Dourdan

“ Pour en finir avec le seigneur Dordingus, a-t-il pris en le germanisant le nom primitif de Dourdan, la chose est probable, et ce nom primitif, ce nom vulgaire qui reparaît plus tard serait celui même de Dourdan ou Dordan, suivant la phrase de « l’autheur célèbre » que cite de Lescornay, « Orgia alluit Dordingam quam vulgò Dordanum incolæ vocant. »
L’existence, à Dourdan même, d’une bourgade mérovingienne est un fait hors de doute. ”

“ On nous permettra d’inscrire en tête de notre Chronique de Dourdan un nom qui nous est cher à bien des titres, celui de l’homme excellent auquel nous avons la douleur de ne pouvoir dédier ce livre. C’est à M. Amédée Guenée que Dourdan doit la conservation de son vieux château ; c’est à lui que nous devons l’inspiration de notre travail. ”

“ Enfin, derrière les hauts parapets de ses fossés, le château avec ses lourdes tourelles donne au tableau un fond sévère et la sombre couleur des cités féodales.
Nous connaissons à peu près maintenant la ville de Dourdan. « Elle peut passer pour jolie, dans l’esprit des gens qui sont sans préventions, écrit un de ses habitants vers 1740 ; les rues en sont grandes, bien pavées et toujours propres à cause de la pente naturelle qui donne l’écoulement aux eaux, et les maisons assez bien bâties et entretenues. L’air, qui n’est ni trop vif ni trop épais, y est bon. » ”

“ Dourdan s’était signalé comme ville catholique et éminemment rebelle au gouvernement d’un prince hérétique. Même après l’abjuration de Henri IV (juillet 1593) , ce fut une défaveur et un souvenir difficile à faire effacer. Beaucoup de gentilshommes du pays qui avaient été de très-zélés ligueurs durent prendre des lettres d’abolition ; entre autres le lieutenant général du bailliage, le sieur Boudon, qui avait soutenu de tout son pouvoir le capitaine Jacques [20] . ”

“ Dourdan, au lendemain de la république, à l’aurore de l’empire, c’est-à-dire au moment décisif de sa vie moderne, eut le bonheur de n’avoir pas à chercher le représentant de ses intérêts et de ses besoins. L’homme qui avait naguère sa confiance mérita alors toute sa gratitude. ”

“ DOURDAN, DE PHILIPPE-AUGUSTE À PHILIPPE LE BEL
1180-1307 Le long et brillant règne de Philippe-Auguste fut pour Dourdan une époque privilégiée entre toutes. L’antique villa des vieux rois capétiens attira plus d’une fois les regards de l’illustre monarque, fidèle sans doute à des souvenirs d’enfance et héritier de la prédilection de son père et de sa mère pour le paisible et riant séjour du domaine royal. La chasse l’y attirait, comme elle y avait attiré ses prédécesseurs, comme elle y retint bien souvent les princes qui lui succédèrent. ”

“ Griefs des conducteurs contre la corvée, de la corvée contre les conducteurs, de l’administration contre l’entrepreneur, de l’entrepreneur contre l’ingénieur, tout est transmis le plus souvent par les subdélégués. C’est une justice à rendre à ceux de Dourdan et principalement à M. Vedye, qu’ils ont beaucoup fait ou obtenu pour les routes qui environnent Dourdan et dont nous reparlerons ailleurs. ”

“ M. Demetz a eu le bonheur de laisser, pour perpétuer son nom, un fils que Dourdan revendique comme un de ses plus chers citoyens. La France entière connaît le vénérable magistrat qui a fondé l’admirable colonie pénitentiaire de Mettray ; la ville de Dourdan aime à posséder, trop rarement, hélas ! dans ses murs, l’homme infatigable et dévoué toujours fidèle à l’amour du toit paternel et du pays natal, dont il représente depuis de si longues années un des cantons au conseil général de Seine-et-Oise.
M. Moulin, baron de Menainville, fut maire de Dourdan de septembre 1821 à février 1826. ”

“ Il est certain que la représentation ancienne des armoiries de Dourdan différait de celle usitée pendant le xviiie siècle, qui a fait des vieux pots de Dourdan trois élégants vases de fleurs à anses contournées. C’est de cette façon toute moderne que nous les voyons figurés sur le cartouche d’une carte manuscrite de l’élection de Dourdan, datée de 1743, et sur le sceau de la municipalité créée à Dourdan en 1789. ”

“ Pourtant de puissants personnages s’en contentent et nous savons que le père de la dynastie capétienne, le grand duc de France, vient se reposer à Dourdan pour mourir, apud castrum, apud villam Dordingum. Château et village, c’est tout un pour l’histoire : quand la royauté hérite de l’un et de l’autre comme de son domaine, c’est le titre de municipe, de lieu fortifié, qui subsiste pour désigner Dourdan, Dordinchum quod regium municipium est, et les bourgeois, burgentes, qui y vivent continuent d’emprunter leur nom à la tour ou burgus qui les a ralliés. ”

“ En un mot, cinq ducs d’Orléans possédèrent tour à tour Dourdan, mais Dourdan ne les posséda pas. L’administration, la justice fonctionnèrent en leur nom, le domaine s’exploita à leur profit, mais la petite ville, avec son château austère et sa population modeste, eut peu d’attraits pour des hommes de politique, de cour ou de plaisir. La chasse seule put les engager à venir passer quelques heures dans la contrée. ”

“ Grande fut l’émotion de la population de Dourdan quand, sur un mandat d’amener de M. le lieutenant général, les sorciers, escortés par la maréchaussée, firent leur entrée dans la grosse tour, et quand on vit pendant de longues journées à la barre de l’auditoire, ces personnages redoutés répondre de leurs méfaits, tout comme des voleurs. C’est par des huées que Potin, Cléspe et compagnie furent salués le 22 août 1744 quand ils montèrent en charrette, pour faire le voyage de Bicêtre, avec le brigadier Carpentier, porteur des lettres de cachet paraphées du roi. ”

“ Dès novembre 1589, les soldats de Dourdan entrent en ligne contre le nouveau roi. Étampes, fortifié par la Ligue et vigoureusement assiégé par Henri, demande du secours à sa voisine et alliée. Dourdan envoie des soldats. Ceux-ci trouvent la ville investie et occupée par les troupes royales. Les habitants, fatigués de tant de vicissitudes, avaient fui, abandonnant dans la vieille forteresse et le donjon de Guinette le jeune comte de Clermont-Lodève, que la Ligue y avait jeté. ”

“ Quant au paysage, on ne saurait en rêver en effet de plus calme : une longue vallée, un modeste cours d’eau, des moissons, des prés, des pentes cultivées, des coteaux couronnés d’un côté par la forêt de Dourdan, de l’autre par les bois de Louye. Au couchant, le détour de la vallée de Sainte-Mesme ; au levant, la ville de Dourdan, ses maisons étagées, sa vieille tour et ses grands clochers.
Regnard, seigneur féodal, avait des vassaux. Quelques braves paysans étaient ses censitaires ”

“ On projette de le chasser et d’aller dîner à l’abbaye de Louye, où l’on fixe le rendez-vous. Le bruit en parvient à Dourdan ; la ville se met en fête et improvise une réception. Le roi, quittant Rochefort dès le matin, arrive à Dourdan, où les acclamations publiques et les harangues officielles lui témoignent combien sa venue est attendue et combien la ville est affectionnée au nom royal. Le jeune monarque écoute bénignement, admire la réjouissance commune, remarque la ville, passe outre, considère le pays et se rend à Louye, où il est reçu par le prieur commendataire, le sieur Jacques du Lac. ”

“ Il n’y a plus de place pour un récit, et, faute d’événements à enregistrer, la tâche de l’historien peut paraître finie. Mais précisément, si ce n’est plus l’époque des luttes belliqueuses, c’est l’âge vraiment instructif d’une ville qui a le loisir de suivre régulièrement ses destinées. Dourdan, sous les ducs d’Orléans, peut donc nous offrir, non pas un émouvant chapitre, mais le tableau modeste d’une cité paisible et ordonnée, administrée suivant un régime qui n’est plus et pourtant nous touche de près, puisque le nôtre en est sorti. ”

“ Maintenant, si le lecteur veut le permettre, nous jetterons un rapide coup d’œil sur les conditions actuelles du marché de Dourdan. L’étude du passé, quand on la sépare complétement de celle du présent, risque trop, suivant nous, de demeurer théorique, c’est-à-dire stérile et oiseuse.
Le marché aux grains de Dourdan se tient aujourd’hui, comme jadis, entre la halle et le château, chaque samedi de l’année, et, à dire vrai, les choses n’ont guère changé. On ne compte plus par mesure de Dourdan : l’hectolitre et toutes ses fractions ont uniformément remplacé mines et minots ”

“ Vis-à-vis des fossés du château que borde la rue de Chartres, les Trois Maures [25] attirent les yeux par leur enseigne voyante et leurs trois nègres aux turbans fantastiques, et on se souvient à peine des Papegaux (ou perroquets) qui, eux aussi, une ou deux portes plus loin, avaient une belle image au xive siècle. La rue Tirard ou à Tirard nous remet en mémoire le receveur du domaine de Dourdan, qui a lui donné son nom sous François Ier. ”

“ Avant l’expiration des dix ans, le roi songea à distraire Dourdan de son domaine : car nous trouvons qu’en mars 1529 (n. s. 1530 [7] ) , François Ier, le prisonnier de Pavie, s’étant engagé, par le traité de Cambrai, à céder à l’empereur, comme partie de sa rançon, les terres possédées en Flandre par la duchesse Marie de Luxembourg, douairière de Vendôme, donna à cette dernière, en compensation, avec le duché de Valois et le comté de Montfort, la terre et seigneurie de Dourdan. ”

“ Si cette conduite est digne de remarque chez quelqu’un, c’est à coup sûr chez l’homme qui devait mettre au service de Henri IV son dévouement célèbre et devenir l’ami de son maître.
Sur ces entrefaites, la Ligue plaça comme gouverneur dans Dourdan le fameux capitaine Jacques Dargiens, Ferrarais d’origine, l’un des plus acharnés ligueurs et des plus audacieux soldats du temps. Siége d’une garnison permanente, centre d’approvisionnement, fortifiée avec soin, la place de Dourdan joue un rôle important dans cette phase si agitée et si curieuse de l’histoire de la Ligue. ”

“ Par lettres du 9 août 1543, Michel de Lescornay est exempté de tout subside pour la clôture et fortification de Dourdan, et tout ce qui avait été exigé de lui à cet égard lui est restitué. Nommé sommelier de panneterie de la reine Catherine de Médicis en 1558, c’est Michel que nous avons vu élire pour représenter le tiers-état de Dourdan aux États de 1560. C’est certainement à sa plume intelligente et hardie qu’on doit le cahier des doléances. ”

“ L’HÔTEL-DIEU Le bien, en ce monde, est ce qui fait le moins de bruit. La charité n’a pas d’histoire. L’Hôtel-Dieu de Dourdan, dont l’étranger admire la grande et belle tenue, dont le Dourdanais sait et apprécie les touchants services, remonte à une époque lointaine, et personne n’a songé, dans les siècles passés, à enregistrer ses annales. On sait, parce qu’il en subsiste de vivants témoignages, qu’il y a environ deux siècles, des mains princières jetèrent les fondements de sa prospérité actuelle. Pour beaucoup, c’est là l’origine de l’hospice de Dourdan ”

“ Telle nous apparaît, en raccourci, la population de Dourdan : travailleuse, honnête, intelligente, sagement ouverte au progrès. Jamais ces traits n'étaient apparus en meilleur relief qu'à l'époque où Mère Poussepin vint au monde. Certes, ici comme partout en Beauce, l'ouragan de la guerre civile avait laissé des traces douloureuses. Néanmoins, placée un peu en dehors du centre des opérations militaires et retranchée derrière ses murailles, Dourdan n'eut pas à subir les mêmes épreuves qu'Etampes et la campagne beauceronne. ”

“ LE CHATEAU DE REGNARD À GRILLON ET LA MAISON DU PARTERRE À DOURDAN. I. Grillon, nous l’avons dit, est à la porte de la ville. C’est encore Dourdan. Nous avons esquissé l’histoire de cet ancien fief [1] , mais nous avons promis à nos lecteurs de les y ramener pour y faire une visite au célèbre personnage qui en était propriétaire durant les dix premières années du dernier siècle.
Il y avait, à cette époque extrême du siècle de Louis XIV, période pleine de convention, de lassitude et de contrainte, un homme qui savait égayer ses contemporains. ”

“ Les populations sont disposées à croire volontiers à des menées occultes. Dès 1709, année de stérilité complète [7] , et 1710, année d’affreuse cherté, des plaintes s’élèvent à Dourdan sur ce que les officiers, ecclésiastiques, nobles, exempts du droit de mesurage, se partagent presque tous les grains des environs et les vendent à leur fantaisie, soit en plein marché, soit sur montre simple. ”

“ Estime largement méritée, car cette petite cité est une ruche laborieuse que le contact çles grandeurs n'a jamais arrachée à son humble et fécond labeur. Si la Beauce est le grenier de Paris, Dourdan est un des greniers de la Beauce. Campée au seuil d'un immense territoire spécialement préparé par la nature pour la culture des céréales, à proximité de la capitale et comme sur les confins de la production et de
la consommation, Dourdan n'a cessé d'être le silo ouvert aux flots de grains qui s'amassent sur les plateaux. ”

“ L’an de grâce mil sept cent neuf, le cinq septembre, a été inhumé, au milieu de la chapelle de la Vierge de cette église, le corps de maître Jean-François Regnard, après avoir reçu le dernier sacrement de l’Église : cy devant conseiller du roy, trésorier de France à Paris ; et depuis lieutenant des eaux et forêts en la maîtrise de Dourdan, capitaine du château dudit lieu et pourvu par le roy de la charge de bailli au siége roïal de Dourdan ”

“ Les armoiries de la ville sont trois pots d’or en champ d’azur, deux et un. Quelques-uns ont joint trois fleurs de lis d’or et on les trouve des deux façons sur des monuments fort anciens. On en ignore l’origine ; il y a lieu de penser qu’elles sont venues du grand nombre de fours à pots qui étoient à Dourdan et aux environs. Il y a en France un ancien proverbe qui dit, en parlant d’un homme inepte : il est neuf comme les pots de Dourdan. ”

“ Un très-ancien fief, dont le nom rappelle ceux des seigneurs de Dourdan, le fief de Jean et Louis, fils de roy, situé au centre et aux environs du village des Granges, se partageait entre les seigneurs de Sainte-Mesme et ceux de Marcoussis [73] . — Au-dessus des Granges, sur la route d’Authon, la ferme de la Villeneuve était un manoir seigneurial avec chapelle, que le chevalier de Passart quitta au xviie siècle pour venir mourir à l’Hôtel-Dieu de Dourdan. ”