Passe-Partout

“ Puis il les remit gravement sur la table, en secouant la tête en signe de refus.
— De plus fort en plus fort, dit Passe-Partout gaiement ; un porte-clefs qui méprise les clefs d’or... Enfin, mon ami, si je suis au secret, on va m’interroger un de ces jours ?
— C’est probable.
— Bientôt ?
— Possible !
— Vous ne le savez pas ?
— Non.
— Puis-je voir le directeur, le gouverneur de la prison ?
Passe-Partout employa ironiquement le mot gouverneur, quoique ce mot ne soit plus d’usage dans les prisons françaises. ”

“ Sais-tu pourquoi mes vers sont lus dans les provinces, Sont recherchés du peuple et reçus chez les princes?
Ce n'est pas que leurs sons, agréables, nombreux, Soient toujours à l'oreille également heureux ; Qu'en plus d'un lieu le sens n'y gêne la mesure, Et qu'un mot quelquefois n'y brave la césure : Mais c'est qu'en eux le vrai, du mensonge vainqueur, Partout se montre aux yeux et va saisir le cœur j Que le bien et le mal y sont prisés au juste ”

“ On n'a jamais vu plus d'habileté à bien faire en paraissant faire moins. C'est là le grand secret de servir les autres sans les blesser.
Quel est celui de nous, médecins, qui n'a eu fréquemment occasion de reconnaître cette supériorité de M. Partout? ”

“ Il me proposait de fixer ma fuite loin d’Europe à Aden, m’offrant pour l’âge mûr une puissance qui n’eût différé de la sienne qu’en degré. Voici : si vous fuyez, si votre fuite réussit au sens où les hommes des villes entendent le succès, vous serez Mr B... Vous serez Mr B... partout. C’est le dernier terme qui vous est proposé. Mais renoncez à être des hommes.
J’avais découvert une autre vie qui formait un pendant presque parfait à la vie de Mr B... ”

“ Combien on en voit errer de parti en parti, offrant, retirant, rapportant les témoignages fervents d'une fidélité éternelle, abattus devant le succès, sans entrailles pour le malheur, hommes à cœur d'esclave, qui traînent à la suite des puissances une vie sans dignité. ”

“ Passepartout était un brave garçon, de physionomie aimable, aux lèvres un peu saillantes, toujours prêtes à goûter ou à caresser, un être doux et serviable, avec une de ces bonnes têtes rondes que l'on aime à voir sur les épaules d'un ami. ”

“ En général, dans ces discours d'ouverture, Passerat
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développe avec enjouement des vérités morales assaisonnées d'un peu de paradoxe, comme, quand à propos des Captifs de Plaute, il s'amuse à soutenir que tous les hommes sont des captifs, esclaves de leurs passions, ou qu'il se joue ailleurs à l'Eloge de l'Ane. ”

“ PASSADE, s. f. Feu de paille amoureux,—dans l'argot des bourgeois. PASSADE, s. f. Action de passer sur la tête d'un autre nageur en le faisant plonger ainsi malgré lui. Argot des écoles de natation. 346 Donner une passade. Forcer quelqu'un à plonger en lui passant sur la tête.
PASSADE, s. f. Jeu de scène qui fait changer de place les acteurs,—dans l'argot des coulisses. Régler une passade. Indiquer le moment où les personnages doivent se ranger dans un nouvel ordre,—le numéro un se trouvant à la gauche du public.
PASSE, s. f. Guillotine,—dans l'argot des voleurs. Être gerbé à la passe. ”

“ Dans cet intérieur d’artisans, la vie qu’on mène pauvre et difficile s’éclaire d’un rayon d’idéal. « Les parens de Pasteur avaient une façon élevée de juger la vie, de l’apprécier avec ce goût de perfection morale qui seul donne à l’existence, si humble qu’elle soit, sa dignité et sa grandeur. » Voilà l’héritage intellectuel dont Pasteur portait en lui le dépôt, le milieu moral où son caractère s’était formé. ”

“ Quel pensez vous que soit l’objet de ces gens qui jouent à la paume, avec tant d’application d’esprit, et d’agitation de corps ? Celui de se vanter le lendemain avec leurs amis qu’ils ont mieux joué qu’un autre. ”

“ À cette ardeur pour la science, à cette opiniâtreté dans l’effort, à cette modestie dans la gloire, un trait s’ajoute pour achever de peindre Pasteur, c’est la bonté. Les marques en abondent dans ce livre consacré à Pasteur intime. On nous cite toute sorte de traits touchans qui témoignent de la vive sensibilité d’un cœur aimant. Tous ceux qui l’ont approché ont fait l’épreuve de son affection, de sa tendresse, d’une sollicitude toujours en éveil. ”

“ Chez les uns comme chez les autres, pour des motifs très différents et même opposés, la passivité est la règle. Un homme de génie, Louis Pasteur, avait, il est vrai, quitté l’une et l’autre ornière, mais les préjugés de ses disciples et l’établissement de son Institut restreignirent aux sérums et à la cuisine de laboratoire la voie de vérité qu’il avait ouverte. ”

“ M. PASTEUR. Combien vous m'attristez, Monsieur le Maire! Vous mettez à nu un autre travers de notre caractère national, une sorte de penchant à la contradiction superficielle, qui ne supprime pas, sans doute, la vérité, mais qui en arrête le cours et peut retarder les applications les plus utiles. Nous n'aimons pas le succès chez le prochain. Notre premier mouvement est d'en nier l'existence et la réalité. ”

“ La figure de Pasteur est destinée à devenir symbolique, comme celle d’un Ambroise Paré ou d’un Vincent de Paul. Dans les drames historiques de l’avenir, quand on voudra présenter au spectateur une personnification de la science bienfaisante, on fera intervenir Pasteur : tous le reconnaîtront et les mains battront d’elles-mêmes. ”

“ Puis, apercevant tout à coup les mousquets des gardes françaises au bout de l'allée :
— Que veut dire ceci? ajouta-t-il,
— Cela veut dire que vous êtes bloqué; mon pauvre enfant! répondit Passepoil.
C'était au fond de sa gourde qu'il avait puisé cette liberté de langage.
Lagardère ne demanda même pas d'explication. Il avait tout deviné.
La fête était finie, voilà ce qui faisait son effroi. Les heures avaient passé pour lui comme des minutes; il n'avait point mesuré le temps; il s'était attardé. ”

“ Il vint la veille de mon départ, et, loin de venir incognito, il affecta même du cérémonial, vint in fiocchi dans son carrosse avec son secrétaire, et m'apporta un passe-port en son nom, pour traverser l'État de Berne à mon aise, et sans crainte d'être inquiété. La visite me loucha plus que le passe-port. Je n'y aurais guère été moins sensible, quand elle aurait eu pour objet un autre que moi. Je ne connais rien de si puissant sur mon coeur qu'un acte de courage fait à propos, en faveur du faible injustement opprimé. ”

“ Etre distrait et chatouillé se mue en état permanent. Le sujet prend l'accoutumance de la passivité énervée. Il devient l'habitué de la maison publique où l'excitation bon marché le dispense de tout effort personnel et aboutit rapidement au frisson de plus en plus appauvri. ”

“ La Paresse, aujourd’hui, me joue un tour de Basque
Si donc je la dévoile, ou plutôt, la démasque ;
Si j’expose au grand jour ses procédés pervers,
Et si je la poursuis dans ses replis divers,
Qu’est-ce, sinon punir et venger une injure ?
Comme la vanité, l’avarice, l’usure,
La nommer par son nom, c’est assez la punir :
Commençons donc, d’abord, par la bien définir.
Je demande et réponds ; Qu’est-ce que la paresse ?
Une indigne langueur, une lâche mollesse,
Qui fait qu’on ne fait rien, quand on doit travailler,
Ou qu’on dort mollement, quand on devrait veiller ”

“ Eh bien, nous devons tous être, à cet égard,
de petits Pascals; nous devons repousser, comme le feu, tout ce qui sent le mécanisme et la routine, et tombe dans le domaine de la passivité, et nous habituer à penser par nous-mêmes et à nous servir de notre esprit, au lieu de celui des autres, c'est-à-dire nous élever et. nous maintenir dans la sphère de l'activité. ”

“ Vous êtes un Français, vous ?
— Oui, un Parisien de Paris.
— Alors, vous devez savoir faire des grimaces ?
— Ma foi, répondit Passepartout, vexé de voir sa nationalité provoquer cette demande, nous autres Français, nous savons faire des grimaces, c’est vrai, mais pas mieux que les Américains ! ”

“ Dans les endroits difficiles nous venons volontiers à ton aide, au lieu de te condamner, comme font quelques-uns de nos confrères, au tourment de deviner notre pensée. Mais lorsqu’il ne faut qu’un peu d’attention pour nous comprendre, nous ne voulons point favoriser ta paresse. ”

“ L. PASTEUR.
A RENÉ VALLERY-RADOT.
Paris, le 5 juillet 1879.
Mon cher ami, Vous dire ce que nous ressentons, ma femme, JeanBaptiste, et moi, est impossible 2. Merci, merci mille fois de votre lettre et de votre précieux envoi que je dévorerai, le mot n'est pas hors de place cette fois. Quant à ma chère enfant qui ne sait rien et qui a tout deviné il faudrait votre esprit, votre plume déliée, votre habitude déjà grande de lire dans le cœur humain pour rendre ce que nous voyons, ce que nous entendons. Jean-Baptiste vous contera cela lundi. Votre parapluie a dénoncé votre présence. ”

“ On me reproche dans plusieurs journaux de ne point dire mon opinion sur la génération spontanée. Tant que mon opinion n'était pas formée, je n'avais rien à dire. Aujourd'hui elle est formée et je la dis. Les expériences de M. Pasteur sont décisives. ”

“ De parti-pris on empirait les faits pour trouver dans l’émotion publique un point d’appui contre les résistances des corps constitués. Ces mises en scène sont fréquentes chez nos voisins, et ils n’épargnent rien pour en grossir l’effet. ”

“ Si nulle passion ne vous tient au cœur, rien ne s'opposerait donc à ce que vous servissiez les intérêts d'un parti qui ne demande que l'apaisement des esprits, je veux parler du parti du gouvernement. ”

“ Les temps devenant plus calmes, peut-être sera-t-il assez curieux d'observer comment, dans ceux où j'ai vécu, la force des circonstances m'a toujours entraînée à être une personne de parti, tandis que, par instinct, par goût et par raisonnement, j'avais horreur de l'esprit de parti et que je jugeais assez sainement des fautes et des ridicules où il conduit. ”

“ Ensuite, afin d'être prête à partir à toute heure, à quitter une Ville où vous devez rester, il me faudra remplir les formalités exigées pour les passe-ports... Je ne me fie qu'à moi seule de ce soin... Il y a des circonstances si importantes dans la vie, qu'il faut s'y préparer, par la certitude de n'être pas trahi dans son espoir. ”

“ Non, Messieurs, je n'entreprendrai point cette tâche. Qu'il me suffise de vous dire qu'il était pour tous ceux qui l'approchaient, un ami, un conseiller, un père. Ce qui en faisait un homme à part, dans ce siècle surtout de froid égoïsme et de bas calculs, c'est, je me plais à le redire, la rectitude de son esprit, la sincérité de son amitié, la générosité de son cœur quand il s'agissait de donner un conseil et de secourir son semblable. ”

“ Et au moment où ce vieillard, spectateur d'une reprise triomphante de ses propres travaux, avait la joie de voir un jeune homme enthousiaste de cœur et réfléchi d'esprit travailler avec lui; lorsqu'il entrevoyait, comme un dernier rayon sur sa vie finissante, l'espoir d'une collaboration presque quotidienne, ce départ de Pasteur pour Dijon lui était un véritable chagrin. ”

“ Quel enviable modèle que celui de l'illustre Pasteur, ne s'attachant qu'à une question à la fois, la poursuivant jusqu'à ce qu'il l'ait résolue, puis en abordant une autre qui sera à son tour son unique occupation, marquant ainsi, dans sa glorieuse carrière, le nombre des étapes par celui des conquêtes ! ”

“ Il n' est pas bon d' avoir toujours l' esprit tendu . Ce n' est pas
le moyen de réussir , c' est le moyen de compromettre sa santé . » Cette préoccupation allait , chez le père , jusqu' à admettre éventuellement le renoncement de son fils à ses espérances d' avenir . « Vous
Balard .
êtes , croyez -moi , de pauvres philosophes , écrivait-il une autre fois à Chappuis , si vous ne savez pas que l' on peut être heureux dans une situation modeste de professeur au collège d' Arbois . »
Louis Pasteur , heureusement , avait des visées plus hautes . A l' École Normale , il s' adonna à la chimie . ”

“ Continuez à interroger l'esprit de parti : en indiquant les sentimens naturels ou factices, qu'il a jetés, qu'il lance encore dans son cours, tantôt comme des véhicules qui l'accélèrent, quelquefois comme des bâtardeaux qui en font biaiser le fil, plus souvent comme des digues qui s'opposent à son écoulement, l'esprit de parti vous révélera le caractère de ses passions, le but de ses efforts, les mystères de son infernale polir tique. ”

“ Un quatrième contient une lettre de Passavant, protestation à un article un peu moins louangeur que les autres, paru précédemment dans ce journal ; Passavant y défend son livre et l’explique. Cette lettre irrite Édouard plus encore que les articles. Passavant prétend éclairer l’opinion ; c’est-à-dire qu’habilement il l’incline. ”

“ Il aimait à la fois les sciences et les lettres et, à mesure que l'âge, s'appesantissant sur lui, courbait sa grande taille, au lieu de s'enfermer dans ses propres souvenirs et dans la contemplation de son œuvre , il aérait son esprit, heureux de s'instruire chaque jour davantage et de deviner l'avenir d'un Pasteur. ”

“ L'idée que l'humanité se délivrerait un jour de ces infiniment petits si redoutables, donnait à Pasteur une fièvre de travail, un besoin de nouvelles recherches, une immense espérance. Mais, une fois de plus, il savait se contenir, ne pas se jeter en études diverses sur tous les points, sérier les problèmes et il revenait au charbon. ”

“ C'eût été, pour un député philosophe, une esquisse intéressant à tracer, en marge du rapport de Paul Bert, que de noter le séries d'hypothèses, d'erreurs, de rêveries, d'intuitions qui avaien précédé les travaux de Pasteur. Sans remonter trop loin, on po. ”

“ Le moyen de rester muet quand, des paroles qui vous échapperont, peut dépendre le succès auquel depuis de longues années on aspire ! Ah! mon ami, vous pouvez repousser ma proposition ; vous ne m'en voudrez pas de l'intention qui me fait agir.
— Pourquoi vous en voudrais-je ? dit Georges.
— Alors, demanda Dangely, qui dévorait sa proie des yeux, vous ne dites pas non? ”