Douarnenez

“ Deux mois après la prise de l’île Tristan et la ruine de la ville de Douarnenez, la terreur se mettait partout... De force, les habitants avaient été employés aux travaux des fortifications dont La Fontenelle avait pris la direction générale. Tanguy et Kermélec de Vannes activaient... et le tout fébrilement, mais à demeure. Kervel, le farouche lieutenant, commandant l’avant-garde sans respect pour sa ville natale Douarnenez, surveillait et nous avons dit combien il était cupide et avide. ”

“ Le recteur dit au marin qui avait plongé :
— Vous avez vu la cathédrale d’Is. Si vous vous étiez proposé au prêtre pour lui répondre sa messe, la ville d’Is tout entière serait ressuscitée des flots et la France aurait changé de capitale.
(Conté par Prosper Pierre. — Douarnenez, 1887.)
⁂ La ville d’Is s’étendait de Douarnenez à Port-Blanc. Les Sept-Îles en sont des ruines. La plus belle église de la ville s’élevait à l’endroit où sont aujourd’hui les récifs des Triagoz. C’est pourquoi on les appelle encore Trew-gêr [13] . ”

“ Le 22 mai 161, Maître Michel vint se fixer à Douarnenez. Cette petite ville comptait à cette époque deux mille âmes de population ; et sa situation permettait au missionnaire de donner une grande expansion à son zèle. Toute cette côte était fort peuplée de pêcheurs et de paysans, très-ignorants, il est vrai, de toutes les vérités du salut; mais leur vie rude et pauvre les prédisposait à recevoir avec fruit la bonne semence de la parole divine, semence trop souvent étouffée par les épines des biens de la fortune et des jouissances qu'elle procure. ”

“ Dans la baie de Douarnenez existait anciennement une ville célèbre, la ville d’Is, dont la légende du roi Gradlon a illustré la fin tragique. Aux premiers siècles de notre ère, cette cité était encore florissante, quoique déjà menacée par la mer, et protégée par des digues. On rapporte à 544 l’invasion des eaux qui engloutit définitivement ces populations. ”

“ Actuellement, le salut de sa nièce Marie passait avant tout.
On discuta le parti à prendre.
— Monsieur le comte, dit le chevalier de Trégolan, j’avais tout disposé pour mettre ma pauvre sœur en lieu de sûreté dans une cabane de pêcheur, au village de Douarnenez ; voulez-vous y venir attendre des jours meilleurs ou une occasion de quitter la France ?
Le comte regarda Kernan.
— Allons à Douarnenez, répondit celui-ci ; l’avis est bon, et si on ne peut s’embarquer, nous tâcherons de nous cacher si bien qu’on ne soupçonne pas notre présence. ”

“ Après cette terrible soirée, dans laquelle la colère de toute une population se déchaîna contre un seul homme, le village de Douarnenez reprit son calme habituel, et, il faut le dire, les pécheurs retournèrent à leurs travaux accoutumés avec plus de confiance ; depuis la mort du maudit, ils ne pensaient pas avoir à redouter les représailles des républicains, qui ne connaissaient rien de l’affaire. Il n’en était pas ainsi du comte et de ses amis ; ils devaient craindre que le premier acte de la liberté d’Yvenat ne fût une dénonciation en règle contre les habitants de Douarnenez. ”

“ Après quinze ou vingt jours de marche forcenée, après avoir visité les Côtes-du-Nord et une partie du Finistère, nous arrivions à Douarnenez; de là, en une étape, on gagna la sauvage pointe du Raz par la baie des Trépassés, et on coucha dans un village quelconque dont le nom finissait en of; mais, le matin venu, une fatigue étrange retint au lit mon camarade. ”

“ Devant les yeux de Ronan, la baie de Douarnenez, ou, pour parler comme les Bretons, la Baie — à leur avis, elle est l’unique — développait sa courbe harmonieuse, faisait étinceler le sable fin de ses grèves et, sur la perspective des eaux, découpait en une suite de figures austères et hardies la majesté de ses promontoires. On comprend sans peine la prédilection du saint pour ce versant du ménez. Il n’y a guère de sites en Bretagne d’où la vue s’étende plus à l’aise sur un décor à la fois plus éternel et plus changeant. ”

“ Nous en comptons plus de cent cinquante ; bientôt elles s’éparpillent dans toute la largeur de la baie ; quelques-unes passent à nos pieds, et nous entendons les voix de l’équipage. Un vol de goélands les précède vers Douarnenez, comme pour annoncer aux femmes et aux enfans le retour des pêcheurs.
Le flot monte toujours. Il arrive en larges lames aux volutes d’un vert glauque frangées d’écume et vient mouiller de nouveau les roches qu’il avait laissées à sec la nuit dernière. ”

“ Ce séjour à Douarnenez fut donc avant tout une période d'expansion physique, de détente intellectuelle et de bruyante gaité dont Sully Prudhomme conserva toujours un bon souvenir. Mais le temps qu'il passa en cette turbulente société ne fut pas perdu pour la poésie. Lafenestre, toujours entreprenant, avait conçu le projet d'un livre sur la Bretagne, dont les eaux-fortes eussent été fournies par Lansyer, le texte par les poètes de la petite colonie de Douarnenez Theuriet, Lemoyne, Heredia, Sully et lui-même (3) . ”

“ Tous les meubles précieux, les riches vaisselles d'or et d'argent, les rares tentures, tout cela s'est accumulé à Douarnenez; tous les doublons de l'Espagne et les écus de la contrée sont empilés dans ses coffres. ”

“ Des ajoncs et des pierres, des pierres et des ajoncs ?... J’en ai autant à contempler de ma fenêtre. A quoi bon me déranger ?
J’imaginai alors des excursions plus lointaines, vers Audierne, vers Pont-Croix et, tout au Nord, jusqu’à Douarnenez.
Nous partions de grand matin, dans un char-à-bancs de louage. A mesure que les cimes du Cap s’effaçaient derrière nous, dans la brume occidentale, et qu’à la clarté du jour levant se déroulait une nature plus riche, plus heureuse, sur le visage d’Adèle aussi une lumière montait, la jolie lumière rose de son sang jeune, soudain ravivé. ”

“ La côte Sud, formée de falaises hautes et découpées, est très-dangereuse, et les rares criques qui s’y trouvent ne peuvent servir de refuge qu’à des barques de pêche. Les navires qui se rendent à Douarnenez, soit en passant le Raz- de-Sein, soit en traversant l’Iroise, sont guidés par les phares de la pointe du Raz, de Tévennec et de i’île de Sein. Ceux qui viennent du Sud, après avoir passé le Raz-de-Sein, laissent à tribord la basse Jaune, signalée par une bouée en tôle, et courent ensuite à l’Est jusqu’à Douarnenez. ”

“ J’aime à m’étendre sur tous ces détails, parce que c’est dans cette masse de population que La Fontenelle se présenta à Penmarc’h. Dans les environs de ce pays la population est toujours la même. Seulement de nos jours, il s’est formé à une distance de quelques kilomètres de Penmarc’h, du bourg, une agglomération de plus de 2,000 habitants, et qui est en pleine voie de développement. Cette ville en formation, se nomme Guilvinec. Le noyau provient de Douarnenez, et les femmes en portent le costume. L’industrie de Douarnenez, s’y est introduite. ”

“ Cependant actuellement que La Fontenelle est gouverneur de Douarnenez et que la Bretagne est pacifiée, nous n'avons plus à craindre sa vengeance et ses fureurs ; il a perdu sa puissance et son prestige! J'ai donc résolu de me rendre secrètement à Saint-Malo, afin d'arracher Marie du couvent où elle est retenue. Si plus tard son lâche ravisseur osait de nouveau user de violence avec elle, je ne balancerais pas alors à porter plainte contre lui devant, le maréchal de Brissac. ”

“ M. Laboulle fut nommé gouverneur de Douarnenez pendant l'interrègne.
Après les préparatifs indispensables de voyage , Marie et Alain montèrent à cheval, escortés par quatre argoulets.
T. II. 16
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— Comnue il doit souffrir, pensait Marier ! Au lieu de voir se poser sur les siens deux yeux doux et caressants , il ne verra, que les ignobles faces des sergents
et des gens de loi; au lieu de ses beaux tapis, des
murailles nues et humides, et pour couchette, de la paille puante et malpropre, au lieu de ses beaux draps bien blancs ”

“ L'ERMITE DE KERLOUARNEC
Douarnenez n'était point en 1819 le centre important que l'on connaît aujourd'hui : on y comptait à peine 18.00 habitants. Sur ce nombre, quelques négociants : les plus importants étaient les Grivart, seules ressources que la ville pût offrir au reclus de Kerlouarnec. Les autres, gascons ou auvergnats pour la plupart, ne restaient guère dans le pays que le temps de gagner quelque argent avec les pêcheurs ; hommes jeunes pour la plupart, n'ayant d'opinion assise sur rien et incapables d'alimenter la moindre conversation. ”

“ La maîtresse même de cette pauvre fille, contrevenant à ce qu'elle lui avait promis, faisait tout son possible pour ôter à sa servante le temps qu'elle devait employer à se faire instruire, et pour lui faire perdre la confiance qu'elle avait mise dans son-directeur. Alors Maître Michel engagea l'orpheline à aller passer quelque temps à Douarnenez, chez une
des saintes veuves qui répandaient l'instruction chrétienne avec un si grand succès. ”

“ Demain , vous pourrez retourner à l'île Tristan ; mais n'allez pas mépriser les conseils d'un soldat
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qui vous a sauvé et qui a eu pitié de votre jeunesse. Aussitôt votre retour à Douarnenez, croyez-moi, licenciez vos soldats et après avoir fait amende honorable , expatriez-vous pour quelque temps. Pendant cette absence, faites solliciter votre pardon par l'entremise de votre cousin Lavardin qui est tout-puissant à la Cour. Moi-même, je vous le promets, je m'engagea obtenir du roi que vos crimes et vos actes passés soient oubliés ! ”

“ Les antiquaires et les artistes en sentiront la valeur. C’est surtout dans les choses simples que les mœurs d’un peuple sont vivantes. ↑ La ville d’Is, située dans la baie de Douarnenez, fut submergée vers l’an 442 ↑ Cette triade nous semble personnifier d’une manière assez
originale, dans chacun de leurs recteurs ou curés, le caractère
de quelques paroisses de la Cornouaille. ”

“ Autour de l’île, les basses sont poissonneuses, et abondent en congres et en homards. Petits, malingres, les hommes, à mufle de marsouin, pêchent. Quelquefois, ils vont vendre leur poisson à Audierne et à Douarnenez. Mais, la plupart du temps, ils l’échangent avec des steamers anglais contre du tabac et de l’eau-de-vie. Lorsque, par les trop grosses mers, ils se voient forcés de rester à terre, ils se saoulent. Ivresses souvent terribles et qui, sans raison, arrachent des poches les couteaux. ”

“ Si cette conduite est digne de remarque chez quelqu’un, c’est à coup sûr chez l’homme qui devait mettre au service de Henri IV son dévouement célèbre et devenir l’ami de son maître.
Sur ces entrefaites, la Ligue plaça comme gouverneur dans Dourdan le fameux capitaine Jacques Dargiens, Ferrarais d’origine, l’un des plus acharnés ligueurs et des plus audacieux soldats du temps. Siége d’une garnison permanente, centre d’approvisionnement, fortifiée avec soin, la place de Dourdan joue un rôle important dans cette phase si agitée et si curieuse de l’histoire de la Ligue. ”

“ Dix années s’écoulèrent ainsi. Regnard avait pris pied dans le pays. Il était devenu « capitaine » du château de Dourdan et le roi venait de le pourvoir de la charge de « bailli d’épée » au siége royal de Dourdan, en remplacement du comte de l’Hospital. Regnard avait dépassé la cinquantaine : si son esprit ne s’alourdissait pas, sa corpulence augmentait, et quand on le voyait sortir dans sa voiture, par une des belles avenues de Grillon, on se rappelait le valet du Joueur, disant dans son rêve de fortune :
J’aurais un bon carrosse à ressorts bien liants ”

“ Les baillis qui se succédèrent à Dourdan aux xviie et xviiie siècles revendiquèrent en général ce titre d’honneur. Les l’Hopital Sainte-Mesme, le marquis d’Effiat, s’intitulent gouverneur de la ville, château et comté de Dourdan ; — Regnard, le poëte, porte le nom de capitaine du château ; — Michel Lévy, fils de Jacques, le grand bailli, a celui de gouverneur et capitaine du château ; — le duc d’Orléans prend lui-même le titre de seigneur et gouverneur de Dourdan ; — le comte de Verteillac, grand sénéchal et gouverneur du Périgord, est dit gouverneur de la ville et château de Dourdan ”

“ Le mois d’avril finissait : le capitaine Jacques était rentré dans Dourdan avec toutes ses troupes et sa fière attitude avait décidé la garnison à soutenir un siége à outrance contre l’armée du roi. La ville ne pouvait tenir longtemps, les forces furent concentrées dans le château. On y prépara tout, à la hâte, pour la défense ; les provisions furent entassées dans les magasins et les munitions dans les casemates, le donjon et les tours garnis d’artillerie. ”

“ L’an de grâce mil sept cent neuf, le cinq septembre, a été inhumé, au milieu de la chapelle de la Vierge de cette église, le corps de maître Jean-François Regnard, après avoir reçu le dernier sacrement de l’Église : cy devant conseiller du roy, trésorier de France à Paris ; et depuis lieutenant des eaux et forêts en la maîtrise de Dourdan, capitaine du château dudit lieu et pourvu par le roy de la charge de bailli au siége roïal de Dourdan ”

“ Dès novembre 1589, les soldats de Dourdan entrent en ligne contre le nouveau roi. Étampes, fortifié par la Ligue et vigoureusement assiégé par Henri, demande du secours à sa voisine et alliée. Dourdan envoie des soldats. Ceux-ci trouvent la ville investie et occupée par les troupes royales. Les habitants, fatigués de tant de vicissitudes, avaient fui, abandonnant dans la vieille forteresse et le donjon de Guinette le jeune comte de Clermont-Lodève, que la Ligue y avait jeté. ”

“ La high life y est possible. Ces petites îles ont leur grand monde. On y parle français, nous venons de le rappeler, on dit dans la haute société : Elle a-z-une rose à son chapeau. À cela près, conversations charmantes. Jersey admire le général Don ; Guernesey admire le général Doyle. Ce sont deux anciens gouverneurs du commencement de ce siècle. On trouve à Jersey Don-street et à Guernesey Doyle-road. En outre, Guernesey a bâti et dédié à son général une grande colonne qui domine la mer et qu’on voit des Casquets, et Jersey a fait cadeau au sien d’un cromlech. ”