Antoine de Cournand

“ Ne sais-tu pas que le plus grand crime qu'un homme puisse commettre contre la. société , c'est de chercher à tourner la vertu eu tidicule ? Tu as l'audace de ricaner , en prononçant le nom de ce courageux défenseur de d'humanité ! Ta plume coupable ne respecte pas même les morts illustres dont il rappelle, la mémoire ! Scélérat! tu imputes au vertueux las Casas d'avoir conseillé de prendre des nègres pour cultiver l'Amérique ! ”

“ Aujourd'hui encore l' oppression trouve des apologistes ; tel est l'anonyme. On peut juger de sa raison, par la manière dont il arrange les faits ; & de son coeur , par l'esprit qui règne dans son écrit.
TOUS les honnêtes-gens désirent que les hommes de couleur, libres , rentrent dans leurs droits; lui, il ne s'étonne ni de la durée du préjugé, ni il n'indique le moyen de le faire finir ; il le regarde presque comme une chose nécessaire. ”

“ O le plus barbare des hommes ! tu saisis le moment où des malheureux sollicitent ce que la loi ne peut leur refuser , pour leur enfoncer le poignard dans le coeur ! Tu tourmentes leur liberté par des railleries, & tu tâches d'être plaisant, lorsque tes semblables s'agitent fous le poids de leurs longues tribulations ! ”

“ Il ne laisse passer aucune occasion de les rappeller à l'ordre des Colonies , qui n'est certainement pas le meilleur dès ordres possibles ; il tâche de ridiculiser à sa manière leurs défenseurs ; & avec un oeil dont la sagacité n'est pas bien connue-, il cherche à démêler subtilement les nuances de leur peau : mais pour la vérité , la raison, l'humanité & la justice , il ne s'en embarrasse point : il voudtoit nous persuader que ces choses ne sont point , en Amérique , des fruits du climan. ”

“ Mais un Européen a un enfant avec une Africaine ; l'individu qui en vient peut prendre le nom qu'il voudra , pourvu qu'en prenant ce nom il ne fasse, tort à personne. Peut-on le forcer de prendre un nom d'un idiôme plutôt que d'un autre , quand il seroit, dix mille fois bâtard ? ”

“ L'anonyme aura de la peine à se tirer de là ; il a beau faire j'agréable aux dépens des gens de couleur, rien n'est moins plaisant que ce qu'ils souffrent; & si M. l'habitant des colonies avoit tant soit peu d'humanité , il n'employeroit pas ses beaux talens à résilier des gémissemens par dès railleries, & des griefs douloureux par des sarcasmes. A-t-il daigné s'attendrir une feule fois sur le sort des gens de couleur? Il lui paroît très-naturel qu'ils soient malheureux ; il n'a garde de rien proposer qui tende à améliorer leur situation. ”

“ II sacrifie , comme on voit , l'honnêteté des moeurs au préjugé qui défend les mésalliances. Il ne se souvient plus des anciennes loix qui avoient voulu arrêter cette corruption ; & de l'abus des sens, il en fait un code réglementaire pour l'Amérique.. Eh ! qui empêche que les mariages ne soient plus nombreux ? Celui qui n'a pas eu honte de corrompre une fille de couleur, rougira donc de légitimer ses enfans par le mariage, & augmentera sans remords, les vices d'une population malheureuse? O terre maudite du ciel, malgré toutes tes richesses ! ”

“ Gardons-nous de ces écrits anonymes qui calom-- nient notre liberté, en attaquant sourdement celle de nos frères. Estimons-nous heureux d'appeller de ce nom les sang-mêlés ; nous n'avons pas les préjugés de l' habitant observateur ; mais nous avons ces senrimens d'humanité qui valent bien mieux, & les âmes dignes de nous imiter, nous entendent à merveille.
Ne nous en rapportons pas non plus à l'Anonyme fut le chapitre des moeurs. Écoutons ce que dit ce législateur d'un genre nouveau sur le honteux concubinage des Colonies. ”

“ Mais il est de fait, qu'à St.-Domingue , il n'y a que des personnes de couleur dans les Maréchaussées, à l'exception de l'Exempt, dans la majeure partie des Paroisses, & du Brigadier, dans peutêtre six Paroisses. Remarquez l'attention des blancs à se réserver toujours les bonnes places.
Les mulâtres sont si bien payés , que beaucoup d'Exempts leur retiennent & emportent leur appointemens, & quand ils veulent se plaindre , les prisons ou les menaces les font taire.
L'Anonyme nous fait envisager comme le bonheur suprême pour eux d'aller à cheval. ”

“ L'Anonyme, page 25, ne se montre pas trop indulgent envers les blancs, qu'il fait servir de prête-noms à ceux dont ils légitiment les enfans par des mariages intéressés. Il se sert de cette raison pour flétrir les mariages avec les filles de couleur , ce qui est une atrocité révoltante. L'Anonyme a beaucoup de goût pour ces fortes d'arrangemens qui n'engagent pas à grand'chose , & il en fait sa pour à ses chers compatriotes. Ce ne sont pas-là des moeurs pures , il faut en convenir, & ce n'étoit pas la peine de revenir si souvent làdessus, comme si l'on eût douté des principes de l'Anonyme. ”

“ SUIVENT les bévues de l'Anonyme , dans les Observationssur le Mémoire de M. GRÉGOIRE.
L'ANONYME débute par sortir de la question ( page 1ere ) . Il ne s'agit pas ici du panégyrique des gens de couleur, mais de leurs droits incontestables. La mauvaise foi cherche à éluder la difficulté ; la raison l'y ramene avec sa force invincible.
Les injures de l'Anonyme, répandues çà & là dans son écrit, prouvent d'abord la soiblesse de la cause ; mais elles méritent une petire observation. Si l'Auteur est homme de lettres, pourquoi se cache-t il? ”

“ Il veut paroître léger , & il n'est que lourd ; ses plaisanteries sont d'un mauvais ton, & sa fierté est de l'insolence. On le prendroit pour un de ces Ecrivains à gage, que les méchans payent pour outrager leurs ennemis , & qu'on méprise à proportion de la bassesse du rôle où le vil intérêt les fait descendre. Quel autre motif peut l'avoir engagé à insuter grossiérement un vrai habitant de nos Colonies , un citoyen distingué par son caractère moral, & qu'il traite bassements du nommé Raymond , comme si les oseilles françoises étoient faires à ces appellations insolentes ? ”

“ L'Anonyme approuve très-fort que
la race des hoirs soit livrée au mépris. Nous attendons qu'il nous donne les raisons impérieuses de ce systême benin. Ne nous fâchons pas contré un homme assez absurde pour avancer un tel paradoxe , au mois de Décembre de l'année 1789. Il faut qu'il soit bien étranger à la révolution , qu'il n'ait rien vû ni rien lû de ce qui s'est passé sous nos yeux , & qu'il ne connoisse du droit public françois que l'abus des usages de l'Amérique. ”

“ L'Anonyme ne peut pas ignorer que des personnes de couleur n'ayertt eu des arrêts qui les déclaraient blancs ; alors on pouvoit les appeller blancs ; ils l'étoient au physique , & la nature rend toujours de ces sortes d'arrêts à la troisieme ou quatrième génération; mais le moral des blancs se refuse à leur enregistrement. Lequel est plus raisonnable , de la Nature ou de ces Messieurs ?
( Page 4. ) Les Maréchaussées existent dans la plus grande & la première des colonies à St.-Domingue. On ignore s'il y en a ou s'il n'y en a pas dans les autres colonies. ”

“ Ta plus douce jouissance seroit peut - être d'avoir contribué à prolonger leurs misère ; mais désespére-toi : leur cause est trop bonne pour craindre tes coups, & la justice éternelle conspire avec leurs défenseurs contre ta lâche perversité. ”

“ Il est des aventuriers qui tâtent par-tout le terrein, & qui après avoir éprouvé la mobilité d'un sol libre, essayent s'ils pourront appuyer le pied dans le.pays de l'esclavage. Mais voilà de bon compte 40,000 ennemis qu'ils se font en attendant, & qui sont de la race des noirs proscrite par l'Auteur. ”

“ Hélas! si leur zele les avoit emportés au-delà des bornes, leur enthousiasme seroit pardonnable ; il est si naturel de s'échauffer pour les intérêts de l'humanité ! Tu ne cannois pas ces mouvemens de' la vertu, aussi tu les calomnies ”

“ Les hommes de couleur qui réclament, n'ont point tous des parens esclaves. Il ne faudroit pas. exclure de certaines professions ceux qui sont exempts du doute , & , en général, ne pas supposer à l'espece humaine la perversité gratuite de l'Anonyme.
(Page 10.) M. l'Abbé Grégoire ne prétend pas deviner des faits qui se passent à deux mille lieues de lui ; mais ces faits sont prouvés au ministere & à la Nation. Que l'Anonyme auroit beau jeu , si les Plaignans en avoient imposé au ministere ! Il s'en tire par des mensonges & des gambades ”

“ Ainsi M. l'Abbé Grégoire a été mieux instruit des faits par M. Raymond: , que l'Anonyme ne l'a été par ceux qui lui ont fourni des matériaux ; & on peut donner hardiment un démenti à celui-ci sur ses défenses, & sur la manière dont il sy prend pour mettre M. Raymond en contradiction, avec lui-même.
La défense d'user des mêmes étoffes que les blancs , défense faite aux gens de couleur en 1779, est de l'aveu même de l'Anonyme , impolitique, maladroite & inutile. ”

“ On m'a dit que les femmes blanches des colonies ne lui sauroient pas beaucoup de gré de son extrême facilité à cet égard ; elles font jalouses , & il paroît que notre homme leur donnera souvent le sujet de l'être encore davantage, si l'on met à profit ses savantes leçons. Que voulezvous ? Les uns vantent le mariage, & ceux-là sont du bon vieux tems ”

“ Quant aux railleries de l'Auteur , elles seroient bonnes, que les honnêtes gens auroient peine à les goûter dans ce moment-ci. On ne fait pas rire aujourd'hui des François aux dépens de l'humanité : elle est là, qui étouffe ses larmes ou qui les . ”

“ Pardonne à la liberté de mon style; la révolution m'a un peu gâté ; j'ai appris à tutoyer en me trouvant quelquefois avec des mulâtres; je te parle la langue du pays;.tu m'entendras fans doute , puisque tu parois en avoir si bien conservé les moeurs. ”

“ Je t'attends pour ce moment- là, & je te prie de te nommer : il y va de ta gloire de ne pas te renfermer toujours fous l'enveloppé modeste de l'Anonyme. Le grand homme ne risque rien de se mort? trer à découvert, sur-tout lorsqu'il étale les grands principes d'administration , & qu'il les met en contraste avec les droits imprescriptibles de rhomme. ”