Yūsuf Kamāl

“ Nous voici au XXème siècle, et qu'avons-nous déniché? Rien, mais ce rien ne démolit pas notre courage, et ce rien ne nous fait pas taire; les uns veulent attribuer à Ptolémée, disons à ses cartes, certaine influence sur les dessinateurs de certains premiers Portulans; d'autres croient avoir diagnostiqué quelques secrets dans les cartes encore plus anciennes, celles de l'époque Romaine ou les périples, ou les livres-guide de navigation. ”

“ Que les anciens Egyptiens, les Phéniciens, les Grecs, ne voyageaient en mer qu'à vue de la terre ferme ; et que si les uns se hasardaient à des
distances éloignées de la terre, ça n'était que grâce à des données astronomiques qui leur étaient connues. Donc c'était grâce au soleil et aux étoiles, par conséquent ni la boussole, ni des cartes furent utilisées ; aucune carte de navigation de l'ancienne Egypte ou de l'ancienne Chaldée nous fut connue, les cartes des Chinois de certain caractère nautique datent du 3ème siècle après Jésus, des Grecs plutôt des périples. ”

“ Ces dessinateurs des Portulans qui savaient que presque jamais un navigateur pourrait suivre les lignes tracées par eux, ne cherchaient qu'à ramener le navigateur à vue de terre, en lui donnant une idée générale avec leurs cartes, avec ou sans boussole, avec ou sans longitudes et latitudes, mais pas avec leurs divisions à base de ces roses des vents, des quadrillés. ”

“ La côte Africaine méditerranéenne et la partie du Nord-Ouest Africain n'étaient pas inconnue aux Occidentaux avant la naissance d'un El-Bakri et d'un Edrisi, nous le savons bien ; mais ce qui rend ébahis certains serviteurs de la science c'est l'évolution soudaine et frappante constatable sur les premiers Portulans, ces successeurs inmédiats de la cartographie si bizarre et arriérée de l'époque moyenâgeuse ; mais — notons que le type des portulans diffère aussi du type de la cartographie d'El-Edrisi.
A quoi l'attribuer? — C'est sur ce point que l'imagination fait ses hallucinations. ”

“ Notre ignorance incurable, et sans doute incurable quant à l'origine des portulans ou cartes de navigation connues sous ce nom, nous conduira de l'obscurité aux ténèbres.
Tout ce qu'on a écrit sur l'histoire ou l'origine de ces cartes et tout ce qu'on dira et écrira encore ne peut être que suppositions, arguments, hallucinations. ”

“ Dans le cas que deux portulans soumis au jugement d'un expert, mettraient ce juge dans une position quelque peu difficile, il devrait alors non pas négliger complètement le procédé de la comparaison du point de vue du type, mais il ne devrait pas oublier aussi la supériorité constatable quelquefois dans certaines cartes sur certaines autres, de quelques années plus modernes.
On serait dans l'erreur si on supposait que chaque carte de type relativement primitif doit absolument être plus ancienne que les autres de type comparativement plus évolué dans ses lignes générales ”

“ Les Arabes avant El-Edrisi et de son époque, et plus tard encore, même jusqu'aujourd'hui, ne voyageaient sur cette côte d'Afrique que par terre et à dos de chameau et presque pas par mer, c'est pourquoi ils ne se trouvèrent pas en face de la nécessité de dessiner des cartes côtières ; nous ne connaissons même pas des cartes continentales de cette partie de l'Empire Arabe, sauf les descriptions et les itinéraires. ”

“ Ces occidentaux qui ne pouvaient que voyager par mer n'avaient alors entre les mains aucune carte sur laquelle ils pourraient trouver les indications voulues; encore à cette époque, les cartes attribuées à Claude Ptolémée et celles d'El-Edrisi, étaient les seules qui valaient quelque chose malgré toutes leurs défectuosités. Puisque ni les cartes des époques grecques dont nous apprîmes les récits, ni celles des deux époques romaines, ni celles de la première moitié du moyen âge pourraient être utilisées; les premières n'existant pas et les dernières ne servant pas. ”

“ Si nous savons que les gens bien plus arriérés que les Arabes du XIIèrae et XHIème siècle, tels que les habitants des Iles Marshal ont eu et ont encore leurs cartes de navigation, on se demanderait avec curiosité pour quelle raison les Arabes (Orientaux) qui étaient plus évolués et plus importants navigateurs sur de longues distances, n'auraient pas eu, eux aussi, leurs cartes de navigation, et faites par eux même. ”

“ C'étaient donc ces éléments qui engendrèrent les premiers Portulans. Les unités de distances de valeurs différentes, milles grecs, romains, stades etc. étaient aussi connues; la côte, elle même, était plus garnie qu'autrefois de jalons artificiels tels que : châteaux-forts, hameaux, villages, mersas ou ports, villes etc., et ce, dès un siècle et demi depuis la première conquête des Arabes. Avec le temps, les orientaux et les marchands occidentaux avaient noué entre eux des relations de commerce plus étroites qu'autrefois ”

“ Toutes les cartes d'avant les premiers Portulans ne pouvaient servir à la navigation ; qu'elles aient été les agents de la survivance du système des divisions de la rose des vents en 8 ou 16, peu importe; la boussole venait d être connue en Europe, même si elle ne l'était pas encore, les quatre points cardinaux étaient connus, le soleil et les étoiles étaient aussi connus; ces éléments, avec lesquels voyagent encore de nos jours nombre de petits voiliers, étaient dès l'époque avec laquelle nous faisons commencer ou débuter
l'histoire, les seuls guides des voyageurs sur terre, ou en mer. ”

“ Dans les cartes du manuscrit de Paris, par exemple, on trouve dans les premiers climats quelques indications de longitude et latitude géographique. On pourrait penser que ces indications aussi datent de l'époque avant Edrisi, attendu que celui-ci ne mentionne jamais dans le texte les latitudes et longitudes.
Les "Monumenta Cartographica" permettent d'une façon idéale d'étudier les problèmes de cartographie historique, parce que ces études nous font connaître exactement les méthodes d'après lesquelles les cartographes ont travaillé. ”

“ Le beaupré d'un bateau soumis continuellement et seulement aux indications de la boussole ne se trouvera jamais, à l'approche de la terre, au point désigné sur la carte; surtout qu'un navire à voile ne peut presque jamais naviguer à longues distances sans changer et rechanger de direction et dans des sens tout à fait opposés les unes aux autres. ”

“ Lorsqu'on constate certaines additions ou richesses sur certaines cartes d'un manuscrit, ce qui donnerait à de telles cartes une supériorité sur celles d 'un autre manuscrit, ceci ne signifie pas que telles cartes contiennent infailliblement toutes les autres indications que l'on trouve sur les autres; des fois c'est une localité en plus contre deux de moins, disons. ”

“ En s'occupant de pareils sujets il ne faudrait pas se laisser dominer par des faits tels que le cas de celui qui finit par découvrir la télégraphie sans fil et qui n'avait cependant jamais pu rêver au début, dans sa jeunesse, de la possibilité de telle découverte, ni en supposer la probabilité, mais que quand même ce fut lui qui finit par découvrir ce secret en un moment donné de sa vie. ”

“ Patience; cherchons et étudions toujours. Si Christophe Colomb savait où il devrait aller, et s'il entreprenait son premier voyage vers le Nouveau Monde seulement avec sa boussole et une carte, et s'il ne savait trouver ses longitudes et latitudes ne fût ce que d'une façon approximative, grâce au soleil et aux étoiles ”

“ L'idée suggérée par le Professeur Kramers consistait à savoir si en faisant la comparaison des cartes dites Portulans avec la géographie "Description de l'Afrique du Nord", d'El-Bakri, et celle de l'Edrisi, ainsi que la Cartographie de ce dernier, on arriverait ou pas à constater, que les dessinateurs des premiers Portulans furent ou non influencés par ces géographes orientaux en particulier ”

“ Est-ce que nous devons entendre par Influence, que les dessinateurs des Portulans ont dû regarder les cartes d'El-Edrisi, (car El-Bakri ne nous en a laissé aucune dans sa description de l'Afrique) , pour connaître la façon dont se présentent les côtes occidentales et septentrionales de l'Afrique du Nord, avec la position astronomique correspondante à chacune de ses parties, ses golfes, ses caos. ses avancées dans la mer et ses reculades? ”

“ A. — Reproduction de cartes des manuscrits de la Géographie de Ptolémée, et de celles-ci les plus anciennes qui sont de rédaction grecque et celles de rédaction latine ; ceci dans le but de mettre à la disposition du lecteur les cartes du type le plus géographique qui nous furent connues et datant d une époque bien antérieure au moyen âge, et en même temps, des cartes du type cartographique évolué et de bien avant les Portulans qui sont eux-mêmes, les premiers représentants de la cartographie quelque peu évoluée ”

“ On pourrait donc supposer que les El-Bakri et les El-Edrisi auraient dû être connus par tels savants intéressés à la science des Orientaux, et que si ces mêmes personnes ne se seraient pas intéressés directement à la géographie, les dessinateurs des cartes auraient dû être influencés par les connaissances et les recherches de tels hommes de sciences sur tels auteurs orientaux. ”

“ Je dois avouer que je ne pourrais garantir qu'un petit nombre de localités sur cette liste ne soit un peu éloigné de la mer ; car, El-Bakri ne nous ayant pas laissé des cartes, nous ne pouvons faire une comparaison du contenu de telle liste avec ce qui serait écrit sur sa carte. ”

“ Cauo de Spartelly Monte Sinuer Tynga Aucor Marsa musa Brisca S.. ta Cercelly Gemera Cauo de Lubatar Tarfo Noly Casite Ere Algizera Bete Metifuso Ceccelli Marsa de Gega Riste Berengereco Coszema Titelisse Alcudia Garbello Tarfo solco Zaffon Milella Gerbi Jafarin Izula Pisany Unm Bugea Izula Sinnafe Monte de Gesso Cauo Figallo Mansalia Izula Alabiba Halasia Cauo de Falcon Zizary Boran Cauo de Gibelnamea Arzau Ancullu Ralraa Stora Izula Colonbis Petra de Luarabo Tenes Tarcosa
Cauo de Bona Tripuli vireyu Bona Tripuli de Barbaria Cauo de Rosa ... ”

“ Manuscrit conservé à Paris, Bibliothèque Nationale, Rés. Ge. DD 687.
La carte entière a été reproduite dans mes MONUMENTA CARTOGRAPHICA, Tome IV, fasc. 1, (1936) , feuille 1147.
Les côtes de l'Afrique du 'I Partie moyenne. ”

“ BUGIA (Première et seconde table du Codex 2452 de la Nationalbibliothek à Vienne) 18 BUGIA CALAMELMEDIAM (Première table du Codex 2452 de la Nationalbibliothek à Vienne) .... 3 QALCAT MAHDI CAPIÇ (Première et seconde table du Codex 2452 de la Nationalbibliothek à Vienne) 36 QABIS CARTAGO (Tables de Marseille, Table du Ms. latin 16211 de la Bibliothèque nationale de Paris) .. 28 KARTAGO CASTEL DE HAMET (Première table du Codex 2452 de la Nationalbibliothek à Vienne) . ”

“ D'Al Mazimma à Malila .. 56 De Mussema à Minella .. 100 De Malila à Tafarguenit (?) . 60 De Minella à Tegone ... 80 De Tafarguenit (?) à Honain 19 De Tegone à Une .... 20 De Wahran à Asalan (?) .. 73 Du port d'Orano à Serem . 50 Du Port d'Arzaw au Cap Ma- Du port d'Arçau au Cap d'Ar-schana (?) 18 çau 20 De Wahran à Al Marsa'l Cabir 2 De la ville d'Oranno au port d'Oranno 2 De Wahran à Djazairo'l Ha- D'Oranno à l'Ile des Pigeons 130 mam 124
De Djazairo'l Hamam à Tenes 46 De l'Ile des Pigeons à Tenese 20 De Tenes à l'extrémité du De la ville de Tenese au Cap Golfe (de Tenes) .... ”

“ Noms le long des côtes de l'Afrique du Nord, à partir du détroit de F
Gibraltar, vers Alexandrie d'Egypte
Septa Zizari Arzila Ancollo Tangia Stora Cercha Tecossi Bedis Ypona Mozema Marzacuris Alcudia Tabalca Milela Tamacina Saline Bes. r. Iafarin Cartago Tegonin Tunesin Une Sussa Oaizlum Affrica Arzau Capulia Tadila Fachis Teneise Capes Aocor Muiat Bresca Nissamales Cerceli Tripolis Casine Teium Zizem Tefani Menfusa Lenda Titelle P. Magro Buzea Mesarata
Zedico Fauara Gulfus de Tino p. ”

“ Camara Lucu Sarabiom Cauo de Lucho Carcora P. Marsolomar Teiones P. Salum Bermehi Ponta de Rameda Tonacrati Tarffa Tolometa Carcho Zadra Casales Cauo de Rasaosen P. Alberto Flumen Laguxi Marsa susa Lagosegio Bonandrea Cauo de Larasa Isole de Carxe Raiba Folceli Gulffo de Rasoli Fauata Carobido Cauo de Rasaltim Ripe Albe Isola Patrialcha Gulfo de larabo Isola ponto de Barda Turre de larabo P. Trabucho Allexandria
Les côtes de l'Afrique du lfai4 — Partie occidentale. ”

“ Titelis Pignatar Zaffon Sfachixi Bugea Isola flixoli Gulfo de Bugea Casaromo Mansolio Capixe Balafia Muruo ou Muruto Zizari Isola de Zerbi Marsa sano Scalla de Riffo Gibelramel Porteto Ancol Palmeris Stora Rasamabes Petra de Larabo Punta darzuara P. Dentrecoxi Tripoli uetero.Bona Casai Zenzor Cavo de Rossa Tripoli de Barbaria Marsacaris Teiura Tabarcha Rasa Xara Tonacrati Texuta Rasamisal P. Rasamusa Doe Soror Lebida Gardia P. Magro Biserti nom illisible Rasagibel Beix ... Cartana Cauo de messorata Tunexi Colbene Gulfo de Tunexi Cauo de larar (?) Nubia Dauarini Co Bono Cauo de... ”

“ Milles Milles
De Tamadfous à Marsa'd Dad- De Mectifuso au Marça de Giga 8
djadj 20
De Marsa'd Daddjadj à Ras Du Marça de Giga à Beren-
Bani Djannad (?) 12 gireto 10
De Ras Bani Djannad (?) à De Berengeret à Tedelise . ”