Felitz Oyandi

“ Felitz Oyandi tressaillit sous ce coup de fouet si rudement asséné.
Son regard lança un fulgurant éclair et regardant le Mayor bien en face :
— Soit, dit-il, d’une voix heurtée, je resterai ; mais souvenez-vous que je vous ai averti et que vous avez refusé de me croire. J’ai le pressentiment que nous périrons à la tâche.
— Qu’importe, si nous réussissons ! dit le Mayor d’une voix sombre.
— Oui, mais réussirons-nous ?
— Enfin, le sort en est jeté. Il est trop tard maintenant pour reculer ; il faut agir avec vigueur et surprendre nos ennemis par la rapidité de notre attaque. ”

“ Afin de vous prouver la puissance d’investigation que possède cet homme, le fait suivant suffira : le Mayor avait eu soin de ne pas paraître et de se dissimuler derrière Felitz Oyandi dans la transaction intervenue entre eux et lui. Felitz Oyandi se cache sous le nom de Romieux. Eh bien ! quelques jours plus tard, à la suite d’une discussion d’intérêts un peu vive dans un tapis-franc, le Mayor ayant voulu élever le ton, le Loupeur lui cracha pour ainsi dire son nom au visage et prouva à ses deux complices qu’il les connaissait et n’ignorait rien de leur vie passée. ”

“ Provisoirement, comme on dit vulgairement, Felitz Oyandi jugea à propos de faire le mort.
Plusieurs heures s’écoulèrent sans qu’il fit un mouvement, demeurant les yeux fermés et feignant de dormir.
Cœur-Sombre, assis près de la table devant la cheminée, lui tournait presque le dos.
Le chasseur s’était d’abord absorbé dans ses réflexions, puis il avait appuyé le coude sur la table, avait machinalement posé la tête dans la main, et finalement il avait cédé à la fatigue et s’était laissé aller au sommeil.
C’était l’occasion qu’attendait le bandit ; il la saisit aux cheveux avec empressement. ”

“ Felitz Oyandi se tut comme si la voix lui eût manqué tout à coup.
— Eh bien, parlez donc ! s’écria le Mayor avec impatience ; que vous dit encore la sorcière ?
— Oui, mieux vaut en finir, reprit-il en épongeant avec son mouchoir la sueur dont son visage était inondé ”

“ Il s’approcha de Felitz Oyandi, et, le poussant du pied :
— Debout ! compagnon, lui dit-il.
Felitz Oyandi s’éveilla en sursaut. Il dormait réellement.
— Ah ! fit-il en sautant sur ses pieds. Avez-vous donc fini de bavarder en danois ?
— Oui dit le Mayor avec un sourire contraint.
— Très bien ! Que venez-vous m’annoncer, alors ?
— Tout simplement ceci : Rassemblez le plus de monde que vous pourrez ; dans huit jours, nous attaquerons la Florida. ”

“ Oh ! et cet ignoble Felitz Oyandi se vante d’avoir soufflé lui-même cette odieuse trahison au Mayor, qui le félicite d’avoir eu cette idée qui arrange tout ! Cordieu ! c’est écrit en toutes lettres... Mort de ma vie ! je me vengerai de ce hideux misérable ! Dussé-je être guillotiné dix ans plus tôt, disposez de moi, messieurs ; je vous suis acquis à la vie et à la mort. Il faut que je me venge, quoi qu’il advienne ! D’ailleurs, cette odieuse trahison me dégage de tous les engagements pris avec cet homme sans foi ni loi..
— C’est bien ! dit alors Bernard. ”

“ Il ne faut pas être sorcier pour le deviner.
— Oh ! oh ! dit Felitz Oyandi avec incrédulité.
— C’est comme cela, cependant ; nous ne sommes pas au désert, où la loi du plus fort prime tout, où l’on jouit de la liberté, ou, si vous le préférez, de la licence la plus complète ; où l’on tue ou l’on est tué sans que personne s’en préoccupe, et où l’impunité est assurée d’avance à celui qui sait se faire craindre et s’imposer aux autres : non, nous sommes à Paris, au centre de la civilisation où la loi règne en maîtresse ”

“ Dès que le Loupeur avait été parti, Felitz Oyandi, épouvanté avec raison d’apprendre que son nom et probablement son histoire étaient connus du bandit, avait envoyé en toute hâte un domestique demander à Caboulot, dans le souterrain où il se tenait, un homme sûr et sans scrupule d’aucune sorte. ”

“ Felitz Oyandi était évanoui ; il gisait dans une mare de sang.
Le Canadien s’agenouilla, se pencha sur lui, l’examina attentivement, puis il se releva.
— Il a d’affreuses morsures, dit-il, mais elles sont plus douloureuses que véritablement dangereuses ; sa vie n’est pas en danger.
— Dieu soit loué ! murmura le chasseur, ainsi il en reviendra ?
— Oui, et promptement ; sauf le bras gauche, dont le poignet est horriblement mutilé, et qui est cassé en deux endroits, il sauvera ses membres.
— Mais le bras gauche ?
— Je crois que l’amputation sera nécessaire, dit le Canadien. ”

“ Il est certain, ponctua Navaja, que s’il réussit, il ne sera pas maladroit.
Felitz Oyandi n’était pas un sot ; il comprenait vaguement que ses deux compagnons se moquaient de lui, bien qu’il ne devinât pas le but de cette plaisanterie prolongée à propos de Sebastian, auquel, quoi qu’il en eût dit, il ne portait qu’une amitié plus que problématique, et ne s’intéressait que très médiocrement.
Les coquins n’ayant en général que peu de sympathie les uns pour les autres, leurs relations sont toujours basées, non pas sur l’amitié, mais essentiellement sur l’intérêt. ”

“ Le haut du corps un peu rejeté en arrière, le dos appuyé contre le dossier du canapé, la jambe droite croisée sur la jambe gauche, de la main droite il agitait, d’un mouvement machinal, sa cravache qu’il n’avait pas lâchée, de la gauche, il tenait délicatement son cigare au tiers consumé, dont il aspirait la fumée avec une parfaite insouciance, la tête tournée un peu de côté, les sourcils légèrement froncés ; il restait le regard fixé sur Felitz Oyandi avec une expression mêlée de mépris, de raillerie et de pitié. ”

“ Seulement, ajouta-t-il avec un sourire sardonique, je m’arrangerai de façon à n’arriver à l’hacienda que le jour du mariage. Je tiens à danser à la noce de ton ancienne fiancée.
— Bravo ! voilà qui est parler ! s’écria Felitz Oyandi avec joie. Malgré tout, nous réussirons.
— Quant à moi, j’en suis sûr, fit le Mayor en riant. Mais il faut agir avec la plus grande prudence. Navaja, je compte sur vous.
— Parlez.
— J’ai besoin d’un homme brave et intelligent, comme vous l’êtes, pour battre l’estrade et surveiller nos visiteurs de ce matin. ”

“ Il ne conservait, en réalité, aucune rancune contre Felitz Oyandi, et, à moins d’une provocation directe, était bien sérieusement résolu à éviter toute contestation avec ce jeune homme pour lequel il n’éprouvait ni haine ni amitié et qui lui était plus qu’indifférent.
Julian était un de ces cœurs généreux, un de ces hommes d’élite pour lesquels la haine n’existe pas, disposés à la bienveillance envers tout le monde, parce qu’ils sont forts, et qui, avant d’accepter une lutte, essayent par tous les moyens honorables de l’éviter. ”

“ Soudain, la glace pencha en avant et tomba avec fracas sur le plancher.
Felitz Oyandi poussa un cri terrible et s’abattit la face contre terre.
— E finita la comedia ? Bravo ! bravissimo ! s’écria le Mayor en riant. Allons, la chose a été bien exécutée ; je ne puis pas dire le contraire. Voyons, relevez-vous, poltron ? dit-il à son complice, en le poussant du pied ; tout est fini. ”

“ Cet homme était Main-de-Fer.
— Oh ! oh ! dit-il, il y a du nouveau ici.
— Oui, un peu, répondit Cœur-Sombre.
Main-de-Fer s’approcha.
— Felitz Oyandi ! s’écria-t-il. Bon ! le misérable aura voulu te jouer quelque tour ?
— Il a essayé de m’assassiner pendant mon sommeil. Ce sont les molosses de La Framboise qui m’ont sauvé.
— Braves bêtes ! s’écria-t-il en les caressant, pourvu qu’ils ne deviennent pas enragés d’avoir mordu ce sinistre coquin, ajouta-t-il avec un gros rire. Que diable ! il devrait y prendre garde, ce cher ami ; il n’est pas heureux dans ses tentatives contre toi. ”

“ Il faut que je retrouve ce démon et sa complice au plus vite, et que je les fasse disparaître par n’importe quel moyen ! Sans cela !...
Il n’acheva pas, il était arrivé devant la fenêtre.
— Eh bien, qu’avez-vous découvert ? lui demanda Felitz Oyandi.
— Ce que je cherchais, répondit le Mayor, mon bras commence à me faire souffrir, passez-moi une cuvette et de l’eau, et venez me rejoindre ici avec ce qu’il faut pour soigner cette égratignure. J’ai à causer avec vous, et, après ce qui s’est passé, j’aime mieux parler en plein air ; j’ai une peur horrible des espions. ”

“ Je veux, entendez-vous bien, reprit le Loupeur en le regardant en face et en scandant les mots avec affectation ; je veux trois cent mille francs tout de suite, ici même ; deux cent vingt-cinq mille francs que vous restez me devoir, plus vingt-cinq mille francs que vous vous ferez rembourser par votre ami Felitz Oyandi, si cela vous plaît, comme étant votre complice, et cinquante mille francs pour votre part, c’est la rançon de votre poignard que je vous ai rendu. ”

“ Elle conta au docteur la fâcheuse rencontre qu’elle avait faite.
Le docteur la rassura.
Il lui fit comprendre qu’elle n’avait rien à redouter de cet homme, et que, quoi qu’il tentât contre elle, il saurait la protéger efficacement contre ses poursuites.
D’ailleurs, la jeune fille croyait que Felitz Oyandi ne l’avait pas remarquée, et qu’il avait passé devant elle sans la voir. ”

“ Que veux-tu qui lui soit arrivé ?
— Felitz Oyandi est venu hier soir à Louberria, dit le jeune homme avec ressentiment.
— C’est vrai, s’écria Bernardo, je pars tout de suite.
— J’y vais moi-même ! s’écria Julian.
— Non, dit nettement Bernardo, pas d’imprudence, reste ici, je t’assure que je le l’amènerai.
— Mais cependant... s’écria le jeune homme.
— Il a raison, interrompit vivement le docteur ; il vaut mieux que Bernardo aille seul à Louberria ; je t’en prie, fils, reste près de moi.
— Je vous obéis, mon père, dit le jeune homme, en étouffant un soupir ; pars donc, mon Bernardo. ”

“ Le Mayor essaya, mais en vain, de l’ouvrir.
Sebastian l’avait refermée du dehors.
Le Mayor revint alors vers la fenêtre où Felitz Oyandi s’était accoudé et suivait avec anxiété tous ses mouvements.
— Il en tient ! je ne m’étais pas trompé, murmurait le Mayor tout en marchant ; j’ai dû le toucher deux fois, mais légèrement, c’est un rude mâtin ! Comment se fait-il qu’il ne soit pas mort ? Caraï ! voilà un ennemi qui me tombe du ciel, ou me vient des enfers, et dont je me serais bien passé ! Hum ! ajouta-t-il en hochant la tête, cela va mal ”

“ Je ne suis pas un enfant, moi ; on ne m’effraye pas facilement. Je vais monter à cheval, me rendre à Louberria, me faire rendre compte de ce qui s’est passé, et couper net les griffes de Felitz Oyandi, d’abord en remettant aux Mendiri le double de la somme qu’ils lui doivent, et qui ne saurait être bien considérable, car le père Oyandi tient très serrés les cordons de sa bourse ; puis, ce soir, après ton départ, je conduirai Denisà à Bayonne, dans une maison où je mets au défi tous les Oyandi, présents, passés et futurs, de la découvrir. ”

“ Puis, le digne bourgeois regagna le salon en se frottant joyeusement les mains ; il était radieux.
— Sapristi ! dit Fil-en-Quatre à son compagnon tout en arpentant rapidement l’avenue d’Iéna à son côté, il faut avouer que ce Felitz Oyandi et le Mayor, comme notre homme le nomme, sont d’affreuses canailles !
— C’est mon opinion, répondit le Loupeur ; mais avant tout, fais attention que ce sont de rudes mâtins, avec lesquels nous ferons bien de nous méfier, si nous ne voulons pas qu’il nous arrive la même chose qu’à nos pauvres camarades. ”

“ La Gouape était grièvement blessé, Caboulot avait le bras droit traversé de part en part.
Felitz Oyandi avait eu le crâne effleuré par une balle et semblait à demi hébété bien que sa blessure fût légère.
Seul, le Mayor était sain et sauf.
— Sapristi, dit Caboulot, en se relevant, quel démon ! J’aime mieux le voir ainsi, que comme il était tout à l’heure.
— Moi aussi, dit la Gouape en essayant de rire. Et toi qui disais qu’il n’avait pas d’armes ; ah bien ! merci du peu ! il ne s’en est pas fallu de beaucoup que nous y passions tous !... ”

“ Calaveras ! Haïncinat, animu ! Salto eghiozu ! — Cavaleras ! en avant ! courage ! précipitez-vous dessus !
— Zande ichtampat — Attendez un moment — dit le chasseur avec ironie, Ez zitela hain presatua izan jauna Felitz Oyandi — Ne soyez pas si pressé, monsieur Felitz Oyandi.
Et d’un mouvement rapide comme la pensée, il saisit le Mayor à l’improviste, et malgré la force du bandit, il l’enleva dans ses bras et le lança sur le sol avec une violence telle que le Mayor demeura étendu sans donner signe de vie sur le sol de la salle. ”

“ Bon espoir, nous reviendrons bientôt, et alors gare à Felitz Oyandi !
Il se leva, serra les deux mains tendue vers lui et se retira.
— Je vais écrire une lettre que Moucharaby portera à Bayonne, afin que tout soit prêt cette nuit pour recevoir Denisà, quand nous arriverons, dit le docteur, en se levant. Cela fait, je me rendrai tout droit à Louberria, chez les Mendiri. Je veux arranger leur affaire et avoir le cœur net de ce qui s’est passé.
— Tâchez de tout apprendre, père ; il est bon que je sache jusqu’à quel point je dois haïr cet homme.
— Fou ! dit le docteur entre ses dents. ”

“ Le Mayor avait prévenu le garçon qu’ayant à causer d’affaires sérieuses avec son ami, il ne devait pas entrer sans être appelé ; il n’avait donc pas à redouter d’indiscrétion, et pouvait parler en toute franchise.
Les garçons de cabinet sont par état à cheval sur les consignes qu’ils reçoivent, sachant très bien que plus il y a de mystères dans les cabinets, plus leur pourboire est élevé.
— Nous n’avons pas à nous gêner ici, n’est-ce pas ? dit Felitz Oyandi.
— Pas le moins du monde, nous sommes chez nous, répondit le Mayor ; d’ailleurs qui nous empêche de causer en notre langue maternelle ? ”

“ L’un de ces hommes avait un bras cassé et l’autre le crâne ouvert. Depuis cette époque, il inspire une superstitieuse terreur à tous ceux qui l’aperçoivent. Personne n’ose s’approcher de sa maison, même pendant le jour, quand il est absent ; car tous les matins il part pour Paris et ne revient que le soir.
— Je reconnais là mon homme, toujours aussi brutal et aussi vigoureux ; c’est un taureau, il nous donnera fort à faire, si nous ne prenons pas bien nos précautions.
— Mais comment nous introduirons-nous dans cette maison ? demanda Felitz Oyandi.
— Très facilement, reprit Caboulot ”