Caboulot

“ Jeune fille du caboulot ,
De quel pays es -tu venue Pour étaler ta gorge nue Aux yeux du public idiot ?
Jeune fille du caboulot ,
Il te déplaisait au village De voir meurtrir , dans le bel âge Ton pied mignon par un sabot .
Jeune fille du caboulot ,
Tu ne pouvais souffrir Nicaise , Ni les canards qu' encor niaise Tu menais barbotter dans l' eau .
LE COFFRET DE SANTAL
Jeune fille du caboulol ,
Ne penses -tu plus à ta mère A la charrue , à la chaumière ?... Tu ne ris pas à ce tableau .
Jeune fille du caboulot ,
Tu préfères à la charrue Écouter les bruits de la rue Et nous verser l' absinthe à flot . ”

“ Il y a cent raisons pour que nos lecteurs ignorent la situation topographique du bourg de Tréven. La première, la seule que nous donnerons ici, est que, de notre autorité privée, pour une cent et unième raison, nous avons défiguré le nom véritable de la patrie de Caboulot, d'Argoff, Madurec, Prigent, Bleu-de-Ciel et Biniou. ”

“ Et le Caboulot fit à sa sœur le récit détaillé de tout ce qu’avaient révélé, la nuit précédente, Champfort et Després. Il n’omit pas l’engagement solennel pris par le Roi des Étudiants de démasquer Lapierre et de venger d’un seul coup toutes les dupes de ce chenapan. ”

“ Passons au roi des caboulots.
VII
La brasserie des Martyrs 1
Les Bonshommes. - MM. Pierre Dupont, Champfleury, Alphonse Duchesne, Théodore Pelloquet, Gustave Mathieu, Fernand Desnoyer, Charles Coligny, Charles Bataille et Eugène Muller. - Ces Dames.
Oui, c'est le caboulot par excellence. On a là du génie à en revendre à tous les gens en place. Que d'esprits forts .dans cette immense taverne! Bon Dieu ! que ces buveurs d'absinthe et de bière ont de talent ! ”

“ Trois heures, dit-il : je rentre.
— Je t’accompagne, répondit Després ; nous aurons beaucoup à causer.
— Attendez, dit à son tour le Caboulot ; je retourne à la maison, moi aussi ; nous ferons un bout de chemin ensemble.
— Partons, firent les jeunes gens.
— C’est ça ! grommela Lafleur ; allez-vous-en tous et laissez-nous, à Cardon et à moi, la besogne d’achever la bouteille qui reste.
— Garde-la pour demain, dit Després.
— Jamais ! protesta majestueusement le diurne homme. Morguienne ! ce serait du propre : Lafleur reculer devant une bouteille ! ”

“ Rejoignons Stanislas Picolet.
Le policier marron, aussitôt après avoir pris connaissance de l'épître que nos lecteurs connaissent, avait dirigé sa course vers le petit café de la rue de la Victoire.
Cet estaminet, de piteuse apparence au dedans comme au dehors, était un caboulot d'ordre tout à fait infime.
Un homme de haute taille aurait pu toucher le plafond avec la main. ”

“ UN OUVRIER CARRIER. Veux-tu te taire, miroir à p..„ et ne pas parler comme ça devant maître Mathieu, ou je m'en vas l'appliquer une giroflée à cinq feuilles, qui te renverra à tes guenons, faire panser ta mâchoire ; parlez-moi de Caboulot, à la bonne heure; voilà un maître homme : dans sa communauté on ne passe pas son temps à danser, à pêcher, à entendre de la musique ; on ne met pas la main à l'oeuvre, seulement de temps en temps, pour s'amuser, comme M. le curé quand il se promène dans son jardin et casse les feuilles qui pourraient empêcher ses abricots de mûrir ”

“ « Merci, Champfort. Cette bonne parole est un coup d’éperon qui m’engage définitivement dans la voie que j’ai adoptée. »
Puis, se tournant vers Lafleur, Cardon et le Caboulot :
« Mes amis, dit-il, vous allez me donner votre parole d’honneur que rien de ce que je vais vous apprendre ne transpirera au dehors.
— Nous la donnons, firent les jeunes gens, en se levant tous à la fois.
— Très bien, messieurs. Maintenant, Champfort, écoute, et, surtout, pas de dénégations inutiles. Depuis plusieurs années, tu aimes d’un amour sans espoir ta cousine, Laure Privat. Voilà ta maladie ! » ”

“ Ce métier de courir de ville en ville donne la clef du mot. Le cabotin est à l’artiste ce qu’un navire caboteur est à une frégate. — « Il a l’air artiste ; dans sa jeunesse il a tant soit peu cabotiné ; mais il a renoncé à Satan, à ses pompes et à ses œuvres. » (Privat d’Anglemont.)
CABOULOT : « Le caboulot est un petit café où l’on vend plus spécialement des prunes, des chinois et de l’absinthe. » ”

“ Le premier, caboulot. Le Bohême. Transformations. Le caboulot Saint-Pierre. Physiologie du caboulot.
La dernière ressource des femmes qui n'ont plus de ressources, le dertiier asile de celles qui n'ont plus d'asile, c'est le caboulot. C'est là que l'on retrouve toutes celles qui ont survécu et qui n'ont pas eu l'habileté ou la bonne fortune d'assurer l'aisance et le repos à leurs derniers jours quelques-unes, maigres et usées; d'autres, avec l'embonpoint d'une maturité bien portante. Elles continuent sur
cet échelon inférieur leur vie d'oisiveté, de hasards et de prostitution. ”

“ Le Caboulot abaissa son pistolet, sans toutefois cesser de menacer l'espion de son regard... Mais il vit aussitôt Lapierre éclater de rire et se sentit lui-même enlacer par deux bras nerveux, qui ïe réduisirent à l'impuissance.
Ces deux bras intempestifs n'appartenaient à rien moins qu'au collaborateur Passe-Partout.
Suivant les ordres de son nouveau maître, le mouchard improvisé s'était aposté derrière les remparts, en face de la maison où logeait, la famille Gaboury. Là, par la baie d'une embrasure, il avait vu sortir le Caboulot et s'était lancé aussitôt sur sa piste. ”

“ Ils sont chez Mignot, au carré Saint-Martin, un vrai caboulot, par exemple: prunes et chinois, mais pas de femmes; de l'esprit, mais de Y esprit bête. « Corneille n'avait pas de souliers, dira .un des habitués, donc tout homme de talent n'estpasobligé d'en avoir. »
Et la bande d'applaudir à tout rompre.De temps en temps, un jeune néophyte est admis à offrir une foule de canettes aux anciens. On le récompense de sa politesse par un billet de spectacle "qu'Ai des littérateur" de l'endroit s'en va quêter au café du Théâtre. ”

“ Nous entrons chez la mère Moreaux, créatrice de la spécialité des caboulots.
Cette maison possède toute une histoire.
Elle a eu constamment une clientèle mêlée, mais honnête ; des demoiselles aimables, jo- lies, charmantes, mais honnêtes. Les blasés, un beau jour, ont été las de ce régime d'Hébés vertueuses. Ils ont voulu que la servante
accompagnât la prune, le chinois ou l'absinthe de quelque grosse gaillardise. ”

“ Voilà le plus étrange des caboulots! Si son surnom étonne, son aspect surprend davantage encore.
Il est situé dans le voisinage de Mme Tassin. Il présente une petite salle, suivie d'une arrière-boutique, laquelle est elle-même suivie d'une cuisine.
Le comptoir est tenu par une assez jolie fille nommée. Victorine. Elle a une figure douce et honnête. Il y a chez elle une sorte de contrainte. Pour elle, le comptoir du ca-
boulot est une rentrée dans-la vie avouée. ”

“ Tous les cafés qui vendent des prunes, des chinois et de l'absinthe peuvent -être considérés comme des caboulots.
L'assimilation provient surtout de la clientèle de ces établissements.
Partout où l'on trouve celle du bouisbouis, du bastringue ou ducaboulot, l'aspect est le même. C'est le même monde, mais ce sont d'autres continents.
Cette classification nous forcera sans doute à jeter les yeux sur un quatrième type d'établissements publics.
Nous. nous acquitterons de ce devoir avec la plus grande réserve. On ne se hasarde pas
au grand jour dans ces sanctuaires du vice ”

“ Il me suffira de dire qu’ils sont fermement persuadés que le roi de Caboul est aussi grand qu’une tour. Ils croient aussi que leurs magiciens ont le pouvoir de faire disparoitre, même de manger le foie des personnes sur qui ils fixent leurs regards. ”

“ Dans le royaume de Caboul, au contraire, un grand seigneur descend de cheval, et entre chez vous avant que vous ayez soupçonné sa visite.
Les domestiques sont d’une activité et d’une fidélité remarquables. Aucun travail ne leur répugne. En voyage ils sont armés, et tout prêts à défendre leurs maîtres ; on leur confie les secrets les plus importans. ”

“ J’expliquai enfin à Sa Majesté l’objet de ma mission ; elle y fit une réponse aussi amicale que judicieuse, et je me retirai.
Le roi de Caboul étoit un homme âgé de trente ans, d’un teint olivâtre, et il portoit une barbe noire fort épaisse. Rien de plus agréable, et en même temps de plus noble que sa physionomie ; sa voix étoit claire, et son costume d’une rare magnificence. Nous crûmes d’abord qu’il avoit une espèce de cotte de mailles en pierreries ”

“ Les habitans de Caboul se rendent même aux superbes vallées de Cohdaumun, à dix lieues de la ville ; l’excursion dure plusieurs jours ; on y jouit de la vue d’un site enchanteur, et l’on s’y promène dans d’innombrables jardins, où des vivres de toute espèce se donnent presque pour rien. À Peshawer, les bords du ruisseau le Budina sont les promenades les plus fréquentées, et l’on s’y rend en toute saison. À Caboul, la promenade en hiver est remplacée par la chasse aux loups, ou par le tir au blanc. ”

“ L’éloge qu’il fit de ce pays fut adroitement saisi par l’iman qui en exagéra toutes les beautés. Énumérant toutes les provinces des vastes États de son maître, et louant tout outre mesure, il ne mahquoit cependant pas de donner la préférence à Caboul. Ces flatteries firent sourire le roi.
Pendant cette conversation, un eunuque apporta la pipe du monarque : jamais je n’ai rien vu de plus précieux, elle étoit d’or émaillé, et enrichie de pierreries. Le foyer où l’on brûle le tabac représentoit un paon de la grosseur d’un pigeon, des pierres précieuses et des émaux en composoient les plumes. ”

“ La Bretagne a toujours ses cacous, le pays basque ses cascarols, l'Espagne ses agoles, le Béarn et la Bigorre ses cagots. Une langue de terre limite au nord la région des cagots, c'est celle des capots qui occupe la pointe sud de la Haute-Garonne (arrondissement de Saint-Gaudens) ; un coin des Hautes-Pyrénées (canton de Castelnau-Magnoac) ; dans les Basses-Pyrénées une grande partie de l'arrondissement de Pau; les deux tiers sud du Gers, et dans les Landes une partie des arrondissements de Mont-de-Marsan, Saint-Sever et Dax ”

“ À peu de temps de là, mais à une grande distance des Pyrénées, un auteur italien parlait ainsi des Cagots, sans doute sur la foi des cosmographes qui l’avaient précédé : « Par tout ce pays, il se trouve une sorte d’hommes appelés Capots, qui ne font d’autre métier que celui de bûcherons et de tonneliers, et qui sont pauvres et misérables. Ces gens-là, évités et fuis par les autres, n’habitent pas dans les villes, mais dans les faubourgs et à part, comme chez nous les Bohémiens et les Juifs. On pense que ce sont des restes des Albigeois [15] . » ”

“ A nouvelle que Cabot avait enfin trouvé l'île du Brasil, les Sept-Cités et le royaume du Grand Khan, produisit en Angleterre une très vive impression :
« Calbot (sic) porte le titre de grand amiral, on lui rend les plus grands honneurs, il est vêtu de soie, et les Anglais courent après lui comme des fous, » écrit Pasqualigo 1.
Henry VII, satisfait du résultat, promit à Cabot de lui équiper une flotte de dix navires pour le printemps suivant. Selon Raimondo di Soncino, l'expédition devait se composer de quinze à vingt bâtiments. ”

“ L’émir de Caboul a, dans ses peuples de races diverses, des sujets enclins à la révolte qui peuvent spontanément appeler d’autres maîtres. Il trouve toujours, dans sa propre famille, des compétiteurs prêts à lui disputer le trône et à morceler à leur profit ses domaines. ”

“ De nombreux colléges contiennent de soixante à six cents étudians chacun. Les professeurs sont payés par le Roi ou par des fondations particulières. Les caravansérais reçoivent des marchands de toutes les nations. Les différentes espèces de culte sont pleinement tolérées par un prince, et par un peuple, qui se piquent cependant de l’attachement le plus zélé à leur religion.
Killich-Ali, gouverneur de Balk, a reçu du roi de Caboul le titre d’ataulik, équivalent à celui de visir ou de vice-roi ; mais il a plus de pouvoir dans son gouvernement que n’en a le monarque lui-même. ”

“ Moins savans, moins symboliques, mais plus intéressans peut-être, sont les poètes populaires de Caboul ou de Candahar, fidèles interprètes des sentimens et des passions de leur race, de tout ce qui agite le cœur d’un brigand maigre, à la taille élancée et svelte, au nez en lame de couteau, qui méprise également les gros Ousbegs trapus, devenus sujets du Russe, et les habitans des chaudes plaines de l’Inde, à l’œil noyé de pigment, qui se courbent sous la baguette de l’Anglais. ”

“ Les soins qu’a pris le voyageur anglais pour se procurer des renseignemens exacts sur un peuple que sa situation et son intolérance religieuse rendent presqu’inaccessible, sont de sûrs garans de son amour pour les progrès de la géographie, et de l’attention scrupuleuse qu’il a apportée dans les observations qui lui sont propres.
M. Elphinstone a rejeté à la fin de son ouvrage, et dans un Appendix, une Notice historique fort intéressante sur le royaume de Caboul et sur les étonnantes révolutions qu’il vient d’éprouver. ”

“ De la chance, dites-vous? mais il me semble que tout le monde peut avoir cette chance-là. On n'a qu'à la prendre, et, quand on l'a prise, la tenir! Vous l'aviez comme moi cette chance-là, père François, quand nous avons quitté Montréal, hier l'après-midi, puis tout d'un coup, patata! vous l'avez lâchée en entendant les deux malotrus dire: votre fille est muette. Tenez, père François, j'ai dans la caboche, l'idée que vous pensez toujours à ces deux muscadins, et que c'est à eux que vous rêviez quand vous criiez: «Au voleur! Jean-Charles à mon secours!» Pas vrai, ça, père François? ”

“ On s'éloigne de la dangereuse frontière du royaume d'Aoude ; aussi les voyageurs sont seulement armés d'un long bâton cerclé en fer. Les chariots, traînés par cinq ou six bœufs, portent d'énormes chargements de coton. Nous rencontrons de longues caravanes de chameaux chargés des marchandises du Caboul. Les hommes se font remarquer par la gravité de leur visage et l'élévation de leur taille. ”