ”

“ Indépendamment du manque de confort matériel qu’entraî­naient inévitablement la distance où l’on se trouvait de tout centre de population et la difficulté de communiquer avec le monde civilisé, l’isolement forcé, la séparation presque permanente de tout confrère devenaient pour la plupart un fardeau impossible à porter longtemps. ”

“ Les assises granitiques de la société — la famille et la propriété — vous apparaîtront dans l’éclat de leur force inéluctable, — ces assises qui commenceraient à se reconstruire toutes seules le soir même du jour où on serait parvenu à les renverser ! ”

“ Et grâce à cette étonnante faculté d’isolement, et aussi parce qu’il a souffert, on peut lui prédire qu’il vivra heureux et marchera le front serein à travers toutes les rancunes et les bassesses humaines. ”

“ Une existence isolée et solitaire étoufferait tout principe d'intérêt général, en donnant trop d'énergie à l'intérêt particulier. Dans la société politique, tout ce qui tend à isoler, tend à dissoudre. ”

“ Sachons envisager de sang-froid une situation qui n'a rien d'extraordinaire ni d'imprévu. Nous sommes isolés, dit-on. Mais l'isolement, c'est la situation naturelle de toutes les puissances en temps de paix générale... On dit que l'isolement peut entraîner certains dangers. Je ne dis pas non; mais qu'y faire? Les choses sont ce qu'elles sont. ”

“ Une de ces grandes lois, Messieurs, c'est l'inutilité, disons même le danger produit par l'isolement; c'est l'isolement qui appauvrit, diminue et trop souvent frappe de stérilité les conceptions les plus heureuses, les efforts les plus sincères. ”

“ Les partis violents sont faciles à prendre : mais est-il aisé de les soutenir quand l'effervescence de la tête s'est calmée, quand le sang-froid est revenu montrer toute la profondeur du vide, toute la tristesse de l'isolement? ”

“ Ce qui cause l’assoupissement dans les États qui souffrent, a écrit, il y a trois siècles, un politique célèbre, est la durée du mal, qui saisit l’imagination des hommes et qui leur fait croire qu’il ne finira jamais. ”

“ Témoins des tendances à l'isolement qui se manifestent de toutes parts, ils rappellent quels sont les véritables principes sociaux ; ils montrent où sont les sources vives de la liberté et du patriotisme ; ils jugent au point de l'expérience les théories nouvelles mises au jour par les métaphysiciens de la révolution. ”

“ Tout ce manifeste en lui-même tend à indiquer la loi de formation d'une société politique, et suppose que l'état originaire de l'homme est l'état d'isolement, de dispersion absolue, et l'autonomie individuelle prise rigoureusement. ”

“ Vous sentez que l'heure des crises arrive et vous ne savez que faire, où vous réfugier. Arrachez-vous donc à votre isolement ; entendez-vous ; jugez-vous les uns les autres avec équité ; choisissez-vous des chefs ; apprenez à leur obéir, à ne pas consulter votre égoïsme lorsqu'ils vous demandent une subordination, des actes de dévouement et même des sacrifices. ”

“ De la séparation de la Romagne, des Marches, de l’Ombrie, des conditions d’isolement faites à ce qui reste, de l’incertitude entretenue par un état trop irrégulier et trop violent pour être durable, de tout cela est née une série de perturbations qui atteignent tous les intérêts, toutes les situations, toutes les classes. ”

“ Tout dégénère, et déjà l’isolement, la diversité, la contradiction, l’indiscipline, instruments éternels de la perte de vos races énervées, paralysent vos pauvres imaginations. Où sont mes ouvriers : mes fondeurs, mes chauffeurs, mes forgerons ?... ”

“ Il est excellent qu’il en soit ainsi, ajouta-t-il, afin que, grâce à l’isolement, le travail des législateurs s’accomplisse dans une paix relative. Le nouveau monde a donné cet exemple, parce qu’il était à même de faire une si heureuse innovation. ”

“ «En politique, l'indépendance, la modération, l'impartialité, c'est la condamnation à l'isolement.
72 »En politique, tous les hommes suspects de bonne foi sont tenus en quarantaine perpétuelle par les coteries.» ”

“ L’isolement est le système de toutes les aristocraties. La restauration, qui se proposait de rétablir les influences et les positions aristocratiques, était conséquente à son principe en séparant la France des autres peuples, et en prohibant l’échange des marchandises ainsi que des idées. ”

“ Mais telle est la puissance d’assimilation et l’équilibre souverain de cette nature, que jamais on ne la sent submergée par la masse des éléments étrangers : tout est aussitôt absorbé, dirigé, classé. ”