Louis-Guillaume Moreau

“ Mais, mon père, que pouvez-vous craindre, vous, si bon pour tout ce qui vous entoure ?
— Pauvre enfant de ma chère Rebecca, dit le Juif, que lu connais peu les hommes !
tu les juge d'après ton coeur si noble et si généreux !.. Dieu veuille que dans quelques jours tu n'aies pas à implorer la pitié d'un de ces Chrétiens maudits que je hais de toute mon âme ! car quel mal ne causent-ils, pas chaque jour, à notre race !
— Que voulez-vous dire, mon père, demandèrent ensemble Noémi et Reuben ; appréhendriez-vous quelque malheur prochain ? ”

“ Monsieur de Saint-Luc était occupé à travailler dans une des vastes chambres du vieil hôtel qu'il habitait à Quimper, lorsqu'il reçut la lettre du baron de Beaumanoir. En la lisant, le coeur du général se sentit profondément ému et il résolut de rendre La Fontenelle à la liberté à cause de sa famille. Il répugnait à Saint-Luc de livrer à la justice un homme qui, peut-être un jour, déplorerait les cruelles expéditions de sa jeunesse, et il savait que le mettre entre les mains du Parlement c'était l'envoyer à une mort certaine. ”

“ Achab était sur le seuil de sa porte, et dans le rue, devant lui, se tenait le drapier Leclerc qui venait de fermer l'entrée de son magasin.
— Les temps sont bien durs, voisin, disait l'Israélite, et l'on a bien de la peine à sauver pour le lendemain le pain qu'on a gagné la veille à la sueur de son front. Des bruits inquiétants circulent de tous côtés, et vous savez, ajouta-t-il en baissant la voix, que les affaires politiques s'embrouillent de plus en plus. Avant peu nous allons avoir une nouvelle sédition, qui,
si elle éclate, sera terrible cette fois ! ”

“ Si vous n'avez pas fait de Coadélan une forteresse aussi redoutable que l'île Tristan, vous l'avez rendu une aussi bonne place que l'était le Granec. Aujourd'hui, que j'ai la conviction qu'on en veut à ma liberté et que mes ennemis, ne pouvant me pardonner mon passé, demandent à grands cris ma tête, je dois essayer par tous les moyens possibles d'échapper à leur, vengeance. Malgré les dangers que je cours à Coadélan, j'ai juré de ne pas le quitter, parce qu'il me vient de ma chère Marie et que je sais qu'elle ne consentirait jamais à s'éloigner de sa mère. ”

“ A peine avait il fini de parler que la cour retentit de cris effroyables : c'était l'émeute qui demandait à grands cris le duc d'Anjou.
Le roi, surpris de ce tumulte, voulut se présenter lui-même au peuple.
— Laissez-moi, dit-il courageusement a son oncle et au chancelier, c'est à moi seul
qu'il appartient de calmer tous ces hommes
égarés !
— Permettez-nous, sire, s'écria Milès, de nous opposer à vos désirs. Nous ne devons pas laisser votre majesté exposée à la fureur de ces séditieux ; restez ici, s'il est nécessaire, nous nous montrerons au peuple, et nous espérons facilement le calmer. ”

“ Certes, la destruction de votre fort est un chagrin pour vous; mais cependant il pouvait vous arriver de plus grands malheurs que celui-là. Qu'avez-vous d'ailleurs besoin de dignités et d'honneurs? N'avez-vous pas en votre possession les châteaux de Coadélan, de Trébriant et de La Villedoré?
— Et il me reste un bien, autrement précieux, Madame, interrompit chaleureusement La Fontenelle : c'est votre fille, c'est Marie qui, seule aujourd'hui, m'aide à supporter tous les maux et les peines de ce monde ! ”

“ A peine eût-il terminé, que ceux qui se trouvaient dans la salle tirèrent leurs poignards, et demandèrent à grands cris au prévôt des marchands, qu'il les menât sur-le-champ au palais, vers le duc d'Anjou, pour lui faire leurs remontrances.
— Au palais ! au palais... cria la foule en délire en se précipitant sur Culdoé, que un moment essaya de lui échapper, et voulut refuser de l'y conduire.
Mais que pouvait faire le prévôt contre ces furieux? Aussi vit-il bien qu'il fallait
obéir, et qu'il était imprudent de les irriter davantage, s'il voulait conserver sa propre vie. ”

“ Quelques jours après les événements que nous venons de rapporter, par une orageuse soirée d'été, monsieur de Parcevaux, sieur de Mézarnou, et sa femme, s'entretenaient après leur souper en se promenant dans la cour de leur manoir.
C'était une belle et noble dame que Renée de Coëtlogon, veuve du sieur Le Chevoir et mère de Marie, l'héritière. L'infortunée, douée de la plus exquise sensibilité, ne pouvait se consoler de l'enlèvement de sa fille si cruellement arrachée à son affection, et en ce moment encore elle faisait éclater ses plaintes à ce sujet. ”

“ Entrez donc, je vous en prie, le couvrefeu n'est pas encore sonné, et nous pouvons converser quelque temps sans crainte
d'être entendu de personne. Qui sait si, parmi les passants qui circulent encore, il n'y a pas des espions ?
— Allons ! vous êtes par trop déliant, s'écria Leclerc, en entrant dans la boutique du Juif, tranquillisez-vous, je ne parlerai plus du duc d'Anjou, car je ne veux pas vous compromettre le moins du monde. Si désormais je vous parle politique, ce sera tout bas, à votre oreille, de manière à défier tous les espions de Paris ”

“ Plus le supplice qui tue est ignoble, et plus le supplicié, au moment suprême, doit être digne et résigné! Il faut, si la foule accourt pleine de joie à mon exécution, qu'elle soit satisfaite en se retirant, et qu'elle applaudisse à la fin courageuse du Brigand de la Cornouaille! Que ma dernière heure sonne donc, et je montrerai au peuple de Paris comment sait mourir La Fontenelle sur un échafaud, quand il ne peut pas finir sur un champ de bataille ! ”

“ « il faut forcer le prévôt à demander lui- « même, au nom du peuple, l'abolition « des aides et des autres subsides ! » Ces paroles, prononcées avec beaucoup
de force, jetèrent les factieux dans une grande agitation, qui s'accrut encore, quand l'écolier, s'apercevant de l'effet produit, ajouta :
— Je le demande, n'est-ce pas là l'avis général?
— Oui ! oui ! s'écrièrent plusieurs voix furieuses, nous voulons l'abolition des impôts.
— Eh bien ! demain, nous ferons notre demande, car nous devons nous hâter d'agir, dit Saint-Estève, d'une voix qu'il réussit à rendre solennelle. ”

“ En voyant La Villerouaut s'avancer vers lui, La Fontenelle eut à l'instant même une de ces horribles pensées qui viennent ordinairement assaillir le coeur des scélérats incapables de pardon ou de clémence.
— Il faut que cet homme meure, se dit-il avec une joie cruelle, et sa mort, en épouvantant mes ennemis, me dédommagera de mes deux échecs de Quimper. Si ma vengeance n'a pu atteindre Le Clou et Du Granec, je frapperai au moins le capitaine de Pont-Croix! ”

“ Depuis le sacre du jeune roi, il se tenait, dans cette taverne et dans quelques autres de Paris, des assemblées nocturnes, dans lesquelles des hommes sans aveu et sans frein conjuraient la perte des riches
bourgeois à la fortune desquels ils portaient envie ; là, ils déclamaient avec fureur contre le gouvernement et contre ceux qui y avaient part. Presque toujours, la question des impôts y était discutée ; et ces factieux allaient jusqu'à former des listes sur lesquelles étaient couchés les noms des principaux marchands et magistrats dont les maisons devaient être pillées les premières. ”

“ Il se contenta donc de cette réponse.
— Si, comme vous le dites, vous rendez Marie heureuse, l'exécution de cette promesse sera plus agréable pour moi et pour madame de Mézarnou que celle que vous nous avez faite de nous rendre notre vaisselle.
— Une mère pardonne tout à l'homme qui se consacre au bonheur de son enfant! s'écria madame de Mézarnou.
— Vous jugerez plus tard de la vérité de mes paroles, dit Guy-Eder. ”

“ Eh ! mon Dieu ! repartit Saint-Estève, qui s'aperçut qu'il avait été beaucoup trop loin, comme tu t'enflammes ; tu m'as mal compris ; je voulais seulement dire qu'il est bien pénible pour moi, qui te chéris comme un frère, de voir chaque jour dans ta maison, presque tout le monde fuir à mon approche, comme si j'étais un réprouvé : j'en excepte cependant la tante Geneviève, qui, seule, m'a toujours accueilli avec politesse. Si lu m'aimes, Adalbert, comme tu me l'as souvent répété, tu as dû cruellement souffrir en me voyant traiter avec tant d'injustice ”

“ Le tocsin, dont les sons lugubres arrivent jusqu'à vous, est une preuve de l'effroi que cause votre présence dans ces campagnes. Songez enfin que vous avez à venger ici vos compagnons condamnés à mort par La Villerouaut !
A peine ces mots furent-ils prononcés, que les Ligueurs, exaltés et brûlant de se relever dans l'esprit, de leur capitaine, se mirent en marche et ne tardèrent pas à se rendre maîtres des premières barricades élevées par les paysans et les bourgeois.
— Aux armes ! aux armes ! s'écriaient ces malheureux pleins d'épouvante ; vite aux fortifications ! voici La Fontenelle ! ”

“ En s'entendant ainsi nommer, l'écolier se leva aussitôt pour aller occuper le fauteuil de la présidence ; mais, avant de se rendre à son poste, il sourit amicalement à Adalbert qui le félicitait de l'honneur auquel il venait d'être appelé.
Saint-Estève en arrivant à sa place, s'inclina profondément devant l'assemblée. Aucune émotion ne se remarquait sur ce sombre visage, légèrement enluminé par la prodigieuse quantité de vin qu'il avait bu dans cette soirée ; et on eût dit, en le voyant
au fauteuil, que bien souvent il avait dû l'occuper précédemment. ”