François de Brissac

“ Enfin, une rente de 20 sols était consentie, le 29 avril 1717, par Louis Goron et les frères Urbain et Pierre Proutière, marchands à Brissac, sur 4 quartiers de vigne situés au Clos de Nit-au-Chien, paroisse de Saint-Jean-des-Mauvrets (1) ; et une autre de 6 boisseaux de seigle et de 15 sols, sur 15 boisselées de terre à la Nouë près Mauny, était reconnue, le 20 mars 1719, par François Chauveau, boisse-lier au bourg de Saint-Saturnin. ”

“ Une lettre d'une Dame Loir Lépinière aux .Administrateurs du DéParlement disait déjà, le 26 vendémiaire au VI (17 octobre 1797) , que la gendarmerie, jadis casernée dans sa maison, n'existait plus.
2. Arch. Dép., série L....
3. Né à Brissac en 1751, fils de Jacques-Sébastien, qui avait acheté la Roche-Chénedé en 1750, et de Etiennette Vienne. — Epoux de Henriette Orthode, il maria, le 25 germinal an XIII (15 avril 1805) , sa fille, Etienne-Félicité, âgée de 19 ans, née à Charcé le 12 avril 1786 et demeurant avec lui à Brissac, à René-François Janvier, Receveur d'Enregistrement à Vihiers. ”

“ Le 5 mai de cette année, en effet., un nommé Nicolas Bellanger, époux de Jeanne Bougère, fait sa déclaration pour une maison, qu'il a dans la grande rue, « joignant, d'un côté, la ruette descen- « dant du petit cimetière à la fontaine de Rollée, d'autre « coté et d'un bout la maison et cour de François Gaultier « qui avait coutume d'être le presbytère de Brissac, d'autre « bout la grande rue ». (Censive de Brissac, t. XX, f. 9.) ”

“ De son premier mariage, il eut trois enfants : 1° Augustin-Marie-Paul-Pétronille-Timoléon, qui fait l'objet de cet article ;
20 Auguste-Charles-Timoléon, dit comte de Brissac, qui
1. Née le 26 octobre 1750 du légitime mariage de Charles-Antoine François-Marie, marquis de Wignacourt et de Constance Françoise d'Usson de Bonnac de Beaufort, à Brunchamel (Laon) et baptisée le même jour ; décédée le 22 mai 1778, à Paris, rue neuve Saint-Augustin, paroisse de Saint-Roch, cl inhumée en l'église des B. P. Céleslins. ”

“ M. de Brissac sauve son regimejit d'une entreprise de l'admirai, qui l'avoit assailly et mis en apparente defaicte , et ce, par le moyen du sieur de Tavannes, qui fit mettre toutes sortes de gens (venans de Poictiers) en bataille au-delà d'un ruisseau sur un costeau.
L'admirai ( pensant estre combattu ) quitte son entreprise lors que ledict regiment estoit tout en roulte.
Monsieur, renforcé de cavalerie, cherche les huguenots, prend Mirebeau, fait mine d'investir huict enseignes dans Loudun, au secours desquels les huguenots arrivés mettent leurs troupes en bataille aux fauxbourgs. ”

“ I. L'un, à genoux, en habit religieux, tient dans ses
1. M. Sébastien-François Moreau, né à Quincé le 12 octobre 17 était fils de Pierre-Simon Moreau et d'Hélène-Marguerite Joubert. Il était notaire, lorsqu'il épousa dans l'église de Brissac, le 7 février 1804, M Anne-Victorine Lault, dont il eut cinq entants.
Mlle Anne-Victorine Laulf. née à Quincé, le 15 octobre 1775. était fille de Pierre-Auguste Lault et de Perrine-Anne Mabille. Elle fut inhu-mée le 8 décembre 1829. ”

“ La confession vue et le procès formé, Brissac commanda qu'exemplaire justice fust faicte et de luy et de l'autre, mais qu'auparavant , et s'estans bien asseurés des galands, qu'ils essayassent, avec quatre cens hommes choisis qu'il leur envoyoit de renfort , de donner quelque secousse à Cesar de Naples, venant vers Thurin à ceste nuict ainsi concertée, et, si besoin estoit de faire parler et représenter sur la sentinelle le mesme Bayonnois, qu'ils le feissent ainsi, le tenans toutesfois bien attaché. L'ennemi ne faillit pas de venir la mesme nuict ainsi concertée ”

“ « Pour raison de quoi il est tenu de dire et célébrer une messe par semaine en l'église de Brissac. » (T. XII, fol. 138) .
5° Le 1er juin 1567, par M. Math. Marays, chapelain ; 6° Le 27 février 1577, par M. Thomas Grimault. chapelain, qui avoue tenir 5 quartiers de vigne sis au Clos de l'Esbaupin, près Quincé, joignant d'un bout le chemin de Quincé à Doué, d'autre bout le chemin de Quincé à Marti-gné, à 12 boisseaux de seigle de cens. (Cens. t. XI, f° 201) . 7° Le 2 avril 1607, par François Nauteau, chapelain. (Titres de propriété de Br., t. X, Inventaire, f° 186) . ”

“ Or, parmi tous ceux qui faisaient partie de la suite des princes, Charles de Brissac se distinguait. D'une constitution un peu frêle, il ne tarda pas ainsi à se fortifier et à devenir l'un des plus forts et des plus adroits. Nul n'était plus rapide à la course, plus solide à cheval, plus ferme à la lutte, plus ardent et plus infatigable à tous les exercices. ”

“ Estant Monsieur à disner dedans la ville, pour passer à travers sur les ponts , les ennemis avec toute leur cavalerie , et le reste de l'armée qui les suivoit, donnèrent jusque sur le pont d'Ozance , où ils treuverent ce peu de gens de pied qu'avoit ledict sieur de Brissac, et luy-mesme en personne , qui à la faveur du chasteau dudict Ozance, qui est sur le bord du passage de la riviere , se défendirent vaillamment ; partie toutesfois des ennemis passa tout outre jusques-là où estoyent logés les Suisses, et y tuerent quelques pionniers ”

“ J'en jure par la mort, tu vivras dans nos coeurs.
Mais combien ton trépas présage de malheurs !
Le duc de Brissac ne fut donc pas jugé, ni convaincu de, faute, ni condamné. Il périt innocent... Comme il n'avait pas eu d'enfant mâle de son mariage contracté le 28 février 1760, avec Adélaïde-Diane-Hortense de Mancini de Nevers, mais seulement une fille nommée Pauline, qui fut mariée au duc de Mortemart, il substitua par son testament olographe, fait à Orléans le 11 août 1792, ses petits cousins, Timoléon et Charles, fils de son cousin germain, Hyacinthe-Hugues-Timoléon de Cossé. ”

“ M. le mareschal de Brissac donne advis au roy sur l'arrivée du sieur Scipion de Vimercat de Valence. -Le roy envoye au mareschal de Brissac un memoire présenté à Sa Majesté de la part des ministres du roy d'Espagne. Les seigneurs de Mandosse et Bouillay s'en retournent en France chargés de quelques remonstrances de la part de M. le maresehal. -M. le mareschal faict voir à Duplessis, qui luy avoit apporté des lettres de la part du roy, les places qui avoient esté desmolies. Bruit sourd que le roy, courant dans les lices , a esté blessé à mort par Montgommeri. ”

“ C'est ce Pierre II, également seigneur de la Varenne et plus tard grand sénéchal de Normandie, qui, au mois d'août 1434, reçut en échange la châtellenie de Brissac de Jean de la Haye-Passavant.
Il y avait alors à Brissac 3 foires par an, à la Saint-Maurice (22 septembre) , à la Saint-Vincent (22 janvier) , et à la Madeleine (22 juillet) ; 3 marchés par semaine, les mardi, jeudi et samedi ; une aumônerie ou espèce d'hôpital ; 2 étangs, un grand et un petit qui entouraient une grande partie du château (3) . ”

“ Car, cinquante ans plus tard, en 1783, le Pouillé du diocèse d'Angers attribue à la cure un revenu de 280 livres.
Sous ce rapport, la cure de Brissac était loin de valoir celle de Quincé. C'est ce qu'un jour rappela fort spirituellement le curé de cette dernière paroisse à celui de Brissac. Celui-ci se trouvait chez, son confrère, lorsque tout à coup les cloches de la petite église se mirent à sonner. Il ne peut aussitôt s'empêcher de sourire de leur son peu agréable et frêle. ”

“ Arrivée du duc d'Alve en Piedmont, avec résolution d'y faire le degast : à quoy le mareschal pourveust. –Maladie du mareschal de Brissac estant au camp. Deffaicte des Impériaux assiegeans le chasteau de La Tour. - Siege de Santia par le duc d'Alve, qui s'en retira fort honteusement pour aller fortifier Pont-de-Sture.-Siege, batterie et prinse de Vulpian par les François.- Le sieur de Termes pourveu du gouvernement de l'armée en l'absence du mareschal de Brissac. -Batterie et reddition du chasteau de Montcalve à M. d'Aumale. ”

“ Le fameux duc de Saint-Simon, dont la première femme d'Henri-Albert était la demi-soeur, n'a pas ménagé celui-ci dans ses Mémoires. « Brissac, dit-il, savait beaucoup, avait infiniment d'esprit et du plus agréable, avec une figure de plat apothicaire, grasset, basset, et fort enluminée. C'était un des hommes nés pour faire mépriser l'esprit et pour être le fléau de leur maison », réduit, ajoute-t-il, « à n'avoir pas de pain longtemps avant de mourir, sans table, sans équipage, sans cour, sans guerre ». ”

“ Plusieurs fois déjà, au cours de cette histoire, on a vu que les seigneurs de Brissac rendaient au roi de France pour leurs terres aveu, foi et hommage. Que faut-il entendre par là? Au temps de la féodalité, chaque seigneur, en même temps qu'il avait des supérieurs, avait aussi des inférieurs ou vassaux. Des règlements alors en usage il résultait que, s'il devait aveu, foi et hommage à son suzerain, il avait pareillement droit de recevoir de ses vassaux les mêmes hommages pour les terres qu'ils tenaient de lui. ”

“ Par lettres données à Orléans, au mois de décembre 1560, le roi Charles IX avait érigé en Comté la terre de Brissac en faveur du maréchal, qui prenait déjà, depuis plusieurs années, le titre de baron. Par les mêmes lettres, la terre de Luigné qu'il avait achetée le 25 mars 1548, fut élevée au titre de baronnie, ainsi que celles de Denée et de Claye, de sorte qu'en mourant en 1564, Ch. de Cossé était comte de Brissac, baron de Luigné et de Denée, etc... ”

“ Hâtons-nous d'ajouter, du reste, qu'à notre connaissance le nom de Mont fidèle ne figura jamais que dans l'en-tête des Régistres officiels et que toujours celui de Brissac fut maintenu dans la rédaction des actes de naissance, de mariage et de décès.
Quelle fut l'attitude de Brissac pendant la guerre de la Vendée angevine ? Située sur les confins de ce pays, lieu de passage très fréquenté, la petite ville vit maintes fois passer dans ses murs des troupes, quelquefois royalistes, le plus souvent patriotes, qui logeaient alors au château. Elle fit plus d'ailleurs que d'être spectatrice ”

“ Tout le monde se récria et se mit à dire qu'elle ne pourrait réussir. On se fondait sur ce prétexte, que déjà les anciens l'avaient tentée inutilement. Les talents de
l'ingénieur, chargé de ce travail, ayant prouvé la possibilité du succès, les envieux et les sots répétèrent de concert
1. En ces deux fois, 110 intimations fuient remises aux propriétaires riverains, qui demeuraient non seulement à Brissac et à Quincé, mais à Angers, Saumur, les Alleuds, Saulgé, Charcé, Saint-Saturnin, Blaison, etc. ”

“ Il était en outre abbé de Saint-Jouin de Maine, près de Thouars, et de Saint-Michel en l'Herm, en même temps que prieur de Saint-Nicolas de Poitiers, de Sainte-Croix-de-la-Voûte et de Saint-Eutrope de Saintes. Il mourut le 24 novembre 1548, à Gien-sur-Loire, regretté surtout des beaux esprits. Son corps fut rapporté à Brissac et inhumé dans l'église, où l'on voyait encore son tombeau, avant la Révolution, dans la chapelle actuelle de la Sainte-Vierge, sous une arcade qui subsiste encore. ”

“ Le Duché-pairie de Brissac n'a plus sous sa dépendance ses 26 paroisses ou fiefs d'autrefois ; il n'a plus sa sénéchaussée, son grenier à sel. L'étalon en métal de l'ancien boisseau du duché n'est plus aujourd'hui qu'une relique curieuse d'un temps à jamais disparu ; mais, ajouterons-nous avec M. de la Gournerie : « Le grand château des Cossé est toujours là avec ses grands souvenirs ! » ”

“ Il semble s'être préoccupé toute sa vie de sa prospérité et de son embellissement. Dès l'année 1803, avec l'autorisation de la municipalité, il faisait élargir le Pont des Planches et aplanir à ses frais le chemin escarpé qui montait du château à la ville. — La même année, il faisait commencer les travaux qui devaient fournir à la ville le champ de foire du Bourbancinaie. C'est lui encore qui, vers 1830, installait à Brissac une industrie nouvelle, en fondant une briqueterie, et quelques années plus tard vendait à la ville le terrain dont elle avait besoin pour établir un lavoir et un séchoir. ”

“ C'était le temps des guerres de religion. Les Huguenots ou protestants parcouraient les campagnes pillant et saccageant, brûlant les églises, massacrant les catholiques. S'ils n'osèrent sans doute ou ne purent exercer dans Brissac toute leur sauvagerie, à cause de la garnison du château, les habitants durent néanmoins beaucoup souffrir du passage et du séjour des troupes. En particulier, quand se forma la Ligue des Catholiques, pour laquelle la population se déclara en 1589, Brissac fut aux mains tour à tour des royalistes et des Ligueurs. ”

“ Les noms des curés de Brissac nous sont fournis soit par M. Cél. Port, dans son Dictionnaire historique de Maine-et-Loire, soit par les Registres paroissiaux remontant à l'année 1578, qui sont conservés aux Archives de la Mairie.
De beaucoup d'entre eux, avant la Révolution, nous ne connaissons que très peu de chose. Leurs noms et une date, voilà tout ce qui nous reste concernant leur personne, leur vie, leur ministère ; et encore ignore-t-on si cette date indique le commencement, la fin, ou un moment quelconque de leur administration. ”

“ « Ce n'était plus Louis XV alors qui s'étendait sur ces magnifiques canapés, c'était le duc de Brissac, et nous l'y laissions souvent parce qu'il aimait à faire la sieste.
« Le duc de Brissac vivait comme établi à Louveciennes ; mais rien dans ses manières et dans celles de Mme du Barry ne pouvait laisser soupçonner qu'il fût plus que l'ami de la maîtresse du château. »
Mme Vigée-Lebrun, par une discrétion qui s'explique, n'a voulu voir en M. de Brissac qu'un ami de Mme du Barry.
Il est assuré qu'un sentiment plus vif les unissait. ”