L.-Esp.-J.-V. Claravali

“ A la restauration a succédé le gouvernement de juillet. Louis Philippe qui avait reçu la couronne des mains du peuple, parut faible dans les commencements; mais, à force de concessions, de ruse et d'adresse, il s'est solidement établi. Gardé par une armée de 400 mille hommes, protégé par les remparts et les forts de Paris, il se croit inexpugnable et regarde le plus beau trône de l'univers comme l'héritage naturel de sa nombreuse postérité. Mais Celui qui hait l'iniquité et qui aime la justice, le jette bas, dans le temps même que ce roi du peuple chante victoire. ”

“ Chaque jour on trouvait madame Elisabeth, que son amour fraternel avait fait renfermer dans le Temple , prosternée au pied de son crucifix où elle puisait la force , la résignation et le courage héroïque qu'elle tâchait d'inspirer aux autres. Là, elle ne cessait de s'offrir en holocauste pour sauver les jours du roi son frère. Cet ange que le ciel a prêté à la terre, qui a laissé partout la trace et l'odeur de ses vertus, sera exaucé en partie, et le martyre couronnera cette vie d'innocence, de dévouement et de sacrifices. ”

“ Si Martin n'est pas un imposteur, s'il n'a pas été illusionné par une imagination malade, n'est-il pas évident qu'il a été guidé par un agent surnaturel! Nous savons bien que si on reconnait que Martin a été inspiré surnaturellement, il faut admettre aussi, sous peine d'être absurde, que l'existence du fils de Louis XVI, appuyée déjà sur tant de témoignages humains qui l'élèvent au rang d'une vérité historique démontrée, est complètement prouvée par cet événement; il faut admettre l'odieuse usurpation d'une famille restée sourde aux avertissements même du ciel ! ”

“ A la vue de si grandes , de si longues et de si augustes infortunes, racontées sans art comme sans prévention, l'esprit est convaincu et le coeur est touché ; les larmes coulent en abondance, plusieurs personnes, d'abord très éloignées de croire à l'existence de monseigneur le duc de Normandie, que tous nos historiens font mourir dans la tour du Temple, nous ont avoué qu'une fois commencée, elles n'ont plus pu quitter la lecture des Mémoires d'un contemporain, sans l'avoir finie, tant l'intérêt en est grand et la vérité frappante. ”

“ Dès que la magnétisée était mise sur le chapitre du dauphin, elle disait aussitôt à Louis-Philippe : « Vous avez pour vous le pouvoir, les troupes, l'or , l'argent, les forts et les remparts de Paris, qu'avez-vous à craindre ? Laissez donc vivre en paix et mourir ignoré le baron de Richemont, ce pauvre gueux, qui n'a ni feu, ni lieu, ni même où reposer sa tête !»
Rassuré par ces paroles de l'oracle, Louis-Philippe dormait tranquille et se contentait de faire épier et surveiller les démarches de l'héritier légitime. ”

“ Et pour prouver que ce n'est pas pour remplir une vaine étiquette de cour, il suspendra les formalités commencées pour sa demande en réclamation d'état-civil, afin de ne pas ajouter une nouvelle croix à celle que le ciel vient de lui envoyer. Dans cette lettre, comme pour faire diversion à son grand chagrin, il lui insinuera avec une réserve marquée au coin de la délicatesse la plus exquise, de penser à l'intérêt de sa patrie, de ne pas oublier son avenir, ni celui de sa famille ; mais vous n'y trouverez pas un mot qui décèle un coeur ulcéré ; tout, au contraire, y respire l'amour fraternel. ”

“ Puisque la loyauté, la bonne foi, la justice et les droits les plus sacrés sont foulés aux pieds, il ne nous reste plus qu'à nous voiler la tête et à nous résigner à la mort ; car l'oracle divin nous apprend que lorsque dans une grande nation, l'iniquité et l'injustice ont prévalu, sa dernière heure a sonné : un royaume est transféré d'un peuple à un autre, à cause des injustices, des violences, des outrages et des différentes tromperies qui s'y commettent. ”

“ Nous ne vous oublierons pas, prince magnanime, digne petit-fils du bon Henri IV, Charles-Ferdinand d'Artois, vous qui fatiguâtes un oncle denaturé et tous les souverains de l'Europe de vos réclamations en faveur de l'auguste orphelin du Temple , du prisonnier de Milan, vous succombâtes noblement sous le poignard d'un assassin armé par l'usurpation couronnée. Que n'a-t-on pas fait pour l'ensevelir dans une obscurité éternelle, cette vérité qui imprimera un sceau de déshonneur sur leur front ! ”

“ Plein d'ailleurs d'une haute sagesse et d'une parfaite confiance au Dieu de ses pères , aucun malheur ne put jamais l'abattre. Il est l'homme inébranlable et toujours supérieur à l'infortune. C'est lui qui, en se retirant de devant la Cour d'assises de la Seine qui venait de le condamner à douze ans de détention , dit tranquillement : « Celui qui ne sait pas « souffrir n'est pas digne des honneurs de la persécution. » Maxime digne de saint Louis , et qu'on croirait empruntée au Fils de la divine Marie. Jamais le fiel de la haine et le poison de la vengeance n'ont pénétré dans son noble coeur. ”

“ Si depuis près de deux mille ans, le ciel poursuit à outrance la vengeance du déicide commis sur la personne sacrée de l'homme-Dieu , laisserat-il impuni l'attentat énorme commis le 21 janvier 1793, sur la personne inviolable de l'homme-roi ? N'en doutons pas, ce crime de lèse-majesté demande une expiation publique et une réparation solennelle: nous aurons fait l'une et l'autre, et réconcilié le Ciel avec notre infortunée patrie, en reconnaissant l'auguste orphelin du Temple, qui vit ignoré au milieu de nous, comme autrefois le Sauveur au milieu de son peuple. ”

“ « Aussitôt après la mort de Louis XVIII, dit M. le vicomte, Monsieur (le comte d'Artois) , qui déjà, à nos yeux, était Charles X, nous manda auprès de lui le comte de Bruges et moi. " Messieurs, nous dit-il, dans la circonstance délicate où je me trouve, j'ai éprouvé le besoin de prendre conseil de deux loyaux et anciens serviteurs comme vous. La mort si regrettable de mon frère, en laissant le trône vacant, me place dans une pénible alternative : d'un côté la France ne voit que moi, n'attend que moi; d'un autre, je ne puis vous le cacher, le fils de l'infortuné Louis XVI existe. » ”

“ Que de crimes ne fait pas commettre une politique fausse, injuste et barbare? Ainsi l'infortuné prince perdit au même instant ses deux prudents et fidèles protecteurs, dont l'un tomba indignement sous le fer d'un lâche assassin, et l'autre trouva une
mort glorieuse au sein de la victoire. Le dauphin, dont le coeur est si sensible et si généreux, sentit vivement cette double perte, et le temps qui détruit tout, n'a point effacéses regrets cuisants et sa profonde douleur qui durent
encore. ”

“ A sa sombre lueur vous verrez commettre trois attentats inouïs, qui, en vous rendant orphelin et vous privant de tout appui sur la terre , vous voueront à toutes les misères, à toutes les persécutions que vous éprouverez pendant votre vie, errant, sans nom , sans famille et sans patrie , pour expier, avec les trois royales et innocentes victimes de nos discordes civiles , le crime le plus grand dont une nation puisse se rendre coupable. ”

“ Le malheureux Fualdès avait eu l'imprudence de parler du dépôt que le dauphin lui avait confié, et plusieurs personnes en avaient connaissance. On se disait tout doucement que le fils de Louis XVI vivait, qu'il avait visité cet homme de bien, et conféré secrètement et plus d'une fois avec ce vertueux et incorruptible magistrat, à qui il avait confié des papiers importants le concernant. Le vaste réseau de police dont chaque gouvernement enveloppé la société, porta aux oreilles du ministre le bruit d'un dépôt dont l'existence était menaçante pour la sécurité de la famille royale. ”

“ A six heures sa majesté assista à la messe : pendant l'auguste sacrifice, il régna un grand silence. Le roi, toujours à genoux, entendit la messe avec le plus saint recueillement, dans l'attitude la plus noble : sa figure paraissait rayonnante ; sa majesté communia : après la messe, le roi passa dans son cabinet pour faire son action de grâce. Le fidèle Cléry y entra quelque temps après ; il fondait en larmes. « Vous avez tort de vous affliger tant, lui dit le pieux Louis XVI; les gens qui veulent bien encore m'aimer devraient au contraire se réjouir en voyant arriver le terme de mes maux. » ”

“ La légitimité est-elle condamnée par Celui qui aime la justice et qui hait l'iniquité ?... El pourquoi donc la race des Bourbons, qu'il avait choisie pour régner sur la France de la divine Marie, est-elle frappée jusqu'à la troisième et à la quatrième génération?... Y a-t-il donc une haine irrémissible entre les peuples et le pouvoir ? ou, tombant dans une irrémédiable dissolution , la société fait-elle le suprême effort de l'agonie pour expulser de son sein tout principe d'organisation et de vie ? ”

“ Personne plus que moi n'a déploré les excès et les crimes de la Convention qui a fait tomber sous les coups de son horrible tyrannie, vos infortunés et illustres parents, plus grands encore dans les fers, que lorsqu'ils occupaient si dignement le plus beau trône de l'univers. Puisque la divine Providence vous a sauvé d'une manière si merveilleuse, j'ai l'espérance, monseigneur, qu'elle vous réserve des jours plus heureux, et que, dans un avenir peut-être peu éloigné de nous, elle vous rendra le sceptre et la couronne de vos pères , plus illustres ”

“ Arrivés aux Tuileries, les membres de la famille royale ne purent pas trouver un instant de repos et de calme pour se remettre un peu des grandes fatigues et des profondes émotions qu'ils avaient éprouvées pendant la pénible et trop longue route de Versailles à Paris. Le bruit s'étant répandu que la reine s'était échappée, les cours et les avenues du palais furent remplies d'une foule immense qui demandait, par des cris séditieux , à voir la reine et le dauphin. La reine se montra sur le balcon tenant le dauphin par la main. ”

“ La nuit, votre sommeil sera troublé par des songes épouvantables, et l'on vous surprend à murmurer, malgré vous, le nom de celui que vous venez de repousser si inhumainement. (2) Votre infortuné frère deviendra pour vous, par l'ordre de la divine Providence qui venge tôt ou tard l'innocence opprimée, un cauchemar effrayant qui vous poursuivra partout pour vous faire entendre à chaque instant ces terribles paroles : Où est votre frère que vous avez repoussé d'une manière si barbare ? Nous le savons, vous agissez sous l'influence d'une volonté puissante qui vous fait espérer le trône. ”

“ Une criminelle indifférence, car on doit protection, secours et justice à l'innocence opprimée, persécutée, outragée. O France ! ô notre chère patrie! que sont devenues tes vertus chevaleresques qui avaient fait de toi une nation de héros ?
Autrefois, au récit d'une si longue et si noble infortune, tes enfants se seraient levés comme un seul homme et auraient parcouru l'univers pour rétablir sur le trône de ses pères un prince si grand par ses malheurs, si recommandable par ses vertus, et si illustre par son origine ! ”

“ Aussitôt les séides furent envoyés, et, la veille de son départ, l'infortuné duc de Bourbon fut étranglé dans son lit et suspendu ensuite à l'espagnolette d'une croisée de sa chambre.
Les journaux salariés du gouvernement usurpateur répandirent le bruit que le dernier des Condé avait terminé sa vie par le suicide, mais personne ne s'y méprit. Les Bourbons accoutumés à souffrir la mort, ne le sont pas à se la donner; or, le suicide est le plus grand des meurtres, et même de tous les crimes le plus odieux. ”

“ Eh quoi ! s'écria l'infortuné vieillard, vous n'êtes pas satisfaits, il vous faut encore mon sang ! — Ta mort est nécessaire au repos de la famille auguste qui nous gouverne ; l'intérêt de la légitimité te condamne ; tu sais quels papiers tu possèdes?.. - Eh bien! allez chez moi ; prenez mes papiers, prenezles tous; mais ne m'assassinez pas! — Sans doute, nous allons les prendre.... tout-à-l'heure.... quand tu ne seras plus de ce monde. — Par pitié, laissez-moi la vie !!! — Non, il faut que tu meures; il y a des secrets sous le poids desquels un homme ne doit pas vivre. ”

“ Si nous n'avions pas surabondamment prouvé que M. le baron de Richemont est le fils de Louis XVI, celle lettre si touchante, si respectueuse et si pleine de vérités atterrantes , suffirait à elle seule pour établir l'existence de l'auguste orphelin du Temple, et son identité avec la personne de celui qui l'a écrite, car ce n'est pas ainsi que parle et qu'agit un imposteur. Ce langage énergique et cette noble conduite révèlent nécessairement l'héritier légitime , quelqu'un qui combat sur son propre terrain et qui se défend avec des armes qu'il connaît bien et qu'il manie parfaitement. ”

“ Nous garantissons l'authenticité de ces faits qui ont été niés plus lard par madame Teste, mue par des motifs de crainte et de pusillanimité.
Nous tenons de source certaine qu'elle a reçu des lettres anonymes qui la menaçaient de la mort si elle persistait dans ses dires.
Son silence a été acheté, ainsi que celui de M. le curé de Roussillon, qui nie ce qu'il a avancé plusieurs fois. Quand il s'agit d'une si noble, si grande, si longue infortune, le silence est un crime : on doit parler, et mourir s'il le faut, martyr de la vérité. ”