Premier sacrement

“ Le jour de la Fête-Dieu arrive : presque personne à l'église. Quelques enfants, quelque dames d'un certain âge, deux chantres, deux enfants de chœur, devaient former le cortège du SaintSacrement. La procession, si toutefois on peut donner ce nom à une troupe de dix ou quinze personnes, la procession sort de l'église et s'engage sur le chemin que M. le curé avait particulièrement recommandé à la surveillance de la gendarmerie. Sur le passage du * Saint-Sacrement, indifférence complète : les rues sont désertes et les maisons sans le moindre ornement. ”

“ Toutes les armes sont saisies et tous ceux qui les prennent jurent d’obéir.
Le jour choisi pour cette infâme action était celui de la fête du Saint-Sacrement. La superstition de ces temps d’ignorance affectait de ne préférer pour l’exécution des plus affreux complots que les jours consacrés par la religion, comme si les coupables eussent le dessein d’associer le ciel à leur férocité. ”

“ Dans nos chroniques, on voit que des Princes ont été sacrés du vivant et du consentement de leur père, et même des Rois de la seconde race, l'être jusqu'à trois fois; il sembloit que s'en dispenser eût été renoncer à l'amour des peuples et aux bénédictions du ciel. Le Sacre est un acte spirituel, un sacrement particulier qui répand tant de splendeur et de majesté sur nos monarques, dont la foi n'a jamais chancelé ni varié , qu'il leur donne une sorte de prééminence sur tous les Rois de la terre, au rapport même d'un écrivain étranger (I) . ”

“ L’expression primitive, encore usitée à Genève, est travailler comme un sacre. Un sacre, autrefois, était un homme capable de toute sorte de rapacités et même de crimes, par analogie avec le sacre, qui, d’après Henry Estienne, est « le plus vaillant et le plus hardi entre les oiseaux de proye ». Travailler comme un sacre, c’est donc travailler en homme hardi, énergique, que rien n’arrête. Mais ne comprenant plus ce que c’est qu’un sacre, nous avons dit massacre, ce qui, même comme sens, n’en est pas très loin, car un sacre est très capable de massacres. ”

“ Efficaces parce que causes de la grâce, tels apparaissent désormais les signes sacrés auxquels, depuis le Maître des Sentences, on réservera dans l’Église le nom de sacrements. On doit également ajouter que la doctrine de Pierre Lombard sur la composition du signe sacramentel est plus précise que celle de ses devanciers, à part peut-être l’auteur de la Summa. Le sacrement n’est pas simplement l’élément corporel seul, mais il est constitué par l’élément corporel (matière) et par la formule (forme) qui accompagne l’administration du sacrement. ”

“ Enfin, c'est la grâce du sacrement qui rend les époux fidèles aux graves obligations dont la faiblesse et l'inconstance humaine se lasseraient inévitablement ; c'est elle qui les soutient dans les situations délicates où la droite nature est souvent insuffisante. ”

“ Je n' ai point d' auréole , et c' est sans éclat que j' ai gagné la béatitude éternelle . Mais après ce que vient de vous dire le grand saint Augustin , je crois à propos de vous faire part d' une cruelle expérience que j' ai faite sur les conditions nécessaires à la validité d' un sacrement . L' évêque d' Hippone a bien raison de le dire : un sacrement dépend de la forme . Sa vertu est dans la
forme ”

“ De l'intention requise en l'administration des sacremens.
En verité, je n'ay jamais trouvé aucune preuve puisée des Escritures, de l'opinion que vos predicans ont debitée en cet endroit ; Ils disent, que quoyque le ministre n'eust aucune intention de faire la cene, ou de baptiser, ains seulement de se mocquer et badiner ; neantmoins pourvu qu il fasse l'action extérieure du sacrement, le mystere y est complet. (2) . Tout cecy se dit à credit, sans produire autre chose que de certaines consequences sans parole de Dieu, par forme de chicanerie. ”

“ On m'a imputé un sacrilège; je dois prouver que non-seulement cette inculpation a été une injustice révoltante, puisqu'elle n'avait aucun fondement, mais encore que le ministère public a étrangement calomnié mes intentions ; en un mot, et sans prétendre le moins du monde qu'elle puisse intéresser et le public et Votre Grandeur, je veux faire ici ma profession de foi. C'est une satisfaction qui doit m'être permise lorsqu'il s'agit d'un crime aussi épouvantable que le serait une escroquerie sacrilège. ”

“ Du berceau à la tombe, Dieu le protège, et, dans les situations graves et solennelles, un sacrement particulier l'aide et le soutient. Celui que vous allez recevoir, jeunes fiancés, est un des plus augustes, et il est le plus ancien de tous, car il remonte à l'origine du monde.
L'unité, l'indissolubilité du mariage, et la bénédiction dont Dieu l'a consacré, ont survécu à la chute originelle. Le Sauveur l'a sanctionné en assistant aux heureuses noces de Cana ; il en a fait une institution sainte et divine, en l'élevant à la dignité de sacrement. ”

“ Vous êtes le lieutenant de celui qu'il a enrichi par son épée et vous le condamnez à périr par l'épée ! Est-ce que vous tenez bien du roi ce mandat d'ingratitude? Le roi Philippe a-t-il bien ordonné ce meurtre? Êtes-vous sûr que demain le sang que vous voulez verser et lui crierait vengeance jusqu'au ciel, ne criera point justice jusqu'à l'Escurial ? Ne secouez point la tête d'un air de dédain. Si réellement votre maître a été à ce point ingrat de vous charger du meurtre du meilleur et du plus glorieux serviteur de son trône, il pourra bien un jour se montrer ingrat envers le bourreau. ”

“ Troisièmement enfin, le sacrement est ainsi en rapport avec la nature de l’homme, âme et corps. Le sacrement est un remède pour l’homme déchu : il doit être proportionné à son état présent : « Par les choses sensibles, il affecte le corps, par la parole, il touche l’âme par la foi. » ”

“ Je laisse le Saint-Sacrement entre les mains d'un prêtre brancardier et pénètre dans la cour sur laquelle s'ouvre une grange qu'un obus vient de démolir : plus de toit, le pignon s'est abattu à l'intérieur, nous nous y élançons, 60 hommes étaient couchés là, sur le tas de foin et y dormaient au retour des tranchées. On n'entend plus un cri ni une plainte. A la lueur de quelques lampes, les recherches commencent. ”

“ L'exécution qu'on pourrait appeler honorifique se fait avec un sabre ; le criminel, à genoux, a un bandeau sur les yeux, et ses mains sont libres. Si le supplice doit être infamant, le patient lié est couché sur le ventre, et on lui coupe la tète avec une hache. ”

“ On a étudié à Matière et forme des sacrements le rapport des choses aux paroles et leur union dans la constitution du sacrement. Il est inutile d’y revenir. Les théologiens font remarquer la haute convenance d’un élément sensible dans le sacrement. Trois raisons principales sont données.
Premièrement : le sacrement étant un signe, il doit être constitué de manière à faire connaître à celui qui le reçoit les mystères religieux dont il est le signe : « Il est naturel à l’homme de parvenir par des choses sensibles à la connaissance des choses intelligibles. » ”

“ Quoique ce fût la coutume de ce temps-là de recevoir de l'argent pour l'administration du sacrement de pénitence, il ne laissa pas de la traiter d'abus, et défendit qu'on en prît à l'avenir : il exhorta les prêtres de son diocèse à n'en point exiger pour les autres sacremens, mais à se contenter de ce qu'on leur offrirait volontairement. ”

“ L'enfant ainsi questionné chercha dans sa tête et commença bravement ainsi : « L'extrême-onction est un sacrement qui... qui... » Puis il s'arrêta, recommença sa phrase une fois, deux fois, mais n'en put jamais sortir.
A ce moment, j'intervins : c Allons, allons, j'arrive à temps, n'est-il pas vrai, mes garçons?
car vous n'êtes guère plus savants l'un que l'autre. Tenez, je vais chez la tante d'Albert; marchons ensemble, et je vous expliquerai ce que c'est que l'extrême-onction. Vous savez bien que Notre-Seigneur Jésus Christ a institué des sacrements... ”

“ Confrérie du Saint Sacrement
Nous en trouvons trace dès 1779. Elle était composée essentiellement d'adultes, les femmes étant plus nombreuses que les hommes. Lors des processions du Saint Sacrement, des grandes fêtes religieuses, des sépultures d'un de leurs membres (1) , les femmes de la confrérie portaient une longue robe de coton blanc, ou un brassard blanc. Les hommes ne portaient pas de signes distinctifs de leur confrérie. Dans un rapport de 1883 (2) , le doyen décrit les confréries comme n'ayant plus que « des débris bien rares», soit «trois vieillards et peu de femmes ». ”

“ En 1883, soixante-dix confrères composaient l'effectif de son bataillon des membres visiteurs; celui des pauvres visités variait entre quatre et cinq cents, répartis entre cent ou cent dix familles.
L'expédition à travers les mansardes et les taudis de la misère débutait par une visite au Saint-Sacrement, en l'église de Plaisance, où l'on demandait l'esprit de charité à Celui qui a dit •. Misereor super turbam. Tous les
mois, en guise de repos et de veillée d'armes, on passait une nuit d'adoration devant le Saint-Sacrement exposé dans la chapelle du Jésus ”

“ Une déclaration du 29 avril 1686 frappa tout converti malade, revenant à la santé après avoir refusé les Sacrements ou déclaré vouloir mourir dans la religion réformée, de la confiscation des biens, de l'amende honorable et en outre : les hommes, des galères à perpétuité, et les femmes, de la prison perpétuelle. En cas de mort, la confiscation était seule prononcée; mais le corps, privé de sépulture, était traîné sur la claie et jeté à la voirie. ”

“ Beaucoup de personnes ont. été persuadées que le saint Sacrement avait été profané parce que la place des Petits-Pères était toute parsemée d'hosties, mais elles n'étaient, pas consacrées. Au moment, même où les fédéres franchissaient les grilles et allaient pénétrer dans l'église, le Sous-Directeur de l'Archiconfrérie avait pu, sans être arrêté, passer au milieu des envahisseurs et avait transporté les Saintes espèces à Saint-Roch. ”

“ L’art. 2 niait la nécessité des sacrements, « les hommes pouvant sans les sacrements, même simplement reçus en désir, obtenir la grâce de Dieu ».
D’après certains théologiens, cet article n’appelle pas une condamnation absolue. Tout d’abord, chaque sacrement n’est pas nécessaire à chaque personne. Ensuite il faudrait ajouter : esse necessaria in Ecclesia. D’autres opinent qu’une condamnation absolue est souhaitable. Ils invoquent : conc. de Trente, sess. vi (lire : sess. v) , can. 4 ; sess. vi, c. vi, vii, ix ; can. ”

“ La plupart des gardes nationaux étrangers, maintenant détrompés, voyent avec une profonde douleur que leur présence a pu autoriser des crimes prémédités, et ils s'apperçoivent, mais trop tard, que la proscription n'a enveloppé que ceux dont le sacrifice était réservé pour ces jours de vengeance; que ceux qui avaient déposé sur les émeutes du mois de mai ; que ceux qu'on avait intérêt de détruire pour faire perdre la trace d'un procès trop fameux; que ceux qu'il fallait éloigner pour s'arroger tous les pouvoirs ”

“ E. Dhanis, Quelques anciennes formules septénaires des sacrements, qui donne l’exposé le plus complet de cette matière, dans la Revue d’hist. ecclés., t. xxvi, 1930, p. 574-608, 916-950, et t. xxvii, 1931, p. 5-26, surtout synthèse finale, p. 17-26 ; voir ici, art. Gratien, t. vi, col. 17471748.
La définition du sacrement, la composition du rite sacramentel et son efficacité sont des matières qui doivent beaucoup à Pierre Lombard ”

“ Le soir, Monseigneur donna la confirmation au milieu de la même affluence, et la bénédiction du très-saint Sacrement. Tous, jusqu'aux condamnés, trouvèrent que c'était trop beau pour ne durer qu'un jour. La cérémonie ne fut terminée qu'à la nuit close, et l'autorité maritime consentit à suspendre l'effet du coup de canon en faveur des condamnés. Les missionnaires se portèrent garants de la tranquillité de leurs convertis et leur confiance ne fut point
irompée ”

“ Si Olivier ne revient pas, et j’ai bien peur qu’on ne le revoie jamais, il faudra bien que tu prennes un homme. Eh bien ! sacre de sacre, vaut autant que ce soit le major qu’un autre. C’est un brave officier et un honnête garçon, dont tu pourras faire un bon chrétien, si tu veux t’en donner la peine. ”

“ Toute personne coupable du crime de castration subira la peine des travaux forcés à perpétuité. — Si la mort en est résultée avant l'expiration des quarante jours qui auront suivi le crime, le coupable subira la peine de mort. ”

“ D'après le principe que les sacrements sont pour -les hommes, ne pas refuser ce secours aux moribonds sans connaissance, alors même qu'ils n'ont ni demandé le prêtre, ni vécu chrétiennement, parce qu'il est présumable que, dans le danger prochain de damnation où ils sont placés, ils désirent s'y soustraire par tous les moyens. ”

“ Le soldat est dénoncé par son uniforme même, dont la couleur voyante est en quelque sorte une mesure préventive. S'il commet un crime, il ne peut guère espérer que ce crime reste caché. Bien loin de lui offrir un asile, la caserne est gouvernée par des hommes qui seront les premiers à ordonner les plus minutieuses recherches, et les premiers à prêter main forte au constable lorsqu'il viendra requérir contre un militaire l'exécution d'un peace ivarrant. ”

“ Nouvelle affaire de sacrements. Le Châtelet, étant chargé par la chambre des vacations de faire son devoir sur ces affaires, vient d'en avoir une occasion personnelle à l'un de ses membres. La dame Benoît, femme d'un conseiller au Châtelet, a eu la petite vérole et a été très mal. On a été chercher les sacrements à Saint-Jean en Grève, sa paroisse. Comme elle passe pour fort janséniste, le porte-Dieu y a fait difficulté, et a demandé le
nom du confesseur qui l'avait absous. ”

“ Nous arrêterons-nous à cette affirmation étrange de la part d'un jurisconsulte que le refus de sacrements, de sépulture échappe au contrôle du Conseil d'État parce que ce n'est pas un acte, mais une abstention silencieuse, un effacement du prêtre? Qui ne voit que c'est jouer sur les mots et faire dégénérer une discussion qui devrait toujours s'appuyer sur les grands principes. ”