Albert Olry

“ Au couchant de la fosse Bonne-Part, comme au nord de la faille d'Amaury, les veines ont une allure en plat qui ne paraît pas se modifier en profondeur; il n'y a de différence avec la région du nord qu'en ce que l'inclinaison des terrains est moindre, ce qui fait que les veines sont situées à une plus grande distance en affleurement, bien que les intervalles qui les séparent normalement à la stratification restent à peu près les mêmes. ”

“ On en déduit que le groupe houiller de Dour doit bien avoir la forme d'un coin renversé, borné au nord par la faille de Boussu, et au sud par la grande faille du midi, les veines de houille se trouvant, au contact de cette dernière, en allure renversée. A l'ouest du méridien de Dour, les lignes de contact de ces deux failles avec les morts-terrains se rapprochent de plus en plus, et elles viennent se rencontrer à peu de distance au couchant de Quiévrechain ; elles délimitent, en France, le petit massif isolé de terrain houiller dont nous avons précédemment signalé l'existence. ”

“ En dehors des bancs de grès et de schistes qui séparent les veines de charbon, on ne remarque que très rarement des couches d'une autre nature. Nous avons déjà parlé de quelques lits de calcaire que l'on trouve dans le terrain houiller, notamment dans la zone qui forme sa base.
Ils proviennent sans doute d'un retour accidentel de la mer dans la région houillère, car on y trouve souvent en abondance des coquilles marines. A la fosse l'Enclos, la bowette sud de l'étage de 170 mètres a rencontré, à 542 mètres du puits, deux petits bancs de calcaire de oro, 70 d'épaisseur chacun. ”

“ L'exploitation de cette fosse est encore assurée pour longtemps, car, en même temps que les veines plongent vers le midi, le cran de retour s'éloigne aussi, en profondeur, dans la même direction, de sorte que la bande à exploiter conserve une épaisseur à peu près constante. Le puits est d'ailleurs très bien placé pour en tirer parti, puisqu'il vient à peine de traverser le cran de retour, et que les veines du faisceau demi-gras s'en rapprocheront de plus en plus, à mesure qu'on les exploitera plus bas. ”

“ D'après cela, la région d'Abscon présente l'aspect d'une sorte de coin incliné, introduit entre la zone des charbons demi-gras du nord et celle des charbons gras du sud. Elle paraît très tourmentée dans la presque totalité de son étendue : les bowettes des fosses Dutemple et d'Haveluy l'ont trouvée tout à fait inexploitable, et, du côté, des fosses Saint-Mark et la Pensée, on n'a pu l'exploiter que sur une faible largeur, contre le cran de retour; en face de la fosse Casimir Périer, elle redevient trop irrégulière pour qu'on puisse en tirer parti. ”

“ L'allure des couches est très différente au sud du cran de retour de ce qu'elle est au nord. Les pressions auxquelles le bassin a été soumis du côté du midi ont replié plusieurs fois les veines sur elles-mêmes, et les ont divisées en une succession de plateures et de dressants, alternativement en allure normale et en allure renversée. On observe souvent aux ennoyages des crêtes et des queues qui s'étendent ordinairement à quelques mètres seulement des crochons. ”

“ Ainsi, il existe en assez grande abondance, à la fosse Turenne, dans un faisceau de veines qui, à la fosse Renard, n'en renferme pas. Nous avons dit que dans le département du Nord, il n'y en a pas dans les charbons maigres ; le contraire arrive dans le Pas-de-Calais. La seule loi générale que l'on puisse regarder comme indiscutable est celle d'après laquelle la proportion de grisou augmente, sur une même verticale, avec la profondeur ; dans presque toutes les fosses, on a pu commencer l'exploitation en se servant de lampes ordinaires ; puis il a fallu adopter l'usage des lampes de sûreté ”

“ Le fait le plus saillant à remarquer dans le faisceau de la concession d'Escaupont, c'est que le gisement parait en général s'appauvrir en profondeur, par suite d'une diminution graduelle de l'épaisseur des veines. C'est ainsi que Juliette et Boisset, qui ont une très belle apparence dans les niveaux supérieurs, disparaissent complètement à une certaine distance de leurs affleurements : elles n'ont été rencontrées, ni à l'étage de 344 mètres de la fosse Soult, ni à'celui de 293 mètres de la fosse n° 2. ”

“ Généralement, le cran de retour ne traverse pas les bancs de querelles sous le même angle que les bancs de schiste ; plus les terrains sont durs, plus les lignes de rupture ont de tendance à se placer perpendiculairement à la stratification; il en résulte, pour les cassures que l'on voit dans le terrain houiller, une sorte d'allure ondulée qui se remarque particulièrement dans le cran de retour. ”

“ Nous ne pensons pas qu'on ait chance de tirer un parti avantageux de cette région. L'irrégularité constatée à Rœulx s'aggrave en effet au voisinage des concessions d'Aniche et d'Azincourt, à la limite desquelles les travaux entrepris sur les charbons gras ont dû être successivement abandonnés; vers le nord, on arrive bien vite à la zone bouleversée dans laquelle la faille d'Abscon se fraye un passage; enfin, au sud,
on atteint rapidement le bord du bassin houiller, qui remonte d'autant plus vers le nord qu'on s'éloigne davantage du côté de l'ouest. ”

“ La fosse de Rœulx a été ouverte, en 1854, à 3,800 mètres environ à l'ouest de la fosse l'Enclos; elle est entrée dans le terrain houiller à la profondeur de 80 mètres, presque à l'affleurement de Première veine du sud. Toutes les veines qu'elle exploite sont en allure renversée et appartiennent à la branche connue sous le nom de droit de l'Enclos. Elles sont dirigées du sud-est au nord-ouest, et ont leur pied au sud-ouest; leur inclinaison est assez variable : en général, elle augmente à mesure qu'on s'avance vers les veines inférieures du faisceau. ”

“ Si nous revenons maintenant au gisement de Bonne-Part, nous pouvons résumer son état en disant qu'il est peu régulier, et d'une exploitation difficile dans la partie la plus voisine du cran d'Amaury, c'est-à-dire de la fosse d'Outre-Wez; qu'au contraire, il se présente sous un aspect satisfaisant du côté du couchant. Les veines du faisceau de Vieux-Condé ont, dans toute leur étendue, une puissance et une composition assez constantes, et il en est de même des bancs stériles qui les séparent ”

“ Au couchant de la fosse d'Hérin, se trouve un intervalle où il y a place pour plusieurs nouveaux puits; au delà, on arrive au gisement de Denain; là, comme à Saint-Waast et à Anzin, le prix de revient des charbons est trop élevé, quoiqu'il existe dans le grand plat de Denain des parties assez belles; enfin, à la fosse de Rœulx, on retombe dans des terrains bouleversés, où l'exploitation est onéreuse. ”

“ La grande faille du midi plonge partout vers le sud, avec une inclinaison variable. En direction, elle est à peu près parallèle à la limite méridionale du bassin houiller; parfois elle y pénètre, ailleurs elle s'en éloigne; elle a pour effet de mettre les terrains silurien et dévonien inférieur du bassin méridional en contact avec le terrain houiller, le calcaire carbonifère, le dévonien supérieur ou le dévonien moyen du bassin septentrional. ”

“ Il est permis de croire que ces grès et schistes noirs appartiennent à un lambeau détaché du bord du bassin à une assez grande profondeur, et qui a été ramené jusqu'à l'affleurement par la poussée qui a produit la grande faille du midi : c'est un véritable lambeau de poussée. Au-dessous de lui, le terrain houiller est en place, et ses bancs ont une assez faible inclinaison dans le puits.
Le sondage pratiqué de l'autre côté du chemin de Quiévrechain a rencontré les mêmes schistes noirs et le même banc de calcaire ”

“ FAISCEAUX DE VEINES QU'IL RENFERME.
ACCIDENTS DONT IL EST AFFECTÉ.
Le bassin houiller du département du Nord est divisé en deux régions distinctes, entre Valenciennes et Somain, par un accident considérable qui est universellement connu sous le nom de cran de retour. Il consiste en une grande faille qu'on a traversée en plusieurs points, depuis la fosse du Marais, concession de Raismes, à l'est, jusqu'à la concession d'Aniche, à l'ouest, et qui, d'une façon générale, plonge vers le sud avec une pente assez raide. ”

“ A la fosse d'Audiffret-Pasquier, comme à Lambrecht et à Haveluy, il ne faut guère compter pousser l'exploitation au nord de la veine Lambrecht, car nous savons qu'il existe, au delà, un massif puissant de terrains stériles; au sud, le cran de retour est un autre obstacle à l'extension des travaux. ”

“ On sait, en effet, qu'une veine de houille ne fournit pas toujours la même quantité de matières volatiles; les différences constatées à quelques kilomètres de distance se sont élevées parfois à fi ou 5 0/0; d'autre part, si, dans une fosse d'extraction, on considère les veines exploitées au même niveau et suivant un même méridien, il peut arriver qu'elles ne se succèdent pas les unes aux autres d'après la quantité de matières volatiles de leurs charbons ”

“ Continuité des faisceaux de Saint-Waast,
de Denain et de Rœulx, au travers de la concession de Douchy.
On conçoit qu'on puisse hésiter, parfois, à établir une correspondance entre des veines exploitées en des points éloignés, et qui, bien que se continuant l'une l'autre, peuvent avoir des aspects différents. Il arrive aussi que des couches, exploitables à certaines places, s'amincissent à d'autres, et s'y transforment en passées. C'est pour cela qu'il est presque toujours impossible d'arriver à identifier les veines une à une, d'une manière complète. ”

“ Si l'on suit de haut en bas, et suivant la ligne de plus grande pente, l'une des veines qui le composent, par exemple, la veine n° 5, qui a été la plus exploitée, on voit que tantôt elle plonge vers le nord, et tantôt vers le sud, sans jamais s'écarter beaucoup de la verticale. Près de son affleurement, elle plonge vers le sud d'environ 700 dans le méridien Saint-Auguste; puis elle se redresse de plus en plus, et vers la profondeur de 300 mètres, elle arrive à être tout à fait droite; plus bas, elle vient plonger vers le nord, se retrouvant ainsi en allure normale ”

“ Immédiatement au-dessus, vient le grand plat de Denain, qui parait former la continuation de celui de Pauline, de Saint-Waast; c'est lui qui constitue le fond de bateau de la fosse Renard. Il fournit la plus grande partie de l'extraction du groupe de Denain; son développement est considérable, et on peut l'évaluer au moins à 1,400 mètres. Il a été, ou il est encore exploité aux fosses Ernestine, Mathilde, Bayard, l'Enclos, Jean-Bart, Turenne, Villars, Napoléon, Casimir, d'Orléans. Le sens de son plongement est variable, mais, le plus souvent, il a son pied au nord. ”