Pierre Oriol

“ La marque distinctive des élus, c'est l'amour, comme la marque des réprouvés, c'est la haine. Aucun réprouvé n'aime un autre réprouvé, le frère déteste son frère, le fils son père, la mère son enfant, et cette haine universelle se concentre sur Dieu; voilà ce que c'est que l'enfer. Les saints aiment tout le monde ; ils aiment surtout leurs ennemis. Leur cœur embrasé de l'amour divin se dilate, à proportion du nombre des âmes que le bon Dieu met sur leur chemin, comme les ailes de la poule s'étendent à proportion du nombre de ses petits. ”

“ Ne voyant rien : « Je crois, dit-il, qu'il viendra un temps où le curé d'Ars ne vivra que de l'Eucharistie. » On croyait qu'il voyait de ses yeux N.-S, à l'autel. Il disait toujours son office à genoux, prosterné sur le paré du chœur, sans point d'appui.
Il parle sans cesse de la présence réelle dans ses instructions et dans ses catéchismes. Alors l'amour lui donne des forces, et il ne sent plus d'abattement. Son cœur se fond de reconnaissance et d'amour, son front s'illumine, ses yeux lancent des étincelles. Son àme se répand sur ses traits; ses larmes étouffent sa voix. ”

“ Un paysan visitait souvent Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Soit qu'il allât aux champs, racontait en pleurant le curé, soit qu'il en revînt, ce brave homme ne passait jamais devant l'église sans y entrer. Il laissait à la porte ses instruments de travail, son hoyau, sa pelle et sa pioche, et on le voyait de longues heures, assis ou à genoux, en présence du Dieu de l'Eucharistie. Une chose étonnait le curé, c'est qu'il n'avait jamais surpris dans cet homme en
prière le plus imperceptible mouvement des lèvres. ”

“ Voyez, - mes Frères : c'est la foi qui manque. Quand on n'a pas la foi, on est-aveugle. Celui qui ne voit pas ne connaît pas; celui qui ne connaît pas, n'aime pas; celui qui n'aime pas Dieu s'aime lui-même, et en même temps il aime ses plaisirs. Il attache son cur à des choses qui passent comme la fumée. Il ne peut connaître ni la vérité, ni aucun bien;
il ne peut connaître que le mensonge, parce qu'il n'a pas la lumière; il est dans le brouillard. S'il avait la lumière,, il verrait bien que tout ce qu'il aime ne peut que lui donner la mort éternelle : c'est un avant-goût de l'enfer. ”

“ Si nous n'aimons pas le Cœur'de Jésus, qu'aimerons-nous donc? Il n'y a que l'amour dans ce Cœur ! Comment fait-on donc pour ne pas aimer ce qui est si aimable?. »
« Que nos yeux sont heureux de contempler le bon Dieu ! » Et il disait ces mots avec un accent si profond et un visage si rayonnant de plaisir, qu'on pouvait croire qu'il jouissait de la vision de Dieu. On voyait de temps en
temps passer dans ses yeux des éclairs d'un bonheur que ne saurait donner l'aspect des choses créées. ”

“ « Avant de nous y rendre, mes parents m'assaillirent de nouveau de leurs caresses et de leurs menaces ; ils allèrent jusqu'à se jeter à mes genoux, en me disant, les larmes aux yeux : « Ma fille, ma chère fille, aie pitié de ton père, de ta mère, de ta patrie, de nos sujets. — Non, non, leur répondis-je, Dieu avant tout, avant vous, avant ma patrie ! Mon royaume à moi, ma patrie, mes biens, c'est le ciel. » Une telle fermeté de ma part plongea mon
père et ma mère dans le désespoir. ”

“ Ce qu'il fallait pour s'entourer des hommes et des jeunes gens, les amener à l'église, les grouper autour de l'autel, les discipliner, les unir par des services mutuels, c'était une confrérie. Celle du Saint-Sacrement, en honneur dans l'Eglise, se présentait très-à propos. « Les hommes, disait le curé, ont une âme à sauver aussi bien que les femmes; ils sont les premiers partout; pourquoi ne seraient-ils pas les premiers à servir. Dieu, à rendre hommage à Jésus-Christ dans le grand sacrement de son amour? La dévotion devient plus influente quand elle est pratiquée par eux. » ”

“ Apprenant que le curé d'Ars allait prêcher, l'élite de la société de Villefranche était accourue. Au sanctuaire il y avait vingt ou vingt-cinq prêtres ; M. Vianey crut que le cœur lui manquait. S'étant recommandé à celui qui a promis des paroles à ses apôtres, il sort de son recueillement comme d'un sanctuaire intérieur, et parlant
simplement et peut-être même d'une façon incorrecte, il parle de l'amour de Dieu avec des accents si enflammés qu'il arrache des larmes à ceux qui étaient le moins accoutumés à en répandre sur ce sujet. ”

“ Le mercredi était employé à louer toute la cour des bienheureux; le jeudi était le jour de l'Eucharistie; le vendredi, il honorait la passion de N.-S. J.-C. ; le samedi, il remerciait Dieu d'avoir créé la sainte Vierge immaculée et de lui avoir donné un si bon cœur pour les pauvres pécheurs.
Il aimait à célébrer la messe à son autel le plus souvent qu'il pouvait; il n'y manquait jamais le samedi.
Tous les jours il récitait le Regina cœli en action de grâces des faveurs qui lui étaient venues par Marie ; tous les soirs, à la prière, il disait en chaire le chapelet de l'Immaculée-Conception. ”

“ « Si on cuisait le peu qui reste de farine, en attendant? » Celle-ci répondit : « J'y ai pensé; mais il faut auparavant avoir l'avis de M. le curé ; nous ferons ce qu'il nous dira. » Jeanne-Marie va donc lui confier son embarras : « Monsieur le curé, dit-elle, le meunier né nous a pas rendu notre farine, et, avec ce qui nous reste, nous pourrions tout au plus faire deux pains. — Mettez votre levain dans le peu que vous avez de farine, répondit M. - Vianey; fermez votre pétrin, et demain, faites comme si de rien n'était. » ”

“ « Deux ou trois autres villes, poursuit le frère Lazariste, subiront un désastre; la terreur sera inexprimable; on s'écriera : Tout est perdu, c'est la fin du monde.
« Mais Dieu viendra en aide, et sauvera tout. Les bons finiront par être les maîtres. Un grand roi reviendra, et rétablira une paix et une prospérité plus grandes que jamais. Plus que jamais la religion sera en honneur.
Votre maison-mère, bien qu'agrandie, ne pourra pas contenir les novices. »
« A l'époque du baptême de Napoléon IV, le curé d'Ars a dit : « Cet enfant fera un jour le bonheur de la France. » ”

“ Puis le curé en vint à la sanctification du dimanche.
Ce fut un des points qu'il rappela le plus souvent en chaire : « Vous travaillez, vous travaillez, disait-il ; mais ce que vous gagnez ruine votre âme et votre corps. Si on demandait à ceux qui travaillent le dimanche : « Que venez« vous de faire! » ils pourraient répondre : « Je viens de « vendre mon âme au démon, de crucifier Notre-Seigneur « et de renoncer à mon baptême. Je suis pour l'enfer ; il « faudra pleurer toute une éternité pour rien. » Quand j'en vois qui charrient le dimanche, je pense qu'ils charrient leur âme en enfer. ”

“ Il les envoya pendant un an chez les sœurs de Fareins pour compléter leur éducation; puis, les ayant rappelées, il s'appliqua, sans les lier par des vœux, à les former à la pauvreté, à l'obéissance, à l'humilité, à la simplicité, à l'abandon réel à la divine Providence. C'était la vie religieuse. Et pourtant elles devaient s'appliquer à se croire indignes de porter l'habit religieux.
Au bout de quelque temps, M. Vianey les mit à l'œuvre. « L'une, dit-il, sera la tête, l'autre le cœur. » ”

“ « Un jour, dit Catherine, j'engageais M. le curé à prendre un peu plus de nourriture. Je lui disais : « Vous ne pourrez pas tenir en vivant de la sorte. - Oh ! que si !
me répondit-il gaîment. Que dit Notre-Seigneur ? « J'ai une autre nourriture, qui est de faire la volonté de mon Père qui m'a envoyé. » Puis il ajouta : « J'ai un bon cadavre, je suis dur. Après que j'ai mangé n'importe quoi, ou que j'ai dormi deux heures, je puis recommencer.
Quand on a donné quelque chose à un cheval, il se remet à trotter comme si de rien n'était; et le cheval ne se couche presque jamais. » ”

“ Mlle Rigautier conserve une soutane rapiécée par lui.
Les sermons lui coûtaient beaucoup ; il n'avait pas de facilité à les préparer et composer, ni à prêcher. Il tremblait en montant en chaire. Il passait les nuits à la sacristie pour composer ses prônes, ce qu'il faisait tout d'un trait, quelquefois sept heures de suite, puis il les récitait seul, et sans témoins, comme s'il eût été en chaire.
La foi de M. Vianey est si vive qu'il semble voir les choses. Son âme est plus unie à Dieu qu'à son corps. ”

“ Le bon Dieu voulant se donner à nous, dans le sacrement de son amour, nous a donné un désir vaste et grand que LUI SEUL peut satisfaire. A côté de ce beau sacrement, nous sommes comme une personne qui meurt de soif à côté d'une rivière : elle n'aurait cependant qu'à courber la tête ; comme une personne qui reste pauvre à côté d'un trésor : elle n'aurait qu'à tendre la main. ”

“ Oh! comme il se trompe dans ses calculs, celui qui se démène le dimanche, avec la pensée qu'il va gagner plus d'argent ou faire plus d'ouvrage ! Est-ce que deux ou trois francs pourront jamais compenser le tort qu'il se fait luimême en violant la loi du bon Dieu ? Vous vous imaginez que tout dépend de votre travail ; mais voilà une maladie, voilà un accident. Il faut si peu de chose ! un orage, une grêle, une gelée : le bon Dieu a tout sous sa main ; il peut se venger quand il veut et comme il veut : les moyens ne lui manquent pas. N'est-ce-pas toujours lui qui est le plus fort? ”

“ Le curé les revêtait lui-même avec bonté de leur tunique blanche, disant: Allons, mes enfants, vous serez sages, recueillis et modestes. Vous penserez que vous êtes devant le bon Dieu, et que vous tenez la place des anges. Vous lui direz du fond du cœur : « Mon Dieu, je vous aime. Pour plaire à Notre-Seigneur, il faut que votre âme soit blanche comme les habits que vous allez prendre. » Et les enfants faisaient leur devoir avec une modestie qui édifiait la paroisse, et rendaient fières leurs mères. ”

“ On compare souvent la sainte Vierge à une mère, mais elle est encore bien meilleure que la meilleure des mères, car la meilleure des mères punit quelquefois son enfant qui lui fait du chagrin, même elle le bat; elle croit bien faire. Mais la sainte Vierge ne fait pas comme ça : elle est si bonne qu'elle nous traite toujours avec amour et ne nous punit jamais. ”

“ Nous n'espérerons plus rien, puisque nous aurons tout. On n'espère pas acquérir un trésor qu'on possède. Mais l'amour! oh! nous en serons enivrés! nous serons noyés, perdus dans cet océan de l'amour divin, anéantis dans cette immense charité du cœur de Jésus!.
Aussi la charité _est un avant-goût du ciel. Si nous savions la comprendre, la sentir, la goûter, oh ! que nous serions heureux! Ce qui fait qu'on est malheureux, c'est qu'on n'aime pas Dieu. ”

“ N'est-ce pas une vraie folie que de pouvoir goûter dès cette vie les joies du ciel en s'unissant à Dieu par l'amour, et de vouloir se rendre digne de l'enfer en se liant avec le démon?. On ne peut pas comprendre cette folie ; on ne peut pas assez la pleurer. Il semble que les pauvres pécheurs ne veulent pas attendre la sentence qui les condamnera à la société des démons ; ils s'y condamnent eux-mêmes. Le paradis, l'enfer et le purgatoire ont une
espèce d'avant-goùt dès cette vie. Le paradis est dans le cœur des parfaits, qui sont bien unis à Notre Seigneur; l'enfer dans celui des'impies ”

“ « Personne mieux que lui, disait M. le curé d'Ars, ne m'a fait voir jusqu'à quel point l'âme peut se dégager des sens, et l'homme approcher de l'ange. Pour avoir l'envie d'aimer le bon Dieu, il suffisait de lui entendre dire : Mon Dieu, je vous aime de tout mon cœur, et il renouvelait cette invocation à chaque instant du jour , et le soir dans sa chambre, il ne cessait de la répéter jusqu'à ce qu'il fût endormi. » Le zèle de cet ancien chartreux pour les catéchismes, les premières communions et tout son ministère, l'onction et la force de ses discours entraînaient les populations. ”

“ Jean-Marie Vianey rencontra dans un atelier-de sabotier le conscrit déserteur de St-Priest, avec plusieurs autres jeunes gens aussi peu retenus dans leurs paroles que licencieux dans leurs mœurs; il trembla devant l'avenir qui se présentait à ses yeux, car le pieux jeune homme ne craignait rien tant que le péché. Il pria Dieu intérieurement de le diriger dans sa conduite et dans la marche à suivre pour ne pas l'offenser. ”

“ Il y a deux choses pour s'unir avec Notre-Seigneur et pour faire son salut : la prière et les sacrements. Tous ceux qui sont devenus saints ont fréquenté les sacrements et ont élevé leur âme à Dieu par la prière. Il faut, dès le matin, en s'éveillant, offrir à Dieu son cœur, son esprit, ses pensées, ses paroles, ses actions, tout soi-même, pour
ne servir qu'à sa gloire. ”

“ Notre corps est un vase de corruption; il est pour la mort et pour les vers, pas plus!. Et pourtant, nous nous appliquons à le satisfaire plutôt qu'à enrichir notre âme, qui est si grande qu'on ne peut rien concevoir de plus grand, non, rien, rien ! Car nous voyons que Dieu, pressé par l'ardeur de sa charité,- n'a pas voulu nous créer semblables aux animaux ”

“ Il resta trois semaines à Saint-Trivier, prêcha de temps en temps et confessa beaucoup.
Comme les vexations auxquelles il était en butte, de la part du démon, faisaient alors grand bruit, ses confrères, entre autres l'abbé Chevalon, ancien soldat de l'empire, s'en amusaient et lui disaient sur le ton du badinage : « Allons ! allons ! cher curé, faites comme les autres ; nourrissez-vous mieux : c'est le moyen d'en finir avec toutes ces diableries. » ”

“ Un chrétien qui aurait la foi mourrait d'amour. Un bon chrétien qui aime Dieu et le prochain, — et quand on
aime Dieu, on aime le prochain, — voyez comme il est heureux ! Quelle paix dans son âme ! C'est le paradis sur la terre. ”

“ L'homme n'est pas seulement une bête de travail, c'est aussi un esprit créé à l'image de Dieu. Il n'a pas que des besoins, matériels et des appétits grossiers, il a des besoins de l'àme et des appétits du coeur ; il ne vit pas seulement de pain, il vit de prières, il vit de foi, d'adoration et d'amour. ”

“ « Permettez-moi d'aller voir mes parents, » disait-il à - son professeur. — « Où voulez-vous aller ? répondait celuici avec bonté ; vos parents, voyant le résultat si lent de votre travail et de vos sacrifices, ne demanderont pas mieux que de vous garder. Adieu tous nos projets, le sacerdoce et le salut des âmes. »
Ainsi le maître encourageait l'élève par de bonnes paroles ; l'étudiant reprenait son courage, son énergie et ses résolutions, s'appliquait davantage ; et Dieu bénissait ses efforts.
Il lui vint une inspiration du ciel. ”