Eugène Bailby

“ L'art qui a pour but spécial l'imitation des figures et des sites naturels, est le DESSIN ARTISTIQUE OU PITTORESQUE ; celui qui s'exerce plus particulièrement sur l'architecture et sur les machines, est le DESSIN INDUSTRIEL OU LINÉAIRE. Le premier est destiné à représenter ce qui existe dans la nature, et le second à reproduire les objets de création humaine. ”

“ L'angle commun à un tableau inscrit et à un tableau réduit ne peut être, dans ce dernier, que le plus éloigné du point de vue, car le rayon de la circonférence qui limite les rayons visuels étant évidemment égal à la distance du point de vue au sommet de l'angle commun, il s'ensuit que, si un autre angle quelconque du tableau se trouvait éloigné du point de vue d'une distance plus grande que la longueur d'un rayon, cet angle resterait en dehors de la base du cône visuel. ”

“ Ces conditions qui, au point de vue pratique, sont excessivement importantes, restent en dehors du jugement de ceux qui, n'étant pas architectes, ne s'en érigent pas moins en censeurs sévères et souvent judicieux des plans qui leur sont présentés. Ces personnes-là ne jugent que d'après leurs instincts artistiques développés par l'étude du DESSIN LINÉAIRE.
Si on laisse de côté l'architecture pour fouiller dans les annales de la mécanique, il sera facile de voir que la géométrie a fait presque seule les frais de dessin de toutes les inventions qui s'y rattachent. ”

“ Le plus grand tableau qu'on puisse voir est celui dont la surface serait la base d'un cône visuel qui aurait pour sommet un angle droit. Si le tableau avait une toute autre forme que celle d'un cercle, celle d'un carré, par exemple , sa surface ABCD, figure 2, pour être aussi grande que possible, devrait être inscrite dans la base du cône : si elle était circonscrite, on n'en pourrait voir les parties EFG, GHI, IKL, LME, car les rayons visuels sont bornés au périmètre de la base de la pyramide visuelle. ”

“ L'approximation approchera d'autant plus de la vérité qu'on supposera un plus grand nombre de côtés au polygone ; car, la courbe devant être tracée de sentiment, il est évident que ce sentiment sera d'autant moins exagéré qu'on aura dû faire passer cette ligne par une plus grande quantité de points déterminés. Mais néanmoins il ne faut pas, pour rechercher une exactitude qu'il est notoirement impossible d'atteindre , multiplier les constructions , au point de rendre l'opération obscure ; on doit, au contraire, chercher à déterminer la projection le plus simplement possible. ”

“ Nous avons dit que les Romains vainqueurs usèrent partout de la victoire en obligeant les vaincus à adopter une civilisation toute faite, qui était chez eux le fruit de longs et pénibles essais. C'est ainsi que l'architecture classique pénétra d'abord dans les Gaules. Nous venons de voir par quelles séries de vicissitudes cette architecture s'éloigna de plus en plus des modèles de l'antiquité. La forme qu'elle revêtait au XVme siècle, semblait convenir assez aux arts qui servent à l'ornement intérieur. ”

“ La PERSPECTIVE GÉNÉRALE est la science qui a pour but de déterminer, sur une surface quelconque, les apparences diverses des surfaces et des corps, selon les modifications apportées par leur éloignement et leur position , relativement à l'œil du spectateur : elle est théorique et pratique. ”

“ La dernière de ces deux écoles fournit à l'autre le sujet de ses applications les plus générales, les plus utiles et les plus nombreuses , et l'on peut dire avec quelque raison qu'une école de DESSIN LINEAIRE contribue autant qu'une école d'architecture à répandre le goût des belles proportions. En effet, lorsqu'on juge à première vue un projet d'architecture, on n'examine que bien rarement si les conditions de solidité, d'hygiène, d'acoustique , de destination, en un mot, sont remplies ; l'on s'occupe encore moins du choix des matériaux et de l'établissement des devis. ”

“ Celles de ces lignes qui sont parallèles au plan horizontal tendent à l'horizon : car la distance qui sépare ces deux parallèles représente une grandeur quelconque , et toute grandeur poussée à l'infini, c'est-à-dire , à l'hori- zon , se réduit à un point ; or, un point ne peut être inscrit dans un angle, donc, il ne peut y avoir d'angle visuel assez petit pour circonscrire une projection pous-
sée à l'infini, et, comme la grandeur d'une projection perspective est relative à la grandeur de l'angle visuel (11) , deux ou plusieurs droites parallèles tendent à un même point. ”

“ Pour former des élèves appelés au professorat ou à des emplois élevés, il est plus essentiel de s'attacher aux principes de la géométrie descriptive rendus faciles par des modèles en nature , qu'à l'exécution brillante ou soignée d'un dessin. Mais lorsqu'il s'agit d'enseigner à des ouvriers qui n'ont ni l'instruction première nécessaire, ni le temps, ni les moyens d'acquérir cette même instruction et qui, du reste, en apprenant le DESSIN LINÉAIRE, n'ont en vue que le perfectionnement de leurs travaux manuels ”

“ La distance de l'œil à l'objet étant la même, la grandeur de la projection est en raison directe de la distance de l'œil au tableau.
Figure 9. Soient le point de vue 0 et l'objet AB. Le plan du tableau étant en CD , A' B sera la projection de AB, mais s'il est en EF, la projection sera en A"B".
Or, la projection A"B" est moindre que A B ', car, si du point B on mène sur A' B' une droite B" B'" parallèle à A" A', on aura A'B et A"B égales , comme parallèles comprises entre parallèles ; ainsi, comme A' B'" n'est qu'une partie de A' B , cette dernière ligne sera donc plus grande que A"B". ”

“ Il n'est peut-être pas sans intérêt, pour notre sujet, de jeter un coup-d'œil sur les arts aux diverses époques et à les comparer avec la marche générale de la civilisation. Un retour vers le passé, en rappelant l'origine et l'histoire du DESSIN LINÉAIRE, pourra fournir quelques renseignements propres à confirmer notre opinion sur la nécessité d'étudier les différents moyens d'exécution d'après les différentes sortes de modèles. ”

“ Pour les praticiens à qui une longue habitude de la perspective en fait, en quelque sorte, pressentir les résultats , les opérations par quatre, six ou huit points doivent suffire ; mais aux personnes à qui la pratique de l'art n'est pas familière, et même aux perspecteurs qui ont à reproduire des projections de cercles d'une certaine grandeur, je conseille de se servir de douze points et quelquefois de seize. ”

“ L'importance du dessin exact et du dessin à main levée , ayant été suffisamment démontrée par le rapide exposé qui précède , voyons dans quelles conditions on doit scinder ces deux parties du DESSIN LINÉAIRE.
Lorsque le DESSIN LINÉAIRE est enseigné à des jeunes gens qui se destinent à la carrière des beaux-arts, ou qui, sans vouloir parcourir cette carrière, ont acquis des connaissances en peinture ou en sculpture ; il convient de précipiter un peu la
marche des leçons en ce qui concerne le dessin à main libre. ”

“ A la rigueur, quatre points suffisent pour faire passer l'apparence perspective d'un cercle; mais il faut qu'ils soient disposés de manière à fixer la profondeur fuyante et la largeur de la projection ; car, s'ils étaient combinés de façon à former les projections A, B, C et D, figure 25, il est clair que, par ces quatre points, on pourrait mener une trop grande quantité de courbes différentes, pour
qu'on puisse raisonnablement admettre l'une d'elles sans autre examen. ”

“ Le choix des ornements de l'architecture indienne indique , au contraire , une pensée plus délicate et beaucoup plus portée vers la grâce de l'ornementation que vers la gravité des formes. L'une était l'œuvre d'artistes habitués à dessiner à main libre, l'autre était l'œuvre d'artistes habitués à tout aligner, à tout mesurer. ”

“ Le programme d'un cours à l'usage des ouvriers doit être établi sur d'autres bases : il ne doit contenir de celui-ci que ce qui leur est absolument nécessaire ; mais aussi il importe que les parties du DESSIN LINÉAIRE qui se rattachent plus directement à leurs professions, y soient plus développées. ”

“ Outre la pyramide visuelle particulière qui a le périmètre de sa base dans les contours de l'objet, il se fait autour de l'axe une autre émission de rayons visuels, mais d'autant plus faibles et plus indécis , qu'ils s'écartent davantage de l'axe qui est alors commun aux deux pyramides. La pyramide formée par ces derniers rayons est la plus grande possible et son périmètre est circulaire ; ceux des rayons qui en déterminent la surface ont une si
grande obliquité , qu'il est difficile de fixer leur inclinaison sur l'axe ”

“ La sécheresse de formes des meubles des XVIme et XVIIme siècles tient à l'importation de l'architecture greco-romaine. Les formes architecturales antiques ne conviennent pas à l'ébénisterie : il faut donc prendre ses modèles ailleurs que dans le Traité des cinq Ordres. C. Boule, qui naquit en 1642, arriva fort àpropos pour retarder la chute de l'ébénisterie. Personne avant lui n'avait osé lutter contre la mode qui introduisait l'architecture antique dans les formes principales des meubles. Le génie de ses devanciers ne dépassa pas l'incrustation de la nacre et des métaux. ”

“ Le dessin à main libre n'a été d'aucun secours dans la marche de ces progrès ; mais le dessin géométral, étudié et exécuté à l'équerre et au compas, est venu quelquefois en aide à l'inventeur, et a toujours été le guide le plus sûr du constructeur intelligent.
D'autres arts, moins importants sans doute que ceux dont nous venons de parler, mais qui servent à la commodité et à l'ornement de nos habitations , tels que l'ébénisterie , la marbrerie, la dorure, etc., ont été pareillement soumis aux in-
fluènces qui se sont fait sentir sur l'architecture. ”

“ Les armées romaines avaient apporté partout le goût des arts; mais il se dénatura tellement en pénétrant chez les nations étrangères , que les monuments construits depuis le V.me siècle ne conservèrent de romain que les arcades en plein-cintre et l'usage des chapiteaux et des bases. Les ornements romains disparurent aussi de l'architecture et, à leur - place, on vit apparaître les damiers, les dents de loup, les chevrons brisés, et, en général toutes les pièces qui finirent par enrichir le blason des familles nobles. ”

“ L'ornement se dessine d'après des modèles sculptés et d'après des modèles gravés ou dessinés.
5.ME — ARCHITECTURE.
Principes. — Les cinq Ordres de Vignole. — Architecture gothique. — Architecture civile contemporaine.
L'architecture se dessine à l'échelle de proportion, soit d'après nature, soit d'après des modèles gravés ou dessinés sur lesquels les cotes sont écrites. Pour rendre l'architecture avec exactitude, il est indispensable d'employer les instruments en usage, tels que compas, règles, tirelignes , etc.; mais pour en faire le croquis, la justesse d'un œil exercé doit suffire. ”

“ Ces deux solutions , diversement approximatives d'un
même problème qu'on ne peut jamais résoudre rigoureusement, suffisent, je crois, pour guider les élèves dans le cas où il leur conviendrait d'employer un plus grand nombre de points. ”

“ Car pourquoi obligerait-on un peintre, un sculpteur à dessiner pendant plusieurs mois d'après nature des solides géométriques , des machines ou des objets usuels, lorsqu'il a déjà acquis l'habitude de voir et qu'il a appris à dessiner correctement à main levée, en étudiant la statuaire antique et le modèle vivant? ”

“ Étant donnés le tableau et l'horizon, ajouter à une droite fuyante une ou plusieurs grandeurs proportionnelles.
Figure 29. Soient le tableau A B C D , l'horizon E F et la droite G H. Supposons , par exemple , qu'on veuille ajouter à G Il une grandeur avec laquelle cette ligne soit dans le rapport de 6 à 5. Prolonger G Il indéfiniment ; du point G mener une horizontale indéfinie , G I; d'un point accidentel, X, pris arbitrairement sur l'hori-
zon , conduire une droite par le point H jusqu'à la rencontre de G 1 au point K ”

“ Les arts d'imitation eurent un berceau commun, et les hommes qui les premiers essayèrent de reproduire les traits des personnes aimées ou de transmettre à la postérité le souvenir des grandes actions durent employer toutes sortes de moyens pour arriver à ce résultat. ”

“ La même étude. faite à la règle et au compas , d'après des modèles gravés ou dessinés, a aussi les siens ; c'est la quatrième combinaison. Nous ne nous prononcerons pas aussi exclusivement. Non pas que nous nous proposions le but unique de trouver un moyen terme de conciliation entre ces deux systèmes ; nous voulons surtout arriver à rendre l'étude de l'art qui nous occupe plus féconde, familiariser l'élève avec les objets naturels et l'exercer à la fois à la pratique des instruments et au dessin à main levée. ”

“ La dépendance dans laquelle nous nous sommes longtemps trouvés à l'égard de l'Italie, a sa cause dans la multiplicité des écoles d'architecture de ce pays-là *, et dans l'excellente direction que les architectes-professeurs donnaient aux études artistiques. ”