Audierne

“ Pourrais-tu aller jusqu'à Audierne, mon petit Marc ? demanda-t-il à l'enfant.
Oh ! répondit Marc en étendant la main dans la direction de l'ouest, Audierne n'est pas loin ; une lieue et demie au plus, et j'ai de bonnes jambes.
Prends donc ce papier ; tu le remettras au brigadier des douanes, et après.
Après, interrompit l'enfant dont le visage brilla soudain de résolution , après je reviendrai ici, mon père. Ah t ils ont dit que je vous aimais comme le chien aime son maître. Ils ont eu raison : le chien fidèle défend son maître jusqu'à la mort !
Cosquer sourit à cette exaltation enfantine. ”

“ Depuis Audierne jusqu’aux falaises de N.-D. de Bon Voyage, le rivage est assez uni, même sans hauts précipices, c’est ce qui permet au riverain d’approcher de la mer, et même d’y prendre quelques bains si le cœur lui en dit, car il y a quelques plages de sable entrecoupées de quelques anses où la marée monte. ”

“ Telle était l'intention de Niel Roz en touchant la terre, non loin de l'endroit où fut bâtie la ville d'Audierne.
Mais il aimait, et la passion conseille mal.
Durant de longues heures il resta fidèle à son poste, guettant les mouvements des gens de la côte et prêt à paraître au moment fatal. La nuit avançait; nul vaisseau ne se montrait : point de naufragés à secourir.
Les signaux de détresse avaient cessé ; sans doute les
navires avaient sombré en pleine eau ou sur les côtes de Sen. ”

“ Nous n'avons pas à apprécier ici la nouvelle organisation de l'évêque, mais on prétend -, qu'il n'avait pas tous les torts.
Il est nécessaire de. dire que sous l'épiscopat de Mgr de Lostanges (en 1824) , M. l'abbé Audierne fut chargé, comme chanoine écolâtre, de toutes les écoles primaires de la Dordogne, et qu'il fit beaucoup pour l'instruction publique. Périgueux lui doit l'établissement de son école normale ; il éprouva pour sa création une vive résistance de la part du clergé. ”

“ Quant aux vitraux dont il prétend avoir fait cadeau, il les avait trouvés dans l'église Saint-Front, et ne pouvait se permettre de les garder. Il est facile de faire de la générosité à ce prix.
En 1847, l'abbé Audierne fit un voyage en Italie, d'où il a rapporté beaucoup de documents (1) .
Nous avons dit que l'abbé écrivait beaucoup : il avait fait des notes pour la reproduction de l'Estat de l'Eglise du Périgord, par le père Dupuy, récollet, imprimé à Périgueux en 1629, et que 'M. Dupont reproduisait par un procédé dont il était l'inventeur. ”

“ On doit être indulgent pour qui n'est plus, et du reste, M. l'abbé aurait dû se souvenir des paroles de l'Evangile pour la femme adultère, quand il accuse l'évêque de ne point avoir de charité. Il est possible que Mgr Georges Massonnais n'ait pas secouru son neveu, comme le dit l'abbé à qui veut l'entendre; mais il est sûr que l'abbé Audierne n'a rien fait pour son malheureux frère mort dans la misère en vendant des journaux à Paris. Il sait aussi que ses propres neveux sont obligés,. pour vivre, d'être concierges de ses maisons. ”

“ Le savant docteur, du reste, ne lui en donne pas davantage; seulement, il attribue aux enfants des noms qui ne sont pas les leurs, et de là dans le nombre une augmentation dont il ne s'est pas douté et qu'on ne saurait lui imputer. Antoine, devenu licencié en droit, acheta la charge de lieutenant particulier près le siège présidial de Sarlat.
Etienne se fit prêtre, fut d'abord prieur des Veyssières, près de Sarlat, et devint plus tard curé de Boulhonnac. Iolande mourut sans tester, et la vie de Guantounet nous est inconnue. ”

“ Ce qui confirme cette pensée et décide la question, c'est le procès qu'eurent à soutenir, dans la suite, les héritiers contre l'évêque au sujet des droits féodaux qu'ils prétendaient ne pas lui devoir pour la terre de La Boytie, devenue seigneu-
rie, sous le nom de repaire de La Mothe-les-Sarlat : mais ils perdirent leur procès, et le nouveau nom disparut insensiblement pour ne pas reparaître. Si donc aujourd'hui on ne retrouve pas la seigneurie de La Mothe-les-Sarlat, il ne faut plus s'en étonner, puisqu'elle n'avait existé que par un changement de nom. ”

“ Les deux premières quittances sont données le même jour, 3 avril 1466, à Guillaume Boyt, l'une par l'évêque, pour cinq ans d'arrérages de six deniers de cens et de deux cartons de froment pour le moulin du Clusel, et la seconde par Martial Gourdon, receveur de l'évêque, pour dix deniers de cens, à cause de l'ouvrier des Places (employé ou dignitaire du chapitre) , et six deniers pour le pré de la Poulque. ”

“ Quelle distance, en effet, entre ces hommes qui bâtissent la tour de Babel et ces autres hommes qui, en Périgord, ébauchent des haches, des armes, des instruments en silex et se logent dans des grottes! Les hommes de l'Orient, réunis en sociétés considérables après le déluge, sous un climat favorisé, furent donc bien supérieurs à ces émigrants besogneux, jetés sur les côtes occidentales après des voyages où la tribu s'était à peine constituée. ”

“ Ce ne sont pas là, cependant, les seules particularités qui distinguent ces grottes. Il en est une qui leur est commune à toutes, et dont la singularité excite bien plus vivement encore notre curiosité. C'est un amas de charbons, d'ossements, de cendres et de silex mêlés ensemble, formant un ciment qui remplit les cavités et les fissures de leur pourtour. ”

“ Le monastère de Cadouin, privé du saint suaire depuis l'année 1392, tomba dans une misère presque extrême. Les religieux furent forcés, pour vivre, de faire un appel à la charité publique. Autant la présence de cette relique lui avait acquis de célébrité, autant son absence le fit tomber dans le délaissement et dans l'oubli. ”

“ Le philosophe, plongeant ses regards dans l'avenir, ajoutait, au moins après lui, sa mémoire recevra le loyer de sa valeur, et se logera en la recommandation des personnes d'honneur et de vertu.
Montaigne avait raison, puisque plus de trois siècles ont prouvé que La Boëtie était impérissable, et aujourd'hui même rien ne fait présumer que le souvenir de son nom puisse s'éteindre dans l'avenir. ”

“ Le Périgord est très accidenté, très montueux : les mouvements de terrains y sont très prononcés, les monts très escarpés, les vallées très profondes, et cependant les diverses assises de ce terrain si tourmenté, mises à découvert et faciles à explorer, n'ont laissé apercevoir nulle part les moindres vestiges de travail humain. On y remarque, sans doute, beaucoup de silex rangés par lignes horizontales; mais cette disposition est l'œuvre de la nature et nullement celle de l'homme. ”

“ L'attention sur l'existence des haches ébauchées et polies, des flèches, des armes et outils en silex recueillis en grand nombre à la surface du sol, est éveillée en Périgord depuis bientôt un demisiècle. Il n'est pas un laboureur, un terrassier, un ouvrier quelconque, qui n'ait entendu parler de silex travaillés et à qui la recommandation n'ait été faite et renouvelée plusieurs fois de recueillir tous ceux qu'il trouverait. ”

“ Mais l'histoire, cette reine impartiale des hommes et des siècles, qu'en pensera-t-elle ? Amie de la vérité, sans préjugés ni passion, elle dira non, et les revendiquera comme une propriété qu'on ne peut lui ravir. ”

“ DE L'AGE DE LA PIERRE EN PÉRIGORD.
1
Nous avons attribué l'origine des arts au besoin impérieux qu'éprouvaient tous les hommes de veiller à leur conservation, de travailler à leur bien-être; et, restreignant notre étude au seul département de la Dordogne, nous avons dit que probablement les mêmes motifs avaient poussé ses premiers habitants dans la voie de l'industrie, en débutant par la même origine. ”

“ L'homme sortit des mains de son auteur dans un état de nature et d'intelligence tel que le comportait l'idée d'une créature raisonnable. Il avait son libre arbitre : il connaissait son origine, savait sa destinée, celle de tous les êtres qui l'entouraient, possédait la faculté d'apprendre avec le désir de s'instruire, et vivait sans préoccupation, sans sollicitude et sans chagrins. ”

“ SUR LA BOËTIE
SA FAMILLE
ET LA PRONONCIATION DE SON NOM
Sarladais, j'ai bien le droit de parler de mon compatriote! Les étrangers s'en occupent, s'insinuent un peu partout; je ne leur en fais pas un reproche; ils y voient leur avantage : mais qu'ils ne trouvent pas mauvais que je respire aussi l'air de mon pays et que je flaire ses parfums. ”

“ L'histoire de ces hommes extraordinaires que Dieu fait apparaitre dans le monde à de longs intervalles dans l'étendue des siècles, comme des phénomènes de sa toute puissance, n'est jamais finie, tant leurs jours sont grands, féconds et tenant du prodige, à l'égal de leur génie. ”

“ Notre honorable ami M. Delanoüe a publié récemment une lettre adressée à Son Exc. le ministre de l'instruction publique et des cultes sur la découverte de Saint-Acheul, dans laquelle il prouve que ces silex travaillés sont réellement antérieurs au déluge. Si le doute sur ce point n'est pas possible, nous en conclurons que les hommes d'avant le déluge n'étaient pas plus habiles artistes que ceux qui vinrent après, et que la même ignorance continua à obscurcir leur intelligence, pendant au moins plusieurs siècles, dans la majeure partie du monde. ”

“ D'ailleurs, ce qui est antique, beau, grand et religieux, commande le respect et désarme les passions.
Si l'église de Cadouin et ses cloîtres sont restés debout lorsque le monastère a été presque détruit, il est doux de l'attribuer à ce qu'ils offraient à tous les regards ces imposans caractères de majesté, de grandeur, de noblesse, qui frappent, qu'on admire, et que l'on ne peut s'empêcher de respecter. ”

“ L'homme s'assied d'abord sur une pierre, sur le gazon, s'y trouve naturellement très mal à l'aise, cherche un siège moins incommode, invente le banc, puis la chaise, et c'est ainsi qu'on est arrivé au fauteuil, au sofa, toujours par le même sentiment, celui du bien-être. ”

“ Sous son empire, l'esprit humain était presque arrivé à l'apogée de la perfection, et trois ou quatre siècles suffirent pour replonger ce même monde, sous le rapport des arts, dans une sorte d'enfance où tout s'abîmait rapidement. ”

“ Les Grecs et les Romains, mus par la pensée d'une religion toute naturelle, ne donnaient à leurs édifices religieux qu'une grâce, une élégance, une richesse méthodiques, et leurs dogmes, à la portée de l'intelligence humaine, ne pouvaient rien inspirer en dehors des choses naturelles : mais il n'en fut pas de même de l'architecture chrétienne, dont on retrouve toute la sublimité dans les cloîtres de Cadouin. ”

“ L'amour et la crainte, la foi et l'espérance, la paix et le remords, les joies et les ennuis, la beauté du ciel et les horreurs de l'enfer, le bonheur des élus et le malheur des réprouvés , sont dans les cloîtres de Cadouin des sujets qui anéantissent toute pensée humaine, et font sortir l'homme
du monde matériel pour le transporter dans une région surnaturelle. ”

“ Une émotion indéfinissable s'empare de l'âme, et l'esprit reste en proie à mille pensées diverses. On déplore les ravages du temps ; on s'irrite contre la malice ou l'incurie des hommes, et l'on fait des vœux pour que l'on conserve ces précieux débris, s'il est impossible de réparer le tout.
Les cloîtres de Cadouin, vendus depuis bientôt un demisiècle , étaient livrés à tous les genres de dégradations, lorsque M. Romieu, préfet du département de la Dordogne, conçut l'heureux projet de les sauver d'une destruction inévitable. ”

“ Dans les villes, dit saint Sidoine, les églises qui ne sont pas entièrement détruites ne sont plus fréquentées : les fidèles sont sans consolation et sans secours. Dans les campagnes, les édifices religieux sont abandonnés, les uns fermés par les seuls buissons qui y croissent, les autres ouverts aux troupeaux qui viennent y paître l'herbe jusqu'aux pieds des autels. ”

“ Un gentilhomme japonnais ne s'allierait pas, pour tout l'or du monde, à une femme roturière, et les naires de la côte de Malabar sont si jaloux de leur noblesse, qu'ils ne se laissent seulement pas toucher ni approcher de leurs inférieurs.
La noblesse est un état civil que l'on ne peut acquérir que par les voies admises et tracées par la loi. ”

“ L'homme a beau être le complément, le roi de la création, songeons qu'il est déchu d'une bonne partie de ses prérogatives par un déclin voisin de son origine; c'est à partir de cette déchéance qu'apparaît à nos yeux, pour la première fois, la nécessité de l'industrie, lente d'abord, qui reprend quasi tout à nouveau, loin des grands centres, et que va commencer, pour le genre humain presque entier, l'enfance des arts. ”

“ Une tempête politique fit cesser un moment l'exercice du culte catholique ; mais l'homme, sentant le besoin d'une religion quelconque, déifia la raison, et la plaça dans le lieu saint sous l'emblème d'une femme. Cette pauvre déesse eut aussi son temple à Périgueux, et, enorgueillie jusqu'au délire des honneurs divins dont elle était l'objet, elle voulut y commander en souveraine. Son premier soin fut de faire murer l'ancienne porte qui communiquait avec la cathédrale et d'en faire construire une autre. ”

“ DE CADOUIN, Son église et ses Clottres.
Les hommes, en général, ne travaillent que pour le présent, et cependant le souvenir du passé les intéresse toujours. Ils font aujourd'hui, sans qu'ils s'en doutent, ce qui se faisait hier ; et si la destruction est dans la nature des choses, l'amour de l'imitation et de la conservation se trouve inné dans le sentiment de leur être. ”

“ Plusieurs historiens ont avancé que les Gaules renfermaient plus de trois cents peuples. Or, ces peuples avaient des chefs dont le pouvoir devenait héréditaire dans leurs familles. Ces familles, élevées sur le pavoi, supérieures au reste de la nation, devenaient nobles, et le temps ne faisait qu'améliorer leur noblesse. De là notre première noblesse dans les Gaules.
Chez les Romains, il fallait avoir passé par les charges curules, c'est-à-dire avoir été consul, préteur, censeur ou édile pour être noble et avoir le privilège de pouvoir laisser à ses enfants son portrait ou sa statue. ”