Max Nettlau

“ Si le bibliographe ne veut pas être uniquement un bibliophile, s’il veut en même temps voir en historien, son travail est assez ingrat et ne lui ménage que de maigres satisfactions : esclave de la parole imprimée, il doit — pour faire une bibliographie et non pas une histoire — se résoudre parfois à paraître négliger de sympathiques et actifs militants qui, par hasard, n’auront laissé que peu de traces littéraires, alors qu’il mentionner des écrits médiocres qui, par hasard encore, auront eu la chance d’être imprimés. ”

“ Les amis se sont
présentés et ce concours désintéressé de forces nous paraît être une preuve entre mille que les anarchistes, tout en « faisant ce qu'ils veulent », savent pourtant unir leurs volontés individuelles en un vouloir collectif. Nul chef, nul conseil élu ou s'imposant lui-même n'a donné d'ordre pour que ce livre parût.' L'essai de bibliographie rédigé par notre ami Nettlau sera certainement très utile aux chercheurs sincères, aux historiens consciencieux du socialisme, à tous ceux qui veulent remonter aux sources pour étudier les problèmes du mouvement contemporain. ”

“ Nous voyons avec combien d’impatience l’individu subit maintenant les volontés et les caprices d’autres individus nobles, riches ou constitués en dignité ; il est avéré pour tous que l’autorité ne se maintient plus par la douce résignation des faibles aux devoirs incompris, mais qu’il faut rassurer désormais par une force de plus en plus tendue et risquant incessamment de se briser : les puissances de ce monde sont devenues la cible de toutes les dérisions, de tous les mépris, et leur prestige s’envole dans l’espace comme tant d’autres illusions mensongères. ”

“ Nous avons assisté à la naissance d’une Internationale de Travailleurs que l’on cherche sans cesse à détruire et qui sans cesse se reconstitue plus nombreuse, promettant d’embrasser bientôt le monde, et proclamant son vouloir, en vingts, en cent langues diverses, de l’Europe aux Antipodes. ”

“ Au Moyen-Age, on le voit attaqué, en Allemagne et dans tonte l’Europe occidentale, par des sectes hérétiques, formulant à propos de religion leurs aspirations sociales, et dont nous ne mentionnerons que l’Association des Frères et des Sœurs du Libre Esprit. François Rabelais énumère les préceptes de l’Abbaye de Thélème, que pourraient encore revendiquer les praticiens de l’anarchie. ”

“ J'ignore si Robotnik, de Cracovie (4 janvier 1883 sq.) fut libertaire, en ce temps où, dans tout le reste de l'Autriche-Hongrie, le mouvement anarchiste était si développé.
C'est seulement depuis 1896 que parait à Lemberg un journal anarchiste très modéré, Trybun ludowy (5 janvier-juin 1896) . Le mouvement « socialiste-indépendant » qui a précédé et dont les représentants furent « Prace », « Mlot », le «Socialist» (en allemand) , ne me parait avoir été en grande partie qu'une opposition personnelle aux chefs de la social-démocratie ”

“ Mais n’y eût-il aucun livre dans le monde pour exposer nos idées en leur ensemble ou en leurs détails, le grand drame de la société contemporaine suffirait pour montrer à tous ceux qui pensent quel mouvement nous entraîne et vers quel idéal se dirige l’humanité. ”

“ Cette histoire est instructive pour démontrer l'inanité de la conquête des pouvoirs publics par les socialistes : aussitôt que quelques uns ont réussi à s'emparer du pouvoir, ils se débarrassent du socialisme. C'est le résultat inévitable des victoires remportées sur le terrain politique ; on pourrait l'appeler la conquête des socialistes par les pouvoirs publics.
Aucune publication anarchiste, que je sache, n'a paru en Serbie. ”

“ C’est dire que toute la littérature contemporaine est anarchiste par quelque côté ; à notre propagande directe s’associent les mille propagandes indirectes de la foule des poètes, romanciers, philosophes et sociologues. ”

“ Certes, il a pu être difficile parfois aux anarchistes de dire ce qu’ils croient être la vérité, mais on ne saurait les accuser d’avoir « caché la lumière sous le boisseau ». Nous l’avons dressée aussi haut que peuvent l’élever nos mains, et désormais, nul dans le monde, qu’il nous aime ou qu’il nous haïsse, ne pourra prétendre nous ignorer. ”

“ Des lors, après une couite phase de socialisme révolutionnaire ou communisme libertaire, la plupart de ses branches se transformèrent en groupes anarchistes.La même évolution s'accomplit dans les provinces.
Un groupe communiste-anarchiste, « Freedom Group », avait été formé en dehors de la « Socialist League » ; il ne s'occupait pas d'organiser, mais d'exposer clairement des théories et contribua beaucoup à hâter l'évolution qui transforma en anarchistes les socialistes antiparlementaires. ”

“ Pour remédier à cet inconvénient, je me suis efforcé de disposer les matières de cette bibliographie autant que possible par ordre chronologique et selon la successive évolution des idées.
Je compte sur les camarades de tous les pays pour m’aider à faire de ce premier essai une œuvre plus digne de notre idée ; je leur demande de me signaler les corrections et les additions nécessaires et de me faire parvenir toutes les publications anciennes ou nouvelles qu’ils voudront bien me confier. Elles ne seront pas perdues : j’ai pris des mesures pour en assurer la conservation ”

“ On sait que les socialistes de ces régions de la Russie et de l'AutricheHongrie sont par excellence fédéralistes et que, à une certaine époque — celle de la «Gromada », de Genève, du «Gromadaski Drug», etc., en Galicie, — M. Dragomanov, M. Pavlik, J. Franko, S. Podolinski, etc., se rapprochèrent beaucoup, en théorie, des anarchistes, conservant seulement cette différence profonde que les anarchistes ont en vue la libération de l'humanité tout entière, tandis qu'eux, socialistes oukraïniens, pensaient surtout et avant tout à l'Oukraïne. ”

“ Voilà ce que nous enseigne le grand livre de la société ouvert devant nous, et c’est pour aider à en rendre la lecture plus facile que Max Nettlau signale ici aux hommes de bonne volonté toutes les œuvres de propagande anarchiste. ”

“ Depuis lors (1879-1880) , le «communisme anarchiste», appelé pendant quelque temps aussi « communisme libertaire » — « free communism » — a été propagé presque partout, ne rencontrant nulle part d'objections théoriques, saut en Espagne, où l'on continue à professer le collectivisme anarchiste rendu plus libertaire par la propagande communiste.
Devant énumérer les principaux écrits qui composent la littérature anarchiste des différents peuples, je commence par la Suisse. ”

“ Sans remonter aux récits fabuleux, évocateurs de légendes, comme celles de Prométhée, de Caïn et tant d’autres, l’Histoire, dès ses origines, nous montre toujours çà et là, et souvent de toutes parts à la fois, des négateurs du principe d’autorité. ”

“ Sans entrer dans plus de détails, les descriptions de l’âge d’or dans tous les pays et dans toutes les littératures décrivent des mœurs essentiellement libertaires, mais cet âge d’or, relégué dans un passé tellement lointain que le souvenir même en est effacé, combien peu ont compris qu’il est dans l’avenir et qu’il dépend de nous de le réaliser ”

“ Du reste, il n'entre pas dans mes intentions de donner ici la liste de tous les ouvrages à tendances libertaires qui, le plus souvent, ne font qu'effleurer la question sans en chercher les racines profondes, mais de retrouver- les traces des quelques penseurs qui ont entrevu un état de société se passant de lois et de gouvernement, chose plus hardie, dans un temps où la superstition et l'autorité ne souffrent pas d'être discutées, que le fait d'imaginer une société, communiste peut-être, mais encore autoritaire comme on en voit tant éclore. ”

“ S’il peut espérer d’avoir une certaine influence, ce n’est jamais que par les idées neuves, socialistes ou anarchistes, de son enseignement, car le reste n’est que simple répétition, que redite pure de ce que des milliers d’individus avaient exposé avant lui. ”

“ L'Internationale se refusa bientôt à adopter les théories mutuellistes et communistes autoritaires et, laissant de côté ces idées proudhonniennes et marxistes, elle chercha à élaborer une synthèse entre le mutuellisme et le collectivisme où le collectivisme serait considéré comme la base d'un système d'échanges qui garantirait à chacun le produit intégral de son travail, en dehors de toute autorité, de toute centralisation, de tout Etat. ”

“ Les idées anarchistes, développées consciemment sous leur forme actuelle, sont d'origine si récente qu'on se les imagine volontiers comme se trouvant encore dans une période rudimentaire de propagande. ”

“ D’autre part, nous constatons que l’individu, tout en se réclamant plus énergiquement ce qu’il considère comme son droit personnel de vivre, s’associe plus intimement à tous ceux qui sont amenés des mêmes idées et revendiquent également l’entière satisfaction de leurs besoins. ”

“ La littérature spéciale aux Utopies ou sociétés imaginaires est plus considérable qu'on ne pourrait le penser d'après les ouvrages et les études publiés jusqu'ici sur ce sujet: sans doute un long travail de minutieuses recherches nous ferait découvrir de multiples traces d'idées libertaires dans nombre d'écrivains utopistes déconsidérés plutôt comme autoritaires étatistes ou théocrates. ”

“ Joseph I¥j acque, dans le «Libertaire» et l'Humanisphère, préconisait déjà le communisme-anarchiste, qu'il entrevoyait comme devant être la forme de la société future après qu'elle aurait passé par les étapes nécessaires — selon lui — du collectivisme et du mutuellisme libertaires. ”

“ Compte rendu du meeting de Patignies (Bruxelles, fin de 1863) . C'étaient encore les mêmes théories qu'il exposait et défendait dans «la Rive Gauche», où il écrivit une série d'articles sous ce titre : Les Grands problèmes de notre époque (du 23 juillet 1835 au 13 mai 1866) .
A citer encore : Examen de quelques questions sociales, par Isegrim (César de Paepe) Bruxelles, 1866, 90 pp. in-8° ; Lorsqu'ensuite il adhéra aux théories, collectivistes, il eut à soutenir, après le Congrès de l'Internationale tenu à Bâle, une vive polémique contre les mutuellistes de « la Liberté ». ”

“ Bakounine, de Paepe et Varlin étaient les principaux représentants de cette conception que l'on appela alors le « collectivisme révolutionnaire » et qui est désignée aujourd'hui sous le nom de collectivisme anarchiste.
Battus ainsi sur le terrain théorique, les marxistes le furent encore dans la question d'organisation et, depuis le Congrès de Saint-Imier (septembre 1872) ,l'Internationale devint un groupement anti-autoritaire. ”

“ De la littérature de la Révolution, je citerai seulement : Dame Nature à la Barre de l’Assemblée Nationale par Sylvain Maréchal (1791, 46 pp., in-8°) , sollicitant l’Assemblée de déclarer que la Nature n’impose à l’homme ni Dieu ni lois. Mais je dois dire que n’ayant pas lu ce factum, je ne saurais affirmer l’exactitude du renseignement. L’Adresse de Jacques Roux, présentée à la Convention Nationale... (1793, in-8°) et les Vœux formés par des Français libres..., de Jean Varlet (1791 ? in-4°) pourraient être revendiqués par les socialistes, mais non par les libertaires. ”

“ Dans une petite brochure intitulée : Aux Travailleurs manuels partisans de l'Action politique, par François Dumartheray (16 pp., in-32°) et parue probablement au commencement de 1876, il est dit à la p. 13 : « le groupe va publier prochainement une » brochure ayant trait au communisme anarchiste, et nous pensons » que là, ayant plus de temps, nous pourrons donner une dêfinitien » exacte de ce que nous concevons par communisme anarchiste.» Cette brochure est certainement au 4 mars 1876, car c'est à cette date qu'elle est signalée par 1' « Economie sociale » de Bruxelles ”

“ J’ai négligé d’y insérer un très grand nombre de détails d’un intérêt secondaire et, d’autre part, l’ayant composé en deux mois, le temps m’a manqué pour faire disparaître les lacunes qui, en certaines parties, ne sont que trop évidentes. ”

“ Les adhérents de Stirner, de Proudhon et des autres initiateurs du mouvement restèrent complètement isolés et le socialisme légalitaire ftt autoritaire représenté par la « social-démocratie » accapara tout le mouvement ouvrier. Des ouvriers arrivant en Suisse des pays environnants et adhérents à la Fédération jurassienne et quelques Suisses de langue allemande en contact avec le mouvement jurassien formèrent les premiers groupements anarchistes et commencèrent la propagande qui, vers 1876, se répandit jusqu'en Allemagne. ”

“ Il faut bien avouer cependant que, pour la plupart, ceux des écrivains qui, dans les derniers siècles, ont bâti en rêve des cités plus ou moins merveilleuses, sont restés bien loin des idées anarchistes, qu'il ne leur était pas possible de comprendre, encore moins de vouloir propager. ”

“ Brochures et feuilles volantes publiées pour la plupart à la Haye et à Amsterdam, traductions de Bakounine, Kropotkine, Grave, Most, Spiess, Janowsky, Mackay, etc.
Une majorité considérable, pour ne pas dire la presque unanimité, du parti social-démocrate des Pays-Bas a, en ces dernières années, rejeté complètement le parlementarisme et s'est affirmé
comme socialiste révolutionnaire ou communiste libertaire. ”

“ Comme brochures je ne connais que : Ecos de «El Productor », por varios obreros (Habana, 1891, 15 pp.; in-8°) ; il en a plusieurs qui sont d'un intérêt spécialement corporatif (Hojas al viento, etc.) ; Quelques notes historiques se trouvent dans une nécrologie de Enrique Roig y San Martin, réimprimée dans «La Idea Libres (Madrid) , du 22 février 1896.
La question de l'indépendance cubaine est souvent discutée au point de vue anarchiste dans «El Despertar », de New York et « El Esclavo », de Tampa. ”