Abbé Buchet

“ L'humilité est cette tige; ces épines tutélaires sont la mortification. Le vice impur naît de l'orgueil et de la bonne chère, comme les champignons, des végétaux décomposés; et il ne peut y avoir d'âmes chastes que les âmes humbles et pénitentes. Nous savons déjà tout ce que le P. Jean avait fait pour donner à sa vertu ces deux gardiennes nécessaires : il faisait plus encore depuis qu'il était entré dans un ordre fondé sur la pénitence et l'humilité. ”

“ « L'obéissance, disait-il après l'Esprit-Saint, est le sacrifice le plus agréable que nous puissions offrir à Dieu. » C'est pour cela que l'on disait que nul n'était plus habile que le P. Jean à former de bons religieux.
Cette méthode ferme et paternelle lui gagnait les cœurs de ses novices, qui l'aimaient comme un père et ne se séparaient de lui qu'avec le plus vif regret. Leur départ de la maison était aussi le sujet d'une bien grande affliction pour le bon maître. ”

“ Au bruit de la mort du P. Jean, toute la ville accourut pour le voir. La foule fut si grande autour du saint corps, que les religieux furent obligés de fermer les portes de l'église pour pouvoir célébrer l'office des morts. C'est que le trépas n'avait pas exercé sur lui ses ravages accoutumés ; le corps était demeuré souple, les chairs vives et les couleurs naturelles ; jamais, disait-on, on n'avait vu un corps aussi beau. Les habitants de Chambéry y virent une preuve sensible de la gloire du serviteur de Dieu. La sépulture se fit sans pompe ”

“ La guerre que les saints font à leurs Sens et que les mondains traitent de folie, n'est qu'une application de cette parole de l'Évangile, dont ils sentent tous les jours la vérité : « Si vous ne faites pénitence, vous périrez ! »
Depuis son entrée en religion, le P. Jean avait redoublé ses austérités, à tel point que, sur son lit de mort, il put bien, comme saint François, demander pardon à son corps de ce qu'il l'avait si rudement traité. ”

“ A l'exemple du glorieux fondateur de son ordre, le P. Jean savait se servir de toutes les créatures pour tenir son âme unie à Dieu. Une plante, une fleur, un fruit, le ravissaient d'admiration devant la puissance et la bonté du créateur. C'était le sujet favori de ses entretiens avec ses novices, quand il se promenait avec eux dans le jardin; il s'échappait alors de son cœur des paroles si enflammées d'amour, qu'elles communiquaient ce feu sacré à ceux qui l'entendaient. ”

“ Dieu n'accorde ces faveurs particulières qu'aux âmes d'élite qu'il y a préparées en leur inspirant le dégoût du monde et les amenant seules avec lui dans la solitude. Car, pour qu'elles puissent se remplir des parfums célestes, il faut que ces.âmes soient vidées de toute pensée, de toute affection terrestres et personnelles ; pour qu'elles soient éclairées des splendeurs de la vie contemplative, il faut que le fracas des passions et des choses du siècle expire à leurs pieds comme se brisent sur les rochers les vagues d'une mer agitée. ”

“ L'humilité cependant ne l'empêchait pas de reconnaître les faveurs particulières dont Dieu le comblait; mais ces faveurs ne l'enorgueillissaient point. Quand il entendait parler de l'estime que les autres religieux et les séculiers faisaient de lui, il s'écriait qu'il voyait bien là combien le monde se trompe dans ses jugements, puisqu'il donnait son estime à celui qui la méritait le moins. A l'entendre, tous les autres religieux, et même les novices, valaient beaucoup mieux que lui, et c'était une grande bonté de leur part de le souffrir au milieu d'eux. ”

“ Les plus ardents ennemis du couvent qui se fondait revinrent à de meilleurs sentiments et se prirent à louer une institution qu'ils avaient auparavant blâmée sans la connaître.
Quand les habitants d'Albiez surent qu'ils allaient perdre leur curé, ce fut une désolation générale. Ils coururent en foule au presbytère; mais ni les larmes de ses parents, ni les sollicitations de ses paroissiens, ni les raisons par lesquelles on s'efforçait
de lui montrer qu'il pouvait se sanctifier dans son presbytère aussi bien que dans un couvent, rien ne put ébranler la résolution du saint homme. ”

“ La vie du siècle n'est qu'une mort déguisée, l'activité galvanique d'un cadavre: « Il n'y a de vie, dit saint Paul, qu'en Dieu par la charité et l'humilité de Jésus - Christ, par la croix et le renoncement. » ”

“ Chargé de former les novices à l'imitation de leur séraphique père saint François, Jean sentit combien
plus que jamais il avait besoin de lumières et de force. Il s'appliqua à l'oraison avec une ardeur toute nouvelle et parvint à une union si intime avec Dieu, que sa vie semblait une contemplation continuelle en laquelle toutes ses occupations se transformaient. ”

“ Pendant que son emploi de quêteur l'avait obligé de se répandre parmi les hommes, il s'était fait une solitude intérieure dans laquelle il se soustrayait à la dissipation du monde au milieu duquel il lui fallait vivre. Maintenant que ses foncsions n'exigeaient plus la fréquentation des hommes, il n'avait garde de s'y livrer, car il avait pour maxime qu'un religieux n'en revient jamais tel qu'il y est allé. Recevant peu de visites du dehors, il en faisait lui-même encore moins et seulement quand les affaires de la maison ou les devoirs de la charité le demandaient. ”

“ Sa vie se passe, non à opérer ces grandes œuvres et ces prodiges éclatants qui ébranlent les peuples et sont de magnifiques témoignages de la puissance divine confiée à leurs mains, mais à garder les vertus humbles et cachées qui sont l'essence de la vie religieuse et de toute vie chrétienne et ne fécondent pas moins l'Église de Dieu, comme ces petits ruisseaux qui coulent sans bruit dans l'ombre des forêts, font germer et grandir les arbres robustes plantés sur leurs bords. ”

“ On faisait de longs voyages pour se recommander à ses prières. Les personnes qui l'avaient connu d'une manière particulière, n'eurent pas plus tôt appris sa mort, qu'elles se mirent à l'invoquer même publiquement, sans attendre la décision de l'autorité ecclésiastique1. Il n'y a rien de beau comme cette lutte entre l'humilité des saints et les honneurs dont le monde les accable, ce monde qui, par maxime, est ennemi de la sainteté, mais qui, par instinct, l'aime et la respecte. ”

“ Ils vivent encore dans leurs tombeaux et ils y font des œuvres de vie, lointains rayonnements de la vraie et éternelle vie que Dieu leur a donnée; ils consolent, ils guérissent, ils convertissent; on leur parle et ils répondent à tout le peuple qui se presse avec foi sur cette pierre si froide et si muette quand elle ne recouvre que les grandeurs et la sagesse du monde. ”

“ Nous le trouvons dans les mêmes charges partout où il fut envoyé depuis : à Montluçon, à Dôle, à Salins, à Lyon et à Chambéry, excepté pendant les années de repos prescrites par la règle, afin que celui qui est appelé à commander ne désapprenne pas d'obéir. Il exerça encore la charge de définiteur depuis la formation de la province de Savoie jusqu'à sa mort.
Au lieu de le suivre dans ces diverses stations, nous préférons montrer à nos lecteurs les vertus intimes de cette vie plus remplie de mérites devant Dieu que de grandes actions devant les hommes. ”

“ L'amour de Dieu dont ils sont embrasés, attire leur cœur vers les enfants et les images du Père céleste, et leur profonde humilité, en les abaissant à leurs propres yeux, élève d'autant le prochain en qui ils voient toujours plus de vertu. La charité est fille de la foi et sœur de l'humilité. ”

“ Procès de la béatification.
La conservation du corps du P. Jean était, à elle seule, une preuve si frappante de sa sainteté, que le cardinal Barberini s'écria, en le voyant, qu'il fallait en informer la Sacrée Congrégation et qu'il se chargeait de soutenir la cause à Rome. Mais Dieu voulut donner des témoignages plus éclatants encore de la gloire et du crédit dont le saint religieux jouit dans le ciel. ”

“ Le serviteur de Dieu répondit, sans s'émouvoir, que la volonté du roi serait accomplie. « Le monde entier, dit-il, n'est pour nous qu'un lieu d'exil. Plutôt que de violer les lois de l'Église, nous consentons non-seulement à sortir de cette ville et du royaume, mais à subir la mort. Nous nous réunirons au son de la cloche et nous partirons immédiatement. »
En effet, dès le lendemain de grand matin, il assemble ses religieux, se met à leur tête, et, précédés de la croix, ils sortent tous du couvent en chantant le psaume 113e. ”

“ C'est dans cette humilité que Dieu l'a visité et lui a donné une part de sa miséricordieuse puissance. Cependant, jusqu'à cette heure, il s'est plu à respecter, si je puis ainsi dire, l'obscurité tant recherchée de son serviteur et il n'a point encore permis qu'il fût placé sur les autels. Mais le nom du P. Jean est loin d'être oublié à Albiezle-Vieux et même à Chambéry, où son corps est pieusement gardé dans la sacristie du couvent des Capucins. Au hameau des Rieux, on avait conservé, avec un religieux respect, le lit dont il s'était servi dans son enfance. ”

“ Les Capucins s'établissaient précisément alors à quelques pas de Chambéry (1576) 1. Pierre, poussé par je ne sais quel attrait dont peut - être il ne se rendait pas compte lui-même, allait fréquemment visiter ces bons Pères. Il savait que la sagesse aime à s'envelopper du voile de l'humilité : une voix lui disait que cette bure cachait bien des trésors de science et de vertu. Dans ses visites au couvent, il étudia avec soin la règle de saint François et put admirer dans ses enfants les doux fruits de la pauvreté, de la mortification et de l'humilité. ”

“ Henri Maures, sénateur au Sénat de Savoie, fit faire une bière de noyer, mais comme elle se trouva trop étroite, les deux religieux chargés d'y placer les vénérables dépouilles durent les faire entrer de force , sans que cela causât le moindre dérangement dans l'état des membres. Ces faits se passèrent en présence d'une foule immense qui criait : Miracle ! miracle ! et qui se pressait
autour du corps pour lui faire toucher des chapelets, des médailles, des chaînes d'or et des bagues. ”

“ Nous raconterons cette humble et sainte vie simplement, comme nous la lisons dans les manuscrits des archives du couvent des Capucins de Chambéry, tous écrits, peu après la mort du serviteur de Dieu, par des religieux qui avaient eu la joie de vivre avec lui et de recueillir chaque jour ses leçons et ses exemples. ”

“ Il faut qu'il soit irréprochable, parce qu'il est le dispensateur des grâces de Dieu; qu'il ne soit ni orgueilleux, ni enclin à la colère, ni adonné au vin, ni prompt à frapper, ni amateur d'un gain sordide ; mais qu'il exerce l'hospitalité, qu'il soit doux et affable, sage et bien réglé, juste, saint, tempérant; qu'il soit attaché à la saine doctrine et qu'il la mette en pratique le premier, afin que par elle il puisse exhorter les fidèles à la piété et y ramener ceux qui s'en éloignent1. ”

“ Du reste, il voulait que Dieu seul fût témoin des austérités qu'il pratiquait; il ne les voyait point lui-même et se reprochait comme une lâcheté de ne pas faire une pénitence proportionnée à la multitude de ses péchés. Malgré les précautions qu'il prenait, une vie si pénitente ne pouvait échapper entièrement à la vue de ses frères, qui remarquaient avec étonnement que tant
d'austérités ne semblaient ni altérer sa santé, ni même diminuer son embonpoint. ”

“ La mort n'avait donc rien qui pût l'effrayer, rien qu'il n'eût prévu et médité chaque jour. Depuis le commencement de l'année 1614, on voyait qu'il regardait sa fin comme peu éloignée. C'était le sujet ordinaire de ses discours, et si l'on voulait lui faire plaisir, on n'avait qu'à faire tomber la conversation sur la mort. Il avait encore multiplié ses austérités et ses prières, et aimait à chanter avec ses novices la belle prose de la messe des morts. ”

“ Sa ferveur dans la prière , son assiduité auprès du Saint-Sacrement lorsque la règle lui permettait d'aller y épancher l'amour dont son cœur était embrasé, son application à l'étude, ses progrès rapides dans toutes les connaissances qui faisaient l'objet de l'enseignement, son obéissance parfaite à ses supérieurs et surtout son éclatante chasteté le rendirent l'admiration et le modèle de ses condisciples , en même temps que sa douceur de caractère et son empressement à les obliger lui attiraient leur affection. ”

“ Le P. Jean vécut à une de ces époques critiques où Dieu, selon l'expression des saintes Écritures, met les nations dans le van de l'épreuve, afin de séparer la paille du bon grain. Le protestantisme était né de l'orgueil et des emportements d'un moine impudique. En appelant les princes à s'emparer des biens des couvents et les religieux déclassés à se marier, Luther avait arraché presque tout le nord de l'Europe à l'unité de l'Église. ”

“ La barbe et les cheveux étaient devenus roux, de blancs qu'ils étaient lorsque Jean était mort. Du reste, on n'apercevait aucune décomposition et il ne s'exhalait aucune mauvaise odeur. Un religieux s'étant avisé de couper un doigt du pied, la chair se trouva molle et vive. La pierre qui était à la tête du corps était remplie dans tous ses trous d'une liqueur blanche semblable à du lait. Cette liqueur se reproduisait souvent; on la recueillait avec des mouchoirs et elle opéra un grand nombre de guérisons.
Cependant on jugea convenable de lever le saint corps de dessus la terre. ”

“ Un jour, le curé de la paroisse, passant dans son hameau, demanda des nouvelles du petit Pierre. On lui dit qu'il était souffrant. Il entra chez ses parents et s'informa avec bonté de la cause de ses souffrances. Le saint enfant la lui conta naïvement. Le curé, après avoir calmé les scrupules de sa conscience, lui dit que, pour ne point entendre ces paroles qui le peinaient tant, il n'avait, suivant le conseil de l'Esprit-Saint, qu'à entourer ses oreilles d'épines. ”