Camille Leroux

“ Or, quoi de plus grand que d'être la forceet le dévouement sur lesquels la patrie compte poursubsister et accomplir sa destinée?
Et il est clair que cette dignité, inhérente au service de la patrie, n'appartient pas seulement à ceux qui la servent dans un rang élevé. L'action des plus humbles n'est pas moins indispensable au résultat que celle des plus haut situés. Devant la sublimité de l'œuvre à laquelle ils collaborent, tous sont égaux. L'obéissance ne saurait rien avoir d'humiliant lorsqu'elle s'adresse à un homme qui est lui-même l'obéissant serviteur du devoir commun. ”

“ La patrie, mais c'est notre bien commun à tous les Français; c'est notre sol, notre maison, notre famille; c'est l'air que nous respirons et le fleuve que nous voyons couler en fil d'argent à nos pieds. Mais c'est aussi cette communauté de souvenirs qui nous lient aux autres Français de notre époque et de tous les temps. La patrie — surtout quand cette patrie est la France, la douce, belle et grande nation qui, au point de vue intellectuel, artistique, scientifique et littéraire, n'a point d'égale au monde — cette patrie-là est relativement facile à aimer (1) . ”

“ « Un peuple qui colonise, a dit Paul Leroy-Beaulieu, est un peuple qui jette les assises de sa grandeur dans l'avenir et de sa suprématie future. »
La vie coloniale est aussi une école d'énergie. A vous, jeunes gens, de suivre aux colonies la voie qui vous a été tracée par les explorateurs, les administrateurs et les pionniers de la civilisation coloniale. Tout Français doit avoir à cœur d'élargir son horizon derrière les frontières de la mère patrie. Le Français qui s'expatrie ne travaille pas, en effet, pour l'étranger, mais pour l'intérêt et la grandeur de son pays. ”

“ Si l'avenir nous permet un jour de reprendre nos deux belles provinces d'Alsace et de Lorraine, ce n'est pas une conquête que nous aurons faite : ce sera la reprise d'un morceau de notre pays brutalement arraché par la force. En effet, il est un principe de droit humain qui dit qu'on n'a pas le droit de faire passer des hommes sous le joug d'une autre puissance de par le droit de la guerre. ”

“ Un gouvernement, a dit Gambetta, qui, anéanti par la chute de ses espérances, ne pense qu'a rendre au plus vite les douceurs de la paix à son peuple et n'utilise pas jusqu'aux dernières ressources de la nation, prouve ainsi qu'il n'est pas digne de la victoire! Il est toujours trop tôt pour périr! Dans une guerre entre deux peuples qui ont adopté le service obligatoire et universel, il n'y a de vaincu à la fin que celui qui veut l'être. ”

“ Nous savons trop bien qu'une partie de notre beau pays nous a été arrachée par la violence; nous savons que depuis plus de quarante ans, Kléber à Strasbourg et Ney sur l'esplanade de Metz, n'ont plus sous les yeux que des soldats guindés, à la grossière parade, et ils se demandent anxieusement quand ils reverront les sveltes et gracieux soldats de leur patrie, le beau drapeau pour lequel ils ont si vaillamment combattu. ”

“ Le chef ayant conscience de l'égale subordination de tous à une fin très haute, l'inférieur se sentira grandi dans son obéissance par le caractère désintéressé et idéal du commandement.
C'est là la solution du problème de l'inégalité des rangs dans la société. Si l'on songe que la patrie abesoin de serviteurs placés à différents postes, et que sa grandeur est faite des dévouements les plus humbles comme des plus éclatants, on verra l'inégalité matérielle se résoudre en une harmonie providentielle et en une véritable égalité morale. ”

“ Tel cheval qui tient le cou en cygne, et dont la crinière est épaisse, présente l'inconvénient d'inonder de ses crins la main du cavalier. Si celui-ci — surtout aux allures vives — a une position défectueuse, si ses bras sont raides, si sa main s'ouvre hors de propos, les crins s'y engagent et des lors l'effet des rênes est paralysé; et si ses bras ne recouvrent pas leur souplesse et leur liberté d'action, leur aisance, il lui sera impossible de dépêtrer ses rênes des nombreuses touffes de crins qui s'y sont mélangées. ”

“ Et elle suppose aussi, chez ceux qui obéissent, la confiance dans le chef, confiance qui n'est assurée que :si le dévouement, la bravoure et la capacité du chef sont au-dessus de tout soupçon. En un mot, la discipline, c'est la confiance de chacun en tous, et de tous en chacun : d'où l'unité morale qui confère la véritable force.
Tel est le devoir militaire, déduit de la notion même de la guerre. Il ne peut être autre dans une armée de métier, dans une armée de mercenaires et dans une armée nationale. ”

“ En transformant le brevet d'aptitude militaire en un certificat de préparation au service militaire auquel sadjoignent, complémentairement, un diplôme de moniteur et des brevets de spécialité, le programme d'instruction du 6 novembre 1916 a voulu mettre à la portée des jeunes Français un examen accessible à tous, récompenser le labeur et le zèle de ceux qui ont pu être des auxiliaires utiles pour les instructeurs de leur société et un exemple pour leurs camarades, encourager enfin les mieux doués, les plus entraînés et les plus instruits. ”

“ La valeur morale dont nous parlions tout à l'heure s'incarne justement dans la volonté de vaincre, qui, comme le dit Victor Margueritte, est bien l'unique secret de la victoire.
La victoire est à ceux qui marchent en avant, à ceux qui prennent l'offensive, à ceux qui font tout ce qu'exigent d'eux — même dans les circonstances les plus critiques — la France et la République. ”

“ La prophylaxie de l'alcoolisme.
L'alcoolisme est un fléau qui pèse sur la race aussi lourdement que la tuberculose : il est pourtant facilement évitable. L'alcool est un véritable poison, surtout lorsqu'il est absorbé régulièrement, chaque jour, et alors même qu'il n'engendre pas l'ivresse. Il amoindrit l'individu moralement et physiquement, et, indépendamment des maladies qu'il produit, favorise l'apparition des autres affections, de la tuberculose en particulier. Lui-même atteint tous les organes, et en particulier le système nerveux : il produit la folie, le penchant au suicide, au crime. ”

“ Il est donc légitime d'imposer aux hommes, comme un devoir, l'amour de leur patrie. Car la patrie est grande et belle, elle est une expression de la nature humaine infiniment supérieure à notre pauvre individualité.
Quittez la sotte vanité de croire que vous êtes seul, que vous ne devez ni reconnaissance à vos ancêtres, ni dévouement à vos descendants, et vous aimerez votre patrie!
En résumé, le devoir militaire n'a pas changé de formule parce que l'armée est devenue nationale. Il se résume toujours dans la discipline qui en est l'expression nécessaire. ”

“ Quoi! nous croire Affranchis lorsqu'on nitt au bagne notre gloire, Quand on coupe à la France un pan de son manteau, Quand l'Alsace au carcan, la Lorraine au poteau, Pleurent, tordent leurs bras sacrés et nous appellent!. ”

“ Fallait-il se retirer sur la Loire ? Mais Danton, l'âme de la défense, s'écria, au champ de Mars, de sa voix formidable : « Aux armes ! aux armes, citoyens ! Il faut qu'un tiers du peuple se porte aux frontières; qu'un autre creuse des retranchements; que le troisième défende l'entrée des villes. Le tocsin qui va sonner n'est pas un signal d'alarme; c'est la charge sur les ennemis de la patrie ! Pour les vaincre,, il nous faut de l'audace, encore de l'audace et toujours de l'audace. et la France est sauvée ! » ”

“ Le bon instructeur est celui qui sait donner aux matières les plus ardues l'apparence de jeux, de compétitions, de concours, de manière à prêter à ses enseignements une forme originale, vivante, attrayante, exempte de tout caractère doctrinal. L'instructeur enferme d'ailleurs toutes les matières de l'instruction pré-militaire dans une progression sagement établie, par séance, comme par période, donnant à chaque partie du programme sa valeur relative, dosant les divers exercices d'après l'effort qu'ils exigent et d'après l'état physique du groupe auquel ils s'appliquent. ”

“ Rien ne sut mieux maintenir l'idée de la patrie commune, et le désir de la paix mise au service du développement harmonieux des peuples, que ces réunions périodiques, où l'on fraternisait dans l'enthousiasme et l'amour de la gloire, se sentant fils d'une même et merveilleuse patrie. ”

“ Dans une méthode utilitaire, le travail préparatoire ou éducatif doit être réduit le plus possible. Seule la pratique des exercices d'application permet d'obtenir un résultat promptement et sûrement; c'est pourquoi le travail de préparation pure doit être réservé aux seuls faibles, tandis que le travail utilitaire ou d'application est la règle pour le groupe des moyens. Cet entraînement des moyens doit être très progressif et très sagement conduit, pour deux raisons: d'abord parce qu'il s'agit toujours de débutants assez doués, mais non exercés (leur examen médical et physique le prouve) ”

“ La gymnastique d'application surtout contribue à former le caractère, à faire acquérir la volonté et l'énergie, la détermination prompte, la ténacité, la confiance en soi, éléments indispensables du succès. L'esprit de discipline, l'esprit d'initiative, les plus précieuses vertus civiques : la solidarité, le courage, la moralité, la sobriété, le sang-froid et le patriotisme sont les heureuses conséquences d'une éducation physique rationnelle, qualités qui feront de l'enfant ou de l'adolescent un citoyen utile à son pays. ”

“ Que de fois ne voit-on pas donner des coups de pied sous le ventre ou sur les canons pour punir une impatience qu'on n'a pas su prévenir ou qu'on a même provoquée ! On remarque trop rarement l'énorme différence qu'il y a entre les effets des bons et ceux des mauvais traitements non seulement sur le caractère des animaux, mais encore sur leur état d'entretien et leur capacité de travail.
Avec le cheval, comme du reste avec tous les animaux domestiques, un faible effort bien dirigé a plus de puissance qu'un déploiement considérable de forces mal appliquées. ”

“ Il s'agit de développer en lui un esprit d'obéissance,
d'abnégation, d'initiative utile, d'intrépidité, fondé sur l'idée du devoir envers la patrie et sur l'amour de cette même patrie. Toute éducation est incomplète qui, derrière le soldat, ne vise pas l'homme. Il est devenu presque impossible d'être un bon soldat si l'on n'est pas un homme de devoir et un homme de cœur. ”

“ Le corps doit être droit, sans rigidité; il doit être souple, comme les reins, afin que le cavalier puisse se lier avec la plus grande facilité inconsciemment même, à tous les mouvements de sa monture. Si les reins sont raides, les réactions du cheval s'y font sentir avec violence; au contraire, s'ils sont souples, ces réactions se transmettent successivement des fesses au haut du corps; celui-ci ondule pour ainsi dire, et le cavalier n'est pas sujet à ressentir de ces à-coups douloureux dans les reins quand le cheval butte, ou quand il fait un écart, ou quand il a le trot très dur. ”