Napoléon Durand Savoyat

“ Ainsi, nos impôts sont toujours énormes, pesant sur tout, atteignant tout, et grossis pour chacun, non pas en proportion de sa richesse, mais en progression contraire : on ne fait rien de grand pour l'agriculture, rien pour l'organisation de l'industrie, rien, pour empêcher le mauvais commerce , rien pour le travail, et rien enfin pour la bonne instruction du peuple. ”

“ Si la pluie n'est qu'une averse, le foin en cordons n'est guère plus endommagé que celui en meules; mais celles-ci peuvent impunément braver un plus long mauvais temps : l'orage passé ou après la pluie tombée, lorsque leur surface est séchée, il faut écarter de nouveau et meules et cordons.
Dans tous ces travaux qu'un changement de temps imprévu amène au cultivateur, Ambroise était toujours le premier à la besogne, disant un mot d'encouragement à celui-ci, donnant un conseil salutaire à celui-là, sans jamais se fâcher et sans mauvaise humeur aucune. ”

“ Rejetons le médecin qui court avec empressement chez le riche et n'a jamais le temps de franchir le seuil du pauvre.
Avant de leur accorder notre confiance, observons bien les gros industriels, et voyons si, au lieu de faire beaucoup de bien, en donnant du travail à beaucoup d'ouvriers, ils ne cherchent pas plutôt à faire beaucoup de bénéfices pour eux-mêmes, en exploitant l'habileté, la force et la santé de ceux qu'ils prétendent protéger. ”

“ Ne perdez pas de vue, mon cher confrère , que nous, cultivateurs , nous ne sommes pas comme les industriels : l'inventeur industriel est presque toujours industriel lui-même. En agriculture , ce n'est pas la même chose; tout le monde au besoin peut se dire cultivateur, agronome, agriculteur , et pour le prouver inventer un instrument quelconque , et, ce qu'il y a de plus fort, rencontrer des agriculteurs véritables qui le prôneront. ”

“ A ces conditions toutes morales, il faut encore qu'il joigne la force physique nécessaire pour résister aux travaux assidus que lui impose son mandat ; qu'il soit assez jeune pour conserver toute l'énergie de son intelligence, et assez âgé pour qu'il ait acquis l'expérience des choses de la vie. Le vieillard et l'adolescent sont aussi nuisibles l'un que l'autre dans une assemblée politique : celui-ci par trop de confiance dans le succès des théories nouvelles, celui-là par une trop grande défiance pour tout ce qui n'a pas encore été appliqué. ”

“ Les sillons, c'est-à-dire l'espace parcouru par le semeur, sont de 7 pas de large, environ 6 mètres, bien marqués, soit avec de la paille, soit avec des branchages d'arbres ou de haie vive.
Les semis de M. Montaubiou sont tous égaux , c'est-à-dire qu'ils couvrent le champ d'une façon partout égale : on les dirait jetés, ou plutôt plantés grain à grain, sans places plus épaisses les unes que les autres, et nulle part chez lui, ce qui est remarquable , on ne saurait découvrir la trace des sillons. ”

“ Oh ! ce seul bienfait du Gouvernement démocratique est déjà assez grand pour nous faire bénir la République par nous qui n'avons jamais connu la monarchie que par le mal qu'elle nous a fait.
Que le ministre de l'agriculture veuille donc, par tous les moyens, mettre au plus tôt à exécution le décret de l'Assemblée : qu'il prenne garde surtout de ne pas se laisser tromper par les beaux agronomes de salon. ”

“ Ambroise l'a vérifié un grand nombre de fois avec des balances très-exactes, et aux personnes qui le questionnaient à cet égard, il a dit bien souvent qu'en prenant sa pincée dans son semoir, son pouce pressait les grains contre les autres doigts et s'assurait ainsi par le tact de la quantité de semence plus ou moins grande que contenait la pincée; si elle était trop forte, par la pression il
en faisait glisser le trop plein, et si elle lui paraissait trop faible, il en reprenait la quantité qui manquait, ce qui se faisait aussi facilement que la pensée le concevait. ”

“ Oui, il dépend de vous que nous ayons la vraie République, la République démocratique et sociale!... où vous puissiez vivre, vous et vos familles, en travaillant, où vous puissiez enfin manger le blé que vous aurez semé, boire le vin que vous saurez récolté. ”

“ Je n'ai pas de balances, je n'ai pas de bascule : de simples ficelles d'un sou pièce me suffisent parfaitement : pour le rendement en viande nette, je me sers des indications de M. Mathieu de Dombasle, et pour le poids vivant, de la méthode de M. Quételet, de Bruxelles. Je suis satisfait de l'un et de l'autre de ces deux procédés, surtout des indications de M. Mathieu de Dombasle pour la viande nette; les erreurs que je commets avec ma ficelle faite sur ses renseignements sont insignifiantes ”

“ Que la blouse grise s'entende avec la blouse bleue, le travailleur des champs avec l'ouvrier des villes , car leur cause est une et commune; c'est la cause du travail, car c'est vous tous qui faites ensemble les frais de la paix et de la guerre ; qui payez l'impôt de l'argent comme l'impôt du sang : c'est aussi la cause de la civilisation; car le terme approche où la France doit être cosaque ou républicaine. ”

“ En deux mots, je vous dirai qu'à mon sens, il n'y a pas de métier où la régularité la plus absolue soit plus nécessaire que dans le nôtre : partir à l'heure à laquelle il faut partir, avec des animaux bien soignés, être de retour et rigoureusement à celle indiquée, après la tâche de travail faite, sont choses excellentes et pour les bêtes et pour les gens. ”

“ En présence de ces symptômes qui éclatent jour par jour, que fait notre gouvernement? Il s'entête dans ces voies fatales, résolu à les suivre jusqu'à l'abîme. Au lieu de faire appel à tout ce que la publicité a de plus énergique pour l'aider à extirper le mal, la publicité l'importune, elle lui est odieuse, et le voilà misérablement occupé à cette guerre de procès contre la presse, qui n'a jamais profité â aucun pouvoir. ”

“ J'espère que cette petite biographie d'un homme honnête, laborieux, intelligent, qui s'est élevé lui-même, aura un certain degré d'utilité, et qu'elle pourra être de quelque enseignement auprès de ceux de mes confrères qui deviennent des martyrs du travail, parce que, la plupart du temps, ils ne savent pas le prendre et qu'ils oublient trop souvent que dans notre métier, il faut lutter perpétuellement, avec les éléments d'abord, et bien souvent ensuite avec les hommes. ”

“ Mais ce n'est pas tout que l'allégement de nos charges : nous sommes encore en droit d'exiger l'équitable répartition des bienfaits de la société. Jusqu'ici, qu'a-t-on fait pour nous qui donnons tout à la patrie ? Rien... Jusqu'ici, on ne s'est occupé que des moyens de nous appauvrir ; il est temps que l'on s'applique à nous doter d'institutions propres à augmenter notre bien-être. ”

“ Le lendemain, quand le jour commençait à poindre, les trois amis se mettaient énergiquement à l'oeuvre et trouvant la tranchée toute grande ouverte à l'endroit où il fallait qu'elle le fût, le plein fauchage était immédiatement entrain. Aussi avec l'aide de la rosée qui rendait l'herbe tendre et bonne à couper, à neuf ou dix heures du matin, au moment où le soleil commençait à chauffer, un hectare de pré naturel, quelquefois deux de foin artificiel, étaient parcourus et leur herbe couchée par terre. ”

“ Ne nous laissons donc pas séduire par de belles promesses, et évitons par dessus tout d'envoyer à l'Assemblée nationale des hommes qui, n'ayant aucun intérêt à ces améliorations, n'en veulent pas, n'en ont jamais voulu et n'en voudront jamais, et qui, par conséquent, sont naturellement incapables de faire de bons représentants du peuple. ”

“ Deux fois par semaine, le jeudi et le dimanche, aussitôt que les bœufs reviennent de l'abreuvoir le matin, ils trouvent dans leur crèche le baquet dont il a été déjà question lorsque nous avons parlé des pâturiers, avec la donnée de sel pour chacun, 50 grammes environ pour chaque bœuf; tout au long et dans le fond du baquet, c'est quelquefois un peu de son frisé qui fait la provende; d'autres fois c'est du grain à moitié cuit ou trempé d'eau depuis quelques jours, avoine, orge, ers ou allier, etc., ou encore de la poussière de foin échaudée. ”

“ De tous ces droits opprimés , de toutes ces aspirations vers l'indépendance et la liberté, s'est formé ce volcan humain qui a un foyer partout où l'humanité souffre : en Italie, en Espagne, en Portugal, en Suisse. La France, placée au centre de tous ces foyers d'agitations et de douleurs, ne saurait demeurer immobile et indifférente. En vain un gouvernement lâche voudrait-il se blottir dans l'égoïsme de sa politique, vainement voudrait-il ruser ”

“ Lorsque le temps contrarie la mise en terre et qu'on a passé au vitriol la veille et laissé pendant la nuit en tas, il faut avoir soin dans la matinée d'écarter le grain dans tout le vide du cuvier et même de le remuer à la pelle une fois au moins par jour. ”

“ Elles sont nécessaires, puisque ceux d'entre nous qui sont obligés d'emprunter se voient peu à peu ruinés par le taux élevé de l'argent, et elles deviendront indispensables du jour où l'on établirait l'impôt sur le revenu mobilier, parce qu'alors les capitalistes voudraient élever encore l'intérêt de leurs prêts, afin de s'indemniser de l'impôt qu'ils ne sont pas habitués à payer. ”