Léon de La Tourette

“ A Loudun, on ne lui connaissait pas d'ennemis; cela devait être : bienfaisant et sympathique par caractère comme par nature, il ignorait l'ingratitude ; car jamais il ne fit le bien dans l'espoir d'être payé de reconnaissance.
Se plaçant au-dessus de ces ambitions qui peuvent parfois satisfaire la sotte vanité d'un citoyen, jusqu'au jour où, le vide
venant à se faire autour de lui, il s'aperçoit trop lard de la fragilité des choses humaines. ”

“ La chute du gouvernement de Charles X, l'avènement de Louis-Philippe au trône de France, mirent en évidence à Loudun une génération sans antécédents. M. Rivereau était du nombre des plus ardents et des plus dévoués au bien commun; partout où l'administration réclama de l'aide et un désintéressement sans bornes, elle trouva M. Rivereau toujours prêt à la servir,
à la seconder dans ses réformes, dans ses innovations. ”

“ Personne n'ignore qu'à Loudun la jeunesse actuelle, depuis longtemps élevée sans initiative dans le foyer domestique, frappée d'incapacité dans la vie publique, nulle, complètement nulle ou traitée comme telle, travaille sans but, naît sans savoir comment, vit sans savoir pourquoi, entrant dans la vie comme dans des ténèbres profondes et redoutables, ayant perdu tout sens de la veille ”

“ Si les électeurs de Loudun et de Monts-sur-Guesne lui confièrent leur mandat, ni les uns ni les autres ne le virent briguer leurs suffrages. Dans la distinction dont il était l'objet, il ne vit qu'un moyen de se rendre utile.
Il accepta et se montra toujours dévoué à la cause qu'on lui donnait à défendre, a soutenir.
Depuis 1848, tout le temps que M. de Saint-Laon put ravir à la gestion de sa fortune, il le consacra à des œuvres charitables. Il avait été nommé président d'une des deux sociétés philanthropiques de Loudun, celle connue sous le. nom de Société de Saint-Laon. ”

“ Et puis, il est une chose qu'il ne faut pas se dissimuler : pour que Loudun se repeuple de cette génération nouvelle, il faut ouvrir ses portes closes au progrès, et créer pour le nouvel arrivant des agréments qui lui fassent oublier ou lui compensent les avantages positifs qu'il est habitué à trouver dans la vie qu'il vient de quitter.
Or, je ne vois pas que nous soyons en ce sens dans la bonne voie. Depuis vingt années, un seul habitant étranger vivant de son patrimoine est venu se fixer au milieu de nous, parce que l'épouse qu'il y avait choisie le désirait. ”

“ Lorsque dans une ville comme Loudun la population tout entière, riches comme pauvres, artisans, ouvriers, commerçants, se donnent rendez-vous pour honorer une dernière fois, comme on le faisait dans cette circonstance, la mémoire d'un citoyen aimé et justement estimé, est-ce que la place des élus, comme des gloires de là cité, n'était pas derrière ce mort, leur collègue?. ”

“ La vie de l'homme n'est qu'un moment de l'éternité.
L'homme passe, et pourtant ses actions, bonnes ou mauvaises, restent gravées à la suite du temps, qui marche et ne s'arrête jamais; le caractère de chacun, son éducation, sa vie, son passé et son présent, ses passions et ses facultés, ses vertus et ses vices, toutes les parties de son âme et de son action laissent des traces indélébiles. ”

“ Etre bon fils, bon époux, bon père et bon citoyen, c'est la base d'une bonne société.
Il Les ouvriers de Loudun, en se réunissant pour former une société, ont pour but d'établir entre eux des rapports de bienveillance et de solidarité matérielle et moralisatrice; de venir , en aide à tout travailleur que les maladies ou les accidents mettent si souvent dans l'impossibilité de suffire à ses besoins : chaque sociétaire prend donc l'engagement formel de tenir à honneur la société dont il est membre. ”

“ Une nouvelle bourgeoisie se forme bien, plus nombreuse et peut-être plus riche que celle qui s'éteint, c'est la bourgeoisie des campagnes ; mais il faudra qu'une génération tout entière passe pour que son éducation soit achevée, et que cette opulence laborieusement acquise profite au luxe du pays, car ce n'est pas du soir au lendemain que l'équilibre se fait entre la fortune et celui qui la possède. ”

“ La prostration de l'intelligence dominant les événements comme les hommes, la stagnation de l'opinion publique enfante alors d'elle-même ce rien monotone, ce perpétuel rien « qui fait retomber le lendemain sur la veille, qui retombe toujours le même, comme la neige retombe sur la neige et amoncelle en silence un second suaire sur un premier linceul ». ”

“ Mais, hélas! partout où se trouve le bien, le mal apporte son contre-poids. Au moment où le président du comice allait convier nos quatre cantons à se réunir de nouveau à Loudun, attirés dans un guet-apens sans nom, nous avons tous vu se dérouler devant nos yeux une suite non interrompue de faits extraordinaires où la brutalité et le fanatisme se donnaient la main. ”

“ Dans cette succession singulière, un pays doit nécessairement et infailliblement descendre toujours de plus bas en plus bas, une tristesse amère finissant par envahir toutes les classes de la société. ”

“ Pourtant ceux qui aujourd'hui, à Loudun, gaspillent si effrontément le patrimoine d'une époque qui depuis bien longtemps n'est plus la leur, et dans laquelle leurs intérêts ne sont point engagés, devraient bien savoir qu'il n'est pas indispensable pour consacrer leur puissance dont ils semblent cependant parfois douter de tomber dans l'absurde. ”

“ A cette époque, nos voisins de Chinon, Saumûr, Thouars, Poitiers, etc., etc., citaient notre ville comme un type de richesse et d'intelligence, où le luxe et le savoir-vivre formaient une heureuse alliance, où l'urbanité, l'esprit, l'affabilité , le bon goût, faisaient les frais de ces réunions recherchées et brillantes. ”

“ Ils devraient tous savoir, puisqu'ils ont l'expérience pour eux, que l'excès ne sert à rien, que la première des leçons c'est l'exemple, que nous respirons tous au moral comme au physique l'atmosphère commune au sein de laquelle nous sommes plongés, et quand c'est une atmosphère de dureté, d'arbitraire, de mensonge, de colère, de défiance, d'abrutissement, d'immoralité, il est impossible que nous y puisions des sentiments de vertu, d'intelligence, de confiance, de douceur, de vérité, de justice et de paix. ”

“ On comprend alors comment les masses, étonnées de ce qu'elles voient et entendent, désillusionnées de tout ce qu'elles avaient coutume de respecter, arrivent forcément à ne plus comprendre ce qu'elles doivent croire, ce qu'elles peuvent encore espérer. ”

“ Trahi indignement, trahi par ceux-là même sur l'amitié et la reconnaissance desquels le docteur Gilles de la Tourette avait tout lieu de compter, n'écoutant que la voix de la modération, au lieu d'engager une lutte qui ne pouvait que venir compliquer les difficultés de toute nature qui éclosent chaque jour dans notre pauvre ville, il rentra dans l'ombre, mettant en pratique cette belle maxime duNduc de Levis : Lorsque la résistance est inutile, la sagesse se soumet, la folie s'agite, la faiblesse se plaint, la bassesse flatte, la fierté supporte et se tait. ”

“ Natures désœuvrées, vieillies par l'abus, injustes sans raison, ingrates sans excuses, nécessairement elles doivent succomber dans la lutte, n'ayant jamais compris ce sentiment du devoir qui fait la force de tout être mâle et viril. ”

“ L'homme a vieilli, les idées ont mûri avec l'âge. Le 14 août 1848, à la distribution des prix du collège, M. Rivereau, qui présidait cette fête dans la salle des pas perdus du Palais de justice de Loudun, au milieu d'une affluence dont notre ville n'a pas eu d'exemples depuis, dans une allocution où la modération des idées marche de pair avec l'élévation des sentiments, choisit pour texte le thème suivant : C'est le concours heureux de toutes les facultés morales et matérielles qui fait le bonheur de l'homme ”

“ Le 29 mai 1813, a reçu deux coups de sabre à Zwickau; prisonnier de guerre le même jour; — chevalier de la Légion d'honneur le 2 novembre 1814.
La durée du service militaire a été de neuf ans onze mois un jour.
A côté de l'officier de mérite, on trouva toujours chez M. de Saint-Laon le soldat intrépide, l'homme de cœur.
Le 29 mai 1813, au combat de Zwickau, le 1er régiment d'artillerie, attaqué par des forces supérieures, battait en retraite, s'efforçant de gagner une position où il lui fût possible de résister à l'ennemi. ”

“ Comme conseiller d'arrondissement, il lui confia souvent pendant ses congés, pendant ses absences, la direction de son .administration. M. Rivereau, durant ces intérims, se montra toujours à la hauteur du poste qui lui était confié; aussi, lorsqu'il devint sous-préfet titulaire en 1848, la ville de Loudun recueillit-elle bien vite les avantages d'un tel choix.
Modéré en toutes choses , surtout en politique, M. Rivereau ne se laissa jamais emporter par la passion; dévoué au bien, surtout à ses amis, il lutta toujours courageusement contre le mal. ”

“ Tous les trois ont revu la France, tous les trois sont morts à Loudun : M. Thibault avec le' grade de major; il s'était fait banquier; M. Ovide Moreau, qui avait donné sa. démission de capitaine le 21 février 1815, s'était établi bijoutier orfèvre.
Quant à M. de Saint-Laon, rentré au pays natal capitaine d'état-major, il s'y était marié et occupait l'un des premiers rangs dans la société loudunaise; ayant plus de loisirs que ses
deux anciens camarades, il les visitait souvent et aimait à leur rappeler leur rencontre dans le moulin d'Allemagne. ”

“ Les membres de la société de secours mutuels dont M. de Saint-Laon avait été le président ont tenu à honneur de le porter eux-mêmes de sa maison à l'église, de l'église au cimetière.
Sur le cercueil brillaient les insignes du dernier grade que M. de Saint-Laon occupa sous les drapeaux : son sabre, sa
croix de la Légion d'honneur, sa, médaille de Sainte-Hélène. ”

“ Membre du conseil municipal de 1830 à 1848, époque de son installation comme sous-préfet, il serait trop long de donner ici la nomenclature des commissions dont il fit partie, de suivre M. Rivereau au milieu de ces questions multiples qu'il eut mission de traiter et à la solution desquelles il prit part.
Nous avons eu à Loudun et nous avons encore, grâce au Ciel, des orateurs. Le style c'est l'homme, a dit Buffon. ”

“ Si aujourd'hui j'ai acquis assez d'expérience pour savoir qu'on ne corrige pas les incorrigibles, je veux avoir au moins la satisfaction toute morale de dire la vérité, dût-elle ne profiter à personne.
Quand l'honnête homme ne peut ni empêcher le mal ni décourager la sottise, au moins en protestant il ne devient pas un com plice. ”

“ Malheureusement ses recherches, maintes fois réitérées au ministère de la guerre même, restèrent sans résultat; fait prisonnier ou tué dans un de ces combats où officiers comme soldats luttaient pour leur vie, le chirurgien du lo!r régiment d'artillerie ne revit probablement jamais la patrie.
En temps de guerre, l'existence du soldat est constamment le jouet du hasard ; celle de M. de Saint-Laon fut riche en événements singuliers. ”

“ Notre âme se rétrécit et s'aplatit sous le choc de la matière , nous perdons l'habitude de toute idée forte et sérieuse, victimes de l'égoïsme despote de la décrépitude qui râle et agonise.
Le découragement déborde les honnêtes gens; leurs yeux comme leur esprit ont dû s'habituer au mal impuni, loué, encouragé , récompensé même par de puissants protecteurs. ”

“ DE LA BERRURIÈRE DE SAINT-LAON URBAIN-JULES-LÉON CHEVALIER DE LA LÉGION D'IIONXEUIT, ANCIEN CAPITAINE DETAT-MAJOR , MEMBRE DU CONSEIL D'ARRONDISSEMENT POUR LE CANTON DE MONTS-SUR-GUESNE, MEMBRE DU CONSEIL MUNICIPAL DE LOUDUN , PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ DE SECOURS MUTUELS DE LA VILLE DE LOUDUN.
îNiaiut-Laoïi, canton de Loutlun, 'v t. * v^ÎNe 19 janvier 1793; /v - R J/\ ">I : ,. .; ,- ,,'
OW 29 janvier 1869. C1 à ,
Dr LÉON DE LA TOURETTE, Un honnête cl beau visage fait plaisir à voir; l'histoire d'une belle vie retrempe le courage du faible en lui faisant aimer le bien. ”