Bibliographe

“ Si la science de la Bibliographie n’exige pas les dons brillants de l’imagination, elle demande plusieurs qualités secondaires dont l’assemblage n’est pas moins rare. Avec un certain degré d’universalité d’esprit, et des connaissances spéciales en histoire littéraire, le vrai bibliographe doit être doué d’un goût exercé, d’une exactitude scrupuleuse, d’une conscience délicate, d’un esprit d’ordre nécessaire dans la classification, souvent arbitraire, des productions de l’intelligence humaine ”

“ N’y aurait-il pas là de quoi tenter un bibliographe ; et, à défaut de ce corps complet de bibliographie, pourquoi M. Le Petit, s’il en a le loisir, laissant de côté tous les autres, ne nous donnerait-il pas au moins une Bibliographie des principales éditions originales des écrivains français du XVIIe siècle ? ”

“ Ainsi le Zentralblatt für Bibliothekwesen, le Bibliographe moderne, l’Archiv für Bibliographie, Buch und Bibliothekwesen, la Bibliothèque de l’École des Chartes, The Library, The Library journal, Revue des Bibliothèques, Revista delle Biblioteche, Revista de archivos bibliotecos y museos, Het Βοοk, Bogens Verden, etc., etc. L’Index Bibliographicus, répertoire international des sources de bibliographie courante est publié sous les auspices du Comité de Coopération intellectuelle. ”

“ Le bibliomane vaniteux a de belles éditions, de splendides reliures, une bibliothèque bien choisie et bien rangée : il dépense des sommes immenses pour la compléter; c'est un soin dont il se remet entièrement à un bouquiniste intelligent, à un bibliographe officieux; du reste, il ne lit pas, et souvent il n'a jamais lu ; il collectionne des livres comme il ferait des tableaux, des coquilles, des minéraux, des herbiers. ”

“ Pour quiconque veut embrasser d’un coup d’œil rapide et sûr le mouvement intellectuel d’une époque, un catalogue annoté comme l’ouvrage dont nous venons de parler sera toujours un guide utile, car les bibliographes donnent surtout des faits. Ils savent de quel côté se tourne la curiosité des esprits, la faveur du public, parce qu’ils ont compté pour chaque genre le nombre des volumes, pour chaque auteur le nombre des éditions. ”

“ J.-C. Brunet Manuel du libraire, art. BRY (56 colonnes) Nagler Neues Allgem. Künstler-Lexicon. DEBURE (Guillaume-François) , bibliographe français, né en 1731 à Paris, mort en 1782. Exerçant, comme son père, la profession de libraire, il donna l'un des premiers répertoires raisonnés de bibliographie, intitulé Bibliothéque instructive, ou Traité de la connaissance des livres rares et singuliers (1763-1768, 7 vol. in-8) , et encore utile à consulter sur bien des points. ”

“ AU PUBLIC SUR LES DANGERS DU JEU.
Il ne s’agit pas ici d’un livre imprimé, mais d’un manuscrit, qui se trouvait dans la bibliothèque de Viollet-le-Duc, l’agréable auteur de la Bibliothèque poétique, et qui me fut confié pour l’examiner et en donner mon avis. Les bibliographes devraient, comme les augures romains, ne pas se regarder sans rire, car ils prononcent des oracles de la meilleure foi du monde, et ils reconnaissent eux-mêmes, presque aussitôt, qu’ils n’ont pas été prophètes. La faute en est à la bibliographie plutôt qu’aux bibliographes. ”

“ En dehors de ces cadres de classement, créés la plupart du temps pour diviser plus aisément une bibliothèque à vendre, ou pour créer une bibliothèque idéale, il existe les classements effectifs, employés journellement dans les bibliothèques publiques et privées. Ces systèmes sont arbitraires et variés; tous les jours il en nait de nouveaux et nous sommes au dessous de la vérité en affirmant qu'il existe plus de cent systèmes bibliographiques sans tenir compte des classements des connaissances humaines, tentés par les philosophes et dont les bibliographes n'ont pas à s'occuper 4. ”

“ Les noms, placés en tête ou à la fin d'un rouleau, étaient justement là plus exposés qu'ailleurs à toutes les chances de destruction; on sait quels dangers courent d'ordinaire les premiers et les derniers feuillets d'un livre, souvent détériorés par l'usure ou par la négligence. A cela, les libraires et les bibliographes essayaient de porter remède par des tables et des catalogues, où, sous le nom de chaque auteur, étaient relevés les titres de ses ouvrages, quelquefois
même les premières lignes de chaque livre pour les rendre facilement reconnaissables. ”

“ Les comptables et les historiens ont recours à la méthode des fiches, qui, seule, permet l'accu-
mulation indéfinie des matériaux, des renseignements.
Les bibliographes ont d'excellentes méthodes de classement, entre autres l' admirable système déci- mal, qui n'en est plus à faire ses preuves.
Il suffit de coordonner ces méthodes, d'emprunter à chacune ce qu'elle a d'excellent, pour en constituer un ensemble qui mérite d'être vulgarisé, d'être mis à la portée de tous, car à tous il peut être utile. ”

“ Nous n'avons pas laissé au hasard l'ordre dans lequel les libraires ont été rangés; nous les avons classés conformément aux indications fournies à la fin des priviléges; nous avons été ainsi amenés plus d'une fois à citer certaines éditions avec des noms qui ne se trouvaient pas sur les exemplaires que nous avons eus entre les mains, ou tout au moins à compléter les adresses des libraires mentionnés par les bibliographes. ”

“ Bibliothécaires, hommes de science et praticiens, auteurs et éditeurs, la grande masse des simples lecteurs, tous ont le plus grand intérêt à l’élaboration d’un Répertoire bibliographique universel. Les gouvernements eux-mêmes ne peuvent lui être indifférents. Eux qui entretiennent à grands frais des musées et des collections de toute nature, peuvent-ils ne pas encourager cette collection précieuse entre toutes: l’inventaire de ce que les hommes ont pensé et écrit depuis qu’ils savent écrire!
⁂
Heureusement—et on l’oublie trop—tout n’est plus à faire dans le domaine de la bibliographie. ”

“ A part quelques amateurs de jour en jour plus rares, quelques élèves de l’École des chartes et quelques bibliothécaires qui, par exception, aiment et connaissent les livres, la bibliographie est, pour le public, une lettre morte, et cependant cette science touche tout à la fois à l’histoire la plus intime de la pensée humaine et à l’histoire des beaux-arts. ”

“ Il ne pourra profiter des occasions d'achat qui se présentent, s'il n'est constamment au courant des productions de la librairie, de leur intérêt, de leur valeur vénale, s'il n'est capable de distinguer une édition princeps de sa contrefaçon, d'apprécier l'état des gravures d'un ouvrage, la qualité d'une reliure; s'il n'a les notions de paléographie indispensables pour assigner une date approximative à un manuscrit ancien, etc.
La bibliographie est une science exacte qui demande une préparation assez longue et que la pratique développe. ”

“ S’il est une science compliquée et modeste, bien qu’elle touche par quelques côtés aux plus grands problèmes, c’est la bibliographie, c’est la science des livres, observés et étudiés non-seulement dans leur état et leurs détails matériels, mais encore dans leur être moral pour ainsi dire. Rien n’est plus difficile notamment que d’ordonner dans une classification rationnelle, méthodique et claire, ces vastes collections où sont dispersées les connaissances humaines et qui composent une grande bibliothèque. ”

“ LE DICTIONNAIRE BIBLIOGRAPHIQUE ARABE, PERSAN ET TURK,
DE HADJI-KHALFA.
C'est un fait reconnu de tous : la bibliographie est un auxiliaire indispensable de l'érudition. A mesure qu'une littérature se développe et que le nombre des livres se multiplie, comment serait-il possible, même à la personne la plus zélée, de connaître tout ce qui a été publié sur une matière quelconque? Les livres ne se trouvent pas sous votre main; et fussent-ils à une courte distance, l'idée ne vous viendrait pas de vous mettre à la recherche d'un objet dont vous ignorez l'existence. ”

“ Par une série non interrompue de travaux, j’étois parvenu à faire un excellent ouvrage de quatre-vingt-dix-sept pages ; alors, je me crus possesseur d’un trésor, et je fus offrir mon chef-d’œuvre à messieurs les libraires. On regarde mon léger manuscrit, on le soulève, on le soulève encore ; et, en souriant d’un air dédaigneux : ah ! monsieur, me dit-on, ce n’est pas là un ouvrage ; c’est un opuscule, une brochure. Quelle place voulez-vous qu’un aussi petit livre occupe dans une bibliothèque... ”

“ Une organisation bibliographique universelle permettrait de considérer tout ce qui se publie,—quels que soient le lieu, le temps ou la forme de l’imprimé,—comme éléments d’une immense encyclopédie à la fois théorique, historique et pratique, dont le Répertoire deviendrait la table des matières.
Les bibliothécaires à leur tour réclament l’organisation de la Bibliographie. Il n’est que les toutes grandes bibliothèques qui puissent se payer le luxe d’un service complet de catalogue. ”

“ A son tour, et en terminant, M. T. dira au Bibliophile Jacob: «Vous aime, les livres, la bibliographie, qui semble aride à tant de travailleurs, a de l'attrait pour vous. Vous êtes actif, laborieux, persévérant; entreprenez quelque grand labeur. La Bibliothèque Historique de Lelong et de Fontenelle est à refaire. Mettez-vous à l'œuvre, mais mettez-vous-y en renonçant à faire de vos notes un questionnaire pour votre lecteur; ne faites de notes que quand vous aurez quelque chose à dire. Et vous aurez fait une œuvre sérieuse, une œuvre utile, et nous serons le premier à l'applaudir.» ”

“ La Bibliologie en toutes ses parties est riche d’une abondante bibliographie. Des sources ont été signalées au cours de l’ouvrage sous chaque matière. 2. Une Documentation a été largement rassemblée déjà au Palais Mondial (Mundaneum) sous les quatre formes de la Bibliographie, dans le Répertoire Bibliographique Universel ; des ouvrages dans la Bibliothèque ; des archives et notes manuscrites dans l’Encyclopédie documentaire ; des tableaux, modèles, objets, spécimens et éléments de démonstration dans l’Atlas et dans le Musée. La Bibliologie y est classée aux Indices 002, 01, 02. ”

“ C'est le plan d'une telle entreprise que je viens soumettre au jugement des hommes compétens, et sur lequel j'appelle toute leur attention. Je propose d'abandonner tous les travaux isolés de Catalogue qui s'exécutent dans les diverses Bibliothèques, et d'établir une Bibliographie universelle, comprenant l'indication de tous les écrits publiés depuis l'invention de l'imprimerie, disposée méthodiquement, et de manière à devenir le Catalogue général et complet de toutes les Bibliothèques de France et même d'Europe. ”

“ Personne ne traitait comme lui un point de bibliographie raisonnée; personne ne composait plus solidement un article de biographie; personne, en un mot, ne faisait un meilleur usage des livres, et personne ne savait mieux les juger.
N’est-il pas étrange et monstrueux que des travaux si utiles et si estimables soient comme non avenus, et se trouvent enfouis çà et là dans des collections qu’on ne lit plus? Eh bien! je propose d’en extraire avec soin tout ce qui doit former les œuvres bibliographiques et critiques de l’auteur du Dictionnaire des Anonymes. ”

“ Aujourd'hui la plupart des bibliothécaires des communes sont pris parmi les anciens élèves de l'Ecole des Chartes qui ont obtenu le diplôme d'archiviste-paléographe. Par leurs connaissances des documents et des manuscrits, par l'étude approfondie de la paléographie, ils présentent déjà des garanties sérieuses de savoir bibliographique. Le classement de livres leur est rendu familier depuis qu'un cours de bibliographie et de classement de bibliothèques et d'archives a été institué, et aussi par le maniement journalier des grandes collections historiques dont ils ont un besoin constant 2. ”

“ Tantôt un livre est composé, comme l'on dit, de première main, avec la science et les idées de l'auteur; tantôt c'est une compilation, un recueil, un abrégé des idées d'autrui ; tantôt, on imprime un texte ancien ou moderne, qui n'avait pas encore vu le jour et qui reposait, plus ou moins ignoré, dans une bibliothèque; tantôt on reproduit, avec des soins et un luxe particuliers, l'ouvrage d'un auteur déjà connu. A ces diverses formes de publication se consacrent, selon leurs ambitions diverses, les libraires et les imprimeurs. ”

“ DES ABRÉVIATIONS USITÉES DANS LES CATALOGUES
POUR INDIQUER LES CONDITIONS
LA bibliographie, comme chaque art et chaque science, a sa langue particulière* semblable
à l'algèbre; elle a composé la sienne des signes les plus simples, tels que crochets, parenthèses, abréviations, etc. En les employant, on est dispensé de détails qui paraîtraient fastidieux dans le langage ordinaire ; et leur présence dans l'énoncé d'un titre supplée tantôt à une omission, tantôt à un défaut de développement.
* A. A. Barbier. Avertissement du catalogue des livres de la bibliothèque du Conseil d'État. ”

“ Lorsqu'on veut faire une bibliographie particulière, c'est cependant ce. genre de classement que nous engagerions à adopter : non seulement il sera plus complet comme détails que n'importe quel autre, mais encore les recherches y seront plus faciles. Les bibliothécaires des Etats-Unis, de l'Angleterre l'ont parfaitement compris et procèdent d'après cette méthode dans la rédaction de leurs catalogues. Il nous suffira de donner les exemples suivants :
Index-Catalogue of the library of the Surgeon-General's office, United States Army. Washington, government printing office, 1880 — 1894. ”

“ A-t-il au contraire l’ambition de pénétrer plus avant et de creuser telle ou telle matière, cette bibliographie lui fait gagner bien du temps ; elle lui permet d’aller tout droit, pour chaque sujet, aux sources les plus riches et les plus pures. ”

“ Les divisions de la bibliographie fondées sur la séparation des objets d'étude sont plus nombreuses encore que celles qui répondent à la distinction des langues ou des pays. Chaque science, chaque branche de connaissance, a une bibliographie spéciale, proportionnée à son importance, à la durée de son histoire, à la curiosité qu'elle excite. ”